17 Capítulo 17 - Coração de Dragão

Rachel manteve os braços em volta de Quinn por um longo momento, que não pareceu se importar.

Ela precisou de um momento; o que havia feito era terrível e difícil de fazer, mas sabia era ele ou ela e Quinn. E Rachel sabia que não podia arriscar que alguém a prejudicasse, e pior, levando-a para Russel, para que ele pudesse reivindicar sua dragão como seu troféu. No entanto, ela não podia acreditar que fez uma coisa dessas.

Rachel respirou fundo e acalmou abraçando a loira. Ela podia sentir a mulher gelada acariciar seus cabelos e isso a fez sorrir. Quinn sempre sabia de alguma forma como fazê-la se sentir melhor, mesmo que às vezes tendesse a ser franca. Mas talvez os dragões não fossem os que medem as palavras.

“Nii fen kos flogah. Pah los pruzah nu. Dreh ni ath..." Ice Queen sussurrou para ela com ternura, acariciando as costas de sua companheira com gentileza.

O dragão ronronou e acariciou os cabelos morenos, antes de cutuca-la e depois apertou o nariz contra a mecha azul.

Finalmente, a princesa parou de tremer e sua mente ficou limpa. Felizmente agora ela seria capaz de pensar com clareza sem se fazer de boba entrando em pânico e perdendo a cabeça. Ela sabia que, embora o dragão provavelmente não soubesse, Quinn precisava dela tanto quanto ela da loira.

Elas ficaram lá por mais alguns momentos e Quinn recontou tudo o que havia acontecido enquanto havia sido amarrada pelos bandidos. Não foi muito chocante o fato de que o tímido Finn alertou os bandidos sobre sua presença e o fato de reconhecer ela ser a princesa de New York, em primeiro lugar. Eles devem ter sido alertados com antecedência por Russel e Brody, pois Cassandra nunca mencionou quem ela era para Finn.

Rachel deu um passo para trás e sorriu agradecida para Quinn, beijando sua bochecha antes de soltar um longo suspiro e olhar em volta. Elas realmente causaram muitos danos a este grande acampamento. Mas tudo bem; pelo menos a Jorgen's Forge não precisaria mais se preocupar com os bandidos se arrastando ou pior, tendo outro deles sendo subornado por homens sob o comando de Russel.

"Bem... já que estamos aqui, é melhor olhar ao redor e ver se podemos encontrar algo útil neste campo". Rachel disse enquanto começava a ir em direção ao baú e tenda mais próximos. Essa chance era boa demais para deixar passar, e as duas sabiam disso. E não era como se os bandidos pudessem usar seus suprimentos novamente.

O dragão de gelo se estabeleceu no chão coberto de neve enquanto observava Rachel vasculhar o que restava do acampamento dos bandidos.

Era melhor aproveitar a oportunidade da situação delas enquanto podiam. A princesa vasculhou as tendas que ainda estavam de pé e olhou para os baús e sacolas espalhadas. Embora finalmente tivesse se acalmado depois de cometer sua primeira morte, ela fez o possível para evitar olhar para os corpos que haviam sido empalados em espigas de gelo conjuradas por Ice Queen durante o caos.

Foi mais uma demonstração do poder do dragão, mas desta vez ficou feliz por conseguir mostrar à Quinn que ela também poderia ser forte. O dragão parecia mais calmo agora, até permitindo que ela vagasse pelas tendas que estavam mais longe, apenas para pegar o que pudesse ser útil.

“Duvido que possamos voltar à Jorgen's Forge depois disso, Rachel". Quinn disse, enquanto observava sua companheira inspecionar várias armas que havia encontrado. "Eu posso... ter me empolgado ao procurar por você".

Rachel ergueu os olhos de uma faca de caça que estava inspecionando para olhar o dragão de gelo. Ela sorriu em compreensão, e talvez também um pouco triste. “Está tudo bem, Q. Ninguém se machucou, certo? Bem, exceto Finn; com base no que você me disse, acho que ele pode ter uma dor muito forte de manhã".

O dragão rosnou. “Eles nunca viram o que eu era. Tudo o que sabem agora é que... não sou como eles. Não que eu me importe. Eu sou uma dovah, afinal".

“Até os dragões têm sentimentos. Tudo bem se está chateada com isso e eu não acho que alguém vai pensar mal de você. Afinal, você conseguiu mostrar a verdadeira face de Finn". Rachel suspirou e balançou a cabeça. "Só conheci o homem uma vez e brevemente. Não achei que ele estivesse sob o polegar de Russel, ou que alguém na Jorgen's Forge estivesse".

Quinn observou sua companheira com cuidado enquanto ela pegava sua bolsa e suspirava segurando uma jarra de vidro vazia. “Sinto muito, Q. Parece que os bandidos chegaram ao disco de combate...", derrubou o pote vazio.

