8 Capítulo VIII

Elsa retornou á seu quarto rápida e silenciosamente.Após fechar a porta,ela logo tratou de se jogar em sua cama e enrolou-se em meio aos lençóis de linho e cobertores de algodão suave.Imersa em seus travesseiros,a Rainha,exaustada e sentindo as pálpebras pesarem como chumbo após ter passado a noite inteira em claro,rapidamente foi levada para a inconsciência;descansando pesadamente em um sono sem sonhos.

O exceção de cansaço acabou por estender suas horas de sono além do permitido para uma rainha atarefada e responsável.Mesmo após o dia raiar,Elsa sequer fizera menção de despertar e levantar-se para dar início á seus compromissos reais.Anna,no mínimo mostrou-se surpresa e intrigada quando chegara á sala de jantar para compartilhar do café-da-manhã com a irmã,e não a encontrou lá aguardando por sua chegada como era de costume.Atitudes como esta não eram algo natural de Elsa,pois além de pontual,ela jamais ignorava ou mesmo cancelava algum dever importante para passar o dia á toa na cama.Anna somente decidiu ignorar este fato,acreditando que talvez a irmã quisesse ter tirado algumas horas á mais de descanso considerando que mal tinha tempo para fazê-lo devido á sua agenda diariamente lotada.Porém,Anna passou a mostrar-se verdadeiramente preocupada com a loira conforme o dia avançava.Elsa não compareceu á mesa quando o almoço fora servido,e mesmo após percorrer todo o palácio perguntado aos criados a respeito do paradeiro da irmã ao término de suas aulas particulares,Anna não a encontrou.A Princesa recusou-se a acreditar que Elsa ainda estaria dormindo,pois se estivesse,definitivamente havia algo de errado.A Rainha nunca fora preguiçosa,e tampouco irresponsável a ponto de dar as costas ás suas obrigações para passar o dia dormindo.

Ás 15h00 horas em ponto,Anna,presa em uma confusão de sentimentos que mesclava preocupação e curiosidade,marchou em direção ao quarto da irmã e ao postar-se de frente para o mesmo,praticamente esmurrou a madeira maciça da porta decorada com o emblema da Família Arendelle.Anna chamou por Elsa diversas vezes,no entanto,tudo que ouvia-se do outro lado do recinto era um abafado ressonar constante proveniente da Rainha adormecida.O queixo da Princesa foi ao chão,e suas feições formaram uma careta chocada ao constatar que de fato a irmã ainda tinha-se dormindo ás três da tarde.Com um suspiro,Anna girou a maçaneta da porta e quedou os ombros em alívio,grata por esta estar destrancada.Ela adentrou aos aposentos da mais velha e encontrou-a confortavelmente afogada numa insana bagunça de lençóis,cobertores e travesseiros.Deitada esparramadamente na cama,Elsa tinha um suave sorrisinho na face harmônica levemente corada.Anna estreitou os olhos para a Rainha adormecida e cruzou os braços sobre o busto,balançando a cabeça em negação;lançou um olhar censurado á irmã embora houvesse um leve sorrisinho divertido nos lábios finos.Com um brilho reluzente de travessura inundando-lhe o olhar claríssimo,a ruiva atravessou o quarto e aproximou-se do ouvido da loira,e quase tocando-o com os lábios sorridentes,Anna esforçou-se para conter o riso que insistia em tentar irromper de sua garganta.Tomando todo o fôlego necessário,a Princesa abriu a boca e vociferou á plenos pulmões ao ouvido da irmã:

— PAÇOCAAAAAAAAAAAAAAAA!!!

Elsa sobressaltou-se com o grito inesperado e agudo que atingiu-lhe violentamente o sensível ouvido adormecido.Seus olhos abriram-se arregalados e assustados,e seu coração disparou no peito devido a intensidade do susto.Seu pulo abrupto sobre a cama acabou por fazê-la perder o equilíbrio do corpo ainda lento devido ao despertar recente.Elsa rolou sobre a cama e terminou sentada sobre o chão,trazendo consigo os travesseiros e cobertores dos quais estivera deitada.Ela soltou um grunhido irritado e ergueu o rosto para lançar um olhar fumegante de raiva á irmã caçula,que apoiava-se sobre os próprios joelhos conforme espasmos violentos sacudiam suas costas finas devido á crise histérica de gargalhadas estrondosas que ecoavam ruidosamente por todo o quarto.Anna mal conseguia puxar o ar para dentro de seus pulmões;ofegante,ela tentava conter os risos para recuperar o fôlego,porém a imagem da cena hilária da irmã caindo da cama ao ser acordada com um susto permaneceu repetindo-se em sua mente,impedindo-a de concentrar-se em algo que não fosse o quão ridiculamente engraçado isto fora.Seu rosto tinha-se vermelho como um tomate,e algumas lágrimas escorriam dos cantos de seus olhos semi-abertos.

