5 Capítulo 5 - Um passo à frente

Rachel suspirou enquanto olhava para a janela da biblioteca. Os olhos dela contemplaram a vista da montanha norte. Fazia uma semana desde que ela permaneceu em New York sem ver o Dragão de Gelo, e não gostou. Ela sentia falta de ir para as florestas e ter uma aventura. Mas acima de tudo, sentia falta de visitar o dragão.

Ela virou-se para outra página com o livro que estava lendo, mas seus olhos e mente estavam focados em outro lugar. O que Ice Queen estaria fazendo? Talvez fazendo algo muito melhor agora que Rachel não estava por perto ...

A morena suspirou e tentou não pensar dessa maneira. Ela não pôde evitar; queria vê-lo novamente. De alguma forma, sabia que ele poderia não se importar, mas apenas sentir que estava começando a recebê-la era suficiente para aquecer seu coração.

Mas, por enquanto, ela estava presa aqui e, embora New York fosse um mundo totalmente novo, ela queria mais. E às vezes Rachel se sentia mal por ser tão egoísta e pensar tão egoisticamente, mas algo dentro dela só queria estar com Ice Queen e continuar suas conversas mais uma vez. Havia tanta coisa que ela tinha que mostrar a fera gelada.

Enquanto amava e apreciava seus pais e desfrutava de todo o tempo que passavam com ela ultimamente, ficar presa no mesmo lugar sem permissão para ir além dos portões da cidade estava começando a parecer restritiva, mesmo quando podia deixar o castelo. Quando Rachel expressou sua vontade de voltar para fora porque estava começando a se sentir sufocada, Hiram e Shelby a levaram para a área que sempre traziam quando ela era criança. Embora fosse bom estar do lado de fora de novo, e com os pais, esse também era o problema — os pais dela estavam lá.

"Eu ainda nem pensei em um nome próprio..." Ela suspirou para si mesma.

A porta da biblioteca se abriu e Emma entrou com um prato de trufas de chocolate e uma xícara de chá. Rachel sorriu e correu para sentar ao lado dela.

"Você parece meio deprimida, princesa. Algo está errado? Você parecia tão feliz por poder passar muito tempo com sua mãe e pai nos últimos dias." Ela entregou a Rachel o prato de trufas.

A princesa suspirou e fechou o livro que estava lendo. “Estou feliz, Emma. É só que ... sinto que estou sendo restringida, mesmo que meus pais tenham dito que só me queriam em casa com mais frequência porque eu continuava saindo muito. Mas agora, eu me pergunto se algum dia vou poder voltar; é como se eles estivessem tentando me manter aqui porque acham que o exterior é perigoso demais para mim, e talvez porque querem que eu assista minhas aulas com mais frequência. ”

Emma riu. “Oh princesa, não seja tão dramática. O rei e a rainha simplesmente desejam que você não passeie pela floresta com muita frequência. Apenas seja paciente por mais um tempo.” Deu um tapinha no ombro da morena antes de se levantar e deixá-la.

Rachel gemeu. "Se você diz ..." Não tinha certeza se poderia suportar mais uma semana sem sair para ver Ice Queen. Como alguém poderia suportar isso? Se continuar, mesmo a cidade de New York não será suficiente para acalmar seu espírito aventureiro. Até estar com Sam estava começando a parecer monótono, embora ela se importasse muito com seu amigo e ele soubesse como fazê-la se sentir melhor.

Acima de tudo, ela estava preocupada com o dragão, mas estava presa aqui. Pensou em sair furtivamente, mas havia uma chance de lobos ou outros animais selvagens estarem caçando. No entanto, isso não a impediu de considerar a ideia repetidamente.

Rachel se levantou e se espreguiçou, precisando de um pouco de ar fresco. Ela ficou presa na biblioteca por quase o dia inteiro. Caminhou pelos corredores e seguiu para a cidade.

Uma vez lá fora, as pessoas da cidade sorriam e a cumprimentavam educadamente sempre que ela passava. Rachel sorriu de volta para eles e até se juntou a algumas das crianças que encontrou e brincou com elas. Ela gostava da atmosfera alegre de New York e isso lhe dava um sorriso ao ver que as pessoas adoravam estar sob o domínio de seus pais. De fato, Hiram e Shelby Berry eram os governantes mais maravilhosos que um reino poderia pedir.

Mas mais uma vez, olhou para onde a Montanha do Norte estava. Sabia que não era bom; não seria capaz de parar de pensar naquele dragão, mesmo que tentasse. Como alguém poderia esquecer ou parar de pensar em uma criatura tão incrível, mas incompreendida? Estava determinada a visitar a caverna novamente, mas tinha que evitar a detecção de seus pais. Definitivamente, esperar não era uma opção, e ela tinha certeza de que não teria mais paciência para isso.

"Eu vou perder a cabeça se isso continuar", Rachel murmurou para si mesma enquanto caminhava.

A morena se perguntou novamente o que aquela fera escamosa estaria fazendo no momento. Talvez cochilando em seu covil, ou caçando ... Ou talvez passando algum tempo no lago em que estavam dias atrás.

Não tinha como saber agora.

Mesmo que quisesse agradar seus pais e mostrar a eles que estava indo bem em seu papel como futura rainha, apesar dos muitos passeios na natureza, a morena sabia que isso não poderia continuar por mais tempo. Ela precisava falar com eles. Mas se eles a recusassem ...

