Leopardo

7h:53m para o fim do prazo.

Judy nunca acreditara muito em sorte. Mas aquilo era demais. Ela havia batido na parede por puro acaso. Nick havia feito alguma piada sobre passagens secretas, e ela estava prestes a retaliar fingindo que achara uma, o que teria sido bem engraçado.

Exceto pelo fato de que realmente achara uma. Ao achar a alavanca escondida no fundo do armário, Judy não havia pensado duas vezes. Nem havia pestanejado ao descer cautelosamente as escadas até aquela sala secreta.

Estava tentando achar algum padrão ou referencial nos milhares de planos de construção à sua frente quando ouviu o som vindo da porta. Não prestou atenção. Um projeto chamou sua atenção, um projeto que parecia bem mais sofisticado que os outros, esquemas complicados em branco sobre um fundo azul.

— Hey Nick, dá uma olhada...

Naquele momento ela ouviu um baque, seguido do som de um corpo desabando no chão.

O mundo entrou em câmera lenta quando ela virou-se na direção do som.

— Nick...

A raposa estava caída no chão, e logo atrás dela, o leopardo segurava um taco de críquete. Judy demorou meio segundo para reagir quando o predador saltou em sua direção. Ela escapou por milímetros, uma das garras do felino raspando sua orelha esquerda.

Judy apenas ouviu o taco cair no chão enquanto corria em direção ao marido. Ela chegou até Nick no exato momento em que o leopardo saltou novamente. Judy saltou para o lado de qualquer jeito, tentando arrastar Nick consigo. O raposo moveu-se alguns centímetros, mas não por conta própria.

Judy conseguiu puxá-lo por dez centímetros antes do grande felino cravar suas garras no chão, à poucos milímetros de onde a cabeça de Nick estivera. O animal malhado vestia um terno, agora todo amarrotado, e encarou Judy com frieza no olhar ates de estender os braços para agarrá-la. Ela tentou puxar Nick por mais alguns momentos antes de tropeçar e bater a cabeça em alguma coisa.

A dor não foi tão grande quanto o choque inesperado. Sua visão saiu de foco, e por um segundo ela pensou que fosse desmaiar.

Ela arrastou-se para trás, percebendo que o lugar em que havia batido era a perna de uma das mesas cobertas de tralha. Ela tentou se levantar, e caiu imediatamente. Só então lembrou de contatar Jack.

— Jack, temos uma...

Então ela viu o leopardo apontando em sua direção a pistola de Nick.

Judy não teve tempo para respirar antes do projétil atingir seu peito.