8 Quão alto?

— Hey!

Castiel fechou os olhos com força durante alguns segundos, tendo a certeza de que o outro rapaz estava se dirigindo a ele. Mentalmente, implorou para que não fosse alguma bobagem, como prendê-lo num banheiro, ou arrastá-lo até o almoxarifado e trancá-lo lá dentro. Virou-se já com a expressão neutra, encarando Zachariah, que arqueou as sobrancelhas de forma irônica. O mais alto o fitava de forma expressiva; não raivosa como o de costume, mas genuinamente curiosa.

— Podemos conversar?

A pergunta o pegou de surpresa, e isso ficou nítido pela forma como suas feições se contorceram numa careta engraçada. Rapidamente, seu olhar cauteloso percorreu o corredor vazio, perguntando-se por que diabos não partira de imediato para o alojamento do campus, onde encontraria Dean e poderia passar o tempo livre de intervalo entre as aulas. Preferiu enrolar para pensar a respeito daquilo haviam feito mais cedo, e isso definitivamente não fora uma boa ideia.

— Claro. — tartamudeou, e, logo em seguida, sacudiu a cabeça. — Diga.

Zachariah continuou a encará-lo durante longos instantes, antes de esticar os lábios num sorriso sarcástico que Novak reconheceu de imediato.

— Deve estar muito feliz, agora que Dean resolveu colocar tudo em pratos limpos, não é? — debochou, notando o quanto os olhos do rapaz se arregalaram. — Casty-Boy*, as notícias voam. E, além do mais, eu conheço aquele Winchester melhor do que ele próprio; sei diferenciar um sorriso forçado de algo sincero.

O moreno mordeu o lábio inferior até sentir o gosto de sangue, encarando o outro sem saber ao certo como deveria se sentir com aquela afirmação sem um pingo de incerteza. Zachariah Smith sabia do que estava falando, disso não havia dúvidas.

— Mas, sabe... — o sorriso do mais alto desapareceu, e, instintivamente, Castiel deu um passo para trás. — Me surpreende o fato de ele não ter se importado em deixar bem claro que iria encontrar você, quando negou o convite de Crowley para sairmos daqui e irmos nos divertir com algumas garotas. Por quê? Bem... Dean não é o tipo de pessoa que dá satisfações, se é que me entende. Ele vai lá e faz, independentemente do fato de você saber ou não do que se trata. O cara que eu conheço jamais teria uma justificativa para não querer sair desse Inferno.

Novak não entendia onde Zachariah queria chegar com aquela conversa. Sim, Winchester era um tanto estranho, mas isso dependia do ponto de vista. Se Smith o conhecia tanto quanto dava a entender, notara aquilo muito antes do próprio Castiel.

— E o que isso tem a ver? — trincou os dentes, encarando-o, tentando não soar irônico; o que foi ligeiramente difícil, se considerado o fato de que, pela primeira vez em muito tempo, estava incomodado e irritado o bastante com a presença do mais alto, para discutir a respeito de algo.

O outro o encarou durante longos minutos, em total silêncio, até sorrir novamente. Dessa vez, havia uma ponta de maldade em seus olhos claros. O moreno enrijeceu.

— É muito difícil encontrar alguém que faça aquele idiota se curvar, porque, apesar de tudo, tenho de admitir que ele é teimoso feito uma mula. — Zachariah sacudiu os ombros com descaso, e, logo em seguida, seu olhar curioso cravou-se na expressão contrariada do mais baixo. — Mas você... É como se o dobrasse ao meio, entende? Como se o quebrasse e o obrigasse a fazer o que você quer.

Mediante aquelas palavras, Castiel ficou momentaneamente calado, sem saber ao certo como retrucar. Ele não quebrava Dean. Ele não o obrigava a nada; o loiro fazia o que queria, quando queria. Talvez, de certa forma, o moreno meio que o intimasse, mas exigir? Aquilo já era demais!

Vendo a confusão evidente em seus olhos azuis, o sorriso de Smith pareceu aumentar ainda mais.

— Acredita mesmo que ele se assumiria assim, de repente? Não. Winchester se importa demais com o que as pessoas pensam sobre ele; precisa se importar. Afinal, o pai dele é importante, não é? — o mais alto riu desdenhoso enquanto levava uma mão aos cabelos curtos. — Mas por você... Com você... Ele é idiota o bastante para fazer tudo o que acredita ser seu desejo. É estúpido o bastante para correr o risco de sujar o nome da família. E quer saber o motivo?