Elsa ergueu a sobrancelha esquerda,crispando os lábios,manteve o olhar reprovativo sobre a figura sorridente da ruiva.Sua feições sérias deixavam claro que não partilhava do mesmo divertimento de Anna,e que sua brincadeira,para ela,não fora nenhum um pouco engraçada.Elsa esperou pacientemente até que os risos da irmã cessassem completamente e quando Anna,ainda sorrindo,abaixou os olhos para a loira sobre o chão,teria dado início á uma nova seção de gargalhadas ao contemplar a expressão irritada da mais velha que pareceu-lhe cômica demais.Ela somente não o fez por quê seu estômago doía devido á intensidade dos risos,e ela via-se a ponto de urinar nas calças á qualquer momento.Se voltasse a rir,não seria capaz de conter-se.

Por fim,Elsa perguntou sarcástica:

— Já terminou?

— Acho que sim...! — Anna usou os dedos para recolher as lágrimas que derramaram-se automaticamente e agora tinham-se paradas em suas bochechas fortemente coradas.

— Apenas gostaria que me dissesse qual o motivo da graça,por quê eu mesma não achei isso nenhum um pouco engraçado.Por um instante,achei que fosse ficar surda!

— Desculpe! Acho que exagerei um pouquinho... — A ruiva estendeu a mão,oferecendo-a para que a irmã a pegasse,assim ela poderia ajudá-la a se levantar.

— "Desculpe"?! É tudo que tem a dizer após quase explodir meus tímpanos? — Elsa novamente não mediu o nível de sarcasmo na voz ao por-se de pé com o auxílio de Anna.

— Oras,não seja tão chata,Elsa! Foi apenas uma brincadeirinha...

— Ao menos poderia ter gritado uma outra palavra que não fosse "Paçoca" no meu ouvido.Você sabe que não gosto desse doce!

Anna não pôde conter os novos risos que vieram intuitivamente após a fala da mais velha.

— Tem razão! Da próxima vez,irei gritar:"Sorvete"!

— Não haverá uma próxima vez.Por que se ousar a fazer isso de novo,vou te pendurar de cabeça para baixo no topo da torre mais alta do palácio!

Mesmo que Elsa tivesse soado evidentemente intimidadora,Anna apenas riu outra vez;levando a ameaça da irmã como um piada,embora tendesse a acreditar que ela realmente estivesse disposta a fazer algo assim.

— De qualquer forma,você deveria me agradecer... — Disse Anna ao erguer a sobrancelha ruiva esquerda e seguir Elsa em direção á sua penteadeira.A loira sentou-se sobre a banqueta de frente para o móvel e ao apanhar sua escova de cabelo,ficou a passá-la calmamente pelos fios que tinham-se emaranhados numa insana confusão loira.

— E pelo o quê deveria agradecê-la? Por quase me tornar surda?

— Também,mas não apenas isto.Deveria me agradecer por ter vindo aqui acordá-la.Digo,imagino que deve ter tido uma péssima noite de sono.Este seria o único motivo para justificar o fato de ter dormido até as três da tarde.Eu a conheço muito bem e sei que jamais faria algo assim considerando que tem muitos compromissos durante o dia,e você é sempre tão responsável.

Elsa somente decidiu fortalecer a teoria citada pela irmã que explicava o motivo pelo qual ela dormira até tão tarde ao invés de empurrar alguma outra mentira qualquer.

— Tenho-me sentido muito sobrecarregada ultimamente.Acho que apenas deixei o cansaço me vencer.Acredite,não era minha intenção ter dormido tanto. — A Rainha tentou soar o mais natural possível ao prosseguir com os movimentos de vai-e-vem sobre seus cabelos.

