37 Capítulo 36

“Era a ultima vez! Nunca mais se alimentaria de sangue humano!”

Bella olhava para o corpo inerte de Lance Summers aos seus pés. Não tinha sido uma boa idéia ele subir até sua cobertura depois de saber que ela tinha se demitido e iria embora.

A vampira não estava no auge de seu controle. A discussão com Jacob na tarde anterior, aliada a sua sede e ao cheiro irresistível do humano... Tudo culminou para o desfecho trágico. Acabara de drenar Lance até a última gota, enquanto ele dizia estar apaixonado por ela.

Nem mesmo na primeira vez em que se alimentou de humanos ela sentira culpa ou remorso, mas agora...

Limpou a boca com as costas das mãos e depois as encarou, sujas de sangue. Pra quê? Por quê?

Rastejou sobre o mármore frio e se debruçou na borda da piscina. Encarou seu reflexo na água e não se reconheceu mais. Esfregou o rosto, puxou os próprios cabelos, envolveu-se a si mesma com as mãos e apertou com força como se pudesse se machucar, mas o vazio e a dor no peito não diminuíam... Estava feito! E seria a última vez!

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- As coisas dela estão todas aqui, Seth! O carro está na garagem, o celular jogado no sofá da sala... Ela se demitiu, dizendo que precisava resolver assuntos particulares! – Amanda andava em círculos no meio da sala da cobertura que ela acreditava que dividiria com Bella.

- E o que eu posso te dizer a respeito disso, Amanda?! – o lobo respondeu do outro lado da linha.

- Pode me dizer que vai me ajudar a encontrá-la! – a humana choramingou.

- Não, não posso! – Seth falou em um tom cansado – Bebê, eu tenho quatro lobos recém transformados, mais um alfa totalmente perdido porque a namorada dele que é uma vampira, e minha amiga, confessou que se alimenta de sangue humano e mata pessoas quando atravessam o caminho dela... – o beta suspirou pesadamente – Eu é que preciso de sua ajuda, Amanda! Por favor... – por fim suplicou.

- Ela é minha amiga, droga! – a loira falou em meio a soluços – Já passou pela sua cabeça que ela pode ter ido até Volterra?

Houve silêncio do outro lado da linha.

- Ouviu? Ela pode muito bem ter se sacrificado para garantir que os Volturi jamais chegarão até vocês! É bem a cara dela!

- Bella sabe se cuidar. Onde ou com quem quer que ela esteja, ela sabe tomar conta de si mesma. – mais uma vez o lobo mostrou sinal de cansaço na voz – Também há a possibilidade dela ter voltado para a antiga família, ou ter ido para o Brasil. Vamos esperar mais alguns dias, prometo que vou ficar atento. Se encontrar algum rastro de Bella eu aviso.

- E enquanto isso eu faço o que? – a loira enxugou o nariz em um lenço de papel.

- Vida normal. Cuide dos seus compromissos e aguarde! – Seth falou por fim.

- Não consigo! Que droga! Bastou eu ficar alguns dias fora e quando volto tudo virou de pernas pro ar. – a loira suspirava, já tinha chorado o dia todo depois de saber dos últimos acontecimentos.

- Nem me fale! – o lobo falou em tom pesaroso – E acho que isso é só o começo. Nos próximos dias teremos que enfrentar o conselho da reserva.

- Você quer dizer, a antiga alcatéia de vocês? – Amanda ainda suspirava, mas estava mais calma e se acomodou no sofá.

- Exato! Jacob terá que dar explicações, e eu como bom beta estarei ao lado dele! As coisas tendem a ficar bem tensas.

- Eles já sabem de algo?

- Só sabem que Bella estava em Seattle. Jake garantiu que ela não era a responsável pelas transformações. Mas ele também se comprometeu a descobrir como tudo isso tinha recomeçado. Agora vai ter que contar a história toda, em detalhes.

- Mas ele é o alfa! Não deve explicações a ninguém.

- Aí é que você se engana! O alfa é quem mais deve explicações. A proteção, a segurança do seu povo vem primeiro lugar. Vem antes mesmo das próprias necessidades.

- Isso é injusto! – a loira protestou – Ele deve estar arrasado, mas vai ter que engolir tudo e se expor na frente de todo mundo.

- Ele tem se concentrado e se esforçado ao máximo para que isso tudo não chegue aos mais jovens. – o lobo bufou – Droga, o pior é que eu já vi esse filme, e sei que não vai acabar nada bem. – Seth estava visivelmente cansado.

