18 Capítulo 17

Bella estava acomodada em um dos mais luxuosos e modernos edifícios de Seattle. Tratava-se de um centro comercial muito movimentado, no entanto, a cobertura duplex era residencial.

Sabia que Amanda era rica, mas não imaginava o quanto. Quando ela falou à Bella sobre o apartamento, pensou que seria algo mais simples. Mas, apesar de surpresa, estava muito satisfeita.

Seu novo trabalho ficava alguns andares abaixo. A vampira trabalhava agora em uma fundação internacional financiadora de projetos sociais. Algo nada parecido, ou adequado para uma imortal, mas, assim ela poderia visitar alguns lugares diferentes do mundo com o pretexto de conhecer instituições.

Sua nova rotina estava agitada. Pessoas entravam e saiam a todo o tempo do escritório e do centro comercial. Bella se sentia menos entediada, as reações que despertava em seus colegas de trabalho lhe rendiam algumas risadas.

- Não quer almoçar comigo, Bella? – Andy, uma de suas novas colegas, repetia o convite que lhe fazia todos os dias desde que Bella começara a trabalhar.

- Acho que hoje eu vou aceitar... – a vampira falou tentando ser simpática.

A humana ficou visivelmente surpresa, mas logo abriu um sorriso sincero em resposta por ter tido seu gesto de cordialidade finalmente correspondido.

As duas saíram lado a lado do escritório e se encaminharam até um dos elevadores. Andy era falante e Bella tentava dar atenção a garota. A maioria das pessoas já voltava do horário do almoço, enquanto as duas saiam.

Estavam sozinhas no elevador quando ele parou alguns andares abaixo. Bella estava compenetrada na conversa com sua colega de trabalho e só foi trazida de volta a realidade quando o cheiro irresistível chegou-lhe as narinas.

Sua visão nublou, a vampira sentiu o veneno escorrer-lhe pela boca e a garganta queimar... Poucas vezes ela foi atingida por uma reação tão intensa. Finalmente olhou na direção da entrada do elevador, buscando o “causador” daquilo.

Dois homens bem vestidos tinham acabado de entrar, estavam de costas para Bella e Andy. Eram altos, um mais magro e moreno, mas os sentidos da vampira estavam voltados ao loiro, estatura mediana, cabelos curtos...

Bella passou a língua sobre os lábios... Ela estava com sede, muita sede...

Para piorar, mais pessoas foram entrando e o espaço foi ficando reduzido. A sensação de claustrofobia foi atingindo a vampira... Ela teria que recuperar o controle!

O humano estava muito próximo, e Bella parou de respirar engolindo em seco... Precisava afastar o desejo de provar o sangue do desconhecido.

Foi despertada por um leve cutucão no ombro. Andy lhe lançava um olhar sugestivo e um sorriso maroto. Bella apenas devolveu o gesto, e deixou para obter maiores informações sobre o loiro quando estivessem a sós.

Quando finalmente chegaram ao térreo, as portas se abriram e uma rajada de vento frio terminou de clarear a visão de Bella. Porém quando ia saindo, ela e o humano se tocaram.

- Oh... Desculpe-me... – o loiro a olhou.

- Não foi nada. – Bella respondeu sorrindo.

O desconhecido correspondeu ao gesto e a vampira mordeu os lábios quando ouviu a respiração e os batimentos cardíacos dele acelerarem. Nem precisaria de um chamado mental para que as coisas evoluíssem.

Bella e Andy saíram na direção contraria dos dois homens. Quando já estavam na rua, a humana quebrou o silêncio.

- Lance Summer, é o nome do loiro com jeito de príncipe encantado. – ela tocou o ombro de Bella com o seu, a vampira conseguiu sorrir com a espontaneidade do gesto.

- Príncipe encantado? – Bella franziu o cenho.

- Sim! Lindo, inteligente, educado, empresário promissor no ramo publicitário, rico e solteiroo... – Andy suspirou, e Bella novamente sorriu, os humanos eram tão bobinhos.