Estava totalmente fora de cogitação contar á Anna que havia aceitado a proposta de um ladrão que por coincidência (ou ironia do destino),possuía as mesmas habilidades congelantes que ela,e subornou-a prometendo-lhe que lhe ensinaria como controlar seus poderes em troca de sua liberdade.Elsa já poderia imaginar uma reação exagerada por parte de Anna caso resolvesse contra-lhe a verdadeira razão pela qual dormira tanto.Mesmo que talvez Anna fosse capaz de entender por quê a irmã tomara tal decisão,jamais apoiaria algo assim.Seria melhor que sua aula secreta com Jack Frost permanecesse oculta aos ouvidos de Anna.Afinal,Elsa não queria que a irmã tivesse de esconder mais um segredo seu.

Anna avaliou a expressão da mais velha por alguns instantes e pôde constatar que esta dizia a verdade.Não era justo que julgasse Elsa por ter acidentalmente dormido mais que o normal,embora acreditasse que três da tarde fosse demais.

A ruiva simplesmente não fez nenhuma objeção ou questionamento sobre aquilo.Afinal,Elsa estava sempre tão ocupada,era natural que o cansaço excessivo acabasse por esgotar suas forças.

Por fim,Anna somente assentiu em concordância e Elsa permitiu-se soltar um discreto suspiro de alívio quando o assunto finalmente deu-se por encerrado.Anna não mencionou mais nada sobre isso e após ajudar Elsa se vestir,ambas deixaram o quarto e seguiram em direção á sala de jantar,aguardando enquanto os criados se encarregavam de preparar uma refeição para a Rainha dorminhoca que acordada tremendamente faminta.

Quando a loira finalmente fora servida,atacou com urgência ao conteúdo de seu prato.Anna a acompanhou,servindo-se de uma mousse de chocolate gelada.Entre uma garfada e outra,os risos e conversas entre as duas mulheres jovens fluíam com naturalidade.No entanto,quando Anna mencionou que em breve Elsa teria de dar início aos preparativos para a festa que celebraria seu noivado com Robert,fora notável a mudança brusca em sua expressão antes alegre e descontraída.A belíssima face jovial da Rainha endureceu e ela engoliu em seco,sentindo seu estômago revirar numa estranha e incômoda sensação que mesclava pânico e tristeza.Elsa sabia que Anna não havia dito aquilo intencionalmente,mas preferia que a irmã tivesse mantido este assunto em particular excluído de suas conversas.No entanto,mesmo que quisesse manter isto em segundo plano,Elsa tinha em mente de que não poderia permanecer por muito mais tempo simplesmente ignorando o fato de que teria de se casar em breve.Afinal,não poderia fugir disto,portanto,de que serviria tentar esconder-se de seu próprio destino? A ideia de casar-se com Robert ainda não lhe era agradável.Mesmo que tivesse aceitado fazê-lo,fora somente para suprimir a necessidade que o governo de Arendelle tinha por um rei.

Por fim,Elsa somente balançou a cabeça em sinal de negatividade e fazendo um sinal qualquer com a mão,ficou a remexer a comida em seu prato com o garfo de prata enquanto dizia á Anna que não disponibilizava de tempo para organizar uma festa.Alegou também não possuir a criatividade e paciência necessárias para constituir a decoração,comida,bebida e música do dito evento.Conclusivamente,Elsa anunciou que Anna poderia encarregar-se da preparação da festa caso estivesse disposta a fazê-lo.A ruiva de pronto deu-lhe uma resposta positiva,e sorrindo,disse que sentiria-se honrada e que amaria cuidar dos preparativos para a festa de noivado.Anna esforçou-se para se mostrar ansiosa para o acontecimento celebrativo,porém pôde nitidamente perceber que a mais velha não partilhava do mesmo sentimento.

O silêncio reinou sobre as duas irmãs após isto e houve um momento em que Anna sentiu-se verdadeiramente mal por não ter vigiado sua boca grande antes de abri-lá para despejar algo sobre a irmã que acabou por deixá-la aborrecida.