- Acha que o conselho vai responsabilizá-lo por tudo? – a humana roia as unhas, tensa.

- Eu não faço idéia. Mas é possível que o fardo maior recaia sobre ele, por ser o alfa.

- Pelo amor de Deus, Seth. É absurdo!! – Amanda se levantou do sofá e recomeçou a andar em círculos – Simon é o culpado. A porcaria toda foi feita por ele. Nem mesmo Bella pode ser responsabilizada por... Por... Você sabe!

- Simon era Quileute! – o lobo tentou rebater, mesmo concordando com Amanda.

- Isso mesmo! E isso torna tudo o que ele fez ainda mais horroroso. Desculpe-me, Seth. Mas sinceramente acho que Jacob está se martirizando a toa!

- Acha isso mesmo, Amanda?! – o lobo falou com um tom indignado – Jacob é um lobo, alfa. Bella uma vampira, pela natureza sua inimiga! Mas ele passou por cima de tudo para estar com ela, e... Ela mentiu!

- Ela não mentiu! – a humana rebateu quase aos gritos – E exatamente por isso os dois estão agora separados. Bella falou toda a verdade e Jacob não agüentou! – a loira esbravejou.

Houve silêncio!

Amanda tinha razão. Seth sabia. O próprio Jacob já tinha feito a mesma constatação.

Desde que tinham se reencontrado, ele evitava tocar em assuntos que envolvessem a nova natureza de Bella, e quando ela finalmente resolveu falar tudo... Foi demais para o lobo.

Seth conhecia muito bem seu amigo. Jacob já havia passado tantas vezes por cima do óbvio só para ficar com Bella... Dessa vez podia ser temporário. Talvez ele precisasse de um tempo, mas dependeria principalmente do que a própria Bella faria. Aquele sumiço dela era intrigante e preocupante. Estremeceu só em pensar que Amanda podia estar certa. Bella e os Volturi? Isso sim deixaria Jacob destroçado.

- Seth? – a loira sussurrou.

- Huum... – o lobo foi monossilábico.

- Desculpa ter gritado com você? É que... Ai... Estou preocupada! De verdade, é inevitável! Durante anos estive sozinha, Bella foi meio que um recomeço de família...

- Tudo bem! Eu te entendo, e no fundo sei que tem razão! Mas, Jacob também é meu amigo, na verdade, mais que amigo, um irmão! Por mais que Bella também seja minha amiga... Eu... Eu simplesmente não sei o que fazer!

- Eu entendo! – a loira choramingou – Espero que também entenda porque defendo Bella. Acho que não faz sentido ela e Jacob se afastarem agora. Eles deveriam tentar resolver essa situação juntos. Bella poderia falar com o conselho.

- Amanda... O conselho é formado na grande maioria, por antigos lobos. – Seth conseguiu sorrir com a ingenuidade da loira.

- Eu sei! — ela deu de ombros.

- A entrada de Bella não será permitida em La Push, ainda mais agora com os garotos prestes a se transformarem.

- É difícil acontecer uma reunião do conselho fora da reserva? Podia ser em um território neutro. Forks?

- Bem... Há uma possibilidade!

- Isso! – a loira literalmente pulou de alegria.

- Não posso prometer nada. Mas... Vou levantar essa hipótese!

Mais alguns segundos de silêncio!

- Estou com saudades! – Amanda sussurrou.

- Eu também! –o lobo suspirou longamente.

- Quando vai ter um tempo pra me ver? – Amanda choramingou.

- Estamos aumentando o perímetro das rondas aos poucos, assim que nos aproximarmos de Seattle eu fujo um pouquinho.

- Isso vai demorar? – a humana jogou-se novamente no sofá.

- No final da semana, provavelmente! Agora preciso ir! Cuide-se, não faça nada estúpido, OK?!

- Há... Esse é o problema, nem estúpido, nem não estúpido! Estou de mãos atadas!

- Isso mesmo! Boa menina! – o lobo conseguiu debochar e sorrir um pouco assim que ouviu Amanda bufar antes de desligar o telefone.

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Bella saiu da cobertura ao notar a presença de Amanda. Conhecia a loira muito bem, e sabia que se a encontrasse as perguntas não findariam nunca.

Na madrugada anterior tinha se livrado do corpo de Lance. “O príncipe encantado” de sua colega Andy estava agora na base de concreto de um edifício.