- Acho que estou fugindo de príncipes encantados. – Bella suspirou.

- Mas, rolou uma química ali. – Andy especulava.

- Quem sabe... – Bella arqueou a sobrancelha.

As duas chegaram ao restaurante próximo ao centro comercial e sentaram-se em uma mesa mais ao fundo. Andy tagarelava sem parar, a pobre garota tentava puxar conversa com Bella desde o primeiro dia de trabalho e agora tinham a primeira oportunidade de se falarem de verdade.

A vampira revirava a comida e tentava colocar aquilo para dentro com a maior naturalidade do mundo, em outra ocasião aquilo seria natural e não a incomodaria.

Mas, depois do episodio do elevador bastava um momento de distração e as sensações causadas pelo cheiro irresistível do desconhecido voltavam a tomar seu corpo. Pouquíssimas vezes algo tão intenso tinha chegado até ela, o autocontrole era uma de suas maiores virtudes.

Por sorte, no momento do encontro estavam em público, à luz do dia... Se tivesse encontrado Lance, no meio da rua à noite, ou em um lugar mais reservado... Não sabia se teria resistido.

Ela queria e iria prová-lo. Mas a questão era... Teria forças suficientes para não matá-lo?

Assumindo a postura no automático, Bella encerrou o almoço com Andy. As duas pagaram a conta e no momento em que saíam do restaurante, uma voz feminina conhecida chamou seu nome.

- Isabella Cullen? – junto com a voz, um cheiro também conhecido a alcançou.

A vampira virou-se lentamente de volta à entrada do restaurante... Era Lisa, uma de suas antigas alunas de Stanford.

- Oh céus, que coincidência encontrar você por aqui! – a morena falava animada e Bella só conseguia focar no cheiro que vinha dela.

- Como vai? – Isabella sorriu e a cumprimentou com um aceno de cabeça.

- Estou muito bem. Trabalhando em uma editora aqui em Seattle. Mas e você, o que faz aqui?

- Trabalho em uma fundação agora. – Bella foi evasiva, já que Andy estava ao seu lado e observava tudo atentamente – Essa é minha colega de trabalho, Andy. – a vampira tratou de apresentá-las a fim de desviar a atenção.

- Olá. – a morena cumprimentou a moça, mas logo voltou sua atenção à Bella – Stanford perdeu uma ótima orientadora então?

- Muito gentil de sua parte. Mas encerrei meu ciclo em Stanford – Bella olhou no relógio – Agora, preciso voltar ao trabalho. Nosso horário de almoço está no fim. – Bella tentava encerrar a conversa.

- Claro. Espero encontrá-la mais vezes, trocar figurinhas sobre o trabalho... Essas coisas. – Lisa falou animada – Também preciso ir, meu motorista já está chegando.

Bella apenas assentiu, mas antes que pudesse dar as costas e caminhar de volta ao trabalho, novamente o cheiro conhecido chegou-lhe as narinas... Dessa vez mais forte...

Lobos...

Esse era o cheiro! Estava impregnado ao de Lisa, e agora estava mais forte.

A vampira vasculhou ao redor, até reconhecer a figura morena e alta alguns carros distantes dela.

Seth!

Ele saía de um sedan preto, dava a volta pela frente do carro e abria a porta traseira para Lisa entrar.

“Mas que droga era aquela?” – Bella pensou irritada.

Um lobo trabalhando de motorista de dondoca...

Ele não a notara, afinal o vento era contrário a Bella trazendo o cheiro de Seth até ela. A vampira acompanhou todos os movimentos à distância, viu quando Seth deu a partida e saiu. Seguiu com o olhar até o carro desaparecer na esquina seguinte.

- Bella? Aconteceu algo? Você está bem? – a voz preocupada de Andy a trouxe de volta a realidade.

- Sim, estou. Tive a impressão de ter visto mais alguém conhecido. – Bella falou tranquilamente olhando para sua colega – Agora, vamos?

