12 The Hangover of Paradise

Capítulo 12: The Hangover of Paradise

O retorno de San Andrés para a realidade cinzenta de Forks foi como uma descompressão brusca na cabine de um avião. O Mar de Sete Cores evaporou na minha linha de visão, substituído pela névoa espessa, pelas copas das árvores encharcadas e pelo barulho incessante da chuva batendo no para-brisa do Volvo prata. Eu tentei, com todas as minhas forças, manter viva a sensação da pele quente de Edward contra a minha e o som da sua risada abafada no bangalô. Mas a verdade é que o paraíso não tem propriedades curativas permanentes para uma mente que opera em guerra consigo mesma. No segundo em que pisei de volta no meu quarto e vi as pilhas de livros de literatura vitoriana e as notificações de e-mail do Dr. Harrison me cobrando as revisões do mestrado, a bolha estourou. A paz estava escorrendo pelos meus dedos como água salgada.

Para piorar, a doçura e a perfeição de Edward no retorno pareciam apenas amplificar os meus monstros. Ele me ligava nos intervalos das cirurgias, mandava mensagens fofas para garantir que eu havia almoçado e passava na minha casa à noite apenas para me entregar um chocolate ou um beijo rápido antes que Charlie chegasse. Mas, na engrenagem distorcida do meu cérebro, aquela perfeição começou a soar como um sinal de alerta. Ele está fazendo isso por amor ou por pena da paciente cardíaca? Ele está tentando compensar o fato de que eu sou um fardo? A paranoia, que havia sido anestesiada pelo sol do Caribe, acordou com uma fome voraz.

Desesperada com o rumo dos meus próprios pensamentos, agendei uma consulta de emergência com o Dr. Jasper Hale. Sentei-me na poltrona de couro do seu consultório em Port Angeles, apertando as mãos contra os joelhos, sentindo o buraquinho no meu coração dar pequenos solavancos de ansiedade pura.

— Eu estive no paraíso, Jasper — comecei, a minha voz saindo rouca, os olhos fixos no tapete persa. — O Edward preparou a noite mais linda da minha vida. Ele me olhou como se eu fosse a única estrutura importante daquele lugar. Ele foi perfeito. E a Tanya... ela está casada, grávida, feliz. Ela foi um amor comigo. Não existe nenhuma ameaça real externa. Nenhuma.

Jasper inclinou-se para a frente, apoiando os cotovelos nos joelhos, os seus olhos calmos e analíticos cravados no meu rosto.

— Mas a ameaça continua aí dentro, não é, Bella?

— Sim — confessei, sentindo uma lágrima quente escorrer pela minha bochecha. — Os monstros da minha cabeça parecem ter voltado mais fortes porque agora eles não têm um rosto como o da Tanya para eu culpar. O vilão sou eu. Eu olho para o Edward e sinto uma inadequação que me sufoca. Eu fico pensando que ele é jovem, brilhante, o melhor cirurgião do país... e eu sou um projeto de acadêmica com um defeito físico no peito que o impede de ter uma vida normal. Eu sinto que estou estragando a vida dele apenas por existir na rotina dele. Eu tenho medo de que um dia ele acorde, olhe para imagem real e perceba o erro médico que cometeu.

Jasper soltou um suspiro pausado, anotando algo no bloco antes de me encarar com uma franqueza cirúrgica.

—Bella, a sua mente criou uma imunidade contra a realidade. Quando o Edward falha, você se sente rejeitada; quando ele é o namorado perfeito, você sente que ele está agindo por obrigação ou piedade. Você transformou a sua cardiopatia em uma identidade de invalidez emocional. O Edward não está te tratando como uma paciente, ele está te tratando como a mulher dele. Enquanto você não aceitar que é digna de ser amada sem precisar estar "quebrada" para isso, você vai continuar sabotando o homem que move o mundo para te ver respirar.

Saí do consultório com as palavras de Jasper ecoando na minha mente, mas não tive tempo de processá-las. Era o aniversário da dona Esme, mãe de Edward. A família Cullen estava organizando um jantar íntimo na imensa casa de vidro para comemorar. A única pessoa de fora convidada, além de mim, era a Alice Brandon, minha melhor amiga de todas as horas, que acabou sendo arrastada comigo para me dar suporte emocional no meio daquela dinastia médica.

Chegar à casa dos Cullen era sempre uma experiência de choque cultural. O ambiente exalava sofisticação, com paredes de vidro que emolduravam a floresta escura de Forks, iluminação quente e o som de um piano clássico tocando ao fundo. A mesa de jantar estava posta com cristais e talheres de prata. Esme nos recebeu com uma doçura infinita, me abraçando com um carinho de mãe que quase desarmou os meus escudos. Carlisle mantinha a sua imponência acolhedora, e o Edward... bom, o Edward era o namorado perfeito. Durante todo o início da noite, ele se manteve ao meu lado, a mão grande e quente pousada na minha cintura, os olhos verdes me fitando com uma devoção que fazia a minha ansiedade derreter aos poucos.

O clima calmo mudou quando a porta da frente foi aberta com um estrondo dramático.

— O filho pródigo e mais bonito dessa família finalmente retornou ao lar! — a voz potente e carregada de deboche ecoou pelo saguão.