Ao término da refeição,Elsa levantou-se e despediu-se da irmã com um rápido beijo na bochecha e antes de deixar o recinto,alegou ter de se retirar para dar início á suas obrigações diárias.Anna apenas assentiu em concordância e permaneceu sentada á mesa,ficou a cutucar distraidamente com a colher o quê restava de sua mousse na taça de vidro,conforme seus pensamentos vagavam para planos distintos.

Por fim,a Princesa deixou sua sobremesa inacabada sobre a mesa e com um suspiro,levantou-se e seguiu para seu quarto,apanhando seus livros e cadernos para se preparar para o segundo período de suas aulas que começaria em uma hora.

❄ ❄ ❄

George requisitou uma pequena reunião com o filho para o fim daquela tarde no casebre de madeira abandonado,localizado nas extremidades de Arendelle e que agora tornara-se seu oficial esconderijo secreto.Assim que o rapaz passou pela porta,George avançou sobre Robert e logo estava despejando violenta e freneticamente,um bombardeio incessante de perguntas e sermões.George tinha-se visivelmente frustrado e insatisfeito com a falta de progresso por parte de Robert,que até presente momento não fizera absolutamente nada para aumentar sua afinidade com Elsa.Robert mostrou-se confuso,e ao dar de ombros,alegou acreditar que isto não mais se tratava de um ponto estratégico importante pois ele e Elsa já estavam noivos.Como resposta ao quê fora dito pelo filho,George deferiu um forte tapa estralado contra a face esquerda dele,e bufando com raiva,direcionou-lhe um olhar repleto de desgosto e desaprovação.

Robert tocou de leve com as pontas dos dedos a pele inchada e fortemente avermelhada que latejava sem parar.Ele ergueu o rosto para o pai,e este tinha-se com as feições tomadas por uma intensa carga de fúria.O rapaz somente limitou-se a encará-lo de volta,sem entender por quê o pai tivera tal agressiva reação.Robert nada disse,embora em seu íntimo houvesse uma cólera fervilhante que crescia com o súbito desejo de devolver o tapa do pai.

— Seu tolo ingênuo!! — Sibilou George entredentes com o olhar fixo no mais novo — Não importa que já tenha firmado seu noivado com ela,pois assim que se casarem,terá de fazer parecer que a morte dela aconteceu devido á um simples acidente.E para isto,terá de ganhar a confiança dos criados do palácio,da Princesa Anna e da própria Elsa.Seu objetivo de fazê-la apaixonar-se por você ainda não foi concluído.Você tem de fazer Elsa acreditar que você a ama e que está disposto á qualquer coisa para deixá-la feliz.Quero que se mostre como um rapaz bondoso,gentil e responsável.Assim,depois que matá-la,nenhum dos empregados e nem a irmã dela suspeitará de você.

— E o quê o senhor sugere que eu faça,pai? Elsa concordou em se casar comigo mas apenas para o bem do reino.Pude notar claramente que ela não está contente com isso e que há não absolutamente nada em mim que a atraí.

— Não importa! Recorra á opções extremas se for necessário,mas faça esta mulher cair de amores por você até o dia do casamento!

— E como o farei se ela nem sequer gosta da minha presença?

— Eu tenho uma nova estrategia.Porém,você não irá aplicá-la em Elsa;mas sim em Anna.

— O quê? Como posso usar Anna para me aproximar de Elsa?

— Você irá tentar convencê-la a permitir que se você mude para viver no palácio.

— O quê?! Pai,isto está totalmente fora de cogitação! Elsa e eu estamos noivos,mas somente poderei viver com ela depois que estivermos casados.

— Sim! De fato,isto é verdade.Mas é justamente por isso que você irá falar diretamente com Anna.Pelo o quê pude perceber,a garota é tão ingênua e estúpida quanto uma criança.Você dirá que quer se mudar para o palácio antes do casamento pois acredita que isto fará com que você e Elsa fiquem mais próximos.Mostre-se como um jovem apaixonado,alegue que deseja que Elsa se case por amor e não por obrigação...Enfim! Despeje belas e emotivas palavras sobre Anna e ela,acreditando que você possui somente a melhor das intenções ao fazer um pedido desses,sem dúvida irá aceitar!

— E se Elsa se opor contra isto?

— Se Anna tentar convencê-la a permitir isto,não irá.

Robert soltou um suspiro pesado.

— Eu não sei sobre isso,pai...