As duas retornaram ao trabalho. Andy, ainda estava empolgada por ter saído para almoçar com Bella. Todos no escritório pararam para olhá-las quando entraram juntas e conversando.

Bella não estava interessada em saber o que as pessoas falavam, por isso voltou sua atenção ao trabalho.

Não queria pensar em Lance Summer, não queria pensar em Seth como motorista de Lisa, não queria pensar na possibilidade de encontrar Jacob...

__________

Lisa estava muito animada por ter reencontrado sua antiga orientadora. Bella poderia contribuir muito para seu inicio na editora.

Entrou no carro empolgada, assim que Seth abriu a porta com o sorriso de sempre. Mas, mesmo com o sorriso, um pouco de sua empolgação tinha ido embora, afinal, ela preferia Jacob ali.

Ele parecia estar a evitando.

- Jacob onde está? – ela perguntou a Seth, que dirigia tranquilamente pelas ruas apinhadas de gente e automóveis.

- Está com seu pai. – ele respondeu ainda prestando a atenção no transito.

- Ei Seth, Jacob é sempre tão quieto, tão serio... Digo... Ele é sempre assim... Sempre foi assim? – a morena perguntou interessada.

- Jake leva o trabalho muito a sério, Lisa. Mas, ele relaxa sim, às vezes... – Seth sorriu para ela pelo retrovisor.

- Jura? Eu nunca tive a oportunidade de vê-lo nesses momentos. Ele parece me evitar... – Lisa se afundou no banco.

- Como eu lhe disse, o trabalho é muito importante para Jacob. Ele não a evita, só que está mais disponível para acompanhar seu pai nos compromissos. Eles mesmos acertaram assim.

- É verdade. Bem, não pense que eu estou reclamando de você ou algo assim...

- Tudo bem, sem problemas. Isso nem passou pela minha cabeça. – Seth sorriu.

- Mas é que gostaria de ter com ele o mesmo tipo de relação que tenho com você... Digo, leve, natural e descontraída... Entende?

Seth sabia do interesse de Lisa por Jacob, isso era visível. Tão visível quanto o fato de seu amigo realmente evitá-la.

Mas era sempre assim, poderia gastar todo o seu latim com o alfa, e mesmo assim ele continuaria evitando uma aproximação maior, com mulheres principalmente.

Para Jacob, tudo o que começava em uma noite, terminava na mesma noite. Sem laços, sem apego, sem compromisso...

- Entendo sim. – o lobo se limitou a dizer apenas isso, por que se falasse demais, Jacob não hesitaria em fazê-lo correr sobre três patas – Não pense que Jacob é mal, ou algo assim. Esse é o jeito dele, pelos menos nos últimos tempos.

Seth estacionou o carro nos fundos da mansão e desceu para abrir a porta à Lisa. Pensou que o assunto estava encerrado, infelizmente não...

- Seth, me responda uma coisa... Jacob tem alguém, tipo uma namorada?

O lobo trincou o maxilar, temia por essa pergunta, e não sabia que resposta dar.

- Não. Mas, ele ainda não superou um antigo relacionamento... – ele deu as costas à moça e seguiu em direção a cozinha, na esperança de que ela o deixaria, ledo engano.

- Seth... – ela o chamou.

- Lisa, se você tem outras intenções e expectativas em relação ao Jake... – ele suspirou pesadamente – É melhor esquecer. Ainda há assuntos mal resolvidos, e eu o conheço, ele não gosta de envolver os outros em seus dramas pessoais.

- Drama? – ela franziu o cenho.

- Sim, drama. E por favor, esqueça isso. Se ele sonhar que eu estive falando da vida pessoal dele para outra pessoa... Melhor nem pensar.

- Quem sabe eu não consiga fazê-lo superar esse antigo relacionamento... Esquecer seus dramas... – a morena riu maliciosa e Seth gemeu baixinho por perceber que as coisas tomavam um rumo perigoso.

