O Príncipe Submarino

Namor McKenzie ordenou que seus soldados contivessem a água naquele andar por um tempo.

— Digam-me, o que os Vingadores fazem em pleno Oceano Atlântico, na Torre do Terror?

— Torre do Terror?

— Sim. É assim que nós atlantes apelidamos este local.

— Respondendo à pergunta, estamos aqui por causa dessa jovem que você nocauteou.

O atlante olhou para a Mulher-Venom, que boiava na água.

— Isso é uma jovem? Vocês, humanos, são realmente estranhos.

O Capitão América sorriu.

— Mas e você? Por que está aqui?

— Vimos uma quinjet, provavelmente a de vocês, entrar no hangar da Torre. Como já estávamos a observar a Torre faz algum tempo, decidimos que devíamos atacar, caso contrário os líderes dela poderiam escapar.

— Compreendo.

O Príncipe Submarino suspirou.

— Bom, é hora de irmos.

— Não podemos ir ainda. Precisamos de nossos colegas de equipe, que estão no andar de baixo.

— No andar de baixo? — Namor gelou. — Mas eu ordenei que inundassem o andar de baixo.

— Como assim? Precisamos salva-los!

Falcão, Vespa e Homem-Formiga se colocaram atrás do Capitão América.

— Não, Rogers. Vocês podem acabar por morrer na água. Eu irei. Namora, venha comigo.

Uma mulher loira e muito semelhante a Namor entre os atlantes presentes assentiu e pulou na água. Namor acenou para Steve com a cabeça e pulou pelo buraco na parede.

No andar de baixo, os outros Vingadores Secretos nadavam em busca de ar. Líder, Louco e Doutor Hyde haviam escapado por uma fresta enorme que abrira próxima ao piso, por onde a água estava entrando. Golias e Homem-Formiga lutavam para conseguir respirar. De repente, foram puxados para baixo.

Olharam e viram uma mulher loira e um homem puxando-os. Golias se encolheu e acompanhou-a por uma saída, assim como Eric voltou ao tamanho normal. Chegaram ao andar de cima, onde estavam os outros.

— Espere, onde estão John e Clay? — perguntou Steve Rogers.

— Clay morreu, Capitão.

— Oh... e John?

— Foi atrás do Graviton.

De repente, a torre inteira começou a tremer e a se partir. Os Vingadores Secretos correram na direção do hangar, o piso sob seus pés desmoronando. Alguns atlantes carregavam a Mulher-Venom nas costas. Entraram em sua quinjet e decolaram às pressas. Viram a Torre do Terror desmoronar.

Uma outra quinjet observava a Torre do Terror desmoronar. Ela estava invisível, portanto os Vingadores Secretos não os enxergavam. Dentro dela estavam Doutor Octopus, Líder, Louco e Doutor Hyde.

— Acha que eles conseguirão derrotar Graviton? — perguntou Octavius, que pilotava, para Sterns.

— Talvez. Mas terão que usar ciência. Os poderes do Graviton sobre a gravidade são ilimitados. Ele pode criar um campo gravitacional em meio ao espaço sideral, onde não há gravidade.

Observaram o Graviton emergir dos pedaços de metal, sentado como se estivesse meditando. Agente Americano flutuava deitado acima dele.

— Vingadores Secretos, eu sou o Graviton.

Os pedaços de metal formaram um caminho que levava Graviton até a quinjet dos Vingadores Secretos.

— Entreguem-se ou seu amigo morrerá!

Capitão abriu a porta da quinjet.

— Nunca nos entregaremos, Graviton!

— Pois então o Agente Americano sofrerá.

Graviton pegou seu colar, que armazenava um pouco de Gravitonium em um vidro, e quebrou. A substância prateada enrolou-se em seu dedo, que foi esticado na direção do Agente Americano. Um cordão prateado feito de Gravitonium começou a se formar. Ele se esticava até John Walker.

— Capitão, me salve, por favor!

Agora ele pede minha ajuda, pensou Rogers.

— Alguma ideia de como derrotar Graviton, Namor?

O Príncipe Submarino fez que não com a cabeça.

— Bom, precisamos pensar rápido. Alguém da equipe?

Hope Pym levantou a mão.