— Apenas faça conforme estou lhe falando,Robert.Nossa vitória já está garantida,apenas temos de nos certificar de que permaneça assim. — George finalizou com um maligno sorrisinho que lentamente abriu-se em seu rosto redondo.

Robert novamente suspirou e apenas assentiu em concordância ao quê fora dito pelo pai.

❄ ❄ ❄

Seguindo as instruções de George,Robert não perdeu tempo algum e ainda naquele mesmo dia,logo tratou de comparecer ao palácio real e postulou uma audiência com a Princesa Anna.Sua entrada foi permitida assim que Anna a autorizou,e após dispensar o criado que se encarregou de passar-lhe o comunicado,a ruiva deixou seu quarto e foi ter com o futuro marido da irmã no salão principal.Elsa não encontrava-se no palácio neste momento,ela havia ido á prefeitura de Arendelle para resolver alguns assuntos e provavelmente só estaria de volta para a hora do jantar.Isto de certa forma trouxe maior vantagem á estrategia que Robert estava prestes a pôr em prática,pois com a ausência de Elsa,suas chances em conseguir manipular a mente da Princesa tornariam-se ainda mais válidas.

Após a respeitosa saudação feita á Princesa Anna,Robert fora breve e delicado ao pedir para mudar-se para o palácio,e logo em seguida deu início á sua série de argumentos que sustentavam os motivos pelos quais desejava viver ali antes da realização da cerimônia matrimonial com Elsa.Robert mencionou tudo que fora sugerido pelo pai e mais algumas outras coisas que improvisara no momento.Robert utilizou um terno tom de voz com a ruiva,manteve a expressão tranquila e através do olhar,esforçou-se para demonstrar o "amor" ali existente que ele nutria por sua irmã.Anna á princípio mostrou-se surpresa com o pedido inesperado feito por Robert.Afinal,ele deveria saber que algo como aquilo só seria possível após sua união com Elsa ser definitivamente oficializada.No entanto,ele poderia viver no palácio antes do casamento se tivesse a autorização de sua noiva para isso.

Anna cogitou a possibilidade de negar o pedido de Robert e aguardar até que a irmã estivesse presente para que houvesse o seu consentimento em relação áquilo.No entanto,mediante a súplica imensurável existente na voz do jovem Rei e a forma desesperadora com o qual ele parecia tão disposto a fazer qualquer coisa para conquistar Elsa e dar á ela uma vida feliz,a ruiva fora incapaz de mostrar-se indiferente quanto á isto.Levando em consideração tudo que fora apontado por Robert como pontos inegáveis de verdade,Anna pôde reconhecer que havia fundamento em seus motivos.Portanto,acreditando que a presença constante de Robert no palácio seria capaz de auxiliar a irmã a nutrir sentimentos românticos em relação á ele e com isto,ser poupada da dor de ter de se casar com alguém que não amava,Anna,um tanto incerta sobre sua própria decisão,concedeu á Robert a autorização para viver no palácio.Elsa poderia aprender a gostar de Robert,tinha somente de abrir seu coração para isto e de qualquer forma,ela teria de aprender a se acostumar com ele,afinal seria inevitável que viessem a morar juntos depois de casados.

Robert abriu um gigantesco sorriso estonteante de orelha á orelha,e limitou-se a agradecer veemente á Princesa ao apertar-lhe a mão.Anna pediu que ele viesse com todos os seus pertences necessários para executar a mudança amanhã de manhã.Alegou estar planejando fazer uma surpresa para Elsa,embora estivesse apreensiva sobre qual seria a reação da irmã mediante a decisão tomada sem sua autorização.

Por fim,Robert e Anna despediram-se e o jovem deixou o palácio.

Elsa retornou ao palácio poucas horas depois.E Anna,ainda firmada na promessa de que não revelaria nada á ela a respeito do quê decidira com Robert,manteve-se calada;embora tivesse apresentado mudanças de comportamento como reações nervosas e abruptas ás perguntas que Elsa fizera no decorrer do jantar.A loira logo pôde notar que a irmã estava a esconder-lhe algo,mas pensando que talvez poderia se tratar apenas de algum tipo de brincadeira por parte da caçula,não deu grande importância á isto.