- Acho que você vai perder seu tempo... Mas se estiver disposta a isso, por favor, me deixe fora dessa. – ele a olhou suplicante.

- Claro, Seth. Esse é o nosso segredo.

Lisa depositou um beijo estalado na bochecha de Seth e subiu saltitando para o andar de cima.

O lobo sentiu sua cabeça latejar, Jacob teria muitos problemas...

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Bella estava irritada, muito irritada. Definitivamente aquele não era seu melhor dia. Depois do almoço com Andy, todas as pessoas se acharam convidadas a se aproximarem dela.

E como ela odiava isso!

Não gostava de perguntas sem noção, com propósito meramente especulativo. Observou a tarde passar lentamente, com os ponteiros do relógio se arrastando e seu autocontrole lhe escapando por entre os dedos.

Precisava se alimentar, com esse pensamento sentiu seu corpo se aquecer ao lembrar-se do estranho, Lance. Ficou sabendo que o escritório dele era alguns andares abaixo. Não poderia ir lá agora, não com tantas pessoas ainda transitando pelo edifício.

Não conseguiu esperar até o final do expediente, “conseguiu” uma liberação dizendo que estava passando mal, uma virose talvez, e subiu para sua cobertura.

Ficou durante horas no banho, e só saiu quando viu pela janela que o sol já tinha se posto.

Colocou uma roupa qualquer e decidiu descer até a rua. Talvez encontrasse algo que lhe distraísse por aquela noite. Já passava das 19:00hs, e o centro empresarial deveria estar quase vazio. As chances de encontrar algum conhecido eram menores.

Chegou até a garagem sem ser incomodada como desejava. Entrou no carro e saiu sem destino certo pelas ruas de Seattle. A verdade era que ela queria correr, mas naquele horário certamente seria vista por algum curioso se resolvesse saltar por entre os prédios da cidade.

Dirigiu por horas, percorreu ruas que não lembrava ter passado, até que resolveu parar em um bar não muito no centro da cidade. Era um lugar que Andy tinha mencionado.

Bella estacionou o carro na quadra ao lado do prédio e seguiu a pé mesmo.

Assim que entrou, encontrou o espaço bem cheio. Já era quase meia noite, em uma sexta-feira, muitos estavam ali para dar início às diversões do final de semana.

Bella estaria satisfeita em conseguir algo “divertido” para aquela noite, algo que lhe permitisse diminuir a inquietação que tomou conta dela durante o dia.

Caminhou a passos lentos até o bar, pediu uma dose dupla de Grey Goose e seguiu para uma mesa lateral ao palco, onde uma banda fazia o som ao vivo. Dali podia ter uma ampla visão do espaço.

As pessoas estavam aglomeradas nas mesas, ou em frente ao bar. Executivos com as gravatas frouxas e os botões das camisas abertos. Falavam alto, riam sem motivo algum, resultado de algumas doses de bebida.

A vampira remexia o gelo do copo com o dedo indicador, dispersa entre as conversas de todos no bar... Os homens falavam das mulheres e as mulheres dos homens, alguns reclamavam do chefe, das esposas e dos maridos, do jogo do Superball na noite anterior...

Bella bufou entediada e bebericou sua vodka apenas para disfarçar, foi quando percebeu que era o assunto da conversa de um grupo de rapazes. Bem vestidos, portanto, não eram recém saídos do trabalho, estavam no lado oposto, de frente para ela. A vampira riu da estúpida dúvida deles:

- Poderíamos chegar os três nela... – um falou e logo levou um soco no ombro do outro rapaz.

- Aham, e correr o risco de assustá-la? Se toca, Stevie. – um segundo rapaz falou sem paciência.

- Ela está sozinha, não está olhando em direção alguma... Parece meio perdida, parece que veio aqui apenas pra não se sentir entediada... – o terceiro filosofou, e Bella conteve o sorriso, seu teatro estava funcionando.