Rachel suspirou alto. Ela esperava que não chegasse a isso, mas faria o que devia se precisasse. E ela tinha que ver Ice Queen novamente.

****

O frio era a melhor sensação do mundo para um dragão de gelo, motivo pelo qual a fera preferia estar na Montanha do Norte do que qualquer outra área para um covil. No entanto, hoje estava ocupada arranhando as paredes de seu esconderijo.

As afiadas garras azuis escuras do dragão de gelo rasgavam as paredes traseiras de seu covil gelado. Ela rosnou enquanto continuava arranhando e cavando a parede ainda mais.

Esta foi uma decisão que o dragão ainda se perguntava por que estava passando por isso. Mas a pequena escavação já estava longe o suficiente, longe demais para parar. Do lado positivo, escavar e arranhar estava ajudando a afiar as garras, algo que pretendia fazer mais tarde naquele dia.

Sete dias se passaram e Rachel ainda não havia retornado. Ice Queen estava começando a acreditar que ela deveria finalmente ter aprendido sua lição e permanecido em casa. No entanto, quanto mais a besta pensava sobre isso, mais percebia que a princesa não podia ter ficado em casa de bom grado. Mas isso era de se esperar para uma princesa. Dragão de Gelo sabia que os seres humanos que possuíam um alto escalão precisavam assumir muita responsabilidade em seus ombros.

Então agora aqui estava ela, cavando em suas próprias paredes da caverna. A besta bufou e continuou coçando por mais alguns minutos antes de parar para fazer uma pequena pausa.

Saindo da caverna para respirar um pouco, Ice Queen inspirou e expirou um pouco de gelo, e então bocejou. Para sua própria vergonha, parecia que os dias eram mais emocionantes quando Rachel estava lá, mas agora que a princesa morena não estava em lugar algum, não havia nada que pudesse tornar o dia interessante.

Isso foi bastante frustrante para um dragão... desejar a companhia de uma humana. Mas, por alguma razão, aquela princesa agitada e dramática causou uma impressão duradoura na besta a tal ponto que apenas sete dias sem ela foram suficientes para fazê-lo bocejar em puro tédio.

"O que há de errado comigo? Vir vis mun orin kos bal dii tiid ...? ” É claro que a pergunta permaneceu sem resposta, para grande consternação do dragão. Simplesmente não havia como negar que aquela humana havia se tornado parte da sua rotina diária, e de alguma forma havia feito Ice Queen perceber que havia mais no mundo.

A fera balançou a cabeça. Esses pensamentos eram simplesmente não naturais! Totalmente errado e lamentável; dragões eram seres poderosos que não precisavam da existência de humanos em suas vidas. Os humanos tratavam os dragões como monstros, sem saber que eles próprios estavam agindo como bestas irracionais.

Dragão de Gelo sabia que isso não poderia continuar. Deve haver algo a fazer para se livrar desses pensamentos e desse tédio. A fera olhou para os pontos turísticos abaixo da montanha e depois para New York. Olhos azuis gelados se estreitaram no reino lá embaixo, causando um arrepio no ar. Por alguma razão, não gostou do fato de Rachel não poder visitá-la por qualquer motivo; e seja qual for o motivo, o dragão teve certeza que a princesa conseguiria o que queria; ela voltaria a subir a montanha novamente. Mas, enquanto isso, nenhum deles teria novas conversas em breve.

Decidindo que nada de bom viria disso, o dragão retornou ao seu covil e começou a arranhar a parede dos fundos, mais uma vez.

Talvez mais tarde esta noite, encontrasse uma área isolada para treinar; Fazia um tempo desde que a fera conseguira liberar seu elemento tão livremente.

****

"Vamos lá Rachel ... eu sei o que vai animá-la." Sam disse com um sorriso enquanto guiava sua amiga adiante, Max trotou atrás deles alegremente.

Rachel suspirou, mas decidiu dar uma chance a Sam, uma vez que ele vinha tolerando o humor dela por tanto tempo. E mesmo que estivesse muito preocupado com a súbita mudança de comportamento da princesa nos últimos dias, tinha certeza de que ela seria capaz de voltar à ponta dos pés e voltar ao seu habitual egoísmo em pouco tempo. No entanto, quando isso não aconteceu depois de sete dias, Sam decidiu jogar sua carta final, seu plano mestre, a fim de animá-la.

Eles pararam e Rachel olhou para a loja e ofegou ao ver a casa de pão-de-espécie. "Estes são os famosos Flangendorfers de Florian !" Ela se virou para Sam e ele sorriu vitoriosamente.

“Eu sabia que você iria gostar. Imaginei que iria ajudá-lo a recuperar o fogo novamente." disse, colocando a mão no ombro dela. "Eu sei que você esteve um pouco deprimido nos últimos dias e tudo, mas agora você pode finalmente provar um desses ... flanges ... como eles se chamam."

Rachel pulou nos braços do amigo e riu alegremente. “Obrigado Sam! Eu sempre quis experimentar este lugar!" Ela sorriu largamente e o loiro seu bagunçou seu cabelo. O sorriso dela então desapareceu lentamente. "Obrigado por me trazer aqui ... Mas eu não posso ter um flangendorfer ainda."

O loiro inclinou a cabeça. "Por que não? Você sempre me contou como deveria conseguir uma dessas coisas na sua lista de coisas para fazer em New York!"