— Graviton tem domínio total sobre a gravidade, pois não há nada que compita com ele. O que precisamos é de Gravitonium, para que o metal sobreponha os poderes de Graviton e anule-os.

— Ciência — comentou Eric O’Grady.

— Muito bem, Hope. O que falta agora é conseguirmos o Gravitonium — disse Bill Foster.

— Acho que John vai poder nos dar uma ajudinha.

Ela pegou o comunicador.

— John, ouça com atenção. Você precisa fazer o Gravitonium grudar em seu escudo.

— Positivo. Me esforçarei para movimentar o braço.

O grupo observou John Walker tirar o escudo das costas e colocar lentamente entre si e o Gravitonium.

— O que faço agora?

O metal já estava cobrindo a frente do escudo.

— Rápido, lance o escudo no Graviton.

Com um esforço, John assim fez. Graviton se esforçou para segurar o escudo, mas o Gravitonium foi mais forte. O metal envolveu completamente seu corpo. Graviton parou no ar. De repente, despencou, assim como todos os metais e o Agente Americano.

— Vespa, salve-o!

Hope encolheu e voou na direção de John, agarrando-o pela gola com dificuldade. Voltou para perto da quinjet dos Vingadores Secretos. Quando olharam para baixo, viram o Graviton se chocar contra algo. Um enorme avião americano da época da Segunda Guerra Mundial começou a aparecer.

— Esse avião me é familiar — disse Rogers.

Ele então se viu em meio à Segunda Guerra Mundial. Estava ao lado de Dum Dum Dugan e Union Jack. Um avião americano apareceu para ajuda-los. Dele desceu o Sargento Fury e seu Comando Selvagem: soldados de altas patentes de diferentes etnias, comandados pelo Sargento Nick Fury. Esse Fury, porém, não era o mesmo secretário-geral da S.H.I.E.L.D., mas sim o pai deste.

— Sargento Fury?

Namor olhou e assentiu.

— Só pode ser. Ninguém mais em pleno século XXI teria um avião desses.

O avião começou a subir, até ficar frente a frente com a quinjet. Sua porta se abriu, revelando o Sargento Nick Fury Sênior e o Graviton coberto por Gravitonium desmaiado em seus ombros.

— Procurando isso?

— Nicholas Fury. É um prazer revê-lo.

— Capitão. Você não envelheceu nada. O gelo lhe fez bem. Enquanto isso, eu...

Fury indicou as faixas de cabelo branco na lateral da cabeça e o rosto enrugado, que praticamente se adaptava à cicatriz que o obrigava a usar o tapa-olho.

— Venham, sigam-me para minha base submarina.

Ele fechou a porta e o avião começou a se mover. A quinjet fez o mesmo. Seguiram Fury até um círculo de metal em pleno Oceano. O avião e a quinjet pousaram ali. O círculo desceu feito um elevador, levando-os a uma base submarina.

Um homem de armadura vermelha e branca se aproximou deles.

— Sargento Fury, vejo que retornou. E que trouxe amigos.

— Sim, Arraia. Eles vão nos ajudar contra os Jotuns.

— Jotuns? — indagou Steve Rogers.

— Sim. Gigantes de Gelo estão causando um baita estrago na Groenlândia.

— Os inimigos de Thor?

— Exato.

— Namor, quer vir conosco?

— Eu adoraria, porém preciso voltar para Atlântida.

Alguns atlantes colocaram a Mulher-Venom repousada na parede.

— Até a próxima, Capitão.

— Haverá uma próxima?

— Com certeza.

Todos os atlantes se retiraram da base.

— Capitão, quero apresentar você à minha equipe, o novo Comando Selvagem.

A porta se abriu, revelando um grupo incomum de heróis.

— Arraia, Capitão Britânia, Demolição, Lobisomem, Homem-Coisa e Múmia Viva. Eles irão nos acompanhar para a Groenlândia.

Todos passaram por uma porta enorme, seguidos por Fury e os Vingadores Secretos. Chegaram a um hangar para barcos, onde havia um navio também da Segunda Guerra Mundial.

— Meu equipamento pode parecer velho e antiquado, mas modernizei completamente a tecnologia deles. Como viram, todos os veículos têm invisibilidade. Ah, Capitão, tenho uma surpresa para você. Arraia, por favor.