- Ela me parece bem entediada... – o chamado Stevie, falou.

- Exato, talvez ela precise de distração essa noite... E não de três marmanjos disputando a atenção dela.

- Cara, você deve estar lendo livros de auto-ajuda para mulheres, só pode... – um caçoou.

- Cale a boca, Chris. O negocio é que eu sei decifrar os sinais que as mulheres mandam, e é por isso que sou eu que vou falar com ela. E depois, seguimos com o combinado.

Bella revirou os olhos mentalmente com tanta besteira saindo daquelas bocas. Permaneceu com a postura desinteressada, só foi levantar os olhos quando a cadeira ao seu lado foi arrastada.

- Posso me sentar? – o sorriso de galã de novela mexicana que o moreno lhe lançou quase fez Bella gargalhar.

- À vontade – ela deu de ombros com um sorriso desinteressado no rosto – Mas acho que não sou a melhor companhia desse lugar...

- É abuso de minha parte perguntar o por quê? – o tom formal do rapaz já começava a lhe irritar.

- Tive um dia muito ruim – ela levantou os olhos e o encarou.

Viu os olhos do rapaz se abrirem mais, sua respiração e batimentos acelerarem...

- Ual... – ele sussurrou e corou.

Bella mordeu o lábio inferior e sorriu de lado, como tantos, o rapaz estava deslumbrado por sua beleza fora do comum.

-... Você é... – ele tentava falar, e a vampira se antecipou.

- Bella, meu nome é Bella. – ela umedeceu os lábios, concluindo que tinha encontrado uma diversão.

- Nick, o meu é Nick. – ele piscou algumas vezes parecendo recobrar a atenção – Posso lhe pagar mais algo pra beber, ou prefere ir para um lugar mais tranqüilo?

- Prefiro sair daqui. – Bella quase sussurrou e o rapaz mordeu os lábios nervoso.

Sem mais demora, os dois se levantaram simultaneamente e saíram. De soslaio, Bella pôde observar os olhares atônitos dos amigos de Nick. Poderia continuar com o teatro, brincar um pouco com a cabeça do rapaz, mas, logo percebeu que poderia se entediar ainda mais ali.

Os dois saíram do bar lado a lado, e caminhavam próximos.

- Moro há duas quadras daqui, você não me parece muito bem, quer ir para lá? – Nick perguntou passando o baço sobre os ombros de Bella.

- Sim, na verdade não me sinto muito bem mesmo. Acho que passei da conta na bebida – a vampira respondeu com um sorriso envergonhado desenhado no rosto.

Os dois caminharam mais alguns metros, e quando se aproximavam do lugar onde Nick tinha dito que morava, Bella ouviu um ruído vindo de entre dois prédios em construção mais a frente. Parecia um choro baixo, acompanhando de gemidos.

Olhou para Nick, e sua expressão era vazia, mas quando percebeu que era observado sorriu. Ela tentou sorrir de volta, mas novamente ouviu o gemido... Sim, agora ela tinha certeza, era um gemido.

Parou abruptamente a caminhada quando sentiu o cheiro de sangue. Nick se surpreendeu com a reação de Bella e a olhou confuso.

- Você ouviu isso? – ela falou, mas obviamente ele não tinha ouvido nada.

- Isso o que? – ele a fitou desconfiado.

- Um choro, gemido talvez. Tenho certeza que ouvi algo e está aqui perto... – sem se importar com o rapaz, Bella caminhou a passos largos até o lugar de onde ela sabia que vinha o ruído e o cheiro.

Era um beco, entre dois prédios velhos, um que aparentava estar em reforma pelos andaimes e as caçambas com entulho e o outro que parecia em construção.

O lugar estava sujo, cheio de tijolos, vidros quebrados, cimento espalhado pelo chão e era parcialmente iluminado pelas luzes dos postes da rua.

Bella estava parada na entrada do beco, e tinha se esquecido da presença do rapaz, até ouvi-lo atrás dela.