Emmett Cullen estava de volta a Forks. O irmão mais velho de Edward entrou na sala carregando uma mala enorme, ostentando aquela sua energia caótica de sempre. Emmett era um galinha incorrigível, famoso em todo o condado pelas suas noitadas e rolos intermináveis, mas todo mundo no hospital sabia que a postura de pegador dele desmoronava por completo por causa de uma única mulher: Rosalie Hale, a minha melhor amiga. Ele era completamente e perdidamente apaixonado pela Rose, mas havia vacilado feio no passado, e agora a loira não queria ver o Emmett nem pintado de ouro. Esme correu para dar um abraço apertado no filho, enquanto Carlisle sorria balançando a cabeça. Emmett largou a bagagem e, antes mesmo de cumprimentar o Edward ou perguntar sobre a nossa viagem ao Caribe, os olhos dele varreram a sala, focando diretamente em mim e na Alice.

— Isabella Swan, sempre tão bela! Pequena Alice Brandon, nossa você esta uma gata! Que bom ver vocês, garotas...— ele disse, caminhando até nós com passos largos e me dando um abraço de urso que quase me tirou o fôlego. Assim que me soltou, ele se inclinou um pouco, os olhos brilhando em uma ansiedade desajeitada que ele tentava mascarar com um sorriso de canto. — Ei... a loira não veio com você? Como está a Rosalie? Ela... ela andou perguntando por mim enquanto eu estava fora? Ela recebeu as flores que eu mandei no aniversário dela?

Troquei um olhar triste com Alice que soltou uma risada sarcástica, cruzando os braços e olhando para o Emmett com aquela cara de quem sabia de todos os podres dele.

— Ah, Emmett, poupe as minhas cordas vocais — Alice disparou, sem nenhuma pena do grandão. — A Rose não só recebeu as suas flores como mandou o entregador jogar todas elas direto na caçamba de lixo orgânico da esquina. Ela disse que se você aparecer na frente dela de novo, ela vai usar o salto agulha dela para fazer uma cirurgia reconstrutiva na sua cara. Ela não quer ver você nem pintada de ouro, lindo. Aceita que dói menos,grandão.

Emmett murchou visivelmente, o sorriso de galinha desaparecendo por um segundo, o que me fez segurar o riso pela sua cara de cachorro chutado. Ele era um gigante, mas virava um menino indefeso quando o assunto era a Rosalie.

Para cortar o clima pesado, Edward deu um passo à frente, puxando o irmão pelo ombro com um sorriso divertido e camarada.

— Deixe as meninas em paz, Emmett. Venha jantar, é aniversário da nossa mãe — Edward disse, mudando o foco da noite de forma madura.

Durante todo o jantar, Edward fez questão de focar a sua atenção em mim, agindo como o parceiro ideal. Ele manteve uma de suas mãos firmemente entrelaçada na minha por baixo da mesa, o calor da sua pele me ancorando na realidade para afastar os fantasmas que o Jasper havia apontado. Ele respondia às perguntas de Esme sobre San Andrés transbordando um orgulho puro e genuíno, olhando para mim como se eu fosse a estrutura mais rara e valiosa daquela mesa.

Mesmo de coração partido pela rejeição da Rose, Emmett não conseguiu segurar o seu lado brincalhão por muito tempo. Ele tomou um gole de vinho, olhou para nós dois e soltou um sorriso malicioso:

— Bom... eu posso ter me ferrado com a loira, mas fico feliz em ver que a brisa do Caribe fez milagres pelo Edward. O cara voltou do congresso com outra postura. Até o humor melhorou, Carlisle você esta vendo? Edward cullen está sorrindo... O que você fez com ele, Bella? Qual é o segredo?

A sala inteiro explodiu em risadas, incluindo a Alice, que bateu palmas. Eu senti o meu rosto queimar instantaneamente, ficando vermelha até a raiz dos cabelos. Edward, no entanto, não recuou e nem usou a sua distância profissional de médico. Ele apenas soltou uma gargalhada limpa, apertou a minha mão com mais força por baixo da mesa e olhou para o irmão com uma confiança brilhante.

— Eu só encontrei o amor da minha vida, Emmett. Algo que você claramente precisa trabalhar muito sua cabeça oca para conseguir... — Edward rebateu com um sorriso provocativo, arrancando um "uhhh" da Alice e mais risadas de Carlisle e Esme.

Edward se virou para mim diante de toda a sua família, ignorando os talheres, e levou a minha mão unida à dele até os lábios, depositando ali um beijo demorado, público e intensamente devoto. Os olhos verdes dele fixaram-se nos meus com uma certeza tão avassaladora que por um segundo os monstros da minha mente pareceram recuar para o fundo do armário.

— A Bella é a melhor coisa que já aconteceu na minha vida, pai — Edward disse, olhando para Carlisle com uma seriedade fofa e madura que fez o meu coração errar uma batida completa. — E eu pretendo garantir que ela continue sendo a única pelos próximos cinquenta anos.

Carlisle ergueu a taça em um brinde silencioso, aprovando o amadurecimento do filho, enquanto Esme sorria tocada. Nós éramos, aos olhos de qualquer pessoa naquela sala de vidro, o casal perfeito.

No entanto, enquanto eu sorria de volta para o Edward e aceitava o seu carinho, a ressaca da consulta com o Jasper continuava a latejar no fundo do meu peito. O amor dele era a minha água benta, o jantar era esteticamente impecável, e ele estava sendo o homem dos sonhos. Mas, enquanto Emmett resmungava baixo sobre como reconquistar a Rosalie, a sombra da minha própria insuficiência continuava ali, sussurrando bem alto que aquela perfeição toda era uma conta alta demais para o meu peito doente pagar e que, mais cedo ou mais tarde, o efeito colateral da minha mente doida iria quebrar os cristais daquela mesa.