3 Perigo! Uma escalada de risco!

— O que?! — Shadow ficou surpreso com o que Jim havia pedido. A sala tinha uma largura de setenta e cinco metros. e cento e dez de comprimento.

— Vá logo!

Shadow então começa a correr.

Após repetir o processo dez vezes, já estava quase caindo de tanta exaustão. Mas Jim havia falado para ele não parar.

— Jim... J-Jim... posso descansar?

— Lógico que não. Se parar, já pode desistir do treinamento.

— Mas, isso é injusto... — Jim apenas riu da situação.

Shadow já estava na vigésima vez. Não aguentou e desabou no chão, começando a ofegar sem parar. Mas Jim havia um trato, e este foi quebrado.

— Haha! Você caiu! Já era!

— Por favor... Ah, eu não quero desistir! Não de as costas pra mim! Eu não desisti!

— Ah... Eu disse que se parar já podia desistir não é? Perdão, estava brincando.

— O que?! — Shadow berrou de raiva e disse:

— Você me fez correr vinte vezes de ponta a ponta pra nada?!

— Na verdade não... Queria testar seu condicionamento físico. Ele está em dia, Shadow, tenho orgulho de meu aluno. Gostava de brincar de corrida?

Shadow começou a chorar.

— Por que esta chorando?

— É que... Essas palavras lembram-me muito meu pai.

— Entendo... Mas não é hora de se lembrar do passado ou chorar. Quero foco no treino!

— Ok... Desculpe.

Jim deu alguns minutos de descanso para Shadow e deu o próximo passo do treinamento:

— Próxima parte do treino. Você irá se amarrar nessa espécie de elástico gigante e correr até essa linha que determinei.

Shadow pensou que seria fácil e logo colocou o “elástico” na cintura.

O garoto então começa a avançar até o local determinado. Não conseguiu mover-se nem um terço do caminho.

— Shadow, dessa vez é sério. Enquanto não conseguir, você não vai sair desse local. Eu aconselho você a treinar não só aqui, mas fora daqui.

— Então esse é o porquê de demorar um ano...

— Qual?

— As coisas são tão difíceis que obrigam a você treinar por muito tempo.

— Exato, garoto. — Jim deu risada e falou para o garoto começar a correr.

Assim que Shadow voltou a fazer esforço, quando finalmente estava perto da linha, perdeu suas forças e foi arremessado contra a parede.

Após repetir o processo 25 vezes, Jim disse:

— Chega, Shadow.

—Mas por quê, Jim?

— Vá treinar em algum lugar sem obstáculos como, no topo daquela montanha, aqui perto.

— Mas... Pra que?

— Ah... Você precisa treinar mais se quiser passar o desafio do elástico. Precisa de mais força e agilidade. Não é só porque meu foco é velocidade que vou apenas treinar isso. É praticamente impossível. Esse desafio é um dos mais difíceis de todos... agora, vai logo antes que eu mesmo te leve a força!

Shadow saiu e Jim apenas riu.

Shadow, já avistando a montanha, decidiu fazer uma pausa para descansar, porém, ainda não havia pensado um jeito de subi-la.

Shadow aproximou-se mais ainda da montanha, e percebeu que era uma das maiores que ele já viu, apesar de nunca ter se aventurado muito. Apresentava cerca de uns cento e cinquenta metros, e à única parte plana dela, era seu topo. Ele começou a pensar como ele iria subir até lá, sendo que ele só possuía a adaga que seu pai havia lhe dado.

— Ah... E agora? Como treinarei aqui sendo que eu nem consigo subir uns dez metros?

Shadow então decide retornar a guilda. Fez o longo caminho da montanha até o esconderijo. Só tinha um problema... ele não tinha a marca necessária para abrir a fechadura secreta.

— E agora, o que eu faço? Já sei!

Shadow bateu o mais forte possível com sua adaga, pensando em chamar a atenção de algum dos três. Por sorte, Dragon ouviu:

— Quem está ai? — Falou Dragon, desembainhando sua espada.

— Sou eu, Shadow!

— O que foi garoto? — Pergunto o homem, sonolento.

— Abre está por... pedra!

— Por que você não abre? — Respondeu, dando risadas abafadas

— Abre logo, Dragon! — Disse Shadow, perdendo a paciência.

Dragon abriu a pedra e viu Shadow vermelho de raiva e cansaço:

— Entre, moleque. – Disse Dragon, bem calmo e com um jeito bem preguiçoso.

Shadow entrou correndo procurando por Jim na sala de treinamento, mas, ele não estava lá. Foi na sala do elástico misterioso, porém, não estava lá também. Shadow perguntou para Drake e Dragon:

— Cadê o Jim?

Drake respondeu confuso:

— Poxa, ele saiu agora mesmo para lhe entregar alguns equipamentos para subir a tal montanha.

Shadow respondeu mais que indignado:

— Não pode ser...

Dragon soltou uma boa gargalhada. Sabendo o que havia acontecido e falou para Shadow:

— Não saia daqui, porque vocês vão se desencontrar de novo.

Shadow esperou vinte minutos, sentado no chão, e em pouco tempo, ele chegou, dizendo:

— Eu acho que ele já... Shadow? É você? — Jim parecia um tanto quanto confuso.

— Vim buscar meu equipamento para a escalada...

— E eu fui leva-lo...

Os quatro riram juntos, e finalmente Shadow recebeu o equipamento necessário, mas, não partiu ainda. Ele ainda tinha uma grande dúvida na cabeça: como ele iria voltar, sendo que ele não possuía a marca em seu braço. Mas Drake falou para garoto o que deve-se fazer nessa situação:

— Tudo bem, tenha calma. Por enquanto use essa luva e toque na pedra. Ela se abrirá.

Desde então, Shadow partiu em direção a montanha.

No caminho, o menino começou a imaginar como ele ficaria daqui a cinco anos, ou mais. Pensou se seria aquele tipo de pessoa fria, impaciente, brava, silenciosa, misteriosa. Pensou também que mesmo depois de tanto treinamento, ainda terá dificuldade na luta contra Dark Scar, afinal, dos sete bandidos, ele era o mais forte. Pelo menos é o que todos dizem.

Enquanto isso, no castelo de Dark Scar, que localizava-se a quilômetros da vila Zalburch, a qual Drake morava:

— Senhor! Qual é a sua próxima ordem?

Scar estava sentado em seu trono, com pensamentos distantes. Algo em Shadow o incomodava, como se por um instante em tudo aquilo, sentira um calafrio amedrontador. Cerrou os punhos e socou o braço de seu assento. O soldado recuou um pouco, mas logo seu líder o respondeu, com sua voz grave e tenebrosa:

— Dominaremos a vila Cold Reach!

— Vamos domina-la para adquirirmos mais territórios a sudeste, certo? — Disse um do guardas dele.

— Não só isso, mas, outra coisa... quando chegarmos lá, vocês saberão.

Enquanto isso, Shadow já havia escalado uns sessenta metros da montanha quando ouviu um pequeno barulho, de algo se partindo.

Shadow observou seu equipamento, não soube o que era, julgou ser o rolar de alguma pequena rocha e prosseguiu.

Quando estava em uma altura de setenta metros, ouviu o barulho de novo, só que dessa vez mais alto.

Shadow olhou para cima e percebeu que a corda estava arrebentando. Ficou com certo medo, mas, a sua única chance de sair vivo, seria conseguir chegar na parte que está arrebentando e dar um nó no local. Estava com medo de fazer isso.

Cinco minutos depois, a corda estourou e Shadow foi caindo muito rápido em direção ao chão.