2 Capitulo 1 - A despedida do tigre e do dragão

Era para ser mais um dia pacato de treinamentos duros no dojo Kyokugenryu. Ryo treinando com seu discípulo Marco Rodriguez, enquanto Robert ajudava Takuma com as aulas mais avançadas e Yuri nas classes iniciantes. Depois de um dia de árduos treinamentos, Takuma chama seus dois filhos e Robert para uma reunião urgente após o fechar das portas. Os três se apresentam e Takuma começa seu discurso:

– Primeiramente quero parabenizar a vocês três que me ajudaram a manter nosso dojo e graças às suas performances os nossos alunos quadruplicaram! E tudo indica que só vai aumentar daqui pra fr...

– Ok, senhor Takuma Sakazaki, disso tudo nós já sabemos — Ryo corta logo o assunto — vá direto ao ponto.

– Ryo, sempre curto e grosso. Gosto desse seu jeito direto. Enfim, não vou tomar mais tempo do que já estou tomei. Por mais que façamos treinos e aperfeiçoamos nossas técnicas, um inimigo sempre nos derrotará: o tempo. Estou longe de minha forma ideal, e isso só vai piorar com o tempo, então decidi me aposentar dos torneios oficiais. Agora os representantes máximos do Kyokugenryu Karate são Ryo Sakazaki, o Poderoso Tigre e Robert Garcia, o Dragão Invencível.

O silêncio toma conta da sala. O trio não conseguia acreditar naquilo que acabara de ouvir. Yuri é a primeira a manifestar alguma reação, ainda incrédula:

– Papai, agora é a hora em que o senhor diz que é brincadeira e manda a gente treinar mais, não é?

– Não, filha. É a mais pura verdade. E não fiquem choramingando como ratos. Eu não vou morrer! Pela madrugada, são não vou representar o nosso estilo oficialmente, e, obviamente, não serei mais o Mr. Karate. Eu passo essa função para meus dois grandes discípulos. — Takuma lança um olhar determinado para Ryo e Robert.

Todos se olham com estranheza e Robert questiona

– Mas porque Ryo e eu? Não deveria existir apenas um Mr. Karate?

–Simples. Quero que você seja o representante do Kyokugenryu na Europa. Eu, Ryo, Marco e Yuri damos conta perfeitamente por aqui. Acho que devemos expandir bastante.

–Master, me dê um tempo, preciso pensar na proposta. É um excelente negócio, mas mudar de continente assim, de repente... É demais pra responder assim.

–Tudo bem, você tem o tempo que quiser para considerar a proposta, mas pense com carinho... Bem, fora isso vocês estão dispensados por hoje. Lámen para todo mundo! Eu farei!

Todos saem apressados, mesmo depois de pendurar o Gi, Takuma Sakazaki ainda causa arrepios. Alguns dias depois do anúncio de Takuma, a rotina continua no dojo Kyokugenryuu. Ryo, como novo líder logo implementa a sua filosofia de treinamentos duros, porém prazerosos e mais leves que com o seu pai, junto de Robert e Marco. Depois de algumas semanas, Robert e Marco, que estavam agindo de forma deveras estranha resolvem pedir uma reunião de mestres após as sessões de treinamento. Lá estavam todos, incluindo Marco. Takuma começa a reunião sendo direto:

– Robert e Marco. Percebi que vocês têm agido de forma diferente de alguns dias pra cá, o que houve?

– Master, sobre aquele assunto... – Robert engole seco de nervosismo – Já tomei minha decisão.

– E... – O olhar de Takuma Sakazaki já causava calafrios normalmente, mas agora Robert sentiu seu coração congelar com aquele olhar poderoso atravessando sua alma.

– Decidi que... Eu aceito sua proposta, com uma condição.

– E qual é essa condição?

Robert tomou feições resolutas, como o título de dragão invencível que posta.

– Quero que Yuri vá comigo, como minha esposa.

