1 I

Uma... Duas... Três da manhã e Piper ainda mantinha seus olhos marejados em lágrimas por conta da última conversa que tivera com Jason. As pessoas sabiam ser cruéis.

– Você sabe o porquê de estarmos aqui, não sabe Piper? – Jason perguntou.

A verdade é que ela não sabia até aquele momento. Havia imaginado que ele preparara alguma surpresa, o que era verdade, porém do pior e mais torturante modo possível.

– Você vai terminar comigo. – Não existia o mínimo tom de interrogação, ela sabia.

– Simplesmente não está mais dando certo, eu não tenho certeza se que quero continuar com isso, não posso mais nos enganar. Não sinto mais o mesmo desde que chegamos no Acampamento Júpiter.

– Tudo bem, eu entendo. Não se preocupe comigo. – Piper tentou ao máximo falar normalmente, mantendo a dor somente para si.

Foi difícil, mas ela conseguira lidar bem com isso, pelo menos na frente de seu até então namorado. Esperou Jason entrar em sua cabine do Argo II para permitir-se chorar. Doeu.

O pior era saber o motivo: eles nunca se apaixonaram de verdade, tudo não passara de mais um dos truques de Hera em um de seus jogos e a magia viera se enfraquecendo. Logo, estava chorando de raiva de si mesma e de todos que já lhe tinham feito mal. Não bastava estar indo para um encontro com a morte na luta contra Gaia, muito menos ficar longe de sua casa e seu pai pouco presente, seu namorado precisara dar-lhe o fora.

Foi no meio desse pensamento que ouviu passos de alguém indo para a proa do navio, onde se encontrava. Precisava sair dali depressa, a última coisa que queria era que a vissem chorar, era humilhante, afinal, Piper sempre parecera ser uma garota forte diante dos outros. Mas era tarde demais.

– Piper? – Era uma das vozes que a garota mais amava no mundo, aquela que sempre a confortava e a fazia se sentir bem. Era Leo.

Somente com um triste olhar como resposta, Leo caminhou até ela e a aninhou em seus braços, tentando acalmá-la enquanto grossas lágrimas caiam sobre sua camiseta manchada de graxa.

– Shhhh, tá tudo bem Pips. O que aconteceu? Não achou um pijama melhor e teve que usar esse de ursinhos? – Tentou retirar um pouco da tristeza do ar, porém sem nenhum sucesso.

– Ah Leo! – Exclamou enquanto abraçava o pescoço de seu melhor amigo desesperadamente, como se sua vida dependesse da ajuda dele, e dependia, de certo modo. Agora que Jason se fora, o Garoto dos Reparos era sua única companhia. – Estou com medo de tudo que nos espera nessa missão, saudades de casa e o fato de ter levado um chute não ajuda muito.

– O que? Jason terminou com você? – Perguntou com certa raiva, abraçando Piper ainda mais forte. Tudo que Leo queria naquele momento era dar um bom soco no rosto de Jason. Como ele pode fazê-la sofrer? Sempre soube que aquilo iria acabar por vir a acontecer, mas não desse jeito, não agora com tudo acontecendo sobre um fio de barbante. Um movimento em falso e a guerra estaria perdida e o mundo acabado, com certeza não era o melhor momento para o coração de um dos semideuses da profecia dos sete ser despedaçado, especialmente o de certa filha de Afrodite.

– Eu estou perdendo tudo o que tenho aos poucos, Leo! Primeiro meu pai para a fama, depois minha vida para o acampamento e agora Jason, o pior é que eu sinto que nossos sentimentos nunca foram verdadeiros como os que tenho com você. Por favor, Leo, promete que nunca vai me deixar?

– Pips, levanta essa cabeça e olha pra mim. – Sem resposta, Leo segurou seu rosto com as duas mãos delicadamente, lhe forçando a olhar diretamente para seus olhos. – Eu nunca, nunca mesmo vou te deixar, nem sequer pense nisso. Se Jason não fosse meu amigo, ele já não estaria mais sobre esse chão, pode apostar. Vou te proteger até você não me aguentar mais e precisar gritar para o mundo que me odeia, se é que já não me odeia.

– Para com isso Valdez, é lógico que não te odeio, idiota! – Disse risonha. Ela amava isso nele, sempre a fazendo sorrir nos piores momentos, era um verdadeiro amigo.

– Não? Nem uma leve antipatia contra mim?

– Não! Eu te amo, seu bobo.

O mundo de Leo parou, ela dissera que lhe amava e por muito tempo essa fora a frase que ele mais desejara lhe dizer, porém nunca tivera coragem suficiente, sem contar que ela pertencia à Jason. “Mas amigos também amam amigos!” pensou. Ele nunca iria conseguir descobrir o significado daquelas três palavras se não tentasse.

Por uma fração de segundo, os pensamentos de ambos dispararam e quase como um movimento involuntário, selaram seus lábios de forma doce. Leo acariciava o rosto de Piper enquanto a mesma fazia um leve cafuné nos cachos do garoto. O momento fora perfeito, nenhum dos dois nunca haviam sentido nada parecido. Era amor, verdadeiro e puro amor.

– Também te amo, Rainha da Beleza.