“A última vez” – ela repetia mentalmente como um mantra desde que deixou o corpo sem vida de Lance cair de seus braços na noite anterior. Era a última vez que teria que se livrar de um corpo.

Caminhava pelas ruas de Seattle sem destino algum. Mãos nos bolsos, rosto escondido pelo capuz da jaqueta, cabeça baixa olhando sempre para os próprios pés... Perdida mais uma vez.

- E esse vai ser o seu castigo, Bella! Sua vida eterna será sua maior punição! Verá e viverá coisas que nunca desejou, e por mais que condene e sentencie a morte, nada amenizará sua dor, nada vai preencher o vazio em seu peito... Nada trará sua alma de volta! É a única responsável por seu sofrimento!

As palavras de Jacob martelavam em sua mente, tentou se desligar do mundo, mas, simplesmente não conseguia. Estava ferida, dolorida por dentro...

Poderia continuar caminhando por horas, dias, meses, sem nunca parar, sem reparar nada nem ninguém ao seu redor... Afinal nada mais importava!

Dobrou a esquina e saiu da avenida movimentada. Esgueirou-se pelas vielas escuras e úmidas, ratos se fartavam em meio aos sacos de lixo, nas montanhas de entulho. Aquela era a cidade que ninguém via, mas seria aquela a qual Bella passaria a fazer parte, o submundo, a parte escura, suja e sombria.

Continuou caminhando em meio à sujeira, foi então que no momento que se preparava para andar sobre os prédios o cheiro de sangue seco chegou até suas narinas. Não podia ser, não havia mais vampiros em Seattle, somente ela.

Camuflou-se em meio às paredes descascadas dos edifícios antigos e continuou seguindo o cheiro. Chegou até um armazém antigo com uma placa grande da defesa civil na porta: “Interditado”. Podia imaginar o porquê, o prédio parecia prestes a ruir.

Entrou e encontrou paredes em pedaços, o térreo estava esburacado e podia ser visto um andar subterrâneo. Era de lá que vinha o cheiro. Em um salto Bella aterrissou em um monte de corpos. Pelo menos uma dúzia de pessoas estraçalhadas, quase decapitadas... Algumas já deviam estar ali há dias, mas cinco tinham sido jogadas recentemente. Obrigou seu olfato a trabalhar ainda mais, rodeou aquele amontoado de membros tentando identificar o cheiro dos que tinham causado aquela bagunça.

- Não pode ser... – sibilou entre dentes ao reconhecer o cheiro do casal de nômades que tinha feito o serviço com Simon e Lisa – Deveriam estar fora da cidade, eu ordenei! – rosnou sentindo a fúria tomar conta.

Então ela tinha finalmente uma motivação, descobrir como aqueles filhos da mãe tinham desobedecido as suas ordens. Agora com algo há mais, não daria margem para que incidentes como aquele voltassem a acontecer. O casal tinha companhia de mais três vampiros pelo menos, mas nenhum seria páreo para Bella em estado de fúria.

Saiu do armazém em estado de alerta máximo, precisava encontrar o grupo de vampiros, e o faria antes de amanhecer. Pegou o rastro e passou a segui-lo. Saiu do centro da cidade, e percebeu que eles iam em direção a floresta.

Bella se apressou ainda mais, agora tinham os lobos vigiando o interior, não sabia se os jovens já estavam nas rondas, mas não podia arriscar em deixar um grupo relativamente grande de vampiros toparem com lobos recém transformados, algum dos garotos poderia se machucar.

Parou abruptamente às margens da fileira de grandes árvores, um uivo alto reverberou entre os troncos e folhas.

- Jake... – sussurrou ao reconhecer a “voz” do lobo.

Bella imediatamente entrou na floresta. Seus planos de interrogar os vampiros tinham ido por água abaixo. À medida que se aproximava do grupo conseguiu fazer uma leitura melhor do clã. Suas experiências de décadas davam conta de que eram cinco vampiros, dois deles recém criados, e pelo menos um deles talentoso. Bella sabia que precisava de uma estratégia muito bem montada para um ataque. Mudança imediata de estratégia. Jacob tinha acabado com seus planos iniciais.

A vampira corria praticamente ao lado do grupo, mas na direção contraria do vento. Eles não a perceberiam, ainda mais com um lobo gigante em seu encalço. Bufou ao perceber que Seth estava distante ainda, tinha memorizado o cheiro do garoto, agora o reconhecia a quilômetros.

- Merda... Os paredões não... – Bella praguejou ao se dar conta de que os vampiros se encaminhavam para uma área que terminava aos pés de enormes paredões de pedra. Sem saída.

