10 Capítulo X

Jack viu-se afundando cada vez mais para o âmago obscuro do oceano negro de angústia que parecia cercá-lo por todos os lados.Nos últimos dias,Frost teve seu sólido e rígido coração de gelo intensamente consumido por uma transbordante carga de arrependimento,que derivava-se do peso esmagador que decaía-se sob sua consciência causado pela amargurante sensação de culpa.Jack fora constantemente assolado por pensamentos opressivos que insistiam em atingi-lo com suposições preocupantes a respeito de sua constante dúvida sobre desculpar-se ou não com Elsa,após tê-la tratado tão mal na última vez em que estiveram juntos.A Rainha não fora ter com ele nas noites seguintes após o ocorrido em que Jack,devido á pergunta inconveniente da loira sobre sua sua família e lugar de origem,—acidentalmente explodira num berro furioso,despejando uma série contínua de agressivas palavras impensadas sobre Elsa.A ausência da loira,de certa forma,contribuíra para tornar o estrangulador desassossego do qual Frost esteve cercado nos últimos dias;ainda maior.Ao cogitar a possibilidade de que Elsa permanentemente não voltaria a comparecer no calabouço para prosseguirem com o treinamento que a auxiliaria no controle de seus poderes,Jack,por algum motivo desconhecido até por ele próprio—pegou-se loucamente desesperado.A ideia de não ver Elsa novamente era-lhe inconcebível,e Frost estivera constantemente perguntando-se o motivo pelo qual tinha-se tão demasiadamente ansioso para vê-la,contemplar sua encantadora beleza angelical e ter seus ouvidos agraciados pelo couro de sinos dourados de sua voz feminina de soprano.Frost viu-se necessitado de mais uma vez ter Elsa junto de si como necessitava de ar para respirar.Estava claro que Elsa não retornara ao calabouço para darem continuidade ao treino pois ainda tinha-se magoada pelas palavras cruéis ditas por Jack que feriram-na grandiosamente.E certamente ela não reapareceria caso não houvesse manifestação por parte dele,que fora o culpado por seu afastamento.A ideia de pedir perdão á Rainha por seu inadequado comportamento grosseiro ocorrera-lhe diversas vezes,no entanto,Frost recusava-se a fazê-lo pois seu rigoroso orgulho pessoal impedia-o de ter a humildade de reconhecer seu erro e permitir-se mostrar-se arrependido pelo mesmo.Porém,Jack tinha-se mais do que irrequieto para finalmente livrar-se do doloroso sentimento de culpa que o consumia até seu último fio de cabelo,e suprimir o urgente arrocho de ver Elsa novamente.Frost via-se a pondo de enlouquecer a qualquer momento caso passasse mais um único segundo longe de seu "Loirão".

Tentando convencer á si mesmo de que somente permitiria-se ceder e desculpar-se com Elsa por que a conclusão do treinamento da mesma dependia única e inteiramente da conquista de sua liberdade,conforme fora combinado entre eles—Jack por fim decidiu que redimiria-se com a loira por seu erro.

Considerando que fora o próprio Jack que destrancara sua cela na última noite em que estivera com Elsa,e a chave da mesma não retornara á seu respetivo lugar na abandonada sala de vigia ao lado—Frost ainda estava sob posse da chave.Portanto,já que não haviam guardas que vigiavam o local á noite e que sua entrada e saída da cela poderia ser livremente executada por ele mesmo a qualquer momento,—deixar o calabouço sigilosamente e realizar uma rápida escapulida para o palácio em busca de Elsa no meio da madrugada,não fora um problema.

Jack tomou seu cajado em mãos e ergueu o capuz de seu casaco para cobrir o rosto.Ele atravessou o pátio de pedra jazente do lado de fora do alojamento de celas,e suspirando,levantou voo.Esta peculiar habilidade,cujo a origem ainda era um mistério para Frost,era raramente utilizada pelo mesmo,pois assim como seus poderes congelantes,tratava-se de algo que devesse ser mantido em sigilo para preservar seu segredo.