O dragão de gelo sentou-se em seus quadris e gentilmente pegou o pote com suas garras e o jogou fora. “Tudo o que importa para mim é que você está segura, Lokalaat. Mas... posso dizer que você ainda está...", Quinn olhou para onde Rachel havia reivindicado a vitória sobre o líder dos bandidos.

A morena balançou a cabeça. "Eu vou... eu vou superar isso, não se preocupe". E com isso, ela voltou a vasculhar o acampamento.

O dragão sabia que ela estava apenas tentando permanecer forte e calma depois de não ter escolha a não ser tirar outra vida humana. Embora a própria Quinn, pudesse se importar menos com algum humano tolo e ganancioso, ela sabia que a sua humana ainda o faria, ou qualquer pessoa que tivesse um coração.

Rachel estremeceu e colocou uma camisa sobre o peito vazio e suspirou. Ela estava cheirando roupas para ver se havia algo que valesse a pena pegar. Infelizmente, todos cheiravam a sujeira, suor e escória.

"Rachel". A morena ouviu e se virou, apenas para ter uma camisa e calças jogadas em seu rosto. Ela bufou e tirou-os do rosto para ver Quinn olhando para ela, divertida. “Eles cheiram bem. E parecem bastante pequenos".

Rachel levantou as roupas e assentiu em aprovação. Eles estavam realmente limpos, parecia que se encaixariam nela. “Pelo menos agora será muito mais fácil se movimentar. Foi meio difícil fazer as coisas corretamente em uma saia", ela brincou enquanto se virava para começar a se despir.

Rachel resmungou quando quase caiu ao sair da saia.

O dragão apenas bocejou e deitou a cabeça nas patas enquanto ouvia os sons da princesa mexendo nas roupas. Curiosa, Quinn olhou para ela e, por algum motivo, sentiu que devia tirar os olhos da vista.

Rachel estava de costas, agora nua, virada para ela. A princesa ainda estava lutando com suas roupas, mas ela podia ver seu corpo perfeitamente.

Ice Queen quase esqueceu como respirar. Ela nunca tinha visto sua companheira assim antes. Seus olhos afiados notaram o quanto a pele morena parecia brilhar e algumas pintas espelhadas pelas costas. Sua pele parecia tão suave e saborosa. Algo sobre a maneira como seu corpo se move, mesmo sendo desajeitado às vezes, Quinn se sentiu ainda mais tentada a tocar aquele corpo e sentir suas curvas. Ela sabia que não parecia nada com suas próprias escamas frias e duras.

Os dragões não compartilhavam as mesmas preocupações que os humanos, incluindo questões relacionadas à roupas. Mas, por algum motivo, Quinn parecia não querer se virar e parar de assistir. Nunca antes o corpo de um humano pareceu tão tentador para ela. Mesmo quando a princesa usava suas calças novas e seu torso continuava nu, isso fez seu coração disparar e pulsar dentro de seu peito. O dragão de gelo soltou um suspiro, soltando uma névoa gelada que fez Rachel tremer um pouco.

“Pare com isso! Está frio!", ela protestou com um grito e uma risada, segurando a camisa no peito enquanto se virava para olhar para Quinn.

O animal bufou novamente e grunhiu. A morena estava fazendo-a sentir coisas que nunca pensou que poderia sentir; isso a excitou e a assustou. Ela sentiu um desejo, uma necessidade de estar mais perto de sua companheira humana. Nunca antes ver a forma suave e — surpreendentemente impressionante — de um humano fez o dragão se sentir assim durante toda a sua vida.

Mas mais uma vez ela se conteve de fazer qualquer coisa precipitada, apesar de seus instintos rugindo para ela. Sua humana parecia tão... quente e macia.

Incapaz de se conter, Ice Queen se inclinou para frente e gentilmente cutucou o focinho nas costas nuas de Rachel.

A morena corou ao sentir a sensação fria e suave das escamas. Ela se virou para encará-la novamente e acariciou o focinho do dragão gentilmente.

Quinn abaixou a cabeça um pouco mais para que Rachel pudesse lhe abraçar e depois beijar seu focinho. O dragão de gelo ronronou e exalou por suas narinas, soltando rajadas frias novamente. Tinha sido concebido como um gesto afetuoso. A morena gritou e olhou para ela de brincadeira.

Ice Queen sorriu e soltou o que parecia uma risada estrondosa. "Muito engraçado!" Rachel disse com um beicinho enquanto vestia a camisa e depois as calças.

O dragão teve que admitir, ela estava bonita naquelas roupas novas. Quase diferente, de certa forma. Mas parece que seria capaz de se mover com mais facilidade em comparação com usar um vestido.

Com um suspiro de alívio, Rachel olhou para si mesma, esperando que não usasse nada de estranho por dentro. Quando ficou satisfeita com o fato de estar com tudo, ela agarrou os cintos e os amarrou novamente, junto com a espada e as facas. Ela dobrou o vestido e o enfiou no fundo da bolsa.