Ela passou a segui-los de cima da copa das arvores e percebeu quando se separaram. Era uma emboscada, para Jacob.

O lobo continuava sua perseguição sem se dar conta de nada, apenas movido por seus instintos.

- Lobo idiota. Mais de meio século não lhe ensinaram nada! – ela xingou mentalmente.

Agora ela não tinha outra escolha, teria que entrar na briga. Rapidamente viu o ataque se desenhar diante de seus olhos... O casal de vampiros a frente enfrentaria o lobo, e quando ele menos esperasse os outros três atacariam pelas laterais e por trás.

Bella precisava incapacitar o maior numero deles em um único golpe, pelo menos até Jacob se dar conta da emboscada e Seth se aproximar. Não havia margem para erro. Ela diminuiu um pouco e correu ao lado dos vampiros que fariam o ataque surpresa... E que não esperavam ser atacados.

Se antecipando a tudo, Bella atacou. Lançou-se com toda a força contra o vampiro que atacaria Jacob pelo lado direito. Os outros dois que vinham atrás não conseguiram parar, e se chocaram também.

O barulho do choque entre os quatro imortais parecia o de um relâmpago tocando o solo. Houve uma nuvem de poeira e algumas árvores arrancadas, até finalmente se chocarem contra uma enorme rocha.

Bella não poderia perder tempo, envolveu Jacob em seu escudo, impedindo-o de ser afetado por qualquer poder mental dos vampiros.

Ouviu o imenso lobo rugir, assim que ela conseguiu sair de entre as pedras que caíram sobre si e se colocou a uma distância segura ao lado dele.

- Não tem de quê lobo... – ela sorriu sarcástica se livrando dos trapos em que tornou seu casaco novo – Agora não seja tão estúpido e organize seu ataque, eu estou no comando.

Jacob rosnou para ela e bateu as patas no chão, mas antes que Bella pudesse falar mais alguma coisa o lobo areia entrou em seu campo de visão. Agora as forças estavam equiparadas.

- É melhor vocês irem – a vampira falou em uma voz alta e clara, mantendo a posição ereta entre os dois imensos lobos.

Os cinco vampiros a encaravam com espanto e curiosidade.

- Você é uma de nós... Por que nos ataca e fica ao lado dos lobos? – uma baixinha de cabelos loiros encaracolados perguntou.

- Não sou igual a vocês... Esse território é meu. Não gosto de intrusos... Então sugiro que deixem o Estado. – Bella ouviu um rugido alto ao seu lado.

Ela sabia que o lobo só via um desfecho para aquela situação, a luta. Mas não queria arriscar a vida dele ou de Seth, por isso negociava.

- É muita petulância para uma vampira só... E que tem como pets, dois cachorros. – um vampiro moreno debochou.

- Então é verdade. Os monstros que caçam vampiros realmente existem, e são lobos. – um garoto negro de olhos vermelhos vivos falou boquiaberto, era um recém criado.

Os dois lobos rosnaram, abaixaram ainda mais os dorsos com os pêlos das nucas arrepiados, estavam prontos para o ataque. Bella abriu os braços sinalizando para que esperassem. Não sabia se surtiria efeito, mas mesmo assim fez.

Nesse momento ela sentiu algo tentando penetrar seu escudo. Aguçou o olhar, e viu um grandalhão loiro, que estava mais atrás do grupo... Ele fitava diretamente Bella e os lobos. Então, era ele o talentoso...

Um sorriso presunçoso brotou nos lábios de Bella, e seus olhos transformaram-se em fendas. Todos permaneciam em silêncio, só se ouvia a respiração pesada dos dois lobos em posição de ataque.

- Qual o seu poder garoto? – ela falou em um tom divertido pegando a todos de surpresa. – Não precisa lutar se não quiser... Já aviso que seu poder é inútil contra nós – Bella apontou para si mesma e os lobos – Poupe suas forças. – ela piscou, e na mesma velocidade atacou o grandalhão que estava à frente.

Em um borrão ela estava às costas do grupo e lançou dois deles aos lobos, literalmente.

De soslaio, viu o garoto loiro se afastar da luta, agora seria fácil.

Jacob e Seth desmembravam os dois vampiros e ela se esquivava dos golpes do casal. Eram bons lutadores, mas não tiveram aulas com um general, expert em batalhas com vampiros e nem poderiam manipular mentes como ela.