Jack alcançou a altura necessária para que pudesse disponibilizar de uma visão completa de toda a vasta propriedade de luxo da qual Elsa residia.Ele percorreu a área leste do pálacio,vasculhando com os olhos o interior dos cômodos através das janelas fechadas na esperança de localizar a figura da Rainha em um deles.Porém,não obteve sucesso.

Frost então dirigiu-se á direção oposta á qual estivera anteriormente e recomeçou sua busca.Finalmente,ele pôde identificar o quê deveria ser o quarto de Elsa,situado na lateral esquerda de uma das torres mais altas do palácio.Jack avistou a loira repousando serenamente em sua cama no interior do calado e espaçoso quarto iluminado somente por candelabros acessos erguidos por pilares de ouro localizados em distintos pontos do cômodo.

Jack pousou seus pés descalços sob o concreto liso da sacada e aproximou-se da porta-janela fechada.Suspirando pesadamente,ele abaixou o capuz que antes cobria-lhe o rosto desferiu três rápidas batidas contra o vidro da janela com o intuito de acordar Elsa e revelar-lhe sua presença ali.No entanto,a loira sequer moveu-se na cama,e mediante isto,Frost resolveu dar continuidade ás batidas,cuidadosamente medindo a força que aplicava contra o vidro para que o som não acabasse por acordar algum dos criados do palácio ou até mesmo a irmã caçula de Elsa.

Visto que sua tentativa fracassara miseravelmente pois Elsa nem mesmo fizera menção de acordar,Jack investiu em outro plano.Bufando em impaciência,ele praguejou alguns xingamentos em voz baixa,amaldiçoando a Rainha por dormir como uma pedra.Frost então descobriu que a porta-janela poderia ser facilmente aberta bastando somente girar a maçaneta,pois esta não encontrava-se trancada.E mesmo que um tanto hesitante,ele o fez;e adentrou ao interior do quarto de Elsa a passos silenciosos.

Elsa dormia com o corpo de lado,portanto,estava de costas para Jack.A loira passou a remexer-se minimamente na cama enquanto esteve a despertar.Ela logo pôde descobrir que não encontrava-se sozinha no cômodo quando seus olhos sonolentos focalizaram a sombra de um corpo masculino,refletido contra o assoalho de madeira pela luz da Lua que adentrava ao interior do recinto através da porta-janela semi-aberta.Mesmo que a presença de um desconhecido em seu quarto tenha-na prontamente colocado em estado de pânico,Elsa não alarmou-se e não gritou pelo socorro dos guardas,pensando que isto poderia desencadear uma reação violenta por parte do homem cujo os olhos tinham-se fitando mutuamente suas costas.Engolindo em seco,a loira sutilmente deslizou seu corpo para a beirada da cama e esticou o braço por debaixo dos cobertores,tomando em mãos o primeiro objetivo sob o criado-mudo que estava á seu alcance.Recolhendo o braço para junto de seu peito,Elsa descobriu ter apanhado sua escova de cabelo,que na certa não seria uma defesa verdadeiramente funcional contra o invasor de seu quarto.No entanto,a Rainha resolveu arriscar;e,num movimento surpreendentemente veloz,Elsa ergueu o corpo e bateu com o verso metálico da escova de cabelo contra o topo da cabeça de Frost.Este,que estivera totalmente disperso;portanto vulnerável á uma tentativa inesperada de ataque físico por parte da Rainha que ele nem sequer soubera já ter despertado—fora abruptamente surpreendido por seu ligeiro movimento inimaginável.Mediante o susto levado durante a ação repentina executada pela loira e o objeto empunhado pela mesma que fora levado á sua cabeça num golpe violento,Jack acabou tropeçar nos scarpins pertencentes á Rainha jogados pelo tapete,indo ao chão logo em seguida num baque mudo.

Elsa de pronto colocou-se de pé e foi até o homem caído sob o piso de madeira clara de seu quarto,com a escova de cabelo empunhada acima de sua cabeça,pronta para desferir mais um golpe contra ele caso necessário.

