Capítulo Único

"Desculpe Endou. Eu não sou...forte como você..."

Foram minhas últimas palavras ao lhe dar as costas e ir embora.

Já não aguentava mais toda aquela pressão. Ter que me fortalecer mais e mais a troco de quê? Se mal nos igualávamos à Epsilon, e agora, ao descobrirmos que haviam equipes de maior nível, como lutar contra inimigos tão fortes?

"Eu quero- não, eu preciso, ficar forte."

Era só isso que eu tinha em mente. Voltei para o colégio Yokato, fui até a Inazuma Caravan e peguei minha bolsa. Estava decidido a ir embora naquela mesma hora e foi o que fiz. Não falei com ninguém sobre isso, apenas fui até a estação mais próxima e comprei um bilhete. O trem para Inazuma sairia em 4 horas e durante esse tempo eu não tinha nada pra fazer fora lembrar de meus fracassos junto ao time. Me sentia triste por deixá-los num momento crítico como este, mais que isso, senti raiva de mim mesmo por não ser forte. Cheguei a questionar se realmente valera a pena estar no time. Passou-se uma hora. Talvez Endou já tivesse dado a notícia de minha partida aos outros a esta altura, mas eu não voltaria atrás. Não voltaria a encontrar com aquele garoto tão forte antes de poder me igualar a ele. Passou-se mais um tempo e eu já estava pegando no sono quando alguém se sentou ao meu lado. Kurimatsu. Ele tinha os olhos inchados, provavelmente tinha chorado muito.

"Eu vou com você"

Foi só o que disse, e eu não o questionei. Logo o trem chegou e embarcamos. Ficamos em silêncio durante toda a viagem antes de adormecermos.
Ao chegarmos à cidade de manhã, nos despedimos sem palavras, só com acenos. Kurimatsu foi para casa e eu fiquei vagando pela cidade. Cheguei até o leito do rio onde o time costumava treinar e me sentei lá. Ainda estava um pouco sonolento, mas me mantinha desperto. Sentado naquele lugar, me lembrei de muitas coisas. A maioria delas eram sobre Endou, aquele que nunca desistia não importa o que acontecesse. Senti meu coração apertar naquela hora, então resolvi sair de lá e continuar a vagar pela cidade. Passei pela torre de metal, o lugar favorito dele. Mais memórias com o rosto de Endou me preencheram, tive vontade de chorar, mas me limitei a apenas dar um belo chute naquele pneu que ele tanto adorava.

O sol de meio dia raiava no céu. Ainda não tinha vontade de ir para casa, então resolvi ir ao hospital ver como os outros estavam. Max, Handa e Kageno já estavam recuperados, apenas em observação. Someoka, Shourinji e Shishido continuavam fraturados. Ao me ver, todos sentaram em seus leitos; me sentei ao lado de Max.

"Como estão todos?"

Foi o que perguntaram, quase ao mesmo tempo. Respondi que estavam bem, mas meu tom de voz denunciava meu desconforto.

—Kazemaru, o que aconteceu? - Perguntou Max - Por que você deixou o time agora?

Eu não consegui responder, tinha um nó na garganta. Fiquei cabisbaixo em silêncio e pude perceber que todos se entreolhavam com preocupação. Arrisquei responder, embora não tivesse certeza do que diria.

— Os novos adversários... São mais fortes do que qualquer equipe que enfrentamos até agora.
— Que adversários?! A Epsilon não é o fim?! - Someoka dizia indignado. Saíra da equipe há pouco tempo, então não estava conformado com sua situação.
— Não. Parece haver um nível elite na Aria Gakuen. O poder deles...é incomparavelmente maior que o da Epsilon.

"Poder''

Essa palavra pulsou dentro de mim, como se eu houvesse encontrado a resposta pra uma pergunta que nunca houvera feito. Mas meus amigos ainda não estavam satisfeitos.

— Droga... - Handa murmurou baixo - Não pudemos fazer nada no primeiro jogo contra a Gemini Storm e agora mais essa...
— Mesmo que nos recuperemos, não seremos páreo para a elite da Aria Gakuen - Disse Shishido.

Todos fizeram silêncio. Estavam tão inconformados quanto eu. Meu sentimento de ser fraco demais para o time agora era sentido por todos meus companheiros feridos.

— Precisamos ficar fortes - Soltei sem pensar - Mais do que jamais sonhamos em ser. Precisamos de poder...
— O que disse Kazemaru? - Perguntou Max
— Recuperação e treinamento não são o bastante. Precisamos de algo que nos faça fortes...

Percebi que Handa e Someoka trocaram um olhar.

— Você tá muito cansado. Melhor ir pra casa e descansar.