Deixou que a acertassem com um ou dois golpes para dar um pouco mais de emoção àquilo. Mas, não durou mais do que segundos, os corpos do casal jaziam no chão e as cabeças nas mãos de Bella.

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Jacob não estava nada satisfeito com a decisão de Bella em deixar Fred partir. Mas para ela o garoto não parecia mal. Poderia ter atacado, poderia ter fugido durante da batalha, quando lhe foi dado à oportunidade, mas esperou... Era visível sua confusão, era um garoto perdido, estava com aquele grupo de vampiros por conveniência.

Se ele precisava estar com iguais a ele, que fosse com os Cullens então. Bella não poderia, e não queria companhia. Seu modo de sobrevivência era peculiar, por assim dizer.

Nem se deu conta de que Jacob já estava na forma humana, e recolhia mais alguns pedaços dos vampiros jogando na fogueira. Seth, ainda como lobo farejava os restos e também ajudava.

Bella reparava Jacob por entre as chamas da enorme fogueira. Ele não era mais o mesmo, suas feições eram duras, as sobrancelhas unidas, o cenho franzido... O sorriso quase não aparecia...

Tudo por culpa dela.

Jogou as ultimas partes dos vampiros que ainda tinha nas mãos na fogueira e já virava as costas para ir embora, quando o ouviu se aproximar.

- Você estava mesmo disposta a deixá-los irem embora? Mesmo depois de ver você mesma, quantas pessoas eles mataram? – sua voz era fria.

- Precisava negociar... Estávamos em menor numero, não poderia colocar você e Seth em perigo, não sem antes tentar algo. – Bella respondeu com a mesma frieza.

- Ah, por favor, como se você se importasse! – Jacob jogou as mãos para o alto irritado.

- Acredite no que quiser! Eles estão mortos agora... E você e Seth ilesos. Para mim isso basta, acredite você ou não, eu me importo.

Por alguns segundos eles se olharam diretamente. Jacob sabia que Bella falava a verdade, mas sabia que se não implicasse com algo, ela daria as costas e iria embora.

Foram “interrompidos” por Seth a choramingar, como lobo. Bella foi a primeira a quebrar o contato visual com o alfa se aproximando do lobo areia, que estava sentado sobre as patas traseiras, com as orelhas baixas e olhar tristonho. Parecia mesmo um pet, superdesenvolvido é claro.

- O que ele tem? – ela perguntou o acariciando, e mesmo com o toque gélido Seth pareceu gostar.

- Dessa vez foi ele quem perdeu as roupas com a transformação. – Jacob falou com uma sombra de sorriso nos lábios.

Bella riu alto, e Seth choramingou novamente. Ela afastou-se e rasgou o que restava de sua blusa, ficando apenas com o top preto que usava por baixo.

- Tome. Acho que você pode tentar se cobrir com isso. Alguns índios no Brasil usam apenas tangas feitas de couro ou penas sabia? – ela sorriu divertida, entregando o pedaço de pano na enorme boca.

Permaneceu sorrindo ao ver o lobo sumir por entre as arvores. Ao se virar novamente topou com Jacob a encarando intensamente.

- Conhecia algum daqueles cinco? Eram italianos? – o alfa usou um tom que denotava uma ordem.

- Não eram Volturis. Mas sim, eu conhecia o casal. Foram eles que...

- Entendi! – o lobo a interrompeu e abaixou a cabeça evitando encará-la.

- Eu ordenei que saíssem da cidade, não sabia que eles tinham a companhia de mais três vampiros. Na verdade, acho que eram grupos distintos e acabaram se encontrando. Pretendia fazer algumas perguntas antes de eliminá-los, mas você apareceu... – Bella tentou se justificar.

- Pretendia enfrentar cinco vampiros de uma só vez? – Jacob a encarou incrédulo.

- Qual o problema, acha que não dou conta do recado? – a vampira o encarou em desafio.

- Acho que você confia demais nos seus novos truques – o lobo rebateu entre dentes – Pelo jeito, eles falharam!

- O porquê disso era o que eu pretendia descobrir antes que você bancasse o suicida! Agora me responda alfa, realmente acreditava que poderia eliminar sozinho cinco vampiros, sendo que um era talentoso?

Lobo alfa e vampira se encaravam a curta distância. Ambos no limite. Era óbvio que ambos não raciocinavam mais direito, qualquer movimento em falso resultaria em algo totalmente inesperado. Os egos de um alfa e de uma vampira tão poderosa quanto Bella não podiam ser atacados.