As feições de Jack tinham-se fortemente franzidas numa carranca de dor quando ele ergueu os olhos para a Rainha,direcionando-lhe um olhar irritado do qual ela não pôde ver devido á pouca iluminação presente no quarto.Frost pousou a mão sob o local em sua cabeça atingido por Elsa,afangando-o com delicadeza com o intuito de amenizar o latejar incômodo causado pela pancada.

— Devo dizer que estou surpreso.Normalmente,as mulheres não me atingiem com objetos na cabeça quando eu entro em seus quartos á noite. — Disse ele com um suspiro pesado.

Elsa só precisou de alguns instantes para reconhecer o dono daquela voz.

— Frost?! — Sua voz repleta de incredulidade transparecera seu notório espanto ao constatar que seu invasor tratava-se de ninguém mais,ninguém menos que o andarilho.Elsa enrugou a testa e arregalou os olhos num misto de surpresa e confusão.

— Não;é o Papai Noel! Eu vim alguns meses mais cedo este ano pois vou tirar férias em dezembro.Inclusive,Majestade,você acaba de entrar na minha Lista Negra!! — A voz de Jack gotejava sarcasmo ao responder á Rainha.

— Mas que diabos você está fazendo? Como chegou aqui? — Indagou a loira,ignorando a fala chasca dita anteriormente por ele.

Elsa abaixou a escova de cabelo que antes esteve empunhada acima de sua cabeça como um martelo,e deixou-a sob a cama,caminhando para junto de Jack que colocava-se em pé.

— Após essa sua "agradável" recepção,começo a me perguntar se realmente foi uma boa ideia ter vindo até aqui. — Frost enfatizou exageradamente a palavra "agradável",com intenção de torná-la irônica.

— O quê pretendia ao invadir o meu quarto no meio da noite? — Elsa ergueu a sobrancelha direita,olhando-o em desconfiança.

— Minha intenção inicial nunca foi invadir seu quarto.Eu tentei acordá-la batendo algumas vezes no vidro da janela,mas você dorme como uma pedra!

— Por que veio aqui? O quê você quer? — Elsa mostrou-se verdadeiramente irritada mediante as evasivas de Frost ao dar respostas contrárias ás perguntas feitas por ela.

Por fim,Jack soltou um longo suspiro pesado e diminui consideravelmente o tom de sua voz ao dizer:

— Quero lhe pedir desculpas.

De imediato,a Rainha pareceu não compreender suas palavras,tampouco á qual assunto estas referiam-se.

— O quê?

Novamente,Jack suspirou e lançou um olhar impaciente á loira,repreendendo-a silenciosamente por estar tornando aquilo ainda mais difícil para ele.

— Eu fui muito rude com você ao dizer aquelas palavras,posso reconhecer isso agora.Eu espero que me perdoe por ter agido de forma tão estupidamente agressiva.Você estava somente curiosa ao perguntar-me a respeito de meu passado,e eu involuntariamente acabei explodindo com você pois este sempre foi um assunto delicado para mim. — Jack fez uma breve pausa — Eu estava errado,e sinto muito por isso.Me desculpe.

Pelos próximos instantes que seguiram-se regados á um intenso silêncio,as feições delicadas do rosto de porcelana da Rainha retorceram-se numa careta que estampava diversos sentimentos distintos e indecifráveis.De início,Elsa tendeu a acreditar que Frost estivesse de fato pedindo-lhe o seu perdão.Algo como uma atitude nobre e humilde não parecia adequar-se á personalidade prepotente e arrogante dele,portanto,o espanto de Elsa fora mais do que perceptível mediante um Jack arrependido que confessava abertamente que errara.Por um breve momento,a loira chegou até mesmo a cogitar a possibilidade de Frost ter em mente algum objetivo intencional específico ao pedir-lhe desculpas.Pois para ela,parecia inacreditavelmente inconcebível que ele comparecesse á seu quarto no meio da madrugada para desculpar-se somente por quê reconhecera que agira errado.

Conforme o silêncio arrastava-se,Jack viu-se agitado e principalmente aborrecido perante a falta de reação por parte de Elsa.

— Diga algo,por favor. — Suplicou ele,contendo-se para que sua voz não revelasse o quanto necessitado encontrava-se por uma resposta dela.

