2 Há esperança? A proposta inesperada!

— Acalme-se garoto, você está com muitos ferimentos ainda.

— Quem é você? Como eu vim parar aqui?

— Bom, primeiramente, meu nome é Drake. Eu te achei caído no chão com vários cortes e hematomas no corpo e resolvi ajudar... Mas, me diga uma coisa; aquele nome que você mencionou logo que acordou, Dark Scar. O que aconteceu entre vocês dois?

Em instantes, Shadow adquiriu uma feição de amargura e tristeza.

— Bom... Ele matou meu pai naquela noite de guerras... E reagi em meio disso, atacando seu braço direito com minha adaga de ferro. Ele com raiva tentou me acertar porém, eu me esquivei e fugi. Depois disso, a única coisa que me lembro é de levar muitas pancadas deste... monstro. Acabei desmaiando.

— Entendi. Bom, daqui uma hora e meia nós sairemos daqui, ok? — Respondeu Drake, com um semblante de inquietação.

— Para onde irá me levar? — Questionou o garoto.

— Isso você vai descobrir em breve.

Depois de determinado tempo os enfermeiros já haviam cuidado dos ferimentos de Shadow. Drake pediu para que ele se levantasse.

Quando Shadow olhou para o tamanho da cidade em que Drake morava, ficou impressionado com o que viu.

Assim que saíram do local, a movimentação foi o que mais chamou a atenção do menino. Pessoas gritando, crianças correndo, mercadores extremamente cautelosos para não serem roubados em meio a tanta gente. As casas eram feitas de tijolos e aparentavam ser aconchegantes. As rotas dentro dela eram bem organizadas, tanto que no centro da vila havia um guia para todos os locais lá existentes, ou pelo menos os que o povo precisava para conviver ali. Guardas tracejavam uma armadura de malha, que mesclava as cores preta e amarela. No centro, um castelo imenso quase tapava a visão do sol. Um brasão com o desenho de um leão e duas espadas ao fundo representava o símbolo da cidade. O mesmo desenho era mostrado no escudo dos guardas.

— Nossa, como essa vila é grande! — Disse Shadow, lisonjeado.

— Você acha? — Respondeu o homem, apresentando indiferença.

— Mas é claro! A minha era muita pequena... Álias, foi queimada por Dark Scar... — Murmurou o Shadow, novamente adquirindo aquela feição amarga.

— Espera, sua vila é, quero dizer... era aquela a sudeste daqui?

— Eu acho que sim.

— Agora, deixe-me fazer uma observação quase óbvia. Quer se vingar de Dark?

— Como adivinhou? — Respondeu Shadow, dando um pequeno sorriso.

— Quando você falou da morte do seu pai, vi em seu rosto e palavras, que mais do que tristeza, você sentiu ódio.

— Exato.

— Bom, garoto... Tenho uma proposta a fazer para você. Mas antes, vamos comer algo. A essas alturas você deve estar com muita fome.

Shadow apenas concordou e foram num bar comer e beber algo.

Ao entrarem no local, pessoas olhavam para os dois, uns com certo desgosto, outros com certa dó. Esses olhares surgiram a partir da notícia sobre a vila destruída. Certamente, os ferimentos do garoto foram resultados do assalto avassalador. Drake, percebendo o incomodo do garoto, tentou acalmar o mesmo.

— Ei, não há nada a temer. Essas pessoas aqui não passam de curiosos. São inofensivos, não precisa grudar em mim. — Cochichou Drake

O garoto, com vergonha, afastou-se do homem e sentou-se numa mesa um pouco distante, afinal, não queria outras pessoas se intrometendo em sua vida.

— Diga-me, você sabe exatamente como planeja derrotar esse indivíduo?

— Eu... Não sei. Imagino algumas coisas mas... — Respondeu Shadow, meio desesperançoso.

— Vai além do que você imagina. Principalmente contra Dark.

— E do que eu preciso para me vingar? — Questionou o garoto, impaciente.

— Vamos com calma. Primeiro, saber o passado dele.

— E onde descubro isso?

— Vou te falar. Você precisa ter mais paciência! — Indagou Drake.

