26 Capítulo XXVI

— Ei,lembra-se quando disse que lhe daria um presente de noivado na noite do baile? — A indagação sussurrante de Jack viera de maneira súbita;irrompendo bruscamente através da névoa silenciosa que pairava acima do casal nu abraçado sobre o espaço limitado do pequeno colchão desgastado pelo tempo.O albino estava a afagar suavemente a extensão das costas esguias da loira deitada sobre seu tórax.E enquanto esteve a fitar pensativamente a pintura apodrecida por degradação úmida no teto,aguardou até que ela lhe desse uma resposta.

Elsa não moveu a cabeça para ergue-lá em direção á face de seu amado quando por fim disse:

— Sim.E ainda estou esperando para ganhá-lo.

Jack esboçou um miúdo sorriso nas laterais dos lábios.

— Então a espera acabou.

Finalmente,Elsa ergueu o tronco despido e posicionou-se de modo que pudesse levar seus olhos de encontro aos dele;e mirou-os profundamente.Frost devolveu-lhe o olhar,e sua expressão era serena.A Rainha mostrava-se curiosa quando reclinou-se de bruços ao lado do amante.Ao pousar ambas as pequeninas mãos sobre seu peito pouco musculoso,aguardou até que ele se pronunciasse.Frost imitou o gesto da loira ao levantar o tronco para colocar-se sentado diante dela.Apoiando as mãos sobre o colchão abaixo de si para manter-se ereto,Jack suspirou e disse:

— Não se trata exatamente de um presente.Mas para mim certamente será um,se você o aceitar.

Elsa nada disse;apenas continuou aguardando que ele prosseguisse.Frost hesitou por um momento—parecia perguntar-se se deveria ou não seguir adiante com o quê estava prestes a dizer.

— Elsa... — Ele enfim voltou a pronunciar-se após passado alguns breves instantes de puro silêncio;mirando-a intensamente nos olhos.— Foge comigo?

— Iria pedir que eu fugisse com você na noite do meu baile de noivado com outro homem? — A pergunta da Rainha viera com uma sútil entonação debochada,mesclada á descrença.Um pequeno sorriso intrigado formou-se em seus lábios quando seu cenho franziu-se numa careta quase perplexa.Elsa não pôde evitar desviar o assunto para outro ponto de relevância inferior,pois a ideia de que Jack realmente quisera abandonar o reino juntamente com ela na noite em que foi celebrado seu futuro casório com Robert—era-lhe no mínimo divertida.

Frost acabara por deixar escapar um curto risinho ao cogitar quais proporções a situação teria tomado,e qual poderia ter sido a possível reação de Elsa se esta proposta tivesse de fato sido feita naquela noite.

— Bom...acho que posso dizer que naquele momento faltou-me a coragem necessária para isto.Mas na certa teria confessado meu amor por você se seu maldito noivo não tivesse nos interrompido.— Jack irritou-se por um momento ao recordar-se da aparição repentina de Robert que perturbara sua dança com Elsa.

Fora a vez dela rir.

— Mas se o tivesse feito,teria sido em uma ocasião totalmente inapropriada.

— Nem mesmo isso teria me impedido.

— E fora somente a intromissão de Robert que o impediu de prosseguir? — Elsa tombou levemente a cabeça para o lado e lançou á ele um olhar provocativo ao arquear a sobrancelha direita.

— Não.Eu realmente não acho que teria sido capaz de ir adiante.Houve um momento em que eu já não mais estava em completa posse de minhas próprias palavras.Eu hesitei...e não queria tê-lo feito.

— Não diga isso.Esteja agradecido por Robert ter nos interrompido antes que me fizesse esta proposta.

— E por que?

— Eu poderia tê-la rejeitado.Não saberia como reagir perante isto.Ficaria assustada demais para formular uma resposta concreta;você teria ficado aborrecido...e certamente teríamos terminado a noite de maneira desagradável.

— Eu não concordo.

— Acha que eu teria aceitado?

— Mas é claro.Você não seria capaz de dizer "não" á mim.— Jack tornou seu tom vocal intencionalmente malicioso com o intuito de rebater a provocação há pouco feita pela loira.Ela,por outro lado,somente riu.

— Talvez tenha razão.— Elsa deu de ombros.

— Mas o quê poderia ter acontecido ou não naquela noite já não importa mais.O quê realmente importa é que eu finalmente a tenho...e a tornarei minha esposa se aceitar deixar Arendelle comigo de uma vez por todas. — Sua expressão e olhar tornarem-se repentinamente sérios.

Insatisfação logo passou a habitar as feições angelicais da Rainha;e com um suspiro pesado,ela desviou seu olhar do rosto de Frost por um momento.A perceptível alternância em sua expressão dava-se pelo claro fato de que Elsa estava infeliz por Jack ter retomado ao assunto inicial.

— Seria inútil tentar fazê-lo mudar de ideia a respeito disso? — Indagou ela de maneira retórica e irônica;porém havia sútil entonação tristonha em sua voz murmurante.

— Sim.Estará perdendo seu tempo.