❄ ❄ ❄

Mais tarde,Elsa deixou seu quarto no meio da noite e após certificar-se de que todos,inclusive Anna,tinham-se dormindo em seus respectivos aposentos,ela refez o mesmo trajeto do dia anterior em direção á ala de celas em reforma,e foi ao encontro de Jack.

Após libertá-lo,ambos seguiram lado á lado em silêncio até o pátio onde dariam início ao treinamento.Durante o trajeto até lá,Jack não pôde evitar implicar com Elsa,e ao cutucá-la no ombro,alertou-a para ter cuidado e não acabar por tropeçar em alguma pedra novamente.Frost propositalmente dera forte ênfase á palavra "pedra" e ao fazê-lo,gesticulou fazendo sinal de aspas com os dedos no ar.Ele riu da própria piada,porém,Elsa mostrou-se fria;somente revirou os olhos e o ignorou,optando por não se deixar levar pelas provocações infantis dele.Jack,por outro lado,não mostrou-se satisfeito com a falta de reação por parte da Rainha.Ele esperava irritá-la de alguma forma somente para satisfazer seu desejo egoísta de divertir-se um pouco com suas caretas e exclamações de raiva.Portanto,decidiu provocá-la de outro jeito,esperando que desta vez ela atendesse ás suas expectativas e fizesse-o rir um pouco após um longo e solitário dia enjaulado naquela maldita cela.

— E então,Loirão? Quando será esse seu casamento?

Jack esperava respostas como:"Cale a boca","Não se intrometa",ou,"Isso não é da sua conta".Mas Elsa fora estranhamente educada ao dizer:

— No final do mês.

— Eu serei convidado? Eu adoro bolo de casamento...

— Bom saber.Lembre-me de envenenar o seu pedaço de bolo.

— Oh! Então isso quer dizer que serei convidado?

Elsa virou-se para ele e suas feições tinham-se tomadas por uma mistura de sarcasmo e zombaria.

— Claro.Será convidado para fazer parte do conjunto de jumentos que trarão as carruagens. — A Rainha não pôde evitar reprimir um risinho debochado.

Jack estreitou os olhos e fitou-a com raiva,bufando longa e pesadamente.

— Engraçadinha.

— Veja pelo lado positivo:Pelo menos será útil para algo uma única vez na vida.

— ...E terei a chance de dar-lhe uma coice assim que estiver deixando a igreja. — Completou ele ironicamente.

— Não acredito que seja louco o bastante a ponto de fazer algo assim.

Jack riu.

— Você não faz a menor ideia do quão louco eu posso ser...

— Mas com certeza não é louco o bastante a ponto de fazer algo contra mim.

— Será que não? — Jack colocou-se na frente de Elsa e com isto,interrompeu seu caminhar tranquilo.Ele lançou-lhe um olhar provocativo e abriu um cínico sorrisinho no canto dos lábios.Elsa estreitou os olhos numa careta irritada,e fitou-o de volta com uma carga imensurável de raiva fervendo em suas orbes cristalinas.Devido a isso,Jack fora capaz de rir pois havia conseguido o quê queria.

— Frost — Elsa suspirou pesadamente — Será que pode ao menos tentar não ser tão insuportável?

— Eu já tentei,acredite.

— E obteve êxito?

— Negativo.Meu nível de "insuportabilidade" não pode ser modificado.

— Já percebi isso!

— Assim como meu nível de beleza também não pode ser afetado!

Elsa ergueu a sobrancelha esquerda,fitando Jack como se ele tivesse dito alguma loucura.

— Beleza? Seu nível de beleza sequer existe,Frost! — Elsa esperava que Jack não notasse a mentira descarada disfarçadamente oculta em sua voz.

— Oras,não me diga que não me acha bonito!

— Honestamente? Não.Não o acho bonito.

— Elaine,mentir é algo muito feio...

— ELSA!! — A loira já estava farta de ter que corrigi-lo toda vez que ele dizia seu nome errado.

— Que seja!

— E não estou mentindo.Eu realmente não o acho bonito.

— É mesmo? Se me achasse bonito,diria á mim?

— E com isto inflamar ainda mais seu ego já inchado? Não! Nem pensar!

— Hum... — Frost fingiu estar pensativo — ou não diria por quê não quer admitir que me acha bonito?

— Frost,o quê o faz pensar que é um rapaz bonito?

— Você não respondeu a minha pergunta...