Rachel suspirou. "Eu sei. Mas eu decidi guardar para ... uma ocasião especial. Por enquanto, acho que vou apenas com um pudim de chocolate."

Sam agora estava preocupado novamente. Mas ela parecia estar de bom humor, e isso foi bom o suficiente. Ele apenas sorriu e entrou na loja de bolos e sobremesas para comprar um pudim de chocolate para a amiga.

Max se aproximou de Rachel e cutucou o cotovelo em preocupação. A morena sorriu e acariciou o garanhão atrás da orelha. “Sinto muito por preocupar tanto você e Sam, Max.” O animal bufou interrogativamente para a princesa como se tentassem perguntar o que poderia em sua mente que a fazia parecer tão distraída.

“Não é nada, realmente. Só não gosto de ficar preso em um lugar por muito tempo."

Sam voltou com um pouco de pudim de chocolate e se animou mais uma vez. Ela estava agradecida por ter amigos incríveis; eles ajudam a tornar a vida mais emocionante, mesmo em momentos como este. Mas sabia que, uma vez que seus pais lhe permitissem se aventurar na selva novamente, ela iria tirar proveito disso e ver o dragão novamente na primeira chance que tivesse.

Depois de encontrar um bom lugar para sentar e comer com eles, Rachel suspirou contente. Chocolate realmente era a cura para qualquer tristeza. A maior parte do tempo.

"Então, você vai me dizer por que está tão deprimido o tempo todo ultimamente?" Sam perguntou, olhando a menor cuidadosamente. Ela piscou e balançou a cabeça.

Quando o loiro não desistiu de encará-lo, suspirou. “Eu não estou triste! Apenas entediado. Muito, muito entediado. A mesma velha razão."

Sam conhecia Rachel desde que eram mais jovens, e a conhecia bem o suficiente para saber que sempre tinha mais do que aparenta, mesmo que ela não o compartilhasse, ele sabia, e sabia que algo a estava incomodando. Se perguntou se deveria tentar arrancar as respostas dela, mas temia que pudesse ficar chateada com ele por não confiar nela ou enfiar o nariz em seus pensamentos particulares. Respeitava a princesa demais para fazer isso.

"Estou apenas preocupado; você está sempre tão animada pela manhã quando consegue sair da cama. Mas ultimamente você está preso na biblioteca ou está com a cabeça nas nuvens, como se não quisesse estar aqui." Sam disse e Rachel estremeceu. Ela realmente estava agindo dessa maneira?

“Desculpe Sam, eu não fazia ideia. Mas estou bem, sério. Mal posso esperar até que minha mãe e meu pai me digam que mais uma vez posso sair em campo aberto! ... eu apenas sinto que estou sendo sufocada. Como se eles não pudessem confiar em mim para ir lá mais." confessou.

“Bem, não podem confiar nos lobos e outros animais selvagens lá fora ...” Sam fundamenta e a morena apenas fez beicinho e cruzou os braços, fazendo-o rir de leve.

Eles passaram quase o dia inteiro juntos até Rachel decidir que era melhor voltar para casa durante o dia. Depois de se despedir, voltou ao seu quarto para trocar de roupa antes de ir para a biblioteca novamente.

Will e Emma a notaram e trocaram olhares. A princesa parecia prestar mais atenção aos livros que parecia interessada em ler do que em suas lições reais. Ainda assim, eles sabiam que sua princesa não estava agindo como ela ultimamente. Talvez estivesse sob pressão?

Quando o jantar chegou, Rachel juntou-se aos pais na sala de jantar, para grande surpresa deles. No entanto, trouxe um livro junto com ela da biblioteca.

Hiram olhou para o título do livro. "Estudando sobre dragões de novo?" Ele perguntou. Ela olhou para ele, o garfo a poucos centímetros da boca e apenas assentiu antes de dar uma mordida no jantar.

"Como foi seu dia hoje, Rachel?" Shelby perguntou.

A morena deu de ombros. “Tudo bem. Nada de novo aconteceu, mas Sam me levou aos famosos Flangendorfers de Florian! O pudim de chocolate deles é incrível."

O rei e a rainha riram; Rachel sempre amou chocolate e às vezes parecia uma criança. No entanto, ficaram satisfeitos que parte de sua filha não tivesse mudado, apesar de seu humor incomumente sério nos últimos sete dias.

Rachel queria perguntar-lhes quando seria capaz de voltar a caminhar pela natureza. Ela arriscou, mas Hiram simplesmente balançou a cabeça. "Ainda não, Rachel. Ainda há muito o que você precisa fazer para acompanhar seus estudos, mas quando tudo estiver pronto, você poderá voltar à sua rotina novamente."

Ela franziu a testa, mas não se atreveu a tentar protestar. Fazia uma semana inteira, quanto tempo mais ela deveria levar? Quanto tempo mais seria incapaz de ver Ice Queen?

O jantar foi tranquilo depois disso. Rachel se desculpou da mesa e se retirou para o quarto com o livro debaixo do braço.

Uma vez sozinha, sentou-se na cama e abriu o livro, virando as páginas e olhando para as imagens dos diferentes dragões que haviam sido gravados. Havia tantos tipos de dragões e a surpreendeu como eram diversas, mesmo na aparência.