- Bells? – a voz de Seth dissipou a névoa que começava a encobrir os pensamentos racionais de Jacob e Bella – Er... Por acaso você não teria uma peça de roupa maior para me emprestar?

Ao mesmo tempo eles se viraram para a borda da clareira. O lobo caçula estava parado lá. A blusa que Bella tinha lhe dado cobria a parte da frente de sua cintura, e ele tentava a todo custo esticar o tecido para que seu traseiro também fosse coberto. O que era impossível de acontecer, é claro!

- Seth... – Bella balançou a cabeça negativamente – Se eu fosse você, não continuaria puxando esse tecido! – por fim ela mordeu os lábios para reprimir uma gargalhada.

- Droga! – ele praguejou e fez careta – Sério que lá no Brasil tem gente que anda assim?

Seth se aproximou de Jacob e Bella caminhando cautelosamente, agora com as mãos nas costas. A situação era no mínimo inusitada, e o riso que estava preso explodiu em forma de gargalhadas.

- Ah, dá pra parar de rir da minha desgraça? Isso... Isso... Já é degradante o suficiente! – o caçula fez muxoxo.

- Não, não dá! – foi Jacob que falou aos risos – Agora já tenho algo que faça os jovens se acalmarem.

- Nem pense nisso! – Seth falou com os olhos arregalados – Agora, dá pra vocês começarem a andar? Eu to a fim de ir pra casa.

- Está dispensado. – o alfa falou ainda rindo.

- Hãn hãn... Vocês primeiro! – ele apontou para frente num gesto com a cabeça.

- Há, como se eu já não tivesse visto esse traseiro branco o suficiente. – Jacob se divertia à custa de seu amigo.

- Ok. – Bella levantou as mãos – Já entendi o recado. Além do que, essa visão aí deve ser privilégio e exclusividade da Amanda.

A vampira afastou-se alguns passos, dando a entender que se embrenharia na floresta tomando a direção oposta a dos dois lobos.

- Ei Bells... – Seth a chamou assim que percebeu que ela iria embora – Aonde pretendi ir agora?

Pelo olhar que Jacob lançou a vampira, ele compartilhava a mesma pergunta do amigo.

- Não decidi nada. – ela deu de ombros, evitando ao máximo encará-los.

- Amanda está surtando sem notícias suas! E bem... Sabe como ela é. – o caçula coçou a cabeça, mas logo abaixou a mão ao ver suas “cobertas” saírem do lugar.

- Diga a ela que estou bem, e que não tem com o que se preocupar.

- Poderia procurá-la, sei lá. Pra dizer adeus...

- Não posso garantir nada.

Por alguns segundos houve silêncio. Nada, nenhum som vindo da floresta. Nem brisa, nem animais...

- Sabe... Formamos uma boa equipe hoje. – mais uma vez foi Seth quem falou – Obrigada!

Bella sorriu levemente. Abaixou a cabeça e agradeceu, um pouco encabulada.

- Cuidem-se! – foi o que disse antes de sumir em um piscar de olhos.

Jacob fechou as mãos, inspirou fundo e obrigou suas pernas se moverem levando-o até o carro que Seth tinha deixado às margens da floresta. Seu amigo caminhava alguns passos atrás, em silêncio.

Chegaram ao apartamento de Seattle minutos depois. As coisas estavam todas em caixas. Seth e Jacob estavam voltando definitivamente para La Push.

- Vai deixar as coisas assim? – Seth se referiu aos assuntos pendentes entre o lobo e a vampira, mas Jacob se fez de desentendido.

- Sim. Já estão todas em ordem, e eu aluguei uma caminhonete para levar tudo até a reserva. Acho que caberá tudo na sua antiga casa.

- Jake... – o caçula cruzou os braços sobre o peito – Não são das coisas do apartamento que estou falando!

O alfa caminhou até a sacada sem olhar para o amigo. Levantou os braços e esticou-se fazendo seus ossos estalarem. Entrelaçou as mãos e as levou até a parte de trás da cabeça.

- As únicas coisas que me preocupam agora são as que terei de explicar ao conselho.

- Bella pode fazer isso! – Seth falou com uma voz firme.

- Perdeu o juízo! – Jacob imediatamente se virou o encarando com a expressão fechada.

- Não. Estou sendo prático. Bella é a melhor opção para falar com o conselho. Ela sabe de tudo melhor que eu ou você.

- Seth... – o alfa quase rosnou – Não sei se você percebeu, mas ela é vampira agora. Eu não permitirei que ela entre na reserva, não com o tipo de alimentação que ela tem nem com uma matilha prestes a se formar.