— E por que lhe surgiu este súbito desejo de deixar o reino? — Ela voltou-se para novamente mirar as íris diamantinas do albino,que cintilavam sobre a tênue luz do luar que invadia a cela através das barras de ferro que selavam a minúscula janela quadricular ali existente.

— Eu tenho esse desejo desde o primeiro momento em que fui colocado aqui.

— Mas-

— Mas o quê,Elsa? — Frost interrompeu-a de maneira quase rude,mostrando-se iminentemente transtornado com as claras tentativas da Rainha de desvencilhar-se do assunto.— Não percebe que jamais conseguiremos viver em paz enquanto estivermos em Arendelle? — Prosseguiu ele,uma vez que a loira aquietou-se.Seus olhos nunca deixavam seu rosto oval.

Ela,porém,limitou-se a apenas manear negativamente a cabeça.

— Não precisamos recorrer á extremos como este.

— Pois então apresente-me soluções melhores,se houver alguma! Você mesma havia dito que não há nada que possa fazer para renunciar seu casamento com Robert.Mas isto não quer dizer que não há nada que eu não possa fazer para impedir que se torne esposa daquele bastardo! — Jack parecia esforçar-se para manter-se contido,e impedir que seu volume vocal acabasse por elevar-se demasiadamente.

— Jack,acha mesmo que eu rejeitaria esta oferta se não houvesse nada que me prendesse aqui?

— Se está falando de sua irmã,eu estou absolutamente certo de que ela aceitaria sua decisão,e respeitaria isso.

A Rainha suspirou pesadamente e abaixou seus olhos para seu colo nu.

— Não é apenas sobre Anna.É sobre meu povo.— Elsa mostrava-se claramente aborrecida com o rumo que a conversa tomara.Frost,porém,não parecia disposto a encerrá-la facilmente.

— Quando partirmos,Anna assumirá seu lugar.E ela será uma boa rainha. — Insistiu ele.

— Enquanto á Robert? — Elsa reergueu seus olhos de volta para os dele.

— E por quê ele seria um problema?

— O quê acha que ele fará se eu simplesmente desaparecer? Robert é vingativo,insano,violento...e está completamente obcecado por mim! Não tenho dúvidas de que ele fará da vida de minha irmã um verdadeiro Inferno se algo assim vir a acontecer.Enquanto aos aldeões? Meu povo! Ele certamente os colocará á sua inteira mercê,e irá arruinar a vida de centenas de pessoas que trabalham arduamente todos os dias para sustentarem suas famílias.Ele não vai descansar até me encontrar.Se ele foi capaz de acionar os caçadores-rastreadores para procurar por mim quando passei apenas uma única noite fora do palácio,imagine o quê poderá fazer se eu deixar Arendelle!

Frost pôde somente permanecer em silêncio,ciente de que haviam pontos de verdade incorrigíveis nas palavras de Elsa dos quais não poderiam ser descartados como meras possibilidades de importância insignificante.Ele próprio bem sabia que eram altas as chances de seu plano de fuga ser frustrado por acontecimentos imprevistos,e que Elsa,como a soberana suprema de todo um reino,não poderia simplesmente dar as costas á todos áqueles que contavam com ela.

Com um pesado suspiro desgostoso,Jack enrijeceu suas feições, rumou com os olhos para outro local além do rosto da loira;e mergulhou em pensamentos.Elsa manteve os olhos fixos no rosto de Jack ao passar a língua nos lábios e prosseguir:

— Eu não sou tão egoísta aponto de dar ás costas áqueles que mais amo e que precisam de mim apenas para concretizar meu próprio desejo de ser livre ao seu lado.— A Rainha suspirou.— E eu realmente espero que você seja capaz compreender isto,Jack.

Jack redirecionou seus olhos de volta para ela;o cenho fortemente franzido numa careta frustrada.

— E eu realmente espero que você seja capaz de compreender que eu não pertenço á esse lugar.Você está certa por estar colocando as necessidades daqueles que ama acima das suas,mas enquanto á mim?! Será por um algum instante você sequer preocupou-se em imaginar como me sinto em relação a isso? — Jack encarava-a de olhos semicerrados,acompanhando atentamente todas as emoções que atravessavam seu rosto.

— Mas é claro que sim!!— Elsa arregalou os olhos em incredulidade.— Acha mesmo que não vejo o quão insatisfeito você está com tudo isso? Eu odeio Robert com todas as minhas forças pelo o quê ele fez á você e por tudo que ele está fazendo á mim.Mas não há como nos livrarmos dele!

— Então é isso? Hein?! — As feições de Jack passaram a gradualmente apresentar visíveis e exageradas alterações que beiravam á fúria.Seu tom vocal também mudara de maneira drástica; repentinamente tornando-se rude.— Eu ficarei simplesmente assistindo enquanto a mulher da minha vida se casa com outro homem,e eu a perco para sempre?

— Não...! Jack...— A Rainha agora tinha-se um tanto assustada com a postura agressiva ostentada por Frost.