"Tudo bem... parece que estamos quase prontas". Rachel disse quando começou a olhar em volta novamente. “Eu me pergunto se eles ainda têm algum suprimento de comida por aqui, além de todo esse lixo".

Quinn se levantou e cheirou o ar. “Vou dar uma olhada". Em um instante, ela estava em seu disfarce humano e partiu para verificar o resto do acampamento em ruínas.

A morena suspirou e voltou a olhar ao redor do acampamento também. Ela encontrou outra barraca que ainda estava de pé e entrou. O interior a surpreendeu um pouco quando ela percebeu que a barraca devia conter os armamentos dos bandidos. Ela então começou a inspecionar armas. Talvez um desses seria útil para ela.

Os bandidos tinham um arsenal de armas à sua disposição. Foi bastante assustador. Mas eles não os usarão depois do que aconteceu.
Rachel inspecionou várias espadas e punhais, mas estava bem com a sua. Olhando em volta novamente, ela olhou para várias armas à distância. Bestas, arco e flechas…

Havia tantos tipos que teve que pensar na época em que Jesse a ajudou a estudar sobre os diferentes tipos de armas.

Ela inspecionou cada uma, percebendo o quanto elas eram impressionantes. Ela tinha certeza de que eram produtos da Jorgen's Forge. E com o quanto Russel forneceu a esses homens, não seria surpresa que eles conseguissem comprar muitas armas dos ferreiros. E os bandidos que montaram o acampamento a uma distância decente tornaram tudo mais óbvio.

Rachel pegou uma das bestas e olhou atentamente. Parecia resistente e não muito pesado; também parecia ser capaz de recarregar rapidamente. A morena olhou em volta e notou uma bolsa cheia de flechas e parafusos. "Definitivamente serão úteis...", disse para si mesma.

Agarrando a bolsa, ela a amarrou na parte de trás do cinto e depois amarrou a besta nas costas.

Quando ela saiu da tenda, viu Quinn se aproximar. A mulher gelada pressionou a testa contra a dela e a esfregou. A princesa sorriu e colocou a mão na bochecha de sua amada companheira, que se inclinou em seu toque e a tocou na mão.

“Zu'u los krosis. Não parece haver nada comestível que valha a pena procurar aqui; nada além de sujeira de mau gosto". Quinn disse com uma careta.

A morena gemeu. "Droga. Parece que vamos ter que encontrar algo para comer à moda antiga..."

Quinn riu. "Não se preocupe. Caçar não será um grande problema para nós. E será melhor do que a carniça que eu encontrei". Seus lábios se curvaram em desgosto. Até cheirava repulsivo para ela; não passava de coisas aleatórias jogadas em uma panela para se transformar em sopa crua.

Rachel estremeceu, como se soubesse o que Quinn estava pensando. A mulher gelada então notou a besta e a bolsa de ferrolhos. Foi bastante surpreendente que a princesa soubesse lidar com tais armas.

De repente, Ice Queen — seu verdadeiro disfarce retornando — olhou por cima do ombro. Ela rosnou, sentindo-se bastante apreensiva. “Talvez devêssemos ir agora; quanto antes melhor".

Rachel assentiu. Se sentiu relutante em levantar-se e sair sem se desculpar com Cassandra ou explicar um pouquinho. Mas ela sabia que provavelmente era o melhor. Quando as coisas voltassem ao normal, ela compensaria as pessoas na Jorgen's Forge.

Quando ela olhou para Quinn, percebeu que o dragão havia sido capaz de sentir o que estava pensando e parecia bastante culpada.

A morena colocou a mão no grande braço escamoso de Ice Queen. "O que há de errado? Quinn?"

"Eu pareço ser a razão pela qual você não pode permanecer entre outros humanos por mais algum tempo". O dragão abaixou a cabeça um pouco. "Eu sinto Muito…"

Rachel não tinha ideia de como os dragões se pareciam ao se sentirem culpados, mas agora, ao olhar para o dragão de gelo à sua frente, com aquele olhar de culpa, e talvez de vergonha, em seu rosto calmo, a morena queria nunca mais ver essa expressão. Pegou-a de surpresa ao ver o animal parecer uma criança que havia cometido um crime.

Gentilmente, ela tocou o focinho frio, pressionou os lábios nele e sorriu gentilmente. “Oh Q... você não fez nada de errado. As coisas vão dar certo, não se preocupe. Só precisamos nos preocupar com Russel, e quando acabar, tudo ficará bem novamente".

"Tão otimista...", Quinn suspirou, mas não pôde deixar de enrolar os lábios em um sorriso. “Mas como você pode ter tanta certeza de que as coisas voltarão tão facilmente ao normal? Seu povo... sabe da minha existência agora".

"E daí?" A princesa olhou para ela.

O dragão gemeu e deixou seu corpo cair no chão. Rachel entrou em seus braços e pressionou contra o peito da fera gelada. A fera ronronou e acariciou-a gentilmente. "Pode não ser seguro para mim residir na Montanha do Norte, e pode não ser seguro para você estar tão perto de mim..."