— Por que veio desculpar-se comigo? — Elsa fixou seu olhar sob ele,acompanhando minuciosamente todos as alterações que ocorriam em sua expressão.

Jack precisou de um minuto para pensar em um argumento suficientemente bom,pois contar á ela que permitira-se ceder a ponto de vir pedir-lhe perdão por que sentiu-se arrependido e desejava loucamente vê-la—estava totalmente fora de cogitação.Frost já ferira demais seu orgulho pessoal ao tomar a decisão de desculpar-se com ela,portanto,não o faria novamente ao confessar abertamente que sentira sua falta.

— Você não foi ao pátio para darmos continuidade ao treinamento nas últimas noites. — Seu tom era quase acusatório ao dizer isto — Imaginei que não o fez pois estava chateada após eu ter sido grosseiro.Portanto,decidi vim pedir-lhe desculpas,imaginando que se você aceitasse-as,poderíamos prosseguir com o treino.E eu desejo conclui-lo somente por que conseguirei minha liberdade após tê-la ensinado a controlar seus poderes.

Elsa não deu-se por satisfeita completamente pois algo nos olhos de Jack indicavam-lhe que havia um outro motivo além dos que foram apontados por ele como as reais razões pelas quais decidira redimir-se com ela.Frost não parecia estar mentindo,no entanto;estava claro que não contava-lhe toda a verdade.Elsa,porém,decidiu não insistir para que ele lhe revelasse o quê quer que houvesse oculto ali,imaginando que algo assim na certa despertaria sua fúria e daria início á mais uma discussão entre eles.

— Está bem,Frost.Está perdoado. — Declarou ela com um suspiro.

Por fim,a loira somente suspirou e resolveu questioná-lo a respeito de outro fato que a intrigava.

— Como chegou aqui?

Jack relaxou a postura e meteu as mãos nos bolsos do casaco,parecendo grato por finalmente ter o peso sob sua consciência retirado ao conseguir o sincero perdão da Rainha.

— Eu acho que não ainda tive a oportunidade de contar-lhe isto:Eu posso voar.

O queixo de Elsa foi ao chão,e ela novamente tinha-se demasiadamente incrédula.

— Você...o quê?!

Frost suspirou.

— Não me pergunte "como",pois nem mesmo eu sei.Eu simplesmente posso voar...embora não o faça com muita frequência.

— Por que nunca me contou isto antes?

— Por que você não perguntou? — Jack agora mostrava-se naturalmente descontraído.

Elsa bufou em paciência e revirou os olhos,crispando os lábios numa careta repreensiva.

— Oh,sim,claro.Perguntar á uma pessoa se ela pode voar é algo perfeitamente normal.

— Eu não sou normal,Loirão.E você já deveria saber disso.

A loira novamente bufou.

— Continue me chamando assim,e repensarei a respeito de minha decisão sobre perdoá-lo.

— Ora,vamos! Eu sei que gosta quando eu a chamo assim... — Jack abriu um sorrisinho maroto,olhando-a com malícia.

Elsa mostrou-se surpresa mediante a ousadia dele,e fulizando-o com os olhos cristalinos queimando em chamas raivosas,sussurrou entredentes:

— Frost...vê se cala essa boca!

Jack somente riu,divertindo-se com sua expressão irritada.

— Quero lhe fazer mais uma pergunta. — Disse ela ao suavizar a expressão.

— Estou ouvindo.

— Como saiu de sua cela?

— Fui eu mesmo que a tranquei na última noite em que treinamos juntos.A chave esteve comigo desde então.Bastou somente que eu a destrancasse para vir até aqui.

Elsa novamente mostrou-se espantada.

— O que foi? — Perguntou ele,curioso quanto ao motivo da perplexidade dela.

— Você esteve com a chave durante todos esses dias,o quê significa que poderia ter simplesmente destrancado a cela e fugido ao voar para qualquer outro lugar distante daqui.Os guardas nem sequer dariam por sua falta,e quando viessem a notar que já não estava lá;você provavelmente já estaria em outro reino.Mas não.Você somente deixou a cela para vir aqui pedir-me desculpas. — Sua voz tomada por admiração revelava o quão a atitude de Jack fora de extrema significância para ela,pois Elsa jamais imaginaria que ele abriria mão de sua tão desejava liberdade somente para pedir perdão á ela.