O homem então começa a contar:

— Obviamente, ele não se chamava Dark Scar. O verdadeiro nome dele era Mark, e ele possui um passado muito bom. Dark fazia parte da melhor companhia de guardas das 7 Grandes Regiões. Lutava e ainda luta muito bem. Ele já participou de muitas guerras, ganhava muitas medalhas por ter sucesso em suas batalhas, e se tornou um dos capitães de uma das regiões.

— Mas, por que ele se tornou tão mal, a ponto de ser o mais temido de todos os líderes dos "Bandidos"? — Perguntou o garoto, gesticulando para um garçom qualquer.

— Em uma de suas batalhas, aliás uma das mais difíceis, Dark estava lutando contra um dos 7 lideres. Esqueci qual deles era... — Respondeu, afagando sua barba. — Enfim, Dark recebeu um grande corte em seus olhos, fazendo com que ele ficasse com uma grande cicatriz escura no olho esquerdo.

—Mas... O que fez ele ficar tão mal?

— Ele criou em sua cabeça que se ele fosse um líder dos bandidos, ele teria muito mais poder, dinheiro e fama. Ele se juntou ao cara que cortou o olho dele e ficou quatro vezes mais forte. Hoje ele é o pior líder, como você disse.

— Então essa é a história dele...

— Sim, basicamente. Agora, vamos conversar sobre o trato que eu te falei... — Pronunciou Drake

— Vamos. Agora mesmo. — Articulou Shadow, entusiasmado e prestes a realizar o pedido.

— Aqui não. Em outro lugar. — Drake então levanta e faz um gesto negando a vinda do garçom. O menino fica sem entender, e antes que pudesse falar qualquer coisa, o homem já saia da taverna.

Drake levou Shadow ao lugar mais isolado da vila, e começaram a conversar:

— A proposta é a seguinte — Proferiu Drake. — Eu sei que está mais que disposto a fazer tudo isso. Sei que quer o mais rápido possível, mas isso exige um pouco de tempo. Existe uma facção na qual eu lidero, chamada “Shadow Hunters”. Minha guilda não só protege essa cidade, como possuí enorme influência em toda essa região. Você gostaria de se juntar a nós para treinarmos e, quem sabe, tornar você o guerreiro mais capaz de enfrentar aquela besta?

Shadow, eufórico com a proposta, respondeu:

— Com toda certeza, Drake! Mas... Qual o objetivo principal do grupo? Sei que vai além de proteger aqui.

O Shadow Hunter encostou-se numa parede e começou a observar o céu.

— Um grupo que... Primordialmente foi formado para combater Dark Scar diretamente, assim ajudando as outras forças a derruba-lo de uma vez.

— Só contra ele? — Perguntou Shadow, sentando-se no chão.

— No começo de tudo, sim. Depois nós decidimos que iríamos enfrentar a todos aqueles malditos sete bandidos. — Bocejou — Tudo aconteceu numa noite ingênua. Recebemos um ataque surpresa. Nós batalhamos até o fim de nossas forças, mas ele tinha muitos guardas o ajudando. Foi uma noite devastadora.

— Quantos integrantes possuía o grupo? — Shadow perguntou com certo tom de insegurança.

— Bom... o grupo tinha vinte integrantes, hoje, só tem três.

O garoto deu um salto imenso e, incrédulo, interpelou Drake:

— Três?! Não é possível!

— Sim, três. — Afirmou Drake, apresentando um pouco de impaciência.

Shadow faz outro questionamento que deixara o homem mais nervoso:

— E como pretendemos usufruir desse grupo falido?!

— Acalme-se novamente, garoto. Você tem sorte de que os mais fortes sobreviveram: Eu, Dragon e Jim.

Shadow ficou um pouco mais feliz, mas ainda assim estava meio inseguro. Saíram da vila e foram pra um local não muito distante, em meio a uma pequena floresta.

Drake e Shadow foram se aproximando de uma pedra, que aliás era bem grande. Porém, o que mais chamava atenção era a marca estranha que estava desenhada nela... Era a mesma marca que se encontrava no antebraço de Drake.

O indivíduo posicionou a marca do antebraço dele a frente da marca da pedra e então a própria começou a se partir em duas, fazendo aparecer uma passagem secreta que levava a um tipo de túnel visivelmente largo.