Aparentemente, nem todos os dragões de gelo eram de uma cor ou tinham o mesmo conjunto de escamas e espigões, mas a única característica distintiva deles era o fato de serem brancos ou cinza-azulados e, às vezes, terem um brilho azul do peito até o ventre . Rachel imediatamente pensou no brilho azul de Ice Queen a partir daquele dia no lago.

Embora houvesse muitas teorias sobre por que os dragões teriam essa característica, alguns acreditavam que era onde eles prendiam a respiração mortal, enquanto outros acreditavam que era apenas para aparências; para fins de acasalamento ou intimidação. Não houve uma resposta e nenhuma delas se mostrou correta ou incorreta. Como sempre, os dragões eram um mistério.

Quando Rachel passou as páginas, notou que nenhum dos dragões de gelo era azul; Embora suas asas, olhos ou até a barriga possam ter essa cor, nenhum deles tinha a mesma cor que o Ice Queen. Talvez fosse um tipo único de sua espécie, ou talvez ninguém tenha visto um dragão de gelo azul ...

Outros dragões incluídos foram as variedades típicas de respiração de fogo que toda criança conhecia em seus contos favoritos. E eles surpreendentemente tiveram muitas aparências variadas; de um vermelho ardente a um pouco preto e vermelho, e até marrom ou uma espécie de marrom opaco, ou amarelo opaco, ou apenas uma mistura de cores escuras e intimidadoras. Rachel se viu ainda mais intrigada com o mistério e a majestade das feras; havia tanta coisa sobre eles que as pessoas não sabiam, e parecia que nem o homem mais sábio tinha respostas sobre dragões.

Os dragões relâmpagos lembraram-na de estátuas de ouro com a aparência de suas escamas; amarelo brilhante e às vezes prateado ou até outra variedade de cores. Mas o amarelo parecia ser a cor mais dominante. E então havia o dragão da terra; os mais calmos que Rachel já vira. Os esboços que o livro ofereceu sobre dragões terrestres os faziam parecer mestres reais e calmos da terra. A maioria deles parecia ter escamas verde e marrom; alguns tinham asas e outros não, outros tinham quatro pernas e outros apenas duas. Mas isso poderia ser dito sobre os outros também.

Tantos tipos diferentes de asas, chifres, escamas, pontas, garras ... Tudo sobre cada tipo de dragão.

Havia muitas variações para contar que Rachel se viu tonta, mas foi com emoção. Agora ela estava mais ansiosa do que nunca para ver o Dragão de Gelo novamente. Ela queria fazer perguntas, aprender mais e talvez até dar-lhe um nome.

Os dragões tinham nomes ou apenas viviam a vida sem nomes? Ou eles se davam nomes apenas se quisessem? Tantas perguntas e tão poucas respostas!

Rachel deitou-se na cama, abraçando o livro. Pela primeira vez nesses últimos dias, ela sentiu uma excitação como se estivesse escalando a Montanha do Norte novamente pela primeira vez.

****

Dragão de Gelo subiu para o outro lado de sua montanha com facilidade, nem um pouco incomodado pelas alturas. Essa era a parte de trás da montanha e o seu local favorito para relaxar. No entanto, Ice Queen tinha algo em mente nesta noite.

A fera soltou um hálito gelado no chão nevado, cobrindo-o com gelo sólido, e continuou a fazê-lo até que o dragão se sentisse satisfeito consigo mesmo.

Ele olhou para as terras abaixo antes de abrir as asas e subir ao ar. Estava na hora de encontrar um refúgio em que pudesse liberar gelo e neve ao seu gosto, sem deixar mais evidências de que algo poderia ter acontecido naquela noite. Como sempre, permaneceu acima das nuvens, escondendo-se de qualquer pessoa ou qualquer coisa que pudesse pular ao ver um dragão vivo e respirador real.

O ar frio trouxe um sorriso fantasma para o rosto do dragão, que voava tão livremente, livre de qualquer coisa. Não por leis, ou o que era certo ou errado.

Girou no ar, amando a sensação de excitação apenas por estar no ar mais uma vez, fazendo o que quisera enquanto girava e voava cada vez mais alto. Não havia outro grande prazer senão voar para um dragão com asas. A velocidade e a emoção do vôo ... Isso faria qualquer humano invejar a espécie de dragão ainda mais do que eles. Mesmo que acreditassem que dragões fossem mitos.

Logo o dragão encontrou uma clareira que parecia bastante longe de qualquer assentamento humano, e parecia ter sido intocada por eles.

Ice Queen desceu para aterrissar, pairando acima do chão antes de tocar as patas na grama e dobrar as asas. Sim, essa clareira seria perfeita para liberar um pouco de gelo e neve.

Um cheiro no ar disse que tudo estava limpo, e a fera soltou um suspiro de gelo, atingindo a grama e transformando-a em gelo.

A neve cobriu algumas das árvores ao redor da área, pois Ice Queen se deixou despreocupado com seu elemento. Talvez não seja muito despreocupado, mas, no entanto, ainda era bom liberar esse poder bruto, qualquer que fosse a chance. Os dragões não gostavam de ser restringidos, mas eles ainda tinham seu controle.

Dragão de Gelo ergueu uma pata e o gelo subiu no ar, criando desenhos intrincados enquanto girava acima da cabeça do dragão. A grama congelada balançava um pouco junto com os movimentos da besta, enquanto continuava a mostrar seu poder para si mesma. Era maravilhoso estar livre dessa maneira sem se preocupar em ser caçado por qualquer parte do corpo que os humanos quisessem.

