2 Capitulo 2: Os soldados das Sombras

Após o anúncio de Lord Umbra sobre seu novo aprendiz, Storm Dark sabia que nunca conseguiria cumprir seus planos sozinho. Precisava de um exército. Todos os mestres e aprendizes que vieram antes dele tinham seus próprios grupos de soldados pessoais, mas Storm não queria que fossem os antigos Stormtroopers de sempre, aqueles que eram péssimos atiradores e viviam falhando em suas missões. Ele queria um grupo de soldados que fossem eficientes, leais e mortais.

Storm Dark tinha uma ligação com alguns de seus antigos colegas Stormtroopers, já que alguns deles eram crianças da mesma vila onde ele cresceu anos atrás. Eles tinham sofrido, presenciado e vivido o mesmo que Nyko e possuíam o mesmo ódio que ele tinha pelos "Jedi".

Storm os convocou. Passou vários meses os treinando pessoalmente para que se tornassem os melhores soldados que a galáxia já conheceu.

Após todo o exaustivo, porém eficiente treinamento, uma nova divisão de Troopers foi criada. Eles se chamavam Black Troopers.

Eram doze no total. Sua armadura era preta com algumas partes cinzas. A armadura era robusta, resistente e de ótima mobilidade. Os visores possuíam a mesma tecnologia do visor do capacete de Storm Dark. Eles eram especialistas em diferentes tipos de combate, tanto corpo a corpo quanto com armas, tornando-se ótimos atiradores. Possuíam blasters pesados e pistolas pequenas como suporte, além de lutarem com lâminas e com as próprias mãos. Mas eles tinham uma coisa em específico que os diferenciavam ainda mais dos outros exércitos.

Storm Dark ordenou que um grupo de Mining Troopers fosse enviado para um planeta conhecido popularmente como Cidade dos Cristais — Christophsis. A missão dos Mining Troopers era coletar um total de 12 cristais Kyhom. Os Kyhom eram cristais relativamente raros, embora não tanto quanto os Kyber.

Os Kyhom tinham a capacidade de sugar e armazenar parte de energias proeminentes de qualquer fonte. Há muitos séculos, na época do início da Ordem Jedi, os Kyhom eram usados para alimentar sabres de jovens aprendizes. Os Kyhom eram colocados ao lado de um cristal Kyber e então sugavam sua energia, armazenando-a dentro de si. Assim, possuíam a capacidade de gerar energia infinita e de produzir uma lâmina de plasma. Mas logo foram deixados de lado por não serem tão poderosos quanto um cristal Kyber e não possuírem ligação com a Força, o que poderia prejudicar o treinamento. Muitos dos Jedi daquele tempo que usaram sabres alimentados por Kyhom não se adaptaram bem aos sabres com cristais Kyber.

Os cristais Kyhom se localizavam dentro de cavernas subterrâneas do planeta. Sua coloração natural era um cinza levemente brilhoso. Seu formato era pontiagudo e agressivo. Quando absorviam energia, seu brilho aumentava.

Os 12 cristais foram coletados e então levados até Storm Dark.

Em uma espécie de sala de pesquisas que ficava dentro da nave do Novo Império — uma nave enorme de formato pontudo, de coloração preta com detalhes brancos, chamada Galaxy Destructor, um Super Star Destróier da nova geração, cuja suas dimensões rivalizavam com enormes metrópoles galácticas, onde se localizavam a sala do trono de Darth Umbra, a sala de operações (de onde eram transmitidas as ordens para os soldados), e também o local onde eram construídos os caças e os armamentos do Novo Império.

Dentro da sala de pesquisas, Storm tirou seu cristal vermelho do sabre e o colocou sobre uma mesa. Seu cristal vermelho no centro e os 12 Kyhom ao redor dele. Aos poucos, pequenas faíscas saíram do Kyber de Nyko e foram sugadas pelos Kyhom, que brilhavam cada vez mais.

Em volta dos cristais, uma caixa de um material transparente e resistente, semelhante ao vidro temperado, estava os cobrindo. Os Kyhom não podiam absorver a energia de outro Kyhom e não podiam absorver se houvesse algo obstruindo a "visão" deles sobre a fonte de energia. Se absorvessem demais, ficariam instáveis e muito perigosos, correndo o risco de perderem o controle e explodirem.