- O que foi? – ele falou com a voz firme.

- Vem daqui, o barulho. Tenho certeza. Deve ter alguém ferido aí... – ela se virou para ele e fez cara de assustada.

- Por favor, Bella... Você não vai querer entrar aí vai? Pode ser perigoso... – Nick tinha a voz trêmula e estava visivelmente nervoso.

- E se houver mesmo alguém precisando de ajuda aí? Vamos ligar para a polícia... – ela falou tirando o celular do bolso, mas se surpreendeu com a atitude de “seu acompanhante”.

- Não precisa, vamos ver o que tem ali primeiro. – ele falou seriamente, com o celular de Bella na mão.

A vampira estreitou os olhos, tinha algo, ou alguém naquele beco que Nick não queria que ela visse.

Fazendo a expressão mais falsa do mundo ela concordou, segurou a mão do rapaz e fingindo se proteger atrás dele, entrou no beco.

A cada passo que davam, a vampira sentia o cheiro mais forte de sangue preencher-lhe as narinas, sua garganta secou e ardeu, mas ela tentou manter o foco... O cheiro por detrás do sangue lhe era conhecido, mas sua sede confundia sua capacidade de distinguir...

Estava compenetrada, tentando controlar todas as sensações que giravam em torno de si mesma, que só se deu conta que tinha parado de andar quando quase se chocou com Nick, parado de frente para ela.

- Bem, acho que já que estamos aqui podíamos aproveitar um pouco... O que me diz Bella? – ele tinha um sorriso cínico no rosto, Bella podia identificar todas as feições dele no escuro.

Era uma armadilha, ou assim Nick pensava. A vampira riu internamente, mal o rapaz sabia que a presa ali era ele...

- Acho que deveríamos saber se alguém aqui precisa de ajuda. Foi para isso que entramos aqui, não foi? – ela se fez de desentendida, enquanto ele se aproximava mais e a empurrava contra a parede.

- Mas isso pode esperar um pouco... – antes que ele a tocasse, Bella fez de conta que iria se esquivar.

Nick puxou-lhe pelo braço com força, lançando-a contra a parede. A vampira deixou que ele fizesse isso, se ele queria se sentir poderoso e dominante, que provasse um pouco dessas sensações...

- O que pretende fazer? – Bella fingiu temor na voz, enquanto ele pressionava o corpo sobre o dela.

- Muitas coisas... E se você for boazinha, pode até gostar... – ele sussurrou lambendo a orelha de Bella.

As mãos do rapaz apalpavam o corpo da vampira sem cuidado, e ele a beijou com violência, sugando-lhe o lábio inferior...

Bella já estava enojada daquilo, e tudo ficou mais asqueroso quando ela percebeu a aproximação de mais duas pessoas, os amigos dele...

A vampira sentiu sua visão nublar ao juntar os fatos... Ela era mais uma vítima daquela noite, a outra estava naquele mesmo beco, gemendo e chorando pelo que tinham feito com ela...

Bella passou o nariz sobre o pescoço do rapaz, estava na hora de mostrar quem mandava ali!

- Eu vou gostar sim... E muito – a vampira passou a língua sobre a linha pulsante e sem perder mais tempo, cravou suas presas.

Nick estaqueou, e esboçou um grito que logo foi contido pela mão de Bella.

A vampira saboreava o líquido quente que lhe banhava a garganta e espalhava energia por todo seu corpo gélido. O ritmo descompassado do coração mandava cada vez mais sangue até a boca de Bella, enquanto o rapaz tentava se livrar sem sucesso do abraço mortal.

Não fez questão de mexer com a cabeça dele, afinal, Nick não merecia o esforço. Era um filho da mãe que abusava de mulheres com seus amiguinhos... Merecia sofrer! Foi então que ela parou ao sentir o coração dele diminuir bastante os batimentos...