- Podemos levar o conselho até um território neutro. Forks? – o beta media todas as reações do seu alfa.

- Esqueceu que o conselho é formado pela nossa antiga alcatéia? Nós dois até podemos tolerar uma “troca” com vampiros, mas eles?

- Eles não precisam saber que será Bella a falar. Pode deixar isso comigo se quiser. Basta que você decida a data e eu me encarrego de tudo, até mesmo de falar com Bella.

- Isso não é uma boa idéia. – Jacob andava em círculos.

- Mas ainda é melhor do que deixar que a responsabilidade toda caia sobre as suas costas.

- Não posso fugir...

- E não vai. – Seth o interrompeu – Mas precisa assumir apenas a sua parte nisso tudo. Não sabíamos, nem desconfiávamos de Simon e Lisa. Assim como não sabíamos algumas coisas sobre Bella.

- E se ela se recusar a falar? – o alfa deixou seu corpo cair sobre o sofá, ele estava cansado de tudo aquilo.

- Sabe que ela não vai. Bella pode ser muitas coisas, pode ter mudado em tantas outras, mas fugir ou mentir, não é do feitio dela.

Jacob estreitou os olhos e levantou a cabeça para encarar seu amigo.

- Quer falar sobre isso? – Seth não desviou o olhar nem abaixou a guarda – Como amigos, sem isso de alfa x beta, lobo x vampira.

- Não há o que falar. – o moreno se jogou contra o encosto do sofá.

- Bem, pode ser que você não tenha, mas eu sim! E vai me ouvir. – Seth inspirou fundo e despejou – Supere isso cara! Encare os fatos, Bella é uma vampira agora. Ou você aprende a conviver com as mudanças dela, ou deixe-a ir e siga o seu próprio caminho. Durante anos foi à ausência dela que te atormentou e a dor de ter sido trocado por um vampiro. Agora pretende passar mais quantas décadas remoendo o fato de que Bella se alimenta de sangue humano? Vai mesmo concentrar todas as suas forças em alimentar as diferenças entre vocês, isso é mais fácil do que admitir que não existe Jacob sem Bella, nem Bella sem Jacob? Vocês dois nunca estarão completos um sem o outro, e sabem disso. E cara... Eu não pretendo passar mais algumas décadas convivendo com esses seus surtos suicidas como o de hoje.

Seth tentou fazer piada no final e aliviar o clima tenso, conseguiu arrancar um leve sorriso de Jacob.

- Amanda, hãn? – o alfa piscou para o amigo.

- Yep. – Seth respondeu um pouco encabulado – Você sabe que eu nunca gostei muito dessa coisa de imprinting, mas também não o reneguei. Só que não aconteceu, e nenhuma mulher até hoje me fez ter vontade de parar com a transformação.

- Ok. – Jacob se levantou do sofá e trocou um cumprimento com Seth – Sabe que nunca fui de acordo quando você, Lee e Embry mantiveram as transformações.

- Assim como você sabe que nós nunca te abandonaríamos. Não vou parar hoje, nem amanhã. Afinal, ainda temos uma alcatéia pra tomar conta.

Jacob balançou a cabeça afirmativamente. Os dois lobos se encararam e por fim trocaram um abraço caloroso.

- Só mesmo você para me aturar todos esses anos, moleque!

- É eu sei! E mereço um prêmio por isso. – o caçula debochou – Já seria muito bom se você começasse a ouvir meus conselhos, hãn?!

- Ok, Ok! A situação já está bastante estranha, vamos deixar os sermões para outra hora.

- Cara é sério! Pela primeira vez em décadas... – Seth se afastou, e encarou Jacob que tinha o rosto vermelho por conter o riso – O que foi agora? – o lobo caçula cruzou os braços sobre o peito e franziu o cenho.

- Seth... O que você diria se visse dois homens do nosso tamanho se abraçando no meio de uma sala, sendo que, um deles está com uma blusa feminina amarrada a cintura deixando todo o seu traseiro branco à mostra? – Jacob apontou para as costas de Seth.

Ao sei virar ele percebeu, estavam em frente às grandes janelas da sala, e o vidro refletia a imagem do seu...

- O merda... Será que alguém do prédio vizinho viu? – em um salto ele ficou de frente para os vidros e de costas para Jacob.