Arraia trouxe uma motocicleta.

— Minha moto? Você a restaurou! — surpreendeu-se o Capitão América.

— Sim. Mas agora vamos. Para a Groenlândia!

Todos entraram no navio.

Jennifer Walters tomava um café com o jornalista Ben Urich no apartamento que seu primo Bruce arrumara pra ela.

— Então, senhor Urich, como você está? Se recuperou 100% da batalha entre Thor e Fin Fang Foom?

— Sim, obrigado por perguntar.

Ela fitou-o um pouco.

— Cá entre nós, estou curiosa. Por que Matt insistiu que eu falasse com você antes de desaparecer?

— Porque ele confia em você. Ele quer que eu explique para você nossa busca pelo Rei do Crime.

— Rei do Crime? E quem seria esse?

— Bom, estamos suspeitando de Wilson Fisk.

— O filantropo?

— Sim.

— Olha, Fisk é um homem poderoso, não sei se eu poderei ajuda-los.

— Se Matt estivesse aqui, diria que qualquer ajuda é necessária.

Ela ponderou um pouco.

— Meu primo, Bruce. Ele conhece o Stark. Acho que, em uma batalha silenciosa contra Wilson Fisk, Tony conseguiria alguma vantagem.

— Você está certa.

O celular de Ben tocou.

— Ah, desculpe, terei que atender.

Urich levantou e foi para a sala atender o celular. Nesse exato momento, a parede da cozinha, onde Jennifer estava, foi destruída. Cinco homens musculosos entraram ali: Maça, Destruidor, Bate-Estaca, Aríete e Escavador (este último filho ilegítimo do Bate-Estaca). A Gangue da Demolição.

— Cadê o Urich? — perguntou Destruidor, ameaçando-a com seu pé-de-cabra.

— Urich...

— Sim, Ben Urich. Vamos, entregue-o!

— Ben...

— Maça, Bate-Estaca e Aríete, vasculhem o prédio. Vou ver se ela fala.

Os três saíram dali. Destruidor bateu com o pé-de-cabra nas costas de Jennifer com força.

— Fale, mulher!

— Nunca!

— Então vai sofrer!

Ele desceu o pé-de-cabra na cabeça de Jennifer Walters, que caiu desmaiada, ou morta, no chão. Bate-Estaca retornou.

— Destruidor, Urich fugiu.

— Incompetentes idiotas! Vamos, melhor escutarmos de uma vez a bronca de Fisk.

Eles saíram dali. Quando deixaram o prédio, Urich saiu de seu esconderijo: um armário.

— Oh, Jennifer!

O jornalista do Boletim de Nova York chamou uma ambulância e sentou em uma cadeira, nervoso. Como Fisk descobriu que eu estava aqui?, se perguntou.

BÔNUS

A prancha suspendeu o corpo de Irani Rael. A Nova Primordial, porém, já estava morta. Junto com a prancha havia um ser, um homem completamente prateado. Era o Surfista Prateado.

— Xandar! Prepare-se para o fim. Preparem-se para Galactus, o Devorador de Mundos!

A porta foi quebrada por um outro ser, forte e feito de pedra. Ele era Terrax. Um homem inteiramente feito de fogo pousou ali. Era o Senhor do Fogo. Outros seres surgiram ali: Luminal, Estelar, Andarilho dos Céus e Executor.

— Abandonem o planeta imediatamente! Galactus, o Devorador, irá se alimentar deste planeta! — anunciou o Surfista Prateado.

Thanos olhou para seus servos.

— Levem os prisioneiros. Eu cuido deles!

Korath, Nebulosa e Espectro cuidaram de levar os Guardiões da Galáxia para fora dali. Thanos ficou cara a cara com os Arautos de Galactus.

— Eu exijo dialogar com seu mestre!

Os arautos se entreolharam.

— Galactus não dialoga quando tem fome — anunciou Estelar.

— Pois comigo dialogará. Diga a ele que Thanos, o Titã, exige falar com ele.

Senhor do Fogo e Andarilho dos Céus voaram para fora dali. Surfista Prateado fitava Thanos com curiosidade.

— Por que tanto me observa?

— Você é o Titã Louco.

— Sou, sim.