- Agora veremos se você gosta disso? – ela o afastou segurando-lhe pelo pescoço e cravando os dentes em sua clavícula, liberando um pouco de veneno.

Um grito ameaçou novamente sair da boca dele, mas Bella o calou com um dedo e uma ordem mental: — “Sem gritar, quietinho...” Viu quando ele começou a se contorcer de dor e jogou seu corpo sacudido por espasmos sobre um monte de entulho.

Os passos dos outros dois rapazes se aproximavam, mas, antes de voltar sua atenção a eles Bella precisava saber se a outra vítima estava bem, e garantir que ela não veria nada.

Quando chegou ao final do beco, sentiu pelo cheiro de sangue seco que a vítima estava atrás de um monte de entulho. Saltou sobre uma pilha de sacos de cimento, que estava ao lado de onde vinha o som fraco de um coração pulsando.

E o que viu a deixou transtornada...

Andy, sua colega de trabalho, seminua, com as roupas rasgadas e imundas, a face banhada em sangue coagulado, quase desfigurada... Ela respirava com dificuldade, e Bella pôde constatar que seu nariz estava quebrado, o olho inchado com um corte no supercílio, os lábios também cortados e inchados...

Por Deus, quem poderia ter coragem de fazer algo tão monstruoso com uma pessoa como Andy?

Bella serrou os punhos sentindo a ira percorrer seu corpo... Eles iriam pagar de uma forma lenta e dolorosa...

A vampira pulou ao lado do corpo com cuidado, tentando não machucar ainda mais sua colega, abaixou-se até ficar bem próxima ao rosto dela... Diante aquela imagem pavorosa, Bella sequer se importava com a quantidade de sangue que cobria o corpo da garota.

Pôde constatar que apesar de todos os ferimentos ela estava viva, o braço esquerdo dela parecia deslocado, além dos hematomas, cortes e arranhões... Com cuidado tocou-lhe a lateral do rosto que parecia menos machucada.

- Andy... – Bella sussurrou próximo ao ouvido da garota – Por favor, preciso que olhe pra mim. – ela usava seu poder.

- Não, não me machuque mais, por favor... Vá embora... – a garota começava a entrar em desespero.

- Sssh... Sou eu, Bella. Está tudo vem, vai ficar tudo bem. Eu vou ajudá-la, levá-la para um hospital, mas preciso que agora você durma. – a vampira sentiu quando Andy novamente foi relaxando... Até não se remexer mais.

Bella saltou detrás da pilha de entulho e foi parar em cima de um dos andaimes, há alguns metros do chão.

Suas atenções agora estavam voltadas as duas figuras altas, paradas na entrada do beco. Os dois falavam baixo, procuravam por Nick, e certamente pela garota com quem ele tinha saído do bar, ou seja, ela mesma!

Ouviu quando o rapaz chamado Stevie chamou por Nick, sem obter resposta, os dois deram mais alguns passos para dentro do beco.

Saltando com destreza sobre os andaimes, Bella chegou até as costas deles sem ser vista.

- Posso ajudá-los? – ela perguntou com a voz suave, e sorriu de lado quando os dois se voltaram para ela assustados.

- Olá... Estamos procurando um amigo e a garota dele... Mas e você? Precisa de ajuda? – ele a analisava de cima abaixo com um sorriso de lado.

- Está perdida, gata? – o outro perguntou, com cinismo na voz.

- Não... – a vampira deu dois passos na direção deles, assim, eles poderiam ver seu rosto... – Mas vocês dois sim. – ela sorriu mostrando a linha de dentes brancos.

- Você estava com Nick... Onde ele está? O que fez com ele sua vadia? – Stevie levantou seu braço segurando Bella pelos cabelos.

Ele tentou puxá-la, sem sucesso, ela não se moveu um centímetro. Viu quando os olhos dos dois se arregalaram, e ela decidiu que não era mais hora para brincadeiras.