Rachel franziu a testa e deu um soco no peito do dragão; é claro que não teve efeito algum, mas Quinn podia sentir que a princesa estava descontente com ela por alguma coisa. “Não diga essas coisas! As coisas vão dar certo, tenho certeza! Você ajudou a combater os homens de Russel! Minha mãe e meu pai viram, Sam também!"

Ice Queen bufou e abaixou a cabeça sobre as patas enquanto a princesa acariciou o peito do dragão com amor, admirando as escamas macias e duras. Às vezes, o dragão enrijecia um pouco quando a carícia ia para o meio do peito, mas não se afastou do toque de sua companheira.

“Eu não ligo para o que todo mundo diz... eu não vou deixar você ir. Como posso? Quero estar com você, sempre", disse e o dragão colocou a pata atrás de sua companheira humana e gentilmente trouxe-a para mais perto.

"Ainda assim... você deveria estar com outros humanos". Quinn lembrou.

"Eu sei. Eu quero estar com outros humanos, mas não mais do que quero estar com você! Eu não me importo que você seja um dragão. Eu amo que você é um dragão". Rachel insistiu.

O que elas tinham era realmente estranho. Nas histórias, os dragões eram conhecidos por guardar princesas que estavam trancadas em torres e lutariam contra bravos cavaleiros e príncipes até a morte. Conhecidos por guardar ouro e muitos outros tesouros em seu covil; também conhecidos por serem velhas criaturas sábias que às vezes davam conselhos a bravos guerreiros, ou são até protetores. Mas nunca antes um dragão era conhecido por levar um humano como amado, mesmo em contos de fadas. Eles eram vilões ou heróis; mas nunca amantes.

"Talvez devêssemos sair daqui primeiro". Rachel disse, lembrando onde elas estavam. O dragão assentiu e segurou gentilmente a princesa em sua pata grande e a colocou nas costas. Abrindo as asas, a fera gelada subiu aos céus mais uma vez.

Rachel sorriu. Ela ficara muito confortável no céu; se sentia relaxada, segura e em paz, especialmente estando com sua amada. Ela sentiu como se pudesse voar para sempre.

Elas continuaram a seguir em direção à direção que acreditavam ser a ilha de Russel. Talvez conseguissem avistá-lo do ar, mas Quinn fez questão de manter os sentidos alertas para qualquer coisa fora do comum. Nesse momento, ela não estava disposta a arriscar a segurança deles, pois o caçador era claramente um homem muito engenhoso.

As duas ficaram em silêncio por um longo momento até que Ice Queen começou a voar um pouco mais rápido e, para grande surpresa de Rachel, arqueou e começou a voar para cima. O dragão começou a se inclinar um pouco para trás e ela segurou o pescoço do dragão com força quando deu uma volta no ar.

A súbita onda de emoção encheu todas as fibras do ser de Rachel quando o dragão formou uma volta no ar pela segunda vez. Ela riu e gritou animadamente; isso encorajou a fera que desta vez girou o corpo como se estivesse perfurando o ar.

Rachel ofegou e segurou mais forte; ela não tinha certeza do que provocou essa súbita explosão de emoção de Quinn, mas não estava reclamando. Ela estava gostando bastante.

"Mais rápido!" Rachel gritou ansiosamente. O dragão rugiu em aprovação e parou no ar por um momento antes de avançar e voar em círculo como se tentasse criar um tornado. Ficou claro que Ice Queen estava se exibindo, mas estava fazendo sua princesa sorrir e era isso que o dragão tinha procurado.

Quinn nunca havia pensado que ela sempre iria querer ver algo tão simples e trivial como um sorriso. Mas agora com a princesa, ela não queria nada além de manter esse sorriso e valorizá-lo. Ver aquele sorriso fez o dragão se sentir... radiante.

O dragão de gelo era bastante flexível e ágil no ar, apesar de sua estrutura corporal musculosa, então foi surpreendente para Rachel quando a fera torceu e girou no ar, subindo cada vez mais alto antes de mergulhar para baixo. Asas grandes e poderosas dobraram-se parcialmente, fazendo o mergulho um pouco mais rápido.

A morena engasgou e apertou o pescoço grande do dragão o máximo que pôde; Quinn apenas sorriu e abriu as asas de volta ao seu comprimento total e girou para cima a uma altura mais razoável. Finalmente, as acrobacias aéreas cessaram e o dragão continuou a voar para a frente.

"Isso... foi...!" Os olhos castanhos-chocolates da morena estavam arregalados de espanto quando a excitação correu através de seu próprio ser. Ela nunca havia passado por uma experiência como essa antes.

Ice Queen sorriu quando Rachel aplaudiu alto, anunciando sua excitação ao mundo, e então sentiu sua companheira abraçar seu pescoço novamente. "Você é incrível... e linda...", a princesa disse e beijou o lado do pescoço da besta.

