12 O Cavaleiro Mercenário do Espaço 宇宙の傭兵ＫＮＩＧＨＴ

– Za! – o vulto avermelhado do Zazer Strong impediu a passagem da diminuta criaturinha que tentava fugir dele.

– N-Não... Por favor! – a menina não podia ter mais do que seis anos de idade, e estava obviamente apavorada. Ela correu para o outro lado mas só encontrou mais soltados.

– Za! Za! – um deles agarrou a menina pela gola da blusa, levantando-a. – Za... Za!?

Uma série de disparos acertou cada Zazer, e antes que a menina caísse, estava segura nos braços de Gai Red, que chegou junto de seus companheiros e os Gai Stars.

– Tudo bem? Não se machucou? – a menina continuava com cara de choro. – Hey, hey, calma! Eu sou que nem você, viu? – Red cancelou a transformação, e a menina finalmente esboçou um sorriso ao ver Mugen. – Onde estão seus pais?

Mugen não recebeu uma resposta, pois sua atenção foi voltada para a figura de armadura que acabara de aparecer. Ele arrastava um grande e pesado martelo, e parecia ter uma aura estranhamente familiar.

– São os Gairanger, não são? – disse o sujeito, com uma voz cheia de interferência. Quando ele parou, vapor saiu de cada articulação, e eles conseguiam ouvir o som mecânico de engrenagens. – E esses devem ser os Stars... Bom, podem passar a garota pra cá e ninguém se machuca.

– Shido... – Gai Bright chegou perto de Break, cochichando. – Você também está sentindo essa energia vinda dele?

Ele fez que sim com a cabeça, olhando fixamente para o inimigo. Tinha uma ideia, mas não podia ser verdade. Simplesmente não podia.

– O que querem com ela, Zalloss!? – gritou Tohma, mirando seu Gai Laser.

– Zalloss? – ele parecia genuinamente surpreso. – Não, não. Só estou fazendo um favor. Agora me deem a garota! Se não... – ele ergueu seu imenso martelo, deixando cair novamente em seguida. – BIG GRAVITON!!

A energia dissipada percorreu o chão, explodindo sob os pés de Gai Blue e Gai Yellow. Pouco antes dos dois encontrarem o chão os Gai Stars já haviam saltado, quase como se soubessem o que ia acontecer. Mugen foi para junto dos amigos caídos, ainda segurando a criança que voltara a chorar. Os Stars, no entanto, deram um passo a frente.

– Essa técnica! – a voz de Gai Break estava muito mais furiosa que o normal. – Quem é você!?

– Não que faça diferença, mas sou o Cavaleiro Mercenário... No meu antigo planeta, me chamavam de Golliat!

– Go-... GOLLIAT!!! – Break avançou como um míssil, ignorando o grito de “Não!” de sua companheira. Ele atacava cegamente o inimigo, que não tinha problemas para se defender com seu martelo.

– Kira, o que está acontecendo? – Harumi se aproximou da garota, que parecia muito surpresa. – Vocês conhecem esse sujeito?

– Golliat... É do planeta Mana – a voz de Kira era triste e calma. – Foi ele quem nos traiu e vendeu para Zalloss, e logo depois... matou o pai de Shido.

Break usava seu Star Sazer para atacar consecutivamente Golliat, que parecia não se importar. Quando o inimigo se cansou, o cavaleiro simplesmente deu um forte tapa com as costas da mão, jogando-o longe.

– Bem que eu estava achando essa aura bem familiar, apesar do cheiro horrível dos humanos! – Golliat deu alguns pesados passos à frente, olhando adiante. – Você é o filho do Tarza, não é? Devo muito ao seu pai, Shido... Afinal, se não o tivesse matado, Belian jamais teria me feito esse corpo mecânico!

– Como ousa falar o nome dele!? – Break apontou seu arco, puxando com toda a força que tinha. – SUPERSTAR FINISH!

– Não tenho tempo para essas brincadeiras! – com apenas uma mão, Golliat segurou todo o impacto do golpe. Todos ficaram boquiabertos, e a garotinha começou a chorar com mais força. – Meu trabalho nesse planetinha é levar essa garota para Belian... E prefiro terminar isso logo.

Ele pressionou um pequeno botão em alguma parte de seu corpo, desaparecendo. Ao mesmo tempo, um imenso robô surgiu dos céus, semelhante à uma cópia gigantesca de Golliat.