- Ow ow ow... Por favor! – o alfa fez careta e levou a mão aos olhos – São três da manhã, ninguém deve ter visto nada. E eu também não faço a mínima questão, ok? Se está gostando desse tipo de vestimenta é melhor ir para a Amazônia, caso contrário ache alguma coisa para vestir.

- Vou encontrar Amanda. – Seth falou já se dirigindo ao banheiro.

- Bem, nesse caso... Acho que não teria problema ir assim mesmo. – Jacob debochou – Seria uma fantasia interessante.

- Hahaha! Fico muito feliz que seu senso de humor tenha voltado! – ele gritou de volta já fechando a porta.

Jacob se jogou de volta no sofá e fechou os olhos. Os últimos dias passaram sob suas pálpebras em flashes. Os bons momentos estavam ali em mais abundância, então, por fim pôde ter certeza de que sua decepção era mais consigo mesmo do que com Bella.

Desde menino tinha ouvido as histórias de sua tribo, e com sua transformação em lobo seus instintos faziam questão de deixar claro que vampiros deveriam ser exterminados, ainda mais aqueles que não respeitavam a vida humana. Agora, o dilema era enquadrar Bella em seus padrões. Ela se alimentava de humanos, não precisava matar, mas mesmo assim o fazia quando julgava adequado. E mesmo assim, Jacob não conseguia odiá-la.

Ponderou por diversas vezes o ocorrido com Simon e Lisa... Percebeu que os dois tinham entrado em um caminho sem volta. Se não fossem eles, logo poderiam ser os garotos recém transformados. Naquele caso, os fins justificavam sim os meios.

Pensar... Pensar... Pensar...

Seu cérebro já começava a dar sinais de esgotamento. Só se deu conta de que quase uma hora tinha se passado quando o barulho de uma nova mensagem no celular de Seth fez eco na sala cheia de caixas.

Seu amigo entrou na sala já de banho tomado e devidamente vestido. Pegou o celular, checou o visor e por fim encarou Jacob.

- Era Amanda! Bella voltou à cobertura!

O alfa apenas assentiu com a cabeça. Não precisava dizer nada, Seth certamente ouvira o repique que seu coração tinha dado no peito ao ouvir o nome, Bella.

- Estou indo. Precisa de algo?

Jacob queria gritar que sim. Queria voltar no tempo, 60 anos atrás.

Queria ter raptado Bella no dia do casamento e sumido no mundo.

Ou antes, queria ter tido coragem de entrar pela janela do quarto dela quando o sanguessuga não estava, e tê-la feito sua.

Ou ainda antes, queria não tê-la levado embora da reserva no dia do pulo do penhasco.

Ou um pouco antes, queria ter fugido de Forks, de La Push quando Bella disse que fugiria com ele.

Mas por fim, Jacob apenas balançou a cabeça negativamente e se despediu de Seth. Naquele exato momento, ele queria apenas fechar os olhos e dormir.

______________________

- Sério que ele não vem?! – Amanda estava enroscada a Seth no grande sofá da sala.

- Jake precisa de um tempo para processar tudo isso. Eu o entendo, parece que o mundo está desabando sobre nossas cabeças, ainda mais ele... – o lobo sussurrou.

O casal falava baixo, Seth não sabia se Bella ainda estava na piscina no andar superior, nenhum barulho vinha de lá. Mesmo assim ele preferia não correr o risco de perturbar a paz de uma vampira em crise.

No entanto, mais alto que seu tom de voz, soou o estomago do lobo. Amanda teve que prender o riso, e Seth sentiu um rubor tomar conta de seu rosto.

- Er... Eu não almocei! – o lobo coçou a cabeça sem jeito.

- A geladeira e a dispensa estão abastecidas. – a loira se levantou e o pegou pela mão – Eu preparo algo pra nós dois.

Já estavam na porta da cozinha quando o lobo aguçou os sentidos e parou.

- O que foi?

- Jake! – ele falou baixo.

Nesse exato instante a campainha tocou. Amanda encarou Seth boquiaberta, enquanto ele tinha um sorriso leve no rosto. A humana voltou até a entrada e abriu a porta, quase pulou de felicidade ao ver o alfa parado no batente. Eles se cumprimentaram apenas com um sorriso e um aceno de cabeça, então o lobo entrou e se dirigiu ao meio da sala.

- Ela... Está lá em cima! Eu acho! – Amanda falou um pouco receosa.

- Obrigada! – Jacob agradeceu e caminhou a passos lentos até a escada.

Parou no primeiro degrau, respirou bem fundo e lentamente, por fim, subiu!