Não prestei muita atenção nas palavras de Handa, mas entendi o que ele quis dizer. Levantei, me despedi deles e fui pra casa. Continuei calado o tempo todo. Meus pais estranharam minha atitude, mas não contestaram, me deixaram na minha.

Alguns dias se passaram e eu, já cansado de ficar em casa fazendo nada, resolvi sair. Vesti o agasalho do time, embora não me sentisse bem nele, peguei uma bola de futebol e fui para o campo no leito do rio. Tentei ignorar as lembranças que aquele lugar me trazia e treinei um pouco. Tudo que eu fazia era correr com a bola, e as vezes, chutava com toda a força pro nada. Ao mais tardar, estava exausto mas não me continha. Continuei correndo e chutando com toda a minha força.

"Por que?! Por que eu não sou forte?! Por mais que treine, jamais serei tão forte quando Endou! Eu PRECISO ficar forte! PRECISO DE PODER!"

Chutei a bola com tanta força que a perdi de vista. Minha exaustão me venceu, me fazendo cair de quatro no chão.

— QUE DROGA!

Eu socava o chão incansavelmente. Não aguentei mais e desabei em choro. Me odiava por ser tão fraco, tão inútil! Num piscar de olhos, vi minha bola rolando em minha direção. Levantei a cabeça e reparei numa figura pálida e sombria perto da trave a minha frente.

— Parece estar com problemas.
— Quem é você?

Seus olhos brilharam e deu um sorriso malicioso. Desencostou-se da trave e veio em minha direção. Levantei-me de súbito e sequei as lágrimas e suor com a manga do casaco. Ao se aproximar de mim, me olhou nos olhos e disse:

— Sou aquele que lhe dará poder.

O encarei imóvel. Teria ele a solução para meus problemas? Seria ele que me faria forte?

— Isto - Ele estendeu um cordão com uma pequena pedra púrpura e brilhante como pingente - Lhe fará mais forte do que sempre quis ser.
— O que... é isso? - Ainda estava pasmo.
— Um fragmento do meteorito Aria.

"Aria?" Aquela pequena pedra era a fonte de poder daqueles jogadores tão poderosos?

— Eu sei o quanto deseja poder.
— S-sim...
— Pois bem, aceite trabalhar pra mim e terá o poder que tanto deseja!

Ele estava eufórico. Não pensei duas vezes antes que agarrar aquele cordão. Ao tocar a pedra, senti uma enorme força fluindo daquele fragmento para mim. Me senti poderoso, senti que poderia vencer qualquer um. Até mesmo Endou...

Não me demorei e corri para o hospital. Ao chegar lá, não encontrei Someoka ou qualquer outro no quarto. Corri para o terraço, e lá estavam reunidos. Aparentavam estar bem fisicamente, mas inconformados. Nem reparam minha chegada

— O que houve?
— Endou e os outros... - Disse Handa - ...Foram para o Monte Fuji derrotar os aliens de uma vez por todas.
— O que? Quando eles vieram aqui?!
— Estão na cidade há alguns dias. - Kurimatsu, que estava de visita, respondeu.
— Que droga! - Someoka socou a grade de proteção - Eles estão lá, enfrentando aqueles malditos ETs e nós aqui sem fazer nada!

Cerrei os punhos com força por um instante.

— Podemos fazer alguma coisa.
— Como? - Disseram numa voz só
— Eu sei de alguém... Que pode nos dar o poder que precisamos para ficarmos fortes!

Atrás de mim, surgiu aquele homem que me dera o poder. E assim como fez comigo, apresentou-lhes o meteorito Aria e ofereceu em troca de nossa colaboração em seu plano. Ninguém quis saber o que ele pretendia, estavam mais interessados em obter aquela força. E foi o que fizeram. Em questão de segundos, estavam todos curados e dispostos. Saímos do hospital e fomos até a Raimon. Lá encontramos Nishigaki, Shadow e Sugimori com o mesmo uniforme escuro e com a pedra pendurada em seus pescoços.

— A partir de agora, vocês serão conhecidos como Dark Emperors, os meus Soldados Elite! - Disse isso e soltou outra gargalhada eufórica.

Todos trocamos nossas roupas pelos uniformes que ele nos dera. Ele dizia muitas coisas as quais não prestávamos atenção. Só pensávamos em quão forte estávamos naquele momentos.

Logo, a Inazuma Caravan estava de volta. Encontramos nossa antiga equipe diante da van. Lá estava ele, bem diante de mim. Endou Mamoru, a pessoa mais forte que conheci em toda minha vida. Endou e os outros ainda não nos reconheciam, então retirei meu capuz e disse.

"Há quanto tempo, Endou..."

O resto da história, vocês já conhecem...