— Então como será,Elsa? Você se deitará com ele,lhe dará filhos e governará ao seu lado enquanto que eu passarei o resto de minha maldita vida miserável trancafiado neste lugar como um animal,e tendo de me contentar com o fato de que a terei somente como minha amante? Você realmente acha que vou aceitar isso de bom grado?!— Pouco faltava para que as palavras de Jack se transformassem em berros irritadiços.Ele sequer parecia ciente do quão grosseiramente estava dirigindo-se á Elsa.

— Eu nunca disse que será assim.Eu jamais seria capaz de sujeitá-lo á uma vida tão indigna como esta.Eu tenho planos para nós,Jack.

— E como pretende concretizar estes planos se você sequer é capaz de se sacrificar por mim?

— Eu não posso abandonar Anna e o meu povo! — Estava absolutamente fora de cogitação que Elsa contasse á Jack que Robert prometera matá-lo caso ela se recuasse a se casar com ele.Se o fizesse,a Rainha certamente despertaria a fúria de Frost,que ultrajado com a atitude cruel do rival ao forçar a mulher amada a seguir adiante com aquela união matrimonial forçada—iria acabar por precipitar-se ao tomar decisões inconscientemente agressivas;que resultariam em acontecimentos trágicos para todos os envolvidos.E dar mais motivos para fortalecer a rivalidade entre Robert e Jack,era a última coisa que a Rainha queria no momento.

Elsa foi tomada por profunda angústia mediante a situação desconcertante da qual as atuais circunstâncias a coloram.Ela viu-se incapaz de lutar contra as lágrimas insistentes que,sem aviso prévio,passaram a transbordar de seus olhos marejados para suas maças faciais naturalmente enrubescidas.Machucava-lhe saber que ao comprometer-se com a decisão de não contar a verdade á Jack,ela tinha de levar adiante aquela discussão banal que estava somente a contribuir para desestabilizar seu relacionamento com ele.

Mesmo presenciando o pranto silencioso da loira,Jack não permitiu-se ser sensibilizado pela dor que tal cena lhe trouxe.Ele necessitava saber até que ponto ela o amava,e se está tão disposta quanto ele á realizar as maiores loucuras para viver este amor.

— Então não me ama de verdade,Elsa. — Concluiu ele por fim.A voz gotejando uma frieza imaculável.

Elsa encarou-o;horrivelmente espantada com suas palavras.

— Você está ouvindo o quê está dizendo...? Jack,como sequer pode duvidar da veracidade do meu amor por você?! Eu...! — A Rainha logo tratou de silenciar-se quando viu-se perigosamente próxima de acidentalmente confessar á Jack que aceitara casar-se com o homem mais repugnante que já conhecera apenas para livrá-lo da morte.— Eu me entreguei de corpo e alma á você...isto não é o bastante para que tenha certeza de que o amo mais do que tudo...?!

Frost permaneceu firmemente relutante.

— Fuja comigo;então saberei se realmente me ama.

— Está sendo egoísta,Jack! Você quer somente suprimir seu próprio desejo de fugir sem sequer pensar nas consequências que isto trará! Está agindo imaturamente!

— Eu apenas quero o que é melhor para nós!

— Não! — Elsa deixou o espaço que ocupava ao lado de Frost na cama e colocou-se de pé num pulo;fitando-o num misto de reprovação e raiva.— Você só está pensando no que é melhor para você! Você sequer preocupou-se em imaginar como me sentirei em relação á isso.Arendelle pode não ser o seu lugar,mas é o meu! E eu não vou deixar o meu reino...!

Durante alguns breves instantes regados á um tenso silêncio dos quais Elsa,ainda em prantos,ocupou-se em recolher rapidamente suas roupas espalhadas pelo confinamento e vesti-las,—Frost ficou a fitá-la mutuamente;o olhar duro como pedra e as feições fortemente tensionadas numa expressão raivosa,transpareciam uma frieza fora do comum.

Após ter vestido-se,Elsa voltou-se para fitar o albino que ainda permanecia tranquilamente sentado sobre a cama;sustendo com firmeza seu olhar lacrimoso.

— Eu não deveria ter vindo.— Disse ela ao encaminhar-se até a bifurcação aberta sobre o solo rochoso da cela;pronta para deixá-la.

— Concordo.

— Pois então não espere que virei novamente. — Rebateu ela rudemente entre lágrimas,ainda de costas para ele.

— Não quero que venha.

Com um suspiro pesado,Elsa agachou-se ao nível da perfuração aberta abaixo da cela e rolou com o corpo para fora desta.Ao colocar-se novamente em pé no corredor deserto e pouco iluminado,a Rainha caminhou a passos rápidos em direção á mesma passagem oculta em meio ás paredes que levara-a ali,para retornar ao interior do palácio.Enquanto que Jack,mais uma vez sozinho no minúsculo alojamento de concreto,pareceu enfim dar-se conta do quão idiotamente agressivo fora para com Elsa;e irrompendo em torrentes contínuas de lágrimas raivosas—afundou-se num oceano negro de amargura e arrependimento.