Novak sentiu o corpo todo tenso quando Zachariah se aproximou, os lábios na altura de sua orelha.

— Porque você, Cas... — o apelido foi usado de forma cruel. — Você é como um lobo, e Dean é o cordeiro idiota que se sente seguro quando está por perto. Você o manda pular, e ele o faz sem hesitar. Você ordena que ele aperte o gatilho, e sabe o que acontece?

Castiel afastou-o com um empurrão brusco e repentino, sobressaltando ao outro rapaz, que quase caiu ao tropeçar brevemente nos próprios pés.

— Está mentindo. — rosnou, cerrando os punhos com força.

Dean não era daquele jeito, e o moreno sabia disso. Não se deixaria levar pela lábia do Smith à sua frente, que, ele sabia, só desejava colocar caraminholas em sua cabeça. Reconsiderar não era uma possibilidade. Isso só faria com que ele e o Winchester sofressem, e ambos já o faziam há tempos.

— Acredite no que quiser. — Zachariah sacudiu a cabeça, e dirigiu-lhe outro sorriso; dessa vez, mais enigmático. — Quando ele estiver completamente estilhaçado pela pressão, não vai poder dizer que eu não tentei ajudar.

Irritado, e talvez um pouco receoso, Novak virou-lhe as costas e saiu de perto do mais alto com passos rápidos e resolutos. Ainda pôde ouvir a risada de escárnio do Smith, e prometeu a si mesmo que iria mostrar que ele estava errado. O que ele e Dean tinham não era uma mentira, não era um relacionamento doentio; por mais que tivesse começado num verdadeiro caos, aquilo não podia ser falso.

Sentindo como se sua cabeça pudesse explodir a qualquer momento, permitiu que seus pés se movessem pelo instinto que agitava seu âmago e o levassem a um local onde certamente se sentiria bem o suficiente para pensar melhor a respeito de toda aquela bobagem.

E, mesmo já sabendo onde iria parar, não deixou de se sentir um tanto surpreso ao fitar o aposento.

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Dean já estava aflito, andando de um lado a outro, sentindo como se o coração pudesse saltar pela boca a qualquer instante. Era algo insuportável que embrulhava seu estômago, e aquilo só piorou ao ver Zachariah e Crowley ao longe, rindo feito dois babacas. Fitou-os por mais tempo do que deveria, até que Smith notasse, o encarasse de volta e sorrisse acenando, como se o convidasse a participar de seja lá o que fosse.

Não havia falado com nenhum dos dois desde que o sinal indicando o horário de almoço batera, e preferia assim, mas tinha certeza de que Zachariah não estaria tão calmo se algo consideravelmente... Ruim não tivesse acontecido a alguém.

Uma sensação esquisita o fez virar as costas e agir como se nada tivesse acontecido. Esperou mais alguns minutos, e olhou para o relógio. Se Castiel não se apressasse, nenhum deles teria a chance de se alimentar, e isso certamente traria problemas de atenção; Dean já tinha o suficiente, mas a fome era algo que o atormentava mais do que julgava ser possível.

“E se aconteceu alguma coisa?” aquela dúvida o corroeu por dentro.

Engolindo em seco, mesmo tendo a sensação de que uma bomba havia acabado de estourar em sua mente, Winchester cogitou a possibilidade de procurá-lo pelo campus. Não. Aquilo era improvável demais. Respirou fundo e levou uma mão ao cabelo curto, bagunçando-o, perguntando-se o que diabos estava acontecendo para Novak demorar tanto.

“E se aconteceu alguma coisa?” repetiu para si mesmo, e decidiu que iria atrás do moreno.

O primeiro lugar onde iria bisbilhotar? Era a resposta mais óbvia, e, ao mesmo tempo, a mais improvável. Se Castiel estivesse tentando evitá-lo, mesmo depois de concordar com seu pedido, saberia muito bem o local no qual iria procurá-lo. Ainda assim, Dean sentia-se ansioso e ligeiramente em pânico enquanto se caminhava rapidamente pelos corredores do local. Precisava chegar lá o quanto antes, ou aquela angústia não passaria.