— Você também não respondeu a minha...

Jack bufou.

— O quê me faz pensar que sou bonito? Simples:Não existe uma única mulher que já tenha colocado os olhos em mim e não tenha caído aos meus pés.

— Bom,sinto lhe informar isto,mas existe sim;e esta mulher parada bem á sua frente.

Jack sorriu.

— Elizabeth,é tão difícil simplesmente assumir que me acha bonito?

— ELSA...!!!

— Que seja!!

— Eu não poderia assumir algo que não é verdade.

Jack somente olhou-a pelos próximos breves instantes de silêncio e avaliou sua expressão,recusando-se a acreditar que ela estivesse de fato dizendo a verdade.

— Eu não acredito em você. — Disse ele por fim.

Elsa soltou o ar pelos lábios entreabertos e abriu um pequeno sorrisinho.

— Eu é que não acredito que qualquer mulher no mundo seja louca o bastante para achar um velhote como você bonito!

Jack não pareceu gostar nada do quê fora dito pela loira.

— Como é? Velhote? Eu tenho 25 anos,mulher!

— Sério? É difícil acreditar nisto considerando que age como uma criança na maior parte do tempo. — Elsa cruzou os braços sobre o busto e ergueu a sobrancelha esquerda,dando continuidade á sua brincadeira provocativa — E o quê são estes cabelos brancos?

— Eu os tenho desde os 14 anos de idade.Acredito que eles sejam alguma espécie de "efeito colateral" proveniente de meus poderes.

— Então por que meus cabelos não são iguais aos seus?

— Eu não tenho todas as respostas a respeito do quê ou quem nós somos.

— Então isso significa que você é realmente velho!

Jack novamente bufou em irritação.

— Se fosse para definir o quesito "velhice" somente considerando características físicas,eu diria que você tem no mínimo...uns 92 anos!

Elsa mostrou-se incrédula e descruzou os braços ao praguejar:

— Eu tenho 21!

— Sério? Não aparenta ter somente 21,pois é tão irritante quanto uma velha rabugenta...e essa quantidade absurda de rugas...

— Eu não tenho rugas!!

— Oh,tem sim...!

— Não tenho,não!!!

— Tem sim! — Jack esticou o dedo indicador da mão direita e ficou a cutucar diferentes pontos pelo rosto de Elsa enquanto dizia:

— Aqui,aqui,aqui...aqui também...

— Frost,pare com isso!!!

— Não,espere! Tem um pouquinho aqui também... — Jack levou seu dedo ao pescoço alvo exposto da Rainha e ficou a repetir o mesmo processo que executara em seu rosto.Elsa passou a gargalhar estrondosamente,incapaz de ignorar as sensações provocadas pelas cócegas.Jack notou isto,e passou a utilizar os dedos de ambas as mãos para aumentar a frequência e velocidade com a qual movia-se pelo pescoço da loira.Com lágrimas transbordando dos olhos e rolando pelo rosto corado,Elsa tentava inutilmente pedir que Jack parasse em meio aos risos,mas ele somente ignorava as súplicas dela e prosseguia com as cócegas.

Jack finalmente decidiu parar quando pôde vislumbrar algumas gotículas de suor escorrendo pelas laterais da testa de Elsa.A loira parecia prestes a ter uma parada cardíaca,e seu rosto tinha-se tão vermelho quanto um pimentão.Jack por um momento ficou receoso quanto a possibilidade de acabar matando-a;por isso parou.Mas ele não pôde evitar,fora divertido;e as gargalhadas de Elsa acabaram por arrancar algumas suas também.

Extremamente ofegante e esforçando-se para puxar de volta o ar perdido devido á crise de risos,Elsa pôs as mãos sobre o estômago e aos poucos,foi acalmando-se.

Jack ficou a observá-la,sorrindo;divertia-se com a cena.

Por fim,Elsa ergueu o rosto para ele e disse:

— Se está tentando me matar,Frost,por favor...somente peço que o faça de uma vez! Não me torture!

— Hum...Não sei sobre isso...gostei de torturá-la.

— Você é um maníaco!

— Pensei que tivesse dito que sou insuportável...

— Isso também!

Jack soltou um último riso e por fim gesticulou para Elsa,dizendo:

— Agora venha.Vamos começar o treino.