– Gall, eu espero que o Daigaioh já esteja pronto para combate, precisamos dele agora! – gritou Tohma para seu comunicador.

– Já está a caminho, Darling! – o alto estrondo do Gairanjourney era a prova que eles precisavam.

– Seigaioh, em ação! – Kira também ordenava o mecha dos Stars através de seu Soul Touch.

Enquanto esperavam a chegada de seus aliados gigantes, Mugen olhava para a pequena menina chorosa em seus braços – e também para seu companheiro espumando de raiva. Ele precisava pensar num plano, e tinha que ser agora.

***

– Dois contra um? É assim que eu gosto! – a voz de Golliat saía ainda mais distorcida agora que vinha do mecanóide gigante. – Sintam a força do Big Golliat!

– Vou mostrar que também não gostamos de perder tempo! Daigaiken! – o recém-reconstruído Daigaioh avançou com sua espada, desferindo golpes contra o inimigo... Sem efeito. – I-Impossível! Nada pode ser tão sólido assim!

– Deixa eu tentar! – Gai Bright comandou seu Seigaioh para saltar e desferir um poderoso chute aéreo, que também não fez o inimigo se mover um centímetro.

Os dois robôs deram passos para trás, tentando reavaliar o que fazer. O Cavaleiro Mercenário, observando a cena, apenas ria:

– Vocês podem fazer o que quiserem, jamais conseguirão fazer um único arranhão nesse Big Golliat! E não pensem que ele é apenas defensivo... Seu poder de ataque é o maior desse lado da galáxia!

O gigantesco mecanóide apontou seus braços para direção da dupla de robôs rivais, e todos os diversos canhões espalhados por seu corpo pareciam estar entrando em modo de mira.

– GRAVITON BARRAGE!!!

Uma verdadeira tempestade de projéteis foi disparada, todos zunindo poderosos na mesma direção.

– Daigai Shield! – num movimento rápido, os dois robôs se esconderam atrás do escudo. No entanto, a força do ataque atravessou a égide como se fosse papel jogando Daigaioh e Seigaioh para trás.

– São mesmo muito mais fracos do que haviam me dito... Esse é meu último aviso! Entreguem a garota por bem e serão destruídos rapidamente e... O QUÊ!? – Golliat passou um rápido scanner nos dois robôs. – Esses níveis de Soul Energia... Vocês estão desfalcados!

– Para alguém que não gosta de perder tempo você com certeza perdeu muito com a gente! – apesar de cansada, a voz de Harumi parecia feliz. – Mugen já escapou com a menina!

– E nós três vamos te segurar aqui até que ele e Shido consigam ajudá-la – completou Kira.

– Humanos são mesmo traiçoeiros... Pode me ajudar com isso, senhorita Zallia?

– Waa, com muito prazer! – surpreendendo à todos, a Sacerdotisa surgiu numa plataforma roxa junto de cinco Zazer Strong, parecendo muito contente. – O upgrade já terminou e eles estão prontinhos para o teste... Acabem com esses dois!

– ZA! – os cinco soldados saltaram, e antes de caírem no chão já haviam sofrido uma versão mais fraca da Evolução Zalloss. Agora haviam cinco Zazer gigantes com bocarras cheias de dentes.

Enquanto o Mercenário desaparecia novamente, os novos adversários cercavam os dois robôs.

***

Era uma pradaria verdejante, onde os sons caóticos dos carros e multidões não podiam ser ouvidos. De vez em quando, alguns passarinhos cantarolavam felizes ao pousar sobre os galhos das árvores nesse fim de tarde.

Naquele local idílico, Mugen juntava alguns pedaços de madeira na esperança de fazer fogo, com a menina olhando bem atenta.

– Onde estamos? – perguntou Shido, espiando ao redor.

– Nozomigahara – respondeu o garoto, ainda esfregando dois pauzinhos sem produzir sequer uma faísca. – Tive que pensar rápido e esse foi o primeiro lugar que me veio.

Com a ajuda da tecnologia vinda dos Stars, Mugen e Gall conseguiram amplificar o sistema de teletransporte (antes utilizável apenas por seus armamentos). Contanto que a distância não seja muito grande, é possível transportar um pequeno grupo de pessoas. Esse recurso, no entanto, ainda é experimental e só pode ser calibrado uma vez por dia...