Todos ficam instantaneamente em estado de choque. Takuma não tinha uma expressão definida no rosto, coisa inédita para Robert e Ryo, que sempre viram o velho Sakazaki ter resposta para tudo, mesmo que um simples olhar. Depois de alguns segundos, Takuma volta a si, olhando para sua filha e percebendo que ela finalmente não é mais aquela garotinha que ele tratou com tanto carinho, e sim uma bela moça, adulta, autossuficiente. Com os olhos marejados, ele olha para Yuri, que solta um suspiro, e dirige a palavra a seu pupilo, que ele tratou como um filho desde a infância:

– Essa decisão cabe a apenas uma pessoa, meu filho. E o nome dela é Yuri Sakazaki. – Takuma olha para Yuri que, com os olhos marejados, dá um caloroso abraço no pai, seguido de um beijo em sua testa, e se senta ao lado de Robert. Ele responde conforme uma lágrima cai de seu rosto: – Então... Acho que isso é um sim.

Marco se levanta visivelmente comovido, e pede a palavra:

– Sensei Takuma, Sensei Ryo. Não tenho um anúncio tão importante quanto o deles, mas achoq eu é válido fazer.

Takuma vira para seu pupilo e pergunta o que houve. Marco responde com sua conhecida resolução e sinceridade:

– Quero dizer que estou com muitas saudades de casa, e quero ajudar a espalhar o Kyokugenryu em todo o mundo, então peço aqui a vocês para me ausentar do dojo e abrir o meu próprio no Brasil.

As lágrimas caem em evidência do rosto de Takuma. O antigo Mr. Karate se limita a um sinal positivo com as mãos, e balança a cabeça também positivamente. Ryo se levanta e também com os olhos marejados, responde:

– Vocês são um trio de traidores. Meu melhor amigo vai se casar com a minha irmã. Meu maior discípulo e que eu tratei como irmão vai se mudar pro outro lado do mundo, e eu ficarei aqui abandonado com o velho. Isso é injusto! – Ryo também não contém a emoção, e mesmo com a piada, as lágrimas correm do rosto do lutador.

– Ryo Sakazaki, por acaso você está pensando em abandonar seu pai aqui, sozinho e velho? – A voz de Takuma rugiu em um tom assustadoramente baixo e sorrateiro nos ouvidos de Ryo, e as lágrimas no local se tornaram rapidamente sorrisos e gargalhadas.

– Pai! Não me mate de susto dessa forma! Você nos deve uma rodada de Lámen só por essa!

Depois de alguns meses de preparação, o quinteto está pronto para viajar. É uma manhã fria de domingo, todos estão a postos no aeroporto. Marco Rodriguez e o recém-casado casal Garcia, que passaria a lua de mel no Rio de Janeiro, a convite de Marco. A voz nos alto-falantes anuncia: “Voo com destino ao aeroporto Santos Dummont, embarque no portão cinco”. O trio se dirige ao portão para fazer o embarque. Takuma abraça Yuri com força e dirige a palavra a Robert:

– Robert. Proteja minha filha, eu confio em você. Mas se você fizer qualquer mal a ela, verá a fúria de um tengu e um tigre.

– Sim, mestre. Farei de tudo para protegê-la. Eu não me perdoaria se algo acontecesse a ela.

Ryo bate no ombro de seu amigo, com os olhos marejados:

– Robert. Cuide bem de minha irmã, mas não esqueça o nosso acordo, cazzo! O tigre, o dragão e o leão se reunirão, e veremos quem desenvolveu mais o Kyokugenryu!

Os três se cumprimentam com um forte aperto de mão, e um abraço apertado. Esse seria o laço que faria que os três voltassem a se ver, não se sabe o tamanho do intervalo, mas eles iriam voltar a se encontrar, certamente...

Com os olhos marejados, Takuma e Ryo olham o avião partir. Mais tarde, naquele dia, Ryo treina solitário com seu gi laranja, que ele não usava há mais de dois anos, desde o torneio KOF de 1997, para voltar a treinar. Banhado pelo luar, Ryo percebe uma familiar presença. Seus longos cabelos negros, fortemente azulados pela luz noturna confirmam. O forte e determinado olhar de Kasumi Todoh cruza os olhos solitários do Tigre. Vestindo um Gi branco e um Hakama azul, ela se aproxima, e Ryo se arma, pronto para receber algum ataque. Ela segura seus braços, e olha em seus olhos:

– É triste ver um tigre solitário. Vamos, eu serei a sua parceira de treinos daqui pra frente...

Ali, Ryo descobre mais que simplesmente uma rival honrada, e sim uma grande parceira para lutas e para a vida.