17 Capítulo 17 - Forma curiosa.

Reino Unido — Inglaterra/1842

Só por precaução achei melhor usar as trancas na porta depois que entrei depois de Jacob. Era muito estranho ver uma outra pessoa dentro da casa, ainda mais com roupas um tanto extravagantes. Talvez fosse apenas a falta de luz interna ou o acumulo excessivo de poeira, mas parecia ser tudo sem vida. Acho que Jacob deve ter notado a mesma coisa, pois parou de analisar alguns livros antigos na prateleira e olhou brevemente em volta.

– Parece ser tão antigo aqui dentro quanto é lá fora — disse passando pelo corredor em que havia a porta do banheiro, a da sala da lareira, e a escada. — Não encontro sinais de reforma.

Eu me sentei à mesa, perto da janela rachada. Eu não tinha muito o que fazer senão ler alguns jornais antigos que peguei quando fui até Biggin Hills ou examinar a tapeçaria velha. Em determinado momento não ouvi mais os passos de Jacob e fiquei preocupado, porém, tive um rápido vislumbre dele passando do banheiro para o outro cômodo. Durante o tempo que fiquei pensando me lembrei da passagem atrás do quadro e jurei que diria para ele quando tivesse oportunidade.

Quinze ou vinte minutos depois, ele voltou e se sentou na minha frente. Gostaria de poder oferecer um copo d' água ou uma xícara de chá, no entanto, eu não poderia ter esse luxo por enquanto.

– Já terminou de olhar? — questionei depois de um rápido silêncio.

– Sim — falou suspirando. — Nada muito importante. Notou que o quarto lá em cima está mais bem conservado que o resto da casa?

– Notei, e achei estranho. Não era pra tudo ter esse mesmo aspecto doentio?

– Aí é que está! — passou o olhar pelas paredes e o teto. — É como se alguém estivesse vivendo aí em cima o tempo todo. Mas estou longe de crer que isso seja uma explicação convincente...

– "Nosso cantinho especial." — falei, vendo sua expressão se tornar curiosa. — É o que estava escrito na parede.

– Ah, bom, é uma observação um tanto lógica, não acha? Está desse jeito porque era especial para alguém. Mas quem e o porquê eu não faço ideia.

Me levantei e fui andando até o corredor.

– Vem comigo — disse olhando para trás por cima do ombro. — quero te mostrar uma coisa!

Jacob se apressou em se levantar e veio me seguir.

Parei em frente a lareira e ao quadro que estava logo acima dela. Esperei até que ele chegasse mais perto e apontei para a decoração na parede.

– Atrás dele tem uma passagem!

Não dei nem tempo de ver sua reação nem dele falar alguma coisa. Me inclinei e retirei o quadro. Assim como antes, estava ali uma cavidade quadricular. Ao virar vi que Jacob estava impressionado e que, com certeza, não esperava encontrar algo assim.

– Onde vai isso? — indagou ainda olhando a passagem.

– Até um lugar debaixo daqui. — respondi.

Ao notar que ele não tomaria nenhuma atitude, me posicionei dificilmente para passar. Coloquei o pé sobre o detalhamento da lareira e dei impulso para entrar. O espaço era curto então não tive como virar e falar com ele, mas esperava que tivesse o bom senso de me seguir. Passei me arrastando por algo que achei semelhante a um túnel, até sentir que o chão acabava. Fiz um tremendo esforço para me colocar sentado e saltei. Tive que usar as duas mãos para me apoiar, porque não queria cair com tudo como na última vez.

Me levantei e olhei em volta, estava tudo igual. A única porta, essa que levava até um longo corredor, estava aberta. Eu, sinceramente, não me lembro se eu a deixei aberta ou a fechei quando saí por ela. Passado alguns minutos, ouço um baque no chão de pedra. Me viro e vejo que Jacob estava se contorcendo e fazendo careta para se levantar.

– Por que não me avisou da queda? — perguntou num fio de voz.

– Esqueci de te contar. — falei com sinceridade.

Jacob também olhou em volta depois de se levantar com muita dificuldade.

– Não estou vendo nada que tenha relevância, talvez...

Mas ele interrompeu a si mesmo. Parou de falar e olhou para a porta atrás de mim. Me virei para acompanhar o seu olhar e me deparei com alguma coisa se aproximando. Corri e fiquei ao lado de Jacob, também fixando meu olhar na única entrada e saída. Não saiu de lá uma pessoa, nem um monstro torto e sanguinários, o que saiu foi um gato preto.

O gato tinha o pelo arrepiado e a cabeça dele permanecia inclinada para a direita, como se passasse todo instante examinando o que olhava. Seus olhos eram de um tom avermelhado e suas pálpebra esquerda era pesada, tampando boa parte do olho.

– Aí está o seu gato, agora vou poder... — dessa vez quem o interrompeu foi eu.

– Não é o meu gato!

– O quê?

– Não é o meu gato! — repeti, ainda olhando o animal.

Ele soltou um miado estranho e foi se aproximando lentamente de nós dois. Obviamente pensei que ele fosse fazer caricias entre nossas pernas, todavia, o que ele fez foi pular na cara de Jacob. Foi tão rápido que eu fiquei boquiaberto. O animal arranhava a cara dele, enquanto tentava inutilmente se desvincilhar. Tentei pegar o gato, mas Jacob caiu de costas e ficaram rolando pelo chão. Vi um filete de sangue percorrer seu rosto e me desesperei.

Peguei a arma que guardava comigo e mirei bem, mas os risco de atirar em meu amigo eram muito alto. Nem mesmo sua barba espessa evitava os arranhões e mordidas. Enquanto eu pensava em algum método para ajuda-lo, vi um vulto negro cortar o ar. Foi tão rápido que nem me dei conta do que aconteceu. Agora Jacob estava em pé, com as mãos no rosto e gemendo. No chão, bem ao nosso lado, dois gatos brigavam mortalmente. Depois de uma boa olhada, concluí que era Hugo.

Quando meu gato deu uma forte patada no focinho do outro, me aproximei rapidamente e o chutei. O animal de pelo arrepiado e cabeça torta bateu contra a parede e caiu novamente. Eu iria atirar, no entanto, Jacob foi mais rápido. Com certeza isso deve ter deixado-o feliz, pois a situação do rosto dele não era das melhores.

Jacob, Hugo e eu arfávamos. Nos encaramos, ainda sem dizer nada.

– Ele diz ter algumas perguntas para fazer à você. — falei para o gato, que estava vivo e olhava meu novo amigo de forma curiosa.