A fera exalou e uma explosão fria derramou das garras. Riu para si mesmo e exalou a grama, congelando-a ainda mais até que parecessem cristais de gelo. Com uma onda de seu grande braço musculoso, o gelo e a neve se ergueram e deixaram tudo como antes. Dragão de Gelo olhou para o grande floco de neve que levitava diante de seus olhos, e apertou a pata em punho e o floco de neve evaporou.

Exalou o conteúdo e abriu as asas, esticando um pouco os membros até que todo sentimento tenso em seu corpo se foi.

Ainda havia muita coisa que o dragão sabia que poderia fazer. Tudo o que precisava era de uma chance, e um lugar para dominar livremente esse poder com o qual fora presenteado desde o nascimento. Todos os dragões precisavam aprender e nunca param de aprender. De certa forma, os humanos também eram assim. Mas os dragões eram conhecidos por serem os mais sábios e inteligentes em comparação aos humanos.

Antes que o Dragão de Gelo pudesse decidir se estabelecer na clareira ou voltar para seu covil, o som de lobos uivando chamou sua atenção.

Parecia que eles haviam avistado presas fáceis. Ice Queen se perguntou se deveria ter essa chance e talvez matar a matança dos lobos por si só.

A fera abriu as asas novamente e foi ao ar em busca da matilha de lobos. Se aqueles mestiços não conseguissem capturar suas presas, o Dragão de Gelo tinha toda a intenção de pegá-lo e levar a matança de volta ao seu esconderijo para desfrutar.

O uivo ficou ainda mais alto e a fera sabia que estava se aproximando de seu destino.

Quando o Dragão de Gelo desceu para voar um pouco mais baixo, seus olhos encontraram a matilha de lobos ao redor da presa. Quando o animal chegou mais perto, parou e pairou no ar. Os olhos azuis do dragão se arregalaram em choque e descrença com a visão lá embaixo:

A princesa Rachel estava cercada pelos lobos famintos, com a espada desembainhada, sabendo que ela estava se armando, os instintos assassinos dos lobos assumiriam o controle e ela certamente seria atacada por suas presas.

"Mey! Bovul! Bovul!" O dragão rosnou ao testemunhar o que estava acontecendo. Nesse ritmo, a morena pode ser devorada.

Rachel ficou tensa enquanto segurava a espada, mantendo-a apontada para os lobos e fazendo o possível para não demonstrar medo. Ela não podia acreditar na sua sorte podre quando um bando de repente a viu e decidiu que seria uma refeição fácil.

Ela não tinha intenção de se tornar um jantar para lobos, e iria viver essa experiência! Mas como deveria evitá-los quando atacavam? Estremeceu; talvez devesse ter pensado nisso um pouco mais cuidadosamente ...

O lobo alfa rosnou e correu para atacar, e a princesa se preparou.

De repente, o chão tremeu quando o Dragão de Gelo pousou de repente na frente dela, rugindo para os lobos e alertando-os para longe. A morena ofegou ao ver o dragão geralmente calmo rosnando e ameaçando os lobos que os cercavam. Ice Queen olhou para Rachel e rosnou para ela. "Bovul, kulaas! Agora! Bovul! Foge!" Ela não se mexeu nem um centímetro.

Quando um dos membros da matilha tentou atacar a besta, o Dragão de Gelo facilmente bateu no lobo com sua pata grande e rugiu ainda mais alto no resto.

O bando choramingou pateticamente e virou-se para fugir com as caudas entre as pernas. Dragão de Gelo rugiu para eles mais uma vez como um aviso futuro.

Rachel olhou para o poderoso animal ali parado, olhando na direção em que os lobos haviam se retirado. Uma névoa gelada subiu das narinas do dragão quando ele rosnou em aborrecimento antes de virar a cabeça para olhar a princesa.

A morena corou e desviou o olhar vergonhosamente quando os olhos gelados pousaram nela com um olhar severo. Aquelas pupilas de fenda negra pareciam julgá-la naquele exato momento. Talvez realmente não tenha sido uma boa ideia fugir nesta noite. Mas ela só queria tanto ver Ice Queen novamente que a estava comendo por dentro.

“Seus kulaas tolos! Você deixou completamente fora de si os sentidos? Por que você achou sensato sair à noite por esses bosques quando sabe muito bem que suas peles humanas são tão facilmente danificados? Mal mey! ” O dragão gritou com ela, fazendo-a estremecer com a voz alta, profunda e estrondosa. Esta foi a primeira vez que o dragão levantou a voz para ela de tal maneira além do primeiro encontro, quando Ice Queen exigiu que ela deixasse o covil.

Mas Rachel se manteve firme e olhou para o dragão furioso. "Eu sinto Muito. EU-"

“E se eu não estivesse voando de jeito nenhum, você poderia estar ...!” Parou antes que pudesse concluir suas palavras, depois começou seu discurso novamente. “Que humano idiota sai de casa apenas para sair para a noite com pouca ou nenhuma proteção adequada? Que absurdo estava passando por sua cabeça? Quando eu digo para você fugir, você o faz! Nunca congele no lugar assim de novo! Nunca !"

Dessa vez, não conseguiu olhar nos olhos do dragão de gelo. Ela realmente não tinha pensado nisso, e agiu antes de pensar mais uma vez. "Me desculpe."