O dragão de gelo estremeceu com a sensação e soltou um rosnado baixo e feliz. Rachel poderia jurar que sentiu o dragão sorrindo. Isso fez o coração da morena pular uma batida quando ela descansou a cabeça na parte de trás do pescoço da companheira e acariciou com carinho as escamas azuis frias, traçando padrões invisíveis nelas e rindo sempre que Quinn reagia ao seu toque.

Justo quando ela pensou que a vida não poderia ficar mais emocionante, o dragão apenas teve que mostrar o quão acrobática ela era. Rachel não estava reclamando.

****

Ela ainda estava se sentindo tonta, mesmo depois que Ice Queen pousou algumas horas depois. Ela nunca soube que dragões podiam voar tão rápido, muito menos se mover com tanta graça e habilidade. Ela havia lhe dado uma viagem tão emocionante que deixou a morena sem fôlego.

Quinn se divertiu com o quão ativa a princesa estava sendo. Era como se ela não pudesse ficar parada e continuasse agitando; e, embora a mulher gelada estivesse se sentindo muito cautelosa com o ambiente, o sorriso e a emoção da princesa eram contagiosos.

“Devagar, Rachel. Não estamos mais no ar", Quinn disse enquanto tentava acompanhar sua companheira que era surpreendentemente rápida, mesmo que ela tendesse a ser bastante desajeitada e quase tropeçar às vezes. Ainda assim, ela era bastante resistente.

Rachel apenas sorriu. “Não posso evitar! Isso foi muito divertido! Eu não sabia que você poderia fazer isso".

A loira encolheu os ombros, mas interiormente, seu orgulho de dragão inflou e se sentiu bastante convencido de que sua companheira estava mais do que um pouco impressionada com suas proezas voadoras. Quinn fez questão de lembrar que Rachel desfrutava de um bom voo de aventura. E, por mais que desejasse que ela fosse mais cuidadosa e cautelosa devido à situação, não conseguia impedir a morena de se divertir.

Quando Rachel perguntou por que elas estavam parando para pousar novamente, em vez de continuar voando, Quinn disse que isso poderia atrair menos atenção para elas; poderia haver uma chance de serem vistas e o céu estar ficando mais claro, para que não houvesse nuvens nas quais se esconder.

“Aposto que é também porque você se acostumou com sua forma humana e descobriu como é útil!” Rachel brincou, sabendo que o dragão orgulhoso acharia embaraçoso que ela aceitasse sua forma humana, algo que Quinn achou repulsivo a princípio e usou apenas como um meio de visitar a princesa em seu reino.

Como esperado, o dragão bufou, mas ela não disse nada em protesto desta vez. Talvez ela realmente aceitasse que não havia nada de errado em ter a capacidade de assumir uma forma humana quando necessário. Mas era certo que o dragão tentaria negá-lo por um tempo, mesmo quando não falou uma palavra sobre isso.

"Você pode realmente usar isso?", Quinn perguntou, mudando de assunto, referindo-se à besta que Rachel havia pegado no acampamento dos bandidos.

A morena tirou sua nova arma das costas e a inspecionou. "Eu tive algum treinamento com armas de longo e médio alcance, então... sim...". Ela colocou a besta nas costas novamente. “Não se preocupe, Q. Eu sei como lidar com isso, caso contrário, eu não teria pegado!".

"... Você espera que eu acredite nisso?". A mulher gelada deu-lhe um olhar inexpressivo.

Rachel corou e brincou com uma de suas mechas. "Bem…! Eu teria aprendido! E treinado um pouco...". Ela corou ainda mais quando Quinn soltou uma risada. A princesa deu um tapinha no ombro da mais alta e, como resultado, ela estremeceu e embalou sua mão dolorida.

A loira riu novamente e balançou a cabeça enquanto pegava a mão dolorida de Rachel na dela e a beijava. "Isso... está melhor agora?".

“Você está com sorte por eu gostar muito de você", Rachel resmungou; apesar de quão macio e suave o corpo da forma humana do dragão se sente, quando atingido, ainda era duro e impenetrável. Apesar de tudo, a morena sorriu. Quanto mais tempo passava com Quinn, mais ela começava a aprender sobre dragões, mesmo que só um pouquinho.

Quinn ronronou e cutucou o rosto contra o ombro moreno carinhosamente. "Os seres humanos são tão sensíveis".

“Dragões também são sensíveis! Você e seu orgulho!". Rachel retrucou com um beicinho enquanto acariciava a bochecha fria.

Quando elas finalmente pararam, Quinn olhou em volta e cheirou o ar. Ela fez um gesto para Rachel ficar parada enquanto se adiantava e olhava em volta. Até agora, os únicos sons que emergiram foram os de animais que vagavam pela noite; nada muito perigoso e nada que um dragão não seria capaz de lidar. Voltando-se para a morena, a mulher gelada assentiu e ela se juntou antes de pousar a bolsa no chão.