Porém, no momento em que se viu de frente com a porta, sem notar que praticamente correu por todo o campus para chegar até lá, era quase como se algo o impedisse de esticar a mão e puxar aquela maldita maçaneta. Com os dedos trêmulos, ele tomou fôlego mais uma vez antes de conseguir finalmente abrir a porta, prendendo a respiração logo em seguida.

Para onde havia ido seu primeiro pensamento, quando cogitou a possibilidade de o moreno não querer encontrá-lo? Bem simples:

O quarto.

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Castiel ouviu o barulho da maçaneta sendo puxada, e, imediatamente, seus olhos cravaram-se na porta, que foi aberta lentamente. Viu os olhos cautelosos de Dean, notou a forma como ele soltou lentamente o ar ao vê-lo ali, sentado sobre a cama, abraçando um travesseiro com as pernas e com a cabeça recostada sobre a parede. Os lábios do loiro automaticamente se esticaram num sorriso; ele relaxou como se há poucos instantes seus ombros não estivessem ligeiramente curvados pela preocupação.

— Hey! — exclamou em tom de alívio, e, logo em seguida, diversão: — Pensei que tivéssemos combinado que o atrasado era eu!

Foi impossível não sorrir após aquelas palavras, mas Novak sacudiu a cabeça um tanto envergonhado ao notar que as feições do Winchester, apesar de suavizadas, ainda demonstravam traços de uma genuína tensão, como se algo o alertasse de que tudo não estava exatamente bem.

Ele pigarreou.

— Tem alguma coisa errada? — perguntou, aproximando-se com cuidado, como se esperasse uma reprimenda ou uma atitude contrariada, sentando-se ao lado do moreno e afagando carinhosamente os fios escuros de seu cabelo. — Cas?

Por um longo instante, a única coisa que podia ser ouvida naquele quarto era a respiração pesada de ambos os rapazes; cada um perdido em seus próprios pensamentos, em suas próprias dúvidas e em suas próprias preocupações. Durante diversos minutos, Novak apenas manteve os olhos nos verdes de Dean, como se o avaliasse profundamente, e o loiro já começava a se sentir incomodado quando o mais baixo se pronunciou a respeito da pergunta anterior:

— Quão alto? — questionou sem, de fato, responder alguma coisa.

— Eu... — Winchester franziu o cenho, confuso. — O quê?

— Quão alto, Dean? — Castiel continuava a encará-lo; seu tom não era acusatório, tampouco melancólico. Era apenas uma pergunta, simples. — De onde você está disposto a pular, se eu pedir?

Winchester arqueou as sobrancelhas sem entender, e aquela foi a primeira vez em que o moreno notou a forma como ele comprimia severamente os lábios quando estava nervoso. A forma como os ombros se curvavam, na defensiva; a maneira como as mãos trêmulas eram cerradas em punho para não demonstrar o nervosismo que provavelmente sentia.

Eram tantos os detalhes! Perguntava-se como nunca os notara antes.

— Do que você tá falando, cara? — indagou, talvez um tanto irritado.

Novak o encarou, e, então, sorriu. Esticou os lábios e expôs os dentes numa expressão verdadeiramente feliz que, em qualquer outro momento, teria feito com que Dean o encarasse admirado. Mas, naquele momento, o loiro parecia apenas perturbado.

— Não é nada. — sacudiu a cabeça. — Apenas uma besteira que me ocorreu.

Dean deveria deixar de lado. Ele queria deixar de lado. No entanto, algo no fundo de sua mente o fez segurar o rosto de Castiel entre suas mãos e obrigá-lo a encará-lo, porque queria fitá-lo olhos nos olhos, para tentar entender o que se passava pela cabeça do outro.

— O que foi? — grunhiu, e era nítido seu desconforto.

— Nada, Dean. — novamente, sorriu para o Winchester, e, dessa vez, ergueu os ombros em sinal de descaso. — Eu só estava pensando em algumas coisas que me falaram... Nada importante.

Foi rápido demais para que pudesse sequer se arrepender de ter pronunciado aquelas palavras. O mais alto estava de pé num salto, os olhos arregalados, a boca entreaberta, a respiração ofegante. Somente naquele momento, Castiel notou a besteira que havia dito. E, para o loiro, o pouco que Novak falara havia sido o bastante.

Zachariah e Crowley rindo. A suposta “não irritação” do Smith. Seu namorado pensando bobagens porque lhe disseram bobagens...

— Eu vou matar aqueles filhos da puta!