A expressão do Dragão de Gelo lentamente começou a amolecer. O animal exalou e colocou uma pata sobre o focinho; por que ficou tão chateado com Rachel assim? O ar também ficou mais frio enquanto o dragão gritava e uma nevasca leve começou. Mas assim que se acalmou, a nevasca parou e o ar frio voltou a uma temperatura mais decente.

Com um suspiro, Ice Queen finalmente relaxou e olhou para a princesa novamente. Ainda não fazia sentido o motivo pelo qual de repente decidiu atacá-la. Normalmente, não se importava ou via a necessidade de repreender algo como os humanos. Eles não eram de nenhuma preocupação real para ela. E ainda…

"Eu só queria ver você de novo ..." A voz da morena disse em tom baixo, mas o dragão ouviu. Essa foi uma afirmação bastante surpreendente vinda de um humano, mas, novamente, era Rachel.

Ice Queen abaixou a cabeça levemente. “Você não poderia ter esperado o dia chegar? É ainda mais perigoso à noite assim."

Ela penas balançou a cabeça. “Meus pais me queriam em casa com mais frequência, porque eu continuava saindo por longas caminhadas por aqui. Mas já faz uma semana e eles ainda não me deixaram sair de novo. Eu acho que fiquei um pouco impaciente, então eu escapei."

"E esta é a razão pela qual você não me incomoda há muito tempo ..." Ice Queen disse com um suspiro. A fera inclinou a cabeça para baixo e cutucou a princesa para frente com seu focinho. “Vou acompanhá-lo até a borda da floresta.” A fera a cutucou novamente.

A morena franziu a testa, mas fez o que lhe foi dito e caminhou de volta para New York. Ela continuou olhando furtivamente para o grande dragão caminhando ao seu lado; cruzou algum tipo de linha que não pretendia cruzar? Ou isso significava que ele nunca mais queria vê-la?

O que ela esperava, uma calorosa recepção de um dragão de gelo? Esse pensamento foi bastante irônico quando pensou nisso.

“Kulaas ... você realmente não deveria estar se colocando em perigo assim. Por que você não esperou mais? " A pergunta surpreendeu Rachel; ela tinha tanta certeza de que o Dragão de Gelo continuaria zangado e silencioso durante a caminhada de volta para o reino, mas talvez ela não tivesse causado muito dano ainda. Felizmente, parecia que ele ainda estava disposto a falar e ouvi-la.

“Não achei que meus pais me permitissem continuar minha caminhada pela natureza tão cedo. Quero dizer, tenho permissão para passear pela cidade e tudo mais, mas sinto falta de estar ao ar livre! ” Rachel disse, cruzando os braços e franzindo a testa enquanto contava sua situação para o dragão.

"Isso é preocupante para você?", Perguntou Ice Queen.

"Claro que é! Eu sei que parece muito, muito estranho ouvir isso, mas ... eu realmente senti sua falta. ” admitiu.

Dragão de Gelo balançou a cabeça. “O que você fez foi imprudente, kulaas. Eu entendo que você deseja vagar livremente novamente, mas lembre-se de que vocês humanos não são tão duráveis ​​quanto os dragões. Eu posso ter feito da montanha meu território e posso voar quando quiser, mas lembre-se de que não posso ver tudo. Se eu não estivesse voando, você poderia ser desmontado por aqueles lobos."

Rachel gemeu. "Eu sei! Eu sei disso! Eu não sei porque, ok? Eu só queria ver você! Isso é tão ... errado?"

Esta foi uma pergunta que não pôde responder adequadamente. Nenhum humano jamais quis ver um dragão, a menos que fosse com a intenção de matar. Mais uma vez, essa morena era algo fora do comum para um humano. Dragão de Gelo não conseguiu dizer nada de volta à princesa por querer vê-la como se fosse a única coisa que importava. Em vez disso, a fera ficou calada.

Rachel já tinha lhe visitado muitas vezes e a fera esperava sentir um pouco de alívio quando a princesa não pôde por sete dias. Mas agora só podia aceitar com relutância que talvez ... ela tivesse sentido falta, afinal.

É claro que o dragão não estava disposto a admitir em voz alta que pode ter sentido a perda das pequenas visitas que esse humano agitado fez.

"Kulaas ..."

"Rachel".

Dragão de Gelo olhou para ela e piscou. A morena suspirou. “Meu nome é Rachel, lembra? Você dificilmente me chama pelo meu nome. Sempre usa alguma palavra de dragão que eu não conheço, então por que não me chama de Rachel?"

A fera parou de andar e gemeu, passando uma pata pelo focinho.

"Vá em frente ... Diga." a princesa disse com um sorriso. Ela queria pelo menos conseguir algo desta noite; enquanto odiava o fato de ter seguido sua pior decisão, ainda estava feliz por ter visto e falado com Ice Queen por um tempo. E agora esperava ouvir o nome dela vindo do dragão; raramente ou nunca essa grande fera dizia. Ela esperava mudar isso.

O dragão soltou um grunhido e exalou. A morena olhou com expectativa e, finalmente, o dragão soltou um suspiro derrotado. "... Rachel."

“Viu? Isso não foi tão difícil, foi? De agora em diante, você me chamará de Rachel, e eu ... te chamo de qualquer nome que eu possa inventar. Desculpe ... ainda não pensei em bons nomes. " disse timidamente, tocando sua mecha branca de cabelo. Novamente, esse hábito dela que o dragão não podia deixar de notar todas as vezes.