Sem esforço algum, ela retirou a mão do homem de sua nuca, e com um movimento rápido e leve, torceu seu punho, o quebrando. Ele gritou, mas logo Bella ordenou:

- Odeio gritos, por isso, quietos! – ela falou entre dentes e com um único golpe, lançou os dois alguns metros para trás.

Pouco se importava se o barulho atraísse espectadores, o que ela acreditava seriamente que não aconteceria.

Caminhou a passos humanos na direção aonde os dois rapazes gemiam de dor e tentavam se levantar. Sentia seu corpo quente, a raiva tomando conta dela e ditando suas ações...

- O que é você? – Stevie perguntou, segurando a mão que Bela tinha quebrado.

- E isso importa? – ela sorriu friamente.

A vampira podia ouvir os batimentos rápidos, o cheiro de medo que exalava deles... Ela inspirou fundo, saboreando cada sensação... Mordeu o lábio inferior, e sem muito esforço ergueu Chris pelo pescoço.

O rapaz tentou se livrar do aperto de Bella sem sucesso. Ela aproximou seu rosto do dele, e com uma voz melosa sussurrou próximo a orelha dele:

- Então vocês se acham durões? Abusam de garotas indefesas, hãn? Mas hoje, vocês mexeram com as garotas erradas.

Seus dentes rasgaram a pele do pescoço do rapaz, e o sangue jorrava quente e doce para dentro de sua garganta. Bella deixou que seu veneno entrasse em contato com o sangue dele. Ela o drenaria até a morte, enquanto isso ele se sentiria queimar e sem poder gritar.

Stevie assistia à cena bizarra petrificado, a garota era uma vampira! Não podia acreditar no que seus olhos lhe mostravam. Aquele tipo de coisa não existia. Ele estava dentro de um filme de terror e sequer conseguia gritar para pedir ajuda.

Com muito custo, tentou fugir, deu dois passos e logo caiu. Ele estava muito ferido, com a mão quebrada... Rezou para que a garota estivesse concentrada demais em seu colega a ponto que ele pudesse fugir.

Estava enganado...

Quando estava se levantando, sentiu mãos segurando-lhe pela jaqueta, e seus pés saindo do chão...

Aquilo era um pesadelo, ela estava ali, na sua frente com um sorriso diabólico no rosto de anjo. Os lábios vermelhos e um filete de sangue escorrendo pelo canto da boca...

- Você é um monstro! – ele choramingou.

Bella trincou o maxilar ao ouvir aquilo, sem piedade alguma, o lançou contra uma parede, e antes que ele esboçasse mais alguma reação, o pegou pela nuca arrastando-o até onde Andy estava.

- Eu sou o monstro? Olhe para essa garota, olhe para o que vocês fizeram com ela e me responda: Eu sou o monstro? Fale!

Stevie só conseguia chorar e pedir clemência.

- Por favor, eu juro que não queria. Era para ser só uma brincadeira, mas fugiu do controle... Não me mate!

- Sabe... Eu saí com o seu amigo daquele bar disposta apenas a me divertir, se vocês dois quisessem participar, eu ficaria bem contente. Todos se sentiriam bem, e vocês nunca se lembrariam de mim, mas, estariam vivos. Mas vocês me irritaram... Muito... E essa garota quase morta na sua frente... – ela se abaixou e sussurrou no ouvido dele – É minha colega de trabalho.

Ouviu o rapaz prender a respiração, antes de Bella bater com o rosto dele num bloco de concreto, quebrando seu nariz. Cansada de jogos, ela deixou a sede falar mais alto e cravou os dentes no pescoço de Stevie e só parou quando não havia mais uma gota de sangue no corpo.

Jogou os dois corpos dentro de uma caçamba de entulho e foi até o de Nick. Ele ainda se contorcia de dor, Bella bufou, e com um movimento rápido, torceu o pescoço. Lançou o corpo junto com o dos outros dois e amassou a tampa da caçamba para não poder ser aberta. No dia seguinte ela daria o seu jeito naquilo tudo.