16 Faísca.

Algumas horas haviam se passado. Bobby, Ellen, Veronica e Dean procuravam vestígios de Jo, mas não encontraram nada nas redondezas do ferro- velho.

O dia começara a cair quando Ellen não aguentou.

– Vamos ter que comunicar á polícia.

Todos á olharam.

– Ellen! Você está louca? Se a polícia... – Bobby não termina a frase pois o celular de Dean vibra. Logo após, o de Verônica, Bobby e Ellen também.

Era uma mensagem. De Red Coat.

‘Hoje estou bipolar. Não sei se mato ou se torturo a garota Harvelle.

Kisses. Red Coat.’

–Cristo! – fala Ellen. Ela levanta e começa a andar de um lado para o outro.

Veronica balança a cabeça.

– Temos que fazer alguma coisa... Não podemos deixar Jo nas mãos desse desgraçado! – murmura ela, lendo a mensagem outra vez.

Dean, que estivera em silêncio por muito tempo, começa a pensar no que fazer. Ele perdera o pai, a mãe, e havia sido abandonado pelo irmão. Não poderia mais perder quem ele amava. Alguns segundos depois surgiu uma ideia surpreendente em sua cabeça.

Ele levantou e caminhou até o computador.

– O que está fazendo, Dean? – pergunta Bobby.

Dean abre um programa de Bobby e começa a teclar.

– Nunca passou por sua cabeça rastrear as mensagens? – fala Dean sem tirar os olhos do computador.

Bobby vai até ele e se posiciona atrás do computador.

– O celular é bloqueado, não tem como...

Dean dá alguns toques no teclado e abre um fundo preto, com letras verdes, como em filmes e coisas de nerds.

– Por que você acha que a policia estadunidense sempre sabe tudo, sempre está em todos os lugares? – diz Dean. – Aprendi isso com meu pai, nos últimos dias antes dele sumir. Não lembrava até agora.

Veronica e Ellen se posicionam na frente da escrivaninha, aflitas.

– Vai poder encontrá-los? – questiona Ellen.

Dean assente.

– Se tudo der certo...

Ele começa a teclar outra vez. Então, abre-se uma nova aba, no meio da tela, indicando o download de algo. Os segundos passam e o download aumenta.

34%.

– Nunca imaginei que isso fosse possível. – diz Veronica. – Ninguém nunca comentou nada.

49%

– É difícil de fazer, mas com os programas que o Bobby tem aqui achei muito estranho ele não ter descoberto. – afirma Dean olhando para a barra verde.

60%

72%

– 78%. – diz Bobby. – Vamos encontrar Red Coat e Jo, Ellen!

85%

92%

97%

A pequena aba do download se fecha. O programa que Dean conseguira se fecha. De repente, só o fundo Windows do computador de Bobby fica na tela.

– Droga! – diz Dean dando um soco na escrivaninha. – Fechou.

Ellen põe as mãos na cabeça. Veronica desvia o olhar pro lado e fecha os olhos.

– Mas que merd...

Antes de Bobby terminar a frase, uma nova página se abre no computador.

Complete Download.

Logo abaixo dessa pequena frase, um mapa de Sioux Falls, com um ponto vermelho indicando o Hotel Brandon.

Eles estavam á 20 minutos de Red Coat.

__

Chegaram no Hotel Brandon com o Impala cantando pneu. Não era um hotel muito movimentado, e naquela noite de inverno não tinha nenhum carro no estacionamento.

– É aqui! – disse Dean descendo do carro.

Desembarcaram também Ellen, Bobby e Veronica.

Eles andaram pelo corredor coberto e entraram na pequena salinha de recepção. Era um lugar bonito, antigo, mas nada muito chique. A salinha era marfim, com alguns móveis verde e um balcão marrom.

Mas não havia ninguém na salinha.

– Olá? – chamou Ellen. — Jo?

Veronica se aproxima do balcão e aperta o sininho várias vezes. Ninguém chega.

– Escuta... – chama Dean. – Vamos nos separar para encontrar Red Coat. Não podemos perder tempo.

Eles assentem e sacam suas armas, começando a caminhar para lados diferentes.

O Hotel era sombrio. Havia um prédio de dois andares no centro, e depois vários quartos em sua volta formando um enorme quadrado, com abertura para o estacionamento. O som forte do vento os dava medo.

Lá dentro, na cozinha, distante do lugar onde os caçadores procuravam, estava a única atendente do dia. Ela havia ficado de ‘plantão’ pois os outros dois funcionários estavam prestes á se demitir.

A mulher, chamada Anna, estava amarrada numa cadeira. Aquela pessoa, do casaco vermelho havia agredido e depois amarrado a funcionária na cozinha, bem longe da recepção.

Alguns minutos atrás ela havia ouvido alguém tocar o sininho. Várias vezes. Ouvira vozes, de mais de duas pessoas. O anônimo do casaco vermelho á observava, seria e friamente. Uma arma estava em suas mãos, uma arma branca, diferente das que Anna vira em filmes ou videogames.

Anna tinha somente uma chance. Ela sabia que o esparadrapo que Red Coat havia colocado em sua boca estava caindo, e que se quisesse, era forçar e começar a gritar por ajuda. Então ela se preparou. Rezou. Sua vida estava em jogo.

O esparadrapo caiu, e Anna berrou. Berrou o máximo que pode, como nunca em sua vida. Palavras como ‘socorro’ e ‘me ajudem’ foram cuspidas seis vezes, até Red Coat se aproximar da recepcionista e colocar a arma em sua testa.

Sem hesitar, o assassino puxou o gatilho.

Dean, Bobby, Ellen e Veronica ouviram o tiro. Todos começaram a correr para o estacionamento, como se aquilo dependesse de tudo o que já viveram. Ao chegarem lá, arfando, deram de cara com Red Coat saindo correndo.

– Red Coat! – gritou Dean, com a voz grossa.

Red Coat parou. Sabia que estava encrencado. Ele começou a se virar aos poucos.

Ali estavam, numa noite fria de inverno, no estacionamento do Hotel Brandon.

Os quatro caçadores parados, lado a lado.

E Red Coat, agora virado totalmente, revelando sua verdadeira face.