"Eu juro que você será a minha morte ..." Ice Queen rosnou.

Rachel apenas riu. “Nós não podemos deixar isso acontecer; você ainda nem tem nome!"

Eles continuaram sua jornada em direção a New York, e uma vez que o reino estava à vista, o Dragão de Gelo parou e abaixou a cabeça até o nível de Rachel, olhando cautelosamente para o território humano. “É onde eu paro agora; daqui, é seguro voltar a entrar furtivamente. Continue."

Rachel olhou para o seu destino e depois para o dragão. Ela sentiu que a noite ainda não deveria terminar. Mas, ao mesmo tempo, sabia que tinha que voltar antes que qualquer um deles se metesse em mais problemas do que deveriam.

“Bem ... acho que te vejo em breve. Sempre que possível ..." disse, seus olhos nunca deixando o dragão. Ela sentiu a mão tremer quando um desejo tomou conta dela.

Os olhos de Ice Queen se estreitaram levemente quando a princesa levantou a mão, movendo-a lentamente em direção ao focinho escamoso. O animal bufou e olhou furiosamente, e ela se afastou um pouco, mas não completamente. Em vez disso, se manteve firme, esperando que o dragão pudesse ver que não tinha intenções prejudiciais, nem estava planejando sair deste local. Ela estendeu a mão novamente.

O dragão olhou para ela por um longo momento enquanto a mão de Rachel se aproximava lentamente. Não se afastou e a morena fez um movimento lento e ousado. Estendeu a mão um pouco mais até as pontas dos dedos sentirem as escamas duras e frias do dragão.

Rachel ofegou e deslizou um pouco mais alto até que a palma da mão estava completamente achatada contra o focinho do Dragão de Gelo. "Uau ..." Ela sussurrou em reverência.

As escamas de Ice Queen eram duras e frias ao toque, mas ao mesmo tempo parecia bastante suave, apesar de sua aparência um tanto grosseira. Ela lentamente passou a mão sobre o focinho com cuidado, sentindo a sensação daquelas escamas lisas congelantes e até mesmo aquelas pontas de fragmento de gelo que se projetavam da bochecha do dragão.

Por um longo tempo, Ice Queen manteve os olhos na princesa enquanto permanecia parada. Esse toque da mão de um humano era algo que a fera nunca havia experimentado antes, mas talvez fosse apenas porque era o toque dela e não tinha intenção de causar dano.

O tempo parecia diminuir, mas Rachel sabia que tinha que se afastar. Ela deu um passo para trás e sua mão escorregou do focinho do dragão. A morena virou-se para o seu destino e deu um adeus. "Boa noite, Ice Q."

Uma vez que a princesa estava fora de vista, o animal olhou para sua própria pata e depois voltou para a direção em que a humana se foi. "... Boa noite, Rachel."

****

Normalmente, o Dragão de Gelo teria permanecido dormindo mais um pouco durante as primeiras manhãs. Mas naquele dia, sentiu a necessidade de sair por um tempo.

O animal voou de seu covil e caminhou entre as árvores. O dia estava agradável e claro, e até bem quente. Mas não tão quente que seria insuportável; enquanto Ice Queen adorava o frio, não era contra descansar ao sol de vez em quando.

O incidente da noite passada ainda estava fresco na mente do dragão enquanto ele caminhava para o lago. Durante todo o tempo que tentava dormir, a imagem de uma certa princesa continuava invadindo sua mente privada de sono. Mas quando o sono chegou, ela ainda estava invadindo os sonhos do dragão. Agora Ice Queen ficou dividida entre pensar se está ficando doente por causa da influência de um ser humano, ou se deve apenas dar e aceitar que essa humana, Rachel, havia se tornado uma parte boa de sua vida de uma maneira estranha.

Afinal, não era todo dia que um humano escalava o covil de um dragão com a intenção de amizade. Mais uma vez, foi o mesmo pensamento que ecoou pela mente da fera.

Quando se aproximou do lago, ele parou e farejou o ar. O perfume que atingiu suas narinas fez a fera rosnar. Cheirava a um humano, e não era Rachel.

Quem quer que fosse esse humano, ele estava no território do dragão e isso não era algo que pudesse suportar. Agora tinha esse bicho para fugir, mas sabia que precisava ficar fora de vista. Não havia dúvida de que se esse intruso vislumbrasse, o humano correria imediatamente e contaria aos outros a existência de um dragão.

O Dragão de Gelo se manteve escondido entre as árvores, sem se preocupar com o tamanho do presente. Era apenas uma questão de ângulo reto e perspectiva.

O homem macho cantarolava consigo mesmo enquanto tomava banho no lago; sua bolsa e roupas repousavam na praia próxima enquanto ele se divertia na água fresca e clara.

Pela aparência e pelos itens que tinha com ele, Ice Queen assumiu que ele era provavelmente um humano de algum status, mas nada tão bom quanto o de Rachel. Não, esse humano era de categoria, mas nada intimidador. Não que isso importasse para um grande dragão gelado que tivesse a capacidade de congelar qualquer coisa em seu caminho com um único toque ou exalar ar frio.

O jovem magro de aparência delicada com cara de bebê lavou o cabelo e congelou quando ouviu o som de um galho estalando. Ele olhou em volta, seus olhos procurando por qualquer um que pudesse seguir seu caminho. Ele pegou sua espada que estava na praia com o resto de seus itens.

