20 Capítulo 20 TABU

Isabella

Meu coração batia forte em meu peito. Afinal o que havia acontecido? Porque Annie estava aos prantos? Fiz um esforço para manter uma aparência de tranqüilidade, e permiti que chorasse... aos poucos ela foi ficando mais calma.

- Por favor Annie, diga-me o que aconteceu? Você está pálida, quer que eu prepare um chá? Diga-me o que está sentindo?

- Oh Isabella, eu sinto muito... não queria fazer essa cena horrível... você veio visitar-nos, e eu a recebo dessa maneira...

- Calma Annie. Se você está assim, minha prima, certamente algo aconteceu. E por favor, somos grandes amigas, não há formalidades entre nós.

- Sabe, por um momento, pensei que você retornaria da lua de mel diferente, e cá está você, como sempre, tão gentil e preocupada. Aconteceu algo não planejado. Eu sinto tanto Isabella... na verdade eu não arrependo-me... mas meu sonho... bem, gostaria que tivesse acontecido de forma diferente... Lorde Holmes e eu... bem nós... nós... creio que tenhamos nos precipitado... oh Isabella, não julgue-me...

Vi mais uma vez os olhos de Annie encherem-se d’água, seu rosto enrubescer... dei-me conta do havia acontecido. Segurei as mãos de minha prima delicadamente.

- Annie, não estou aqui para julgá-la, estou aqui para ouvi-la e ajudá-la. Vocês tiveram uma relação intima? É isso que quer dizer-me?

- Sim. Não foi planejado... aconteceu.

- Qual foi o comportamento de Lorde Holmes? Ele teve alguma atitude rude, machucou você?

- Não... não, simplesmente aconteceu... ele é um cavalheiro muito encantador... e vinha sempre visitar-me... enfim, aconteceu. Porém...

- Porém?

- Bem... oh Isabella, eu sei que não é nada adequado uma jovem entregar-se antes do casamento... ele foi o primeiro... mas, ele mudou o comportamento comigo.

Agora percebia a ausência de Lorde Holmes no almoço, sua ida para Londres e principalmente, o comportamento de Edward.

Ele sabia.

Porque não havia contado-me? O que ele pensava de tudo isso? Será que condenava a atitude de minha prima? Senti um aperto no peito. Agora porém, minhas preocupações seriam com Annie.

- Explique melhor Annie.

- Após o ocorrido, ele veio apenas uma vez ver-me, rapidamente. Dizendo que estava muito ocupado com os negócios do Duque, e assim que pudesse, viria novamente. Achei seu comportamento frio e distante... como se não houvesse acontecido nada entre nós.

- Você chegou hoje? Viu Lorde Holmes?

- Sim, cheguei hoje. Nos encontramos rapidamente, pois ele tinha assuntos para tratar com Edward. Soube, através de meu marido, que ele viajaria à Londres, a fim de tratar assuntos urgentes, mas que retornaria em poucos dias.

- Ele está rejeitando-me. Vai à Londres e sequer vem despedir-se.

Mais uma vez Annie desatou à chorar... com as mãos no rosto. Eu estava a ponto de chorar também, mas tinha que manter-me forte e dar-lhe força para superar toda a tristeza.

- Calma minha prima, ainda não sei se ele já viajou. Talvez ele esteja tão abalado quanto você. Sempre pareceu-me um homem sábio e honrado, deixe-o organizar suas idéias e seus sentimentos. Tenho certeza que ele irá procurá-la, e vocês terão uma conversa franca. Você comentou com alguém o que houve entre vocês?

Annie balançou a cabeça negando.

Nesse momento, duas leves batidas à porta, e a voz de Eric.

- Estou colocando por baixo da porto, uma carta, deixada por um portador de Lorde Holmes, para você Annie.

Vendo Annie, ainda mais pálida, resolvi intervir.

- Obrigada Eric.

Peguei o envelope branco, com a letra de Lorde Holmes, endereçada à Lady Annie Swan E/M. Do outro lado, fechando o envelope o selo gravado LH.

- Minha prima, abra-a por favor e leia-a para mim.

