Capítulo 1

Entrei por aquelas portas tentando passar despercebida. Milhares de alunos passavam por mim em passo acelerado, sempre completamente focados nos seus próprios problemas e incapazes de se preocuparem com os que os rodeavam.

Procurei Ceci com o olhar, para que me guiasse por aqueles cantos. Ela tinha chegado à Califórnia primeiro que eu e já sabia os cantos todos da Universidade, oferecendo-se assim para me ajudar a instalar por lá.

- Valery! – Ouvi alguém guinchar e reconheci de imediato a voz, rindo-me ao ver Ceci correr na minha direcção, vindo da outra ponta da Universidade.

Todos ficaram alerta quando ela guinchou e olharam para nós duas, estupefactos. Por uns segundos pensei que talvez fossem ligar para o hospício mais perto dali e mandassem alguém vir atrás de nós.

- Ceci! – Disse entusiasta enquanto a abraça, assim que chegou perto de mim. Ela retribuiu o abraço, como já esperava, e envolveu o braço no meu assim que nos separámos.

Tinha conhecido Ceci quando ainda vivia em Portugal; ela era uma das pessoas com quem convivia, visto ser das poucas que partilhavam os mesmos gostos que eu. Por coincidência, ou talvez não, também ela queria vir estudar para fora. Agora, cá estávamos nós, prontas a começar essa aventura.

- Tenho tanta coisa para te mostrar por aqui! Isto é completamente espectacular, nada comparado ao que temos no nosso País. Mas, por agora, vamos buscar o teu horário. Acho que temos algumas aulas juntas. – Sorriu-me enquanto começava a caminhar até à secretaria do local.

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Demorámos cerca de dez minutos a tratar de todas as burocracias necessárias para finalizar a minha inscrição, que já tinha sido feita online. Depois disso, Ceci não hesitou em mostrar-me cada canto que para ela era fascinante no campus todo.

- Já conheceste algum dos professores? – Perguntei enquanto ela me levava pelo jardim mais bonito que alguma vez tinha visitado.

Tinha ouvido várias coisas sobre os professores dos Estados Unidos, e chegava a ter medo do que me esperava; sempre tinha sido muito extrovertida e doida, e duvidava que isso fosse mudar agora. Os professores, esses, geralmente habituavam-se e a maior parte gostava da minha personalidade.

Mas o que me esperava agora?

- Ainda não, tenho andado a tratar da casa e das coisas que vão fazer falta para estudar por cá. Mas hoje vamos conhecer pelo menos um! E vai ser da tua disciplina favorita. – Piscou-me o olho com a voz cheia de sarcasmo.

Temi pela minha vida. Não sabia bem como tinha concordado em inscrever-me em algumas disciplinas, quando durante todo o secundário me tinha tentado livrar delas. Ainda assim, esperava ter coragem para aguentar o que viesse aí.

- Qual é essa disciplina? – Ergui o sobrolho.

Ceci riu-se e levantou-se do banco onde entretanto nos tínhamos sentado a apreciar as vistas, fazendo-me sinal para fazer o mesmo. Levantei-me e caminhámos até um pavilhão um pouco afastado daquele onde tinha entrado primeiro.

- Desporto! – Ergueu os braços no ar rindo-se da minha cara de pânico assim que ouvi aquela palavra horrorosa.

Suspirei, derrotada, pois sabia que nada havia a fazer. Tinha de assistir à aula de qualquer forma, senão chumbava. Assim que entrámos no pavilhão, tive um déja vu tremendo; ainda me lembrava do horror que eram as minhas aulas de desporto em Portugal.

Graças a Deus, não tínhamos de praticar desporto na primeira aula, já que ali quase ninguém se conhecia. Para além disso, ainda não conhecíamos os professores. Sentei-me junto com Ceci no meio do chão imundo do pavilhão esperando o professor, assim como os restantes vinte alunos que ali estavam.

Um homem alto, com o cabelo quase totalmente rapado entrou no recinto. Trazia umas calças de ganga justas e uma camisa xadrez azul, que lhe assentavam lindamente; na sua cara, tinha barba por fazer o que lhe dava um ar mais másculo.

Pousou a sua mochila desportiva na cadeira perto da sua e sentou-se, olhando-nos sério.

- Bom-dia! – Exclamou enquanto nos olhava, para chamar a nossa atenção. – O meu nome é Phoenix e sou o vosso professor de Desporto.