– E qual é o seu plano, Ishimori? – Shido se aproximou, visivelmente nervoso. –Quer ficar escondido até Zalloss desistir e ir embora?

– Dá pra você baixar a bola? – Mugen tentava manter a calma. – Temos que descobrir o motivo disso tudo estar acontecendo, precisamos de um tempo para pensar em como ajudá-la.

– Tch, ela deveria estar com os pais, isso sim!

– Eu... Não tenho pais – a menina que estava calada até então finalmente falou, num tom triste. – Aquelas coisas atacaram o orfanato onde eu moro. Se eu voltar, eles vão atacar de novo, né? Melhor ficar com vocês! – ela esboçou um sorriso fraco.

Shido ficou sem saber o que responder, e apenas ficou parado com a boca aberta por alguns segundos. Então ele tomou o lugar de Mugen e, na primeira tentativa, produziu uma pequena chama.

– Logo vai anoitecer – disse o jovem. – Melhor nos prepararmos.

Mugen entendeu que aquela era a forma dele pedir desculpas.

***

– Como assim você NÃO pegou a menina!? – Zallia dava várias batidinhas de leve contra a armadura de Golliat, como se fosse uma criança mimada. – Waa, e ainda desperdiçou aqueles Zazer evoluídos! Mas que belo mercenário você é, hein!?

– Eu sou um mercenário, não detetive! Encontrar pessoas não é meu forte... Será que eu não posso simplesmente destruir a cidade? Isso vai dar cabo da menina.

– NEVER! – Belian entrou na sala e bateu seu cajado ameaçadoramente. – Aquela criança é muito mais important do que todo o resto do planeta! Já sabemos que ela está com Gai Red e Gai Break, use seus sensores para procurar as assinaturas energéticas dos dois.

– Já estou trabalhando nisso enquanto falamos – respondeu o Cavaleiro. – Mas se aqueles dois não usarem Soul Energia vai ficar difícil de achar.

– Kekekeke, você esquece que está falando com o maior gênio do universo. Vou melhorar seus sensores, não se preocupe. E remember: precisamos da garota viva!

– E quanto aos outros?

– Faça como preferir.

– Não ligo pro garoto de vermelho, mas acho que não custa nada acabar com o filho de Tarza... Nunca gostei de trabalhos feitos pela metade.

***

– Sinta-se em casa – Harumi e os outros entravam no laboratório da G-Pro, enquanto as luzes se acendiam automaticamente. – Acho que agora só podemos esperar eles fazerem contato. Mas duvido que eles arrisquem fazer isso tão cedo.

– Como estão nossos parceiros, Gall? – Tohma se aproximou da robô (enquanto Kira ainda andava maravilhada pra lá e pra cá observando tudo), que teclava no computador uma série de dados enquanto as imagens do Daigaioh e Seigaioh brilhavam na tela.

– Eles sofreram algumas avarias, mas nada sério, Darling. No entanto, pelas minhas análises a soma de suas forças não serão capazes de romper a defesa do Big Golliat.

– Soma de nossas forças... – Kira parou por um momento e foi até os dois. – Hmm... Os projetos de ambos os robôs são bem semelhantes, certo? Será que eu posso dar uma olhada?

– À vontade, Kira.

Enquanto ela se sentava ao computador, Harumi secretamente respirava aliviada por não ter ouvido um “Darling”.

***

Já era noite, e em Nozomigahara não se ouvia quase nenhum som além do queimar da fogueira. A pequena órfã dormia próxima ao fogo com um sorriso no rosto, coberta pela jaqueta vermelha de Mugen.

– Até que ela parece bem, levando em conta tudo pelo o que passou – disse Mugen. – Afinal, o que será que querem com ela?

– Não sei, não consigo sentir nada diferente nessa criança...

– Shido... Eu queria me desculpar. A Kira nos contou sobre Golliat e o seu pai...

– Tch, meu pai era um idiota – ele se levantou, olhando para o céu noturno. – Nunca nos demos bem, acho que tenho mais memórias de brigas do que de risos. Minha mãe morreu muito cedo, éramos só os dois.

– É, eu sei como é – Mugen também estava em pé agora, e inconscientemente olhava na direção de sua antiga casa. – Minha mãe morreu quando eu nasci. Depois que meu pai também morreu ficamos só eu e... Bom, sou só eu agora. Parece que somos três órfãos aqui.