Abri cuidadosamente o envelope, apenas algumas linhas escritas numa caligrafia clara e correta, dizia:

Estimada Senhorita Annie Swan,

Por razões pessoais, precisarei viajar à Londres.

Retornarei em alguns dias.

Quando o fizer, entrarei em contato, para agendarmos um encontro à fim de conversarmos.

Cordialmente,

Holmes

Realmente o tom de impessoalidade dominava, as poucas palavras enviadas por Lorde Holmes. Pelo menos a informação de que ele retornaria em breve, batia com a informação passada por Edward. Sem dar tempo para minha prima comentar, fui traquilizando-a:

- Veja Annie, ele certamente teve que ir à Londres e está avisando sobre a viagem e seu retorno para breve. Você precisa acalmar-se, ocupar seu tempo de maneira saudável e estar tranqüila, para quando ele retornar, poder ter uma conversa equilibrada. Tudo aconteceu à pouco tempo... as emoções estão à flor da pele.

- Bella... e se ele não quiser casar comigo? Ninguém irá querer desposar-me... estarei difamada... aqui, nessa cidade, as pessoas ainda são mais cruéis que numa cidade grande... todos apontaram para mim... não basta o papai ter traído a confiança do senhor Duque... se não fosse o seu casamento, não sei o que seria de nós... agora eu...

Não deixei-a terminar.

- Pare com isso Annie. Nada de abaixar a cabeça e auto punir-se... você não cometeu nenhum crime... os dois envolveram-se... talvez tenham sido precipitados, mas isso não é o fim do mundo. Ele é um homem integro, tenho certeza que tudo acabará resolvendo-se. Agora irá tomar um bom banho e depois tomaremos um delicioso chá, se não logo, sua mãe e sua irmã estarão aqui, tentando saber o que houve.

Finalmente tinha conseguido acalmar minha querida prima... após um delicioso chá preparado por tia Mary.

Todas queriam saber da minha lua de mel, o que aliás, deixou-me constrangida... para minha felicidade estava na hora de voltar. Dei com desculpa, um jantar que o senhor Duque havia marcado e teríamos um convidado, portanto eu tinha que estar mais cedo, para poder aprontar-me... mas prometi que voltaria no dia seguinte sem falta.

Tudo o que eu queria era um banho bem quente... tinha que preparar-me, pois iria enfrentar Edward. Certamente Lorde Holmes, tinha confidenciado para ele o que ocorrerá. Porque ele não havia comentado nada comigo? Será que julgava Annie uma leviana? Precisava confrontá-lo... porém não queria quebrar o que estava sendo construído entre nós.

Quando cheguei ao palácio do Duque, agora meu lar, fui auxiliada pelo cocheiro à descer... agradeci e logo entrei... quando preparava-me para subir as escadas, escuto passos e sinto o perfume inconfundível de Edward... perfume esse, que abalava minhas estruturas... virei-me cautelosamente...

- Isabella?

- Edward. Está ocupado?

- Sim, estou com meu pai, vendo assuntos pendentes. Algum problema?

- Creio que você saiba a resposta.

Ele olhou-me pacientemente, pude ver que escolhia as palavras antes de proferi-las.

- Sim, eu sei. Iremos conversar, peço apenas, para fazermos isso, após nos recolhermos ao quarto.

- Sim. Vou subir e preparar-me para o jantar.

Ele apenas assentiu... virei-me e comecei a subir as escadas... quando já estava no quinto degrau, ainda sentia a presença de Edward, observando-me... voltei-me em sua direção... ele ainda estava lá... sem pensar, falei com a voz baixa:

- Espero não decepcionar-me com você Edward.

Recebi como resposta um lindo sorriso de compreensão... e num passe de mágica, ele estava ao meu lado, colocando suas mãos em volta do meu rosto...olhando-me diretamente nos olhos...

- Você nasceu para surpreender-me Isabella. Pensei que sua reação seria explosiva e repleta de acusações... e deparo-me com uma Isabella... sempre além das minhas expectativas. Creia-me, estarei ao lado de sua prima.

- Obrigada.

Toda minha tensão veio à tona... e uma felicidade imensa inundou minha alma, ao saber, que poderia contar com ele. Minha única reação foi abraçá-lo fortemente e beijá-lo com todo o meu amor.