A observação cuidadosa da loira acabara por intrigar até mesmo o próprio Jack,que ao contrário do que Elsa imaginava,em momento algum cogitara a possibilidade de fugir,pois nos últimos dias seus pensamentos estiveram fixos única e exclusivamente nela,e na dor que o arrependimento trouxe-lhe após tê-la magoado.Portanto,quanto á isto;Jack preferiu não se pronunciar.

Elsa esboçou um gracioso sorriso de gratidão,aproximou-se dele e uniu ambas mãos,pressionando-as contra o peito.

— Foi um belo gesto.

— Mas se eu não fugi,foi somente por puro capricho meu. — Revelou ele em tom rispidamente presunçoso,com o intuito de mostrar-se indiferente quanto á opinião dela a respeito de sua atitude.No entanto,Elsa não ofendeu-se,pois já encontrava-se parcialmente familiarizada com a personalidade arrogante de Frost.

— De qualquer forma,foi algo notavelmente admirável. — Elsa deu mais um tímido passo a frente e lançou-lhe um olhar meigo.

Jack nada disse.

Por fim,Elsa o surpreendeu ao envolver seu torso largo constituído por músculos pouco volumosos com seus magros braços delicados num abraço amigável.

— Obrigada...Jack. — Sussurrou ela ao pressionar minimamente sua cabeça contra o peito dele.

Embora não houvessem quaisquer vestígios de emoção em sua face rígida e fria como o vento cortante que adentrava ao recinto silencioso e balançava agitadamente as cortinhas de tecido fino que cobriam as portas-janelas,—o corpo de Jack reagira avidamente ao gesto carinhoso inesperadamente desferido pela Rainha,que agora tinha-se perigosamente próxima á ele.O frescor açucarado e peculiar do odor aromático que exalava dos cabelos e da pele de Elsa,invadiram as narinas de Frost,aguçando seus instintos masculinos quase que instantaneamente.Um abrupto tremor violento percorreu suas costas,e por fim explodindo lenta e intensamente em sua nuca.Jack sentiu-se enrijecer por completo;e pelos próximos breves momentos que pareceram arrastar-se em uma agonizante lentidão,ele permaneceu perfeitamente estático,e não retribuiu ao abraço de Elsa.Aquela fora a primeira vez,desde que se conheceram,que a loira não utilizou seu sobrenome para referir-se á ele,e Jack não pôde deixar passar despercebido o fato notável de seu nome adequava-se perfeitamente bem á voz melodiosa de Elsa.Ouvi-la chamá-lo por seu primeiro nome de certa forma trouxe-lhe certa satisfação pessoal,mas o motivo para tal era-lhe completamente desconhecido.

Por fim,Jack,sentindo-se desconcertado pela situação que era-lhe um tanto constrangedora,decidiu afastar Elsa ao empurrá-la delicadamente pelos ombros.Suspirando,Frost deu as costas á ela e dirigiu-se á sacada,preparando-se para deixar os aposentos da Rainha.Mas antes que o fizesse,virou-se para ela com um mínimo sorrisinho e disse,casualmente:

— Então...nos veremos novamente logo mais na próxima noite,certo?

Elsa sorriu e abriu a boca para responder,mas que pudesse proferir quaisquer palavras que fossem,fortes batidas abruptas foram grosseiramente desferidas contra a porta de madeira do quarto.Por detrás da mesma,uma voz masculina abafada fez-se presente.

— Elsa...? O quê está acontecendo? Você está bem? — Indagara Robert,expressando evidente impaciência através do tom ligeiramente grosseiro existente em sua voz.

— Quem é? — Indagou Jack,arqueando a sobrancelha direita numa careta confusa.