“Ufa! Parece um bom lugar para descansar um pouco". Ela disse: "A menos que você planeje continuar. Eu ainda estou pronta para ir!".

Quinn balançou a cabeça. "É melhor pararmos aqui por um momento".

Assim que se acalmaram e acenderam o fogo, Rachel notou a loira a alguns metros de distância do acampamento, e ficou tensa novamente, olhando para todas as direções. Ela chamou Quinn e com certa relutância; a mulher gelada obedeceu e sentou-se ao lado da morena.

Houve um longo silêncio entre elas, exceto pelo crepitar do fogo, até Rachel falar. "Sabe, quando eu subi a Montanha do Norte, a última coisa que eu esperava era encontrar um dragão, muito menos descobrir que os dragões existiam...".

Quinn olhou para sua companheira com cuidado.

“Para falar a verdade, eu estava começando a me sentir um pouco restrita em casa. Não que meus pais me mantenham trancada ou algo assim! É só que... ser uma princesa não é tão bom assim. Quero dizer, não é que eu não goste de ser princesa, é só que...", Rachel balançou a cabeça. Ela estava divagando novamente, mas Quinn permaneceu em silêncio e apenas assentiu encorajadoramente.

Respirando fundo, Rachel continuou. “É apenas... conhecer nobres e trocar conversas com eles nunca foi tão emocionante. Quero dizer... é um prazer conhecer novas pessoas, mas as que conheço não são tão legais assim. Eles são... bem... presos. Mentalmente".

“Você se sente como se fosse... zurun gein tir — a estranha", Quinn disse.

Rachel assentiu e suspirou quando se recostou nas mãos e olhou para o céu. “Não é que eu não goste de conhecer novas pessoas; Eu faço! Mas eu gostaria que fosse menos chato, e talvez com menos esnobes. Bem, mesmo se nunca tivéssemos nos conhecido, eu teria perguntado ao meu pai se eu poderia ir com ele e mamãe na próxima viagem para outro reino! Então eu iria conhecer pessoas pessoalmente!".

"Agora, por que não estou surpresa?", o dragão gelo bufou, ganhando um olhar da princesa. "Então... você está dizendo que, apesar de tudo, considera tudo isso algo... melhor do que o que você tinha que enfrentar antes?".

Rachel balançou a cabeça. “Bem, eu admito que estar fugindo de um louco obcecado por dragões não é o que eu chamaria de melhor, mas não foi isso que eu quis dizer. Eu quis dizer ser capaz de conhecê-la, ter toda essa emoção — exceto a parte Russel — na minha vida é... bem, isso me fez perceber que há muito mais por aí além dos portões de New York. É um mundo totalmente novo, cheio de possibilidades e aventura!".

Quinn balançou a cabeça e deitou no colo de Rachel, surpreendendo a morena. “Você está ansiosa demais para ver o que há por aí", o tom da mulher gelada era provocador, mas gentil e afetuoso.

Incapaz de se conter, a morena começou a passar os dedos por aquela espessa juba de cabelos loiros. Ela gostava de sentir as suaves e maravilhosas mechas apenas enredar os dedos nos cabelos de Quinn.

"Estou feliz que te conheci", Rachel disse.

“Como eu a conheci, Lokalaat". O dragão disfarçado respondeu sinceramente e levantou uma mão para acariciar a bochecha de sua companheira gentilmente, maravilhada com o quão suave e lisa era sua pele.

Com uma risada, a morena se inclinou para o toque e colocou a mão sobre a de Quinn. “Você sabia que o namoro humano geralmente não envolve dragões e caçadores de dragões loucos e fugir de casa?”, ela brincou, ganhando um sorriso de sua companheira.

"Ah? Não é?". Quinn sentou-se e olhou para a princesa com uma expressão séria. "Então... como funciona o namoro humano exatamente?".

Sem esperar a pergunta, os olhos de Rachel se arregalaram e suas bochechas começaram a escurecer. "B-bem... tem... Não é... nada sempre é feito da mesma maneira, quero dizer, as pessoas cortejam de maneiras diferentes e... Mas há o todo... se conhecendo, trocando presentes e carícias e...", ela brincou timidamente com seu cabelo. Por que estava perguntando isso a ela?

Quinn inclinou a cabeça com curiosidade; ela estava ciente disso, mas os seres humanos eram bastante particulares e o namoro deles era muito mais complexo do que parecia.

"Vocês, humanos, gostam de complicar as coisas por si mesmos, não gostam?", o dragão disfarçado disse. “Para os dragões, selecionamos nada além do mais forte e mais capaz de ser nosso companheiro; eles precisam ser capazes de caçar e proteger bem seus filhotes".

Rachel revirou os olhos. “Bem, não podemos evitar que tendemos a ser... complicados. Vocês dragões são igualmente complicados; e você não escolheu exatamente um dragão agora, escolheu?".

