1 Prólogo

Era mais uma tarde naquela estranha vida que continuava, mais uma tarde que poderia ser a última, mais uma tarde que eu desejava ser a última. Você pode pensar que sou muito pessimista ao desejar isso, a preferir a própria morte a continuar lutando, mas você não sabe em que mundo vivo, você ainda tem seu planeta seguro e perfeito, em que todos podem dormir perfeitamente com as luzes de seus quartos apagadas.

No meu mundo, nós não podemos fazer tais coisas. Nessa futura realidade (que, feliz ou infelizmente, vocês viverão), nós evitamos a escuridão, mesmo que seja a inocente penumbra deixada por uma luz apagada, pois os novos habitantes, e nossos mais perigosos inimigos, se alastram mesmo no menor pedaço de sombra.

Os bastardos do seu mundo podem dizer que esses seres são vampiros, mas, acredite em mim, se eles fossem algo tão inofensivo como os vampiros, lobisomens, fantasmas, ou qualquer outra fantasia que vocês inventam para assustar suas crianças, nós já os teríamos exterminado á muito tempo, afinal, as gerações de humanos que agora crescem pelo mundo são treinados para matar e sobreviver antes mesmo de aprenderem o alfabeto.

Porém, nem mesmo toda essa habilidade que adquirimos desde nossa infância é capaz de derrotá-los, os mais novos e inexperientes deles talvez, pois esses ainda não são espertos e sorrateiros como seus pais, sendo fácil atraí-los em uma sombra e matá-los ali mesmo. Quando esses filhotes crescem é que a situação se complica.

Esses adultos (que, talvez tenha a triste curiosidade em querer saber, se chamam nightwalkers) são a personificação dos seus piores medos, das suas fantasias mais bizarras, de seu desespero mais profundo e secreto. Eles se modificam a partir do momento em que estão próximos o suficiente de uma pessoa para captar suas emoções e seus horrores, transformando seus traumas em momentos reais e assustadores.

É, eu sei que para seu cérebro pequeno é difícil associar algo tão estranho assim, mas essa é a realidade. Daqui alguns anos, seu maior medo não será a possibilidade de ser assaltado enquanto vai ao banco, ou assassinado por um serial killer que te encontrou na hora errada; o que realmente irá te atormentar será ver aquele palhaço que te assustou quando você tinha cinco anos, ou ouvir aquele arrastar de passos que não saiu de sua cabeça depois que você assistiu a um filme de terror na adolescência. E se você chegar a encontrar algo assim, cara, considere-se morto.

E, não, você não verá algo inocente como era na sua lembrança. Os nightwalkers tem a habilidade de ampliar o objeto que lhe causou o trauma, fazendo-o piorar ainda mais aos seus olhos, com o simples objetivo de levá-lo a loucura, pois assim seria bem mais fácil matá-lo.

E por que a escuridão? Por favor, não diga que é porque eles não podem andar ao sol, não vamos mais associar escuridão a algo tão infantil, ok? Eles podem andar durante o dia perfeitamente, mas com os anos que se passaram eles simplesmente perceberam que a sombra lhes dava muito mais energia para a sua causa do que a luz do dia, porque, ora, é algo óbvio pensar que apenas a presença da noite já dá certo medo as pessoas, e esse sentimento é justamente o alimento que os nightwalkers necessitam para fazer suas transformações, além, claro, da sua carne.

Eles te matam para te comer, é bom anotar esse cardápio peculiar. Eles te comem para sobreviver, obviamente, e não pensam em virar vegetarianos para poupar sua vida, não tenha essa esperança.

Os nightwalkers são uma espécie que nasceu de sei lá onde, por sei lá qual razão. A única coisa que precisa saber de sua origem é que eles evoluíram a ponto de serem mais poderosos que os indestrutíveis seres humanos, e eles comprovam seu domínio sobre nós muito bem, se você quer saber.

No começo eles foram classificados apenas como mais um ser inutil submisso a nosso enorme poder, porém quando esse pequeno 'achado' começou a matar quem os tentava estudar, os governos começaram a se preocupar. Essa incrível situação chegou ao caos, que aumentou a ponto de temermos apagar a luz dos quartos das crianças, como velhos bebês com medo do bicho papão.

A nova espécie dominou as cidades, os países e, mais tarde, o mundo, fazendo com que os poucos humanos sobreviventes fossem inofensivas formigas com medo de serem esmagadas, mostrando ao ser humano mais uma vez como sua própria ganância por entender tudo acaba levando-o ao seu próprio fim. Alguns dizem que esse é o apocalipse, eu apenas digo que é apenas mais uma derrota de um planeta já há muito tempo cansado, que não vê a hora de se render, como eu.

Emily Boker é meu nome, prazer. Sou uma das sobreviventes de Las Vegas, onde a luz dos cassinos abandonados nunca foi tão bem-vinda, vivo com um grupo de sete pessoas (o maior que já encontramos na cidade) em um antigo cassino que ainda tem energia o suficiente para piscar suas luzes chamativas e tocar suas musiquinhas agora fantasmagóricas.

E você achou que eu era pessimista por querer morrer.