Após os cristais Kyhom ficarem carregados, uma caixa desceu de um tubo localizado acima do recipiente transparente, cobrindo o Kyber vermelho e cortando sua ligação com os Kyhom.

O pesquisador-chefe, chamado Mercur, perguntou a Storm Dark:

—Senhor, sem querer ser ignorante ou presunçoso, mas... não seria mais lógico o senhor ter usado 12 cristais Kyber ao invés desses cristais que são mais armazenadores naturais de energia?

Storm Dark, que estava ao lado dele, com uma postura ereta, mãos juntas atrás das costas, respondeu ao pesquisador com uma voz calma, porém distorcida pela máscara, sem tirar os olhos dos cristais:

—Os cristais Kyber são mais do que apenas cristais coloridos que geram energia naturalmente, Diretor Mercur. Cada cristal Kyber possui uma ligação com a Força que reside no seu usuário. Meus soldados não são sensitivos à Força. Se eles tocassem em um Kyber, o cristal não responderia. Seria apenas uma pedra cinza, semelhante ao gelo, completamente inútil. Os Kyhom são uma forma mais eficiente e eficaz de serem usados por eles.

Os cristais foram colocados dentro de 12 sabres. As empunhaduras possuíam uma coloração prateada e cinzenta, com um aspecto industrial.

Quando eram ligados, era gerada uma lâmina de plasma de coloração cinza. Mas, em volta da saída da lâmina, havia pequenos projetores holográficos que, quando ligados, geravam uma lâmina vermelha ao redor da cinza, escondendo sua cor real.

Os sabres foram entregues para cada um dos Black Troopers. Storm Dark lhes mostrou técnicas e formas de luta com o sabre, simulando lutas com cada um deles para demonstrar de forma prática como os combates com sabres de luz funcionavam.

Os Black Troopers se tornaram a divisão de soldados mais forte e letal de todo o Novo Império, especialistas em todas as técnicas de luta para serem eficientes e mortais em todo cenário possível, sendo os primeiros soldados a utilizarem sabres de luz sem serem mestres ou aprendizes Sith.

Além disso, eles também treinaram formas de combate aéreo. Foi criado um novo tipo de caça TIE, chamado TIE Terminator. Aqueles TIEs possuíam escudos, uma forte blindagem, tinham a habilidade de lançar mísseis teleguiados em naves inimigas, e seus lasers eram mais quentes e letais que os de caças comuns, capazes de derreter a maioria das blindagens de nave — exceto as dos próprios caças TIE.

Os TIE Terminators tinham suporte de vida interno para o piloto, com alto estoque de oxigênio dentro dele, e também tinham modo de ejeção automático e manual caso algo acontecesse com o piloto.

Dentro das próprias armaduras dos Black Troopers também havia modo de suporte de vida para que pudessem se locomover em ambientes hostis, com estoque de oxigênio, modos de aquecimento e resfriamento, propulsores para voar a alguns metros do chão, e também um alerta automático que avisava os outros Black Troopers, Storm Dark e a base do Novo Império caso um deles se ferisse gravemente ou fosse ejetado da nave e ficasse flutuando pelo vácuo do espaço, se os propulsores falhassem.

Storm a cada dia fazia um treinamento intensivo com eles, melhorando as suas técnicas de luta e as suas posturas.

—Muito bem, mas a mira ainda pode melhorar, falta mais controle com o uso dos sabres, postura irregular, a precisão de tiros e controle da nave para a maioria de vocês é, sinceramente, péssima. Bem, vamos continuar, o treinamento só irá terminar hoje se vocês conseguirem corrigir esses erros, até lá, sem pausas, ouviram?

Todos os 12 Black Troopers responderam em uníssono.

—Sim senhor!

—Ótimo, agora vamos continuar.

Cada Black Trooper possuía uma habilidade em particular que os diferenciava uns dos outros.

Mas dois deles se destacavam um pouco mais.

Imagem de Black Troopers, o desenho original foi refinado por IA para melhor vizualização.