De repente, um rugido alto e ameaçador chegou aos seus ouvidos e ele poderia jurar que o chão tremia. O rugido continuou, quase fazendo com que o homem ficasse surdo ao pular e apressadamente agarrou um pano grande que ele havia trazido com ele, cobrindo-se o mais rápido possível.

Outro rugido e foi o suficiente para fazê-lo gritar como vítima de um possível assassinato sangrento e sair correndo do lago, assustado demais para se lembrar de pegar suas roupas e sua bolsa. Em vez disso, ele os deixou lá enquanto corria em pânico, longe de qualquer criatura que estivesse lá fora.

Dragão de Gelo emergiu das árvores e bufou de satisfação ao se aproximar do lago. Sempre foi tão gratificante quando um intruso sai.

Percebendo que o humano havia deixado sua bolsa para trás, Ice Queen inclinou a cabeça e cutucou, fazendo os itens derramarem. Curioso, o animal começou a empurrar os itens, imaginando o que esse humano poderia estar carregando.

A fera gelada bufou e franziu a testa; a única coisa que o humano tinha na bolsa eram roupas e nem mesmo um pedacinho de chocolate ou qualquer coisa comestível.

O Dragão de Gelo empurrou tudo ao redor e parou quando notou o casaco, as botas e as calças do homem. A besta os cheirou e curvou os lábios em um rosnado de nojo; não gostou do cheiro desse humano. Muito do que os humanos chamam de perfume não era natural e destrói os sentidos com aromas falsos.

Olhou para o casaco de novo, depois olhou para a esquerda e para a direita antes de olhar para as peças de roupa mais uma vez e agarrá-las com força, como se estivesse agarrando uma presa humana em suas mandíbulas.

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Rachel juntou-se à mãe e ao pai para tomar café da manhã depois de tomar banho e se vestir. Ela teve sorte por ninguém suspeitar de nada dela ontem à noite. E foi tudo graças ao Ice Queen. “Eu realmente preciso pensar em um bom nome.” pensou quando entrou no refeitório e se juntou aos pais à mesa.

"Parece que você dormiu bem." Hiram disse enquanto olhava sua filha cuidadosamente. Ela parecia mais alegre naquele dia, ou talvez tivesse dormido mais do que o suficiente. De qualquer forma, ele ficou feliz ao vê-la voltando lentamente ao seu estado habitual. Os Deuses sabiam que ele e Shelby estavam preocupados quando Rachel começou a agir muito mais devagar — por falta de palavras melhores — do que o habitual.

"Acho que acordei feliz hoje." Rachel disse com um sorriso tímido enquanto mordia alguns ovos que tinha no prato.

Hiram e Shelby riram. Esta era a Rachel Berry que eles conheciam tão bem. Quando perguntaram se ela tinha algum plano para o dia, ela pensou em visitar Sam novamente e talvez se juntar a ele durante suas pequenas entregas de gelo. Fazia um tempo desde que ela fez isso e estava começando a sentir falta. Tinha certeza que ele não se importaria ...

"Majestade!" Um guarda entrou no refeitório e inclinou a cabeça respeitosamente diante do rei. Hiram fez um gesto para ele dizer o que precisava e o guarda pigarreou. “Existe ... alguém aqui que solicita uma audiência imediatamente. O hóspede solicitou ..."

Vendo que seus pais estariam ocupados novamente durante o dia, Rachel escapou da mesa e as palavras de seus pais e do guarda começaram a desaparecer enquanto ela se dirigia para fora.

O dia estava bom e não havia maneira melhor de passá-lo do que explorar New York mais uma vez. Ela ainda desejava poder voltar para além, é claro, mas a noite anterior ajudou a aliviar suas preocupações com o dragão. E agora ela pelo menos sentiu a culpa diminuir, sabendo que Ice Queen entendia sua situação.

Quando Rachel saiu para o pátio, com a intenção de correr para os portões, de repente colidiu com alguém. A morena ofegou e pediu desculpas, tirando o pó da saia. "Desculpe por isso, eu estava com pressa e ..."

Ela sentiu sua boca secar e as palavras incapazes de deixar seus lábios. A pessoa em quem ela esbarrou tinha que ser a mulher mais bonita que já tinha visto em sua vida! Rachel não quis encarar, mas pelos Deuses ela não pôde evitar. A mulher era mais alta que ela em alguns centímetros, e seu cabelo era difícil de descrever. Parecia um loiro bem claro, quase prata, mas ao mesmo tempo com um dourado brilhante.
Rachel decidiu usar o ouro branco. A mulher usava o cabelo em um 'rabo de cavalo' grande que repousava no ombro esquerdo e a franja estava presa no cabelo. Sua pele era muito pálida, mas não de uma maneira doentia. De fato, sua pele parecia adorável e suave.

Os olhos da princesa foram para as roupas da mulher. Surpreendentemente, ela estava vestindo roupas masculinas; um casaco de regência de cor azul cristalina, calções brancos e botas pretas. O que chamou sua atenção foi o casaco azul cristalino. Era decorado com padrões fracos que pareciam flocos de neve, e a morena podia jurar que ela já tinha visto esse tipo de desenho de floco de neve antes ...

A postura e a expressão da mulher permaneceram retas quando ela olhou para a princesa. Os olhos de Rachel se arregalaram quando a estranha falou. "Olá Berry."

"Eu conheço você?"