"Não, eu não fiz. E você não escolheu um humano. Então isso nos deixa quites, em mais de uma maneira". A mulher gelada lembrou, aproximando-se de sua companheira humana e apoiando o queixo no ombro antes de acariciar seu pescoço.

A princesa inclinou a cabeça um pouco para trás para permitir-lhe mais acesso. Em resposta, Quinn mordeu suavemente e soltou um zumbido baixo no fundo da garganta. O dragão disfarçado se inclinou contra seu corpo, quase derrubando Rachel.

A princesa engasgou de surpresa quando a loira a soltou brevemente antes de morder novamente, desta vez na parte de trás do pescoço. Ela se moveu um pouco e Quinn rosnou em resposta, colocando os dois braços no chão, ambos os lados de Rachel e cravando os dedos no chão.

Ficou claro que a loira estava tentando se conter; Rachel podia sentir o quão tensa estava como se estivesse escondendo algo, mas a morena não se sentiu nem um pouco com medo ou preocupada.

Por seu lado, Quinn se perguntou até onde deveria se permitir ir com sua companheira. Provavelmente não era o melhor momento, mas seus instintos continuavam gritando com ela.

Ela passou um braço em volta da cintura morena e a puxou para perto até que seus corpos fossem pressionados juntos. Ela sentiu Rachel acariciar seu pescoço e sua bochecha; ronronando, fechou os olhos e saboreou o toque maravilhoso, mas não a soltou.

Era estranho, mas Rachel podia sentir que aquilo era apenas um gesto levemente possessivo e afetuoso da mulher gelada. O braço em volta de sua cintura a fazia sentir-se segura e quente. Mesmo em sua forma humana, Quinn ainda era um dragão e agia como tal; o que foi bom para ela.

"Quinn...", Rachel virou a cabeça levemente e seus lábios roçaram o queixo de sua amada. A loira finalmente soltou o pescoço e lambeu as marcas de mordida que deixou para trás. Parecia um pedido de desculpas, então a princesa balançou a cabeça. “Está tudo bem, não doeu. Viu?". Ela se inclinou para a frente e pressionou seus lábios na boca gelada brevemente, e depois sorriu para ela tranquilizadoramente.

"Desculpe... acabei de reagir..."

“Eu estou bem com isso, realmente! Isso realmente pareceu...", Rachel corou e limpou a garganta,“... bom, muito bom".

A loira inclinou a cabeça. "Você gostou?".

Rachel se inclinou para mais perto dela e sorriu. "Não se lembra? Os humanos também podem morder...".

Os olhos de Quinn se arregalaram e suas pupilas se transformaram em fendas verticais negras enquanto sua companheira se inclinava para morder seu pescoço. Não a machucou, mas a sensação por si só foi suficiente para fazer o dragão sibilar e ronronar de prazer. Seus dentes afiaram e seus olhos azuis-esverdeados pareciam brilhar com o que talvez fosse desejo; desejo de defender sua reivindicação.

Rachel esfregou os lábios no pescoço pálido, beijando, lambendo e mordendo enquanto suas mãos seguravam os braços do dragão disfarçado. A loira acariciou-a nas cochas e soltou um pequeno suspiro, liberando uma pequena rajada de ar frio. Ela cutucou a cabeça contra a morena e mordeu o pescoço novamente.

Um suspiro escapou da princesa quando ela sentiu dentes mais afiados apertarem sua pele. Mas, mais uma vez, ela não se sentiu ameaçada, o abraço foi suave e a leve pontada de dor foi bastante agradável de certa forma.

Quinn mordia e depois lambia a pele; marcando-a e depois se desculpando por qualquer dor que ela pudesse ter causado, embora a outra assegurasse que não sentia nenhuma. No entanto, enquanto sentia a língua gelada passeando pelo seu pescoço, Rachel começou a sentir que estava sendo reivindicada. Isso a fez estremecer de prazer e ela mais uma vez enterrou os dedos nos cabelos grossos da mulher gelada. Ela puxou os fios gentilmente em encorajamento.

Quinn foi pega de surpresa quando Rachel de repente a prendeu. Claramente ela subestimou a força da humana, ou talvez tivesse sido um pouco leve demais com ela. A loira começou a rosnar na morena, mas desta vez parou e lembrou a si mesma que os humanos tinham visões diferentes dos dragões e Rachel não tinha intenção de prejudicar.

"Ainda não gosta de ser passiva?", a princesa brincou e beijou a ponta do nariz de Quinn.

"Desculpe". Quinn pediu desculpas, um rubor florescendo em seu rosto. Era incomum um dragão corar por qualquer coisa. Mas ela se viu fazendo isso com frequência quando se tratava de Rachel. A princesa tinha tanto efeito nela.

Rachel suspirou contente e deitou a cabeça no peito de Quinn. A mulher gelada sentou-se um pouco para observá-la e simplesmente apreciá-la. Ela captou todos os detalhes que pôde de sua humana; algo que se pegara fazendo com bastante frequência.