A loira rapidamente tratou de gesticular com as mãos,pedindo á Jack que falasse baixo.Ela o empurrou para fora do recinto e manteve os olhos fixos na porta da qual seu noivo encontrava-se atrás.Os sons das vozes de Elsa e Jack durante suas conversações provavelmente vazara através das paredes e chegara ao quarto de Robert,que ficava ao lado do de Elsa.Portanto,este acabara por acordar e perguntava-se com quem sua noiva estaria falando.

Elsa ignorou a pergunta de Frost,e novamente o empurrou para fora do quarto.

— Você têm de ir agora,Frost.Vá,depressa! — A voz de Elsa não era menos do que um sussurro fraco.Ela desferiu palmadinhas leves contra as costas de Jack,enxotando-o singelamente.

— Ora,o quê aconteceu com..."Jack"? — Perguntou ele mostrando-se falsamente ofendido ao esboçar um sorrisinho debochado ao tentar imitar a voz afeminada de Elsa ao pronunciar o próprio nome.

Porém,a Rainha somente ignorou sua tentativa de ironizar a situação e novamente empurrou-o para fora,pedindo que fosse embora.

— Vá! Rápido! Não quero nem imaginar o quê poderia acontecer se Robert descobrisse que esteve aqui... — Os olhos assustados da loira iam da figura tranquila de Jack para a porta da qual Robert tinha-se trás,ainda chamando incessantemente por ela.

— Quem é Robert? — Jack insistiu,lançando-lhe um olhar interrogativo;mostrou-se um tanto desgosto ao constatar que quem batia na porta de Elsa era um homem.

— Meu noivo. — Respondeu ela quase que rispidamente.

— Seu...noivo? — Frost então,com as feições destorcidas numa careta amargurada,recordou-se do momento em que Elsa contou-lhe a respeito de seu casamento que aconteceria no final do mês.E pegou-se irritado ao averiguar o quanto isto o aborrecia.

— Frost,vá agora,por favor.Eu o verei em breve...eu prometo.

Jack nada disse,somente lançou um último olhar á Elsa e então virou-se;correu por um breve momento pela área da sacada e saltou para fora da mesma,levantando voo em seguida para retornar ao calabouço.

Elsa regressou ao interior do quarto após Jack ter desaparecido de seu campo de visão,e correu para abrir a porta para Robert,que rapidamente adentrou ao recinto escuro sem cerimônias,varrendo o cômodo com os olhos em busca de mais alguém.

— Robert,eu peço desculpas por tê-lo acordado. — Disse Elsa,esforçando-se para conter seu nervosismo iminente ao enroscar os dedos de ambas as mãos uns nos outros com o intuito de conter sua agitação.

— Com quem estava falando? Quem esteve aqui? — Perguntou Robert ao virar-se para mirar a figura pequenina da loira com olhos desconfiados e expressão severa.

— Ninguém esteve aqui.Estou sozinha,como pode ver.

— Elsa,não tente me enganar.Eu ouvi uma voz masculina.

— Eu jamais o engaria.Estou dizendo a verdade. — A loira fez uma pausa para colocar uma mecha solta de seus cabelos atrás da orelha,e então explicou-se: — Eu tive um pesadelo e não consegui voltar a dormir.Comecei a recitar uma antiga canção de ninar que minha mãe costumava cantar para mim e para Anna quando éramos crianças.Acreditei que se o fizesse,poderia acalmar-me e dormir novamente.

— E funcionou?

— Eu já estava indo me deitar quando você bateu á porta.

— Enquanto a voz masculina que eu ouvi?

— Provavelmente o quê ouvira fora os guardas que realizam a patrulha da madrugada pelo corredor conversando ou algo assim.

Robert olhou-a por alguns instantes,procurando por sinais em sua face que indicassem se havia uma mentira oculta ali.

Por fim,Robert fingiu dar-se por satisfeito com a explicação dada por sua noiva,embora estivesse quase inteiramente convicto de que Elsa estivera com um homem no quarto pouco antes de sua entrada.No entanto,Robert decidiu que somente por ora,encerraria este assunto.

Ele soltou um suspiro pesado e assentiu em concordância,finalizando a conversa.Elsa o levou a porta e após este sair e desejar-lhe boa noite,ela voltou a trancá-la.