Ele estendeu o braço, mostrando a Manopla do Infinito, que ostentava as Joias do Poder, da Realidade, do Tempo e do Espaço. Senhor do Fogo e Andarilho dos Céus retornaram.

— Galactus falará contigo — anunciou o Senhor do Fogo.

Os Arautos permaneceram ali, observando enquanto Thanos se teleportava para perto de Galactus. O Titã Louco desapareceu e reapareceu diante do enorme ser roxo: Galactus, o Devorador de Mundos.

— Olá, Galactus!

Ele se voltou para Thanos.

— Thanos, nada que você diga me impedirá de saciar minha fome com Xandar!

— Tem razão, Devorador. Sabe por quê? Porque eu não direi nada!

O Titã Louco fez jus ao nome quando atacou Galactus.

— Bem como você, eu não posso morrer. A Morte me proibiu de fazê-lo. Por ela, eu matarei você!

O Devorador de Mundos olhou para ele com seriedade.

— Você, um Eterno, acha que poderá derrotar uma Entidade? Não seja louco, Thanos.

— Adivinhe? Eu sou louco. Sou o Titã Louco!

Lá embaixo, os Arautos de Galactus ficaram boquiabertos ao verem Thanos aceitar um soco no rosto de Galactus. O Titã Louco desviou de um golpe e tornou a golpeá-lo, se teleportando para longe dos ataques. Thanos reparou em um provável ponto vulnerável de Galactus e voltou no tempo para minutos antes.

Chegou ao momento em que Galactus tentava dar-lhe um soco. Apareceu atrás do ombro do Devorador e disparou ali um raio de imenso poder. Em seguida, voltou ao seu tempo normal.

— Já basta! Não perderei meu tempo com um mero ser como você! Arautos, venham cá!

Todos flutuaram para lá.

— Nos chamou, senhor? — perguntou Estelar.

— Sim. Acabem com Thanos de uma vez por todas.

Ela engoliu em seco, mas obedeceu. Todos os Arautos de Galactus cercaram Thanos.

— Você já perdeu, Thanos! — gritou Terrax.

— Será mesmo?

O Titã Louco sorriu. Voltou no tempo para quando eles estavam lá embaixo e os nocauteou sorrateiramente por trás. Retornou ao seu tempo de verdade, onde Galactus urrava frustrado.

— Cansei de você, Titã Louco! Acha que pode me deixar com fome? Pois se arrependerá! Alguém me traga o Nulificador Total!

Estelar, frágil, decolou e foi buscar uma arma apropriada para seu tamanho. Galactus ficou de um tamanho humanoide e pegou o Nulificador Total.

— Se arrependerá de fazer Galactus esperar por uma refeição!

O Devorador de Mundos disparou na direção de Thanos. O Eterno desapareceu completamente de uma vez. Lá embaixo, os Arautos comemoraram.

— Agora preparem a refeição!

Os Arautos assentiram e saíram correndo. De repente, alguma coisa socou Galactus, vinda de trás dele. Era Thanos, inteiro como antes de ser atingido pelo Nulificador Total.

— Como...?

— Eu sou Thanos, o Titã Louco. Nada me para!

Galactus começou a crescer novamente.

— Já chega para mim. Se terei que comer você para poder devorar o planeta, assim farei!

Ele se voltou para Thanos. De repente, uma nave decolou de Xandar.

— Espere, estão me deixando? Ultrajante!

O Titã Louco estendeu o braço para cima, e uma enorme nave apareceu: Santuário I. Ele entrou na nave.

— Até mais, Galactus. Nossos caminhos nos encontrarão novamente!

Thanos entrou na nave, e observou Galactus devorar Xandar. Em seguida, pilotou na direção da nave fugitiva. Junto com ele em Santuário I estavam Loki, Ronan e o Outro.

— Loki, quero a Joia da Mente.

— Mas senhor...

— Sem mas.

O Titã Louco estendeu a mão com a Manopla para Loki. A Joia da Mente saiu do cetro de Loki e se encaixou na Manopla do Infinito.

— Agora vamos. Atrás daquela nave!

Mais à frente, dentro da nave, os Guardiões da Galáxia estavam livres. Espectro, Nebulosa e Korath jaziam desmaiados no chão. Junto deles estava o homem que os salvara: o novo Nova Primordial, Richard Rider.