O dragão disfarçado se inclinou para beliscar os cabelos da morena de brincadeira. Rachel respondeu com um soco no ombro. A mulher gelada riu com vontade e aninhou-se no pescoço moreno carinhosamente.

Rachel nunca pensou que poderia se sentir assim. Ela estava tão pronta, tão ansiosa para sentir como era estar tão perto e carinhosa com um dragão. Mas agora havia se tornado mais do que isso; sim, ela sentia por Quinn, sentia-se tão atraída por ela como se houvesse uma força que as mantivesse unidas, estar com o dragão era agradável, e tão certo. Mas agora parecia que tinha crescido além disso.

Seu coração continuava acelerado sempre que olhava nos olhos de Quinn, o pensamento dessa fera forte e poderosa realmente se machucando a preocupava sem fim, o pensamento de nunca estar com ela também a assustava.

Surpreendeu-a perceber que ela mais do que apenas adorava e sentia atração pelo dragão. Dessa vez, sua mente e seu coração estavam de acordo... Mas Quinn se sentiria da mesma maneira?

Os dragões eram criaturas sencientes, inteligentes e poderosas. Eles mostravam carinho e adoração, possessividade e proteção sobre quem escolhessem como parceiros na vida. À sua maneira, eles tinham algumas coisas em comum com os humanos, compartilhavam o mesmo tipo de emoções e até formaram sua própria opinião. Mas os dragões sentiam amor? Eles se apaixonavam? Eles sabem do sentimento? Eles eram capazes disso?

Quinn percebeu que sua companheira havia ficado terrivelmente silenciosa, mesmo para ela. Ela cutucou a cabeça na de Rachel. "Algo está errado?".

Aqueles brilhantes olhos castanhos-chocolates encontraram os frios verdes-azulados no momento e mantiveram uma emoção que era bastante difícil para o dragão ler. Rachel apenas balançou a cabeça e sorriu, acariciando a mão na bochecha de Quinn antes de passar o dedo pelos lábios da loira.

"Só... pensando", a princesa respondeu depois de um tempo.

As sobrancelhas de Quinn franziram. "Sobre…?".

"Nada importante".

A loira sabia que isso não era verdade, mas ela não disse nada. Rachel provavelmente revelaria seus pensamentos a tempo. Mas se não, ela questionaria a princesa novamente. Ainda assim, o dragão disfarçado tinha a sensação de que era de fato algo muito importante, mas a morena não achou apropriado, ou certo, compartilhar seus pensamentos neste exato momento. Seja qual for o caso, Quinn apenas rosnou em derrota e deitou-se no chão, olhando para o céu com Rachel, que saiu dela para deitar ao lado da mulher gelada.

Rachel deslizou a mão para a loira e entrelaçou seus dedos. Quinn estava ronronando novamente.

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Os bandidos falharam.

Foi uma decepção, mas, novamente, o que ele esperava de um bando de assassinos amadores; eles nunca poderiam confiar em fazer algo certo, apesar de seus números. Mas ser totalmente destruído por uma garota, uma princesa, e perder a chance de conter o dragão era simplesmente inimaginável. Seu mestre Russel e lorde Brody não ficaram nem um pouco satisfeitos quando receberam sua mensagem sobre o assunto.

A princesa e o dragão ainda estavam vivas e bem, mas não foram presas. O dragão precisava ser algemado e a princesa jogada no abismo. No entanto, de alguma forma, elas pareciam ter sorte com a intervenção divina ao seu lado dessa vez. Mas logo, tudo isso mudaria. Muito, muito em breve.

Ele agarrou seu equipamento com mais força, sentindo a antecipação ferver dentro dele. Ele estava pronto, sentiu-se mais do que preparado para assumir essa tarefa. O tempo estava próximo agora. Ele apenas precisava que as jogadoras fizessem suas jogadas até que as tivessem exatamente onde queria.

Ele estava bem preparado e equipado; ele tinha tudo o que precisava para fazer as coisas acontecerem do seu jeito, e certamente o mestre Russel o recompensaria por isso.

A joia que repousava sobre a cabeça de seu equipamento brilhava assustadoramente e ele sorriu. Finalmente, ele teria sua vez com essas inimigas indisciplinadas. Ele certamente teria sucesso onde muitos outros fracassaram.

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Rachel e Quinn continuaram sua jornada a pé. Podia levar mais tempo, mas elas tinham que ficar fora de vista por um tempo e foi mais fácil fazê-lo quando a loira assumiu seu disfarce humano. Suas mãos ainda estavam ligadas; a princesa se recusou a deixa-la ir e a mulher gelada descobriu que mais uma vez não podia negar nada à ela, então permitiu que fizesse o que quisesse.

Enquanto elas continuavam a caminhar pelo deserto, Rachel ficou tensa. Por alguma razão, ela sentiu que algo estava errado. E geralmente esses sentimentos estavam certos...

Desta vez, ela esperava estar errada.