Drake e Shadow estavam descendo as escadas e viram dois adultos. Eram Jim e Dragon:

— Olá — Disse Jim, com um breve sorriso.

— Por onde andava — Falou Dragon, expressando certa ironia.

Drake, dessa vez, abriu um largo sorriso no rosto e disse tudo o que havia acontecido durante o caminho.

Jim pareceu sério e ao mesmo tempo feliz ouvindo a história a qual seu amigo acabara de contar:

—Nossa, que história... engraçada! — Soltou uma gargalhada.

Shadow olhou para Jim confuso.

— Ei, Dragon, por que você não falou nada ainda? — Indagou Drake.

— Hum? Falaram comigo? — Redarguiu o homem. — Me desliguei um pouco da história, esse capuz está me incomodando muito! — Todos soltaram uma boa risada.

Mas logo após isso, Drake voltou a falar com seriedade:

— Shadow! — Esbravejou o sujeito.

— O que foi Drake?!

— Aqui vamos nós. É hora de colocarmos esse treino em andamento!

Antes que o menino pudesse ao menos gesticular, Jim começou a falar:

— A minha parte do treino dura cerca de um ano.

— A minha, um ano também. — Falou Dragon.

— E a minha parte, leva três anos para ser completa.

Shadow ficou muito bravo ao ouvir essas palavras e respondeu a todos com raiva:

—Tudo isso daria... cinco anos de treinamento! Eu não tenho tempo de ficar treinando todo esse tempo! Preciso derrotar Dark em menos tempo!

Drake respondeu muito bravo:

— Cale a sua boca Shadow!

Shadow ficou com medo. De todas as vezes que tinha utilizado um argumento grosseiro, esse foi o que deixou o homem mais furioso até então.

— Você acha que nós somos a elite dos Shadow Hunters porque entramos aqui antes do que qualquer um?! Você deve estar muito enganado! Cada integrante dos Shadow Hunters treinou cinco anos antes de ir para o real campo de batalha. Você acha que é especial? Se for necessário faremos muito mais que cinco anos de treinamento!

Percebendo que o clima piorara, Dragon tomou a dianteira:

— Bom, vou falar qual é o nosso plano de treinamento. — Disse, com seriedade.

— O primeiro treinamento, será com o Jim: velocidade — Disse Drake.

— O segundo, será com o Dragon: Agilidade.

— E o terceiro, será com o Drake: Força — Disse Jim.

Shadow mostrou preguiça diante dos comentários.

— Ah, vamos começar então... mas antes... mostrem seus rostos para mim. Vocês ainda não tiraram o capuz.

Jim foi o primeiro a tirar. Seu cabelo curto e escuro foram as primeiras coisas a se notar, além de um sorriso amigável. Trajava uma armadura de couro roxa escura. Em suas mãos, manoplas de alta qualidade eram vestidas. Além disso, Jim tem um senso de humor hora elevado, hora extremamente baixo.

Dragon tirou o seu logo em seguida. Cabelos loiros e rebeldes, olhos extremamente azuis. Aparentava ser brincalhão com praticamente qualquer tema, no entanto conseguia mesclar seriedade com isso. Sua armadura era exatamente igual a de seu companheiro, Jim.

— Ótimo! Vamos começar já! — Disse Shadow, mas agora, bem mais feliz!

Jim chamou Shadow e pediu para que o seguisse.

O garoto observa o local e se espantava cada vez mais. Era um completo esconderijo. Possuía salas e mais salas de suprimento e equipamentos de guerra. Notou também a quantidade de camas no ambiente, até que, passando em frente a um dos grandes salões, avistou um porta-retratos com uma foto que parecia um tanto quanto familiar. Tentou se aproximar, mas Jim o conteve, pedindo para o mesmo entra na sala a direita da que o menino se sentiu atraído.

— Entre nessa sala, Shadow. Depois mostramos tudo para você.

Uma sala imensa, porém sem nada dentro.

— Mas o que vim fazer aqui?

— Você veio aprimorar sua velocidade, é claro.

— E como eu vou fazer isso nesse vazio?

— Bom, primeiro vou fazer um teste... corra trinta vezes, de ponta a ponta, neste quarto gigante. Sem parar.