O silêncio desconfortável foi quebrado pela menina, que espirrou. Shido retirou então sua própria jaqueta e jogou sobre ela, que se aconchegou mais.

– A última coisa que meu pai me disse antes de morrer foi “proteja Mana”. E eu não consegui. Golliat, Belian... Não posso permitir que Zalloss destrua mais vidas. Ishimori, você... O que você está fazendo? O que é isso nos seus olhos?

– Como assim? Estou chorando, oras! – ele limpou rapidamente as lágrimas com as mãos. – É o que acontece quando se ouve uma história triste como essa!

– Vocês humanos são muito estranhos. Acho que vou pegar mais um pouco de lenha. Cuide dela.

Shido se afastou dos dois e foi em direção a mata. Ele começou a procurar pelos melhores pedaços de madeira sem pressa, quando ouviu um barulho.

– Quem está aí!?

– Todos estão em todo lugar, Shido do planeta Mana – respondeu uma voz na escuridão. Em seguida, um homem maltrapilho de cabeça raspada surgiu. – Tudo depende de sua percepção de tempo.

– Como sabe meu nome? – Shido assumiu uma posição de combate, mas algo naquela pessoa lhe transmitia muita paz. – Não parece ser um inimigo... – ele pensou.

– E não sou mesmo – ele respondera o pensamento sem precisar abrir a boca. Telepatia. – Mas existem forças perigosas que surgirão em breve.

– Fala de Golliat? Zalloss?

– Não... Uma outra força, tão temível quanto. Mas no momento, nem isso é sua maior preocupação.

– A menina. Ela está em grande perigo.

– Sim... Ela é especial, mas não única.

– Como assim? – Shido estava começando a ficar desconcertado. – Só me diga como podemos ajudá-la!

– Ladrões nunca roubam quem não tem nada eles queiram, filho de Tarza.

– O que quer dizer com isso!?

– Lembre-se... – ele deu as costas para seu interlocutor e voltou a caminhar na direção da mata. – Proteja Mana... Proteja Mana...

– Espere! – ele correu, mas o outro já havia desaparecido.

***

Mugen olhava para a menina, que dormia docemente perto do fogo. Ele ainda conseguia se lembrar bem das noites que passara dessa mesma forma, junto de seu irmão, cantarolando alguma música boba de acampamento.

Mas a melodia que chegava à seus ouvidos não era apenas uma lembrança – era muito real. E familiar.

– Não pode ser... A marcha fúnebre de Zalloss!? – Mugen se levantou num sobressalto, olhando para todos os lados.

Uma figura coberta por um manto sujo surgiu no topo de uma árvore, tocando sua flauta-espada. Ele desceu com um salto gracioso, e parou a alguns metros do fogo.

– C-Como conseguiu escapar? – perguntou Mugen, tentando esconder o nervosismo. – A Dimensão Zero deveria ser-

– Impossível? – a voz do flautista era quase doce. – O portal por onde você saiu deixou um “túnel”, que começou a desmoronar rapidamente. Tive de focar meus poderes através da minha Espada Sonora das Trevas – ele tocou de leve em sua Deathkiller – para manter a abertura intacta por tempo suficiente... O suficiente para que eu pudesse passar!

Ele jogou para longe seu manto, revelando-se completamente. Mesmo com o capacete ocultando sua face, era fácil sentir que seus olhos ardiam na direção de Mugen.

– Eu sou Dokuross, o filho de Zalloss que minha mãe preferia esquecer... Fui banido há séculos. Então POR QUE!? – o ronin desembainhou sua espada e atacou Mugen, que rapidamente agarrou sua lâmina com as palmas das mãos, ficando de joelhos. – Qual o motivo desse meu ódio contra você? O que faz o Soul Negro em meu coração gritar de raiva ao sentir sua presença? ME RESPONDA!

Mugen largou a lâmina e rolou para o lado se afastando tanto quanto possível. Ele olhou para seu Soul Changer, mas sabia que não podia se transformar – com certeza Zalloss iria rastrear sua energia dessa forma.

– Você não está focado – Dokuross parecia genuinamente decepcionado. Ele olhou ao redor e viu a garota, que surpreendentemente ainda dormia. – Ah, é a menina, não é? Isso é fácil de resolver!

– NÃO! – uma rajada certeira de Soul Negro voou na direção da fogueira, criando uma grande explosão. Depois, apenas fumaça e cinzas.