89 Confronto de Mestres

Embora suas vocações fossem muito diferentes, Ent e Anya possuíam duas claras semelhanças que espantavam praticamente todas as pessoas que os conheciam. A primeira era o fato de que, apesar de terem mais de sessenta anos de idade, ambos não tinham medo de se envolver num confronto. Nem mesmo numa batalha mortal como a que estavam travando agora, com o destino de dois reinos em jogo.

Porém, a segunda semelhança era ainda mais surpreendente: ambos haviam dedicado praticamente a vida inteira ao treino de artes marciais e, como resultado, desenvolveram um domínio incomparável. Adentrar um campo de batalha onde soldados lutavam com espadas e lanças, contando apenas com os próprios punhos, era uma loucura. E, mesmo assim, aqueles dois eram capazes de superar a imensa desvantagem.

Bastou um momento para que compreendessem o quanto se pareciam e reconhecessem a perícia um do outro. E era justamente por esse motivo que desejam se enfrentar, como se inconscientemente buscassem saber quem era o legítimo mestre da luta corpo a corpo.

Após o breve diálogo que tiveram, a necessidade de palavras sumiu. Ent tomou a iniciativa com golpes de mão e pé simples, que a adversária prontamente bloqueou, e então partiu para ataques mais elaborados, girando o corpo para tentar atingir Anya com chutes em ângulos difíceis de evitar.

A líder das bruxas aguardou o momento certo para contra-atacar. Quando o controlador das plantas lançou um chute elevado, ela prendeu seu tornozelo com a mão esquerda e desferiu um soco com a outra. O guerreiro da ordem reagiu usando seu braço esquerdo para desviar o punho da inimiga e dando um murro com o oposto.

Anya o soltou e deixou o corpo cair para trás, detendo a queda com suas mãos e atacando com um chute ascendente, que então forçou Ent a dar alguns passos para trás. Aproveitando o impulso do movimento, a bruxa imediatamente se colocou em pé de novo, mas foi impedida de atacar por um soldado chesordiano que vinha pelas costas.

–Morra, filha do demônio!

O homem gritou enquanto descia sua lâmina, mas ele é que foi surpreendido pela velocidade de Wald, que girou e fez com que o atacante largasse a espada após um golpe de cotovelo no pulso. Em seguida, uma joelhada no estômago e um soco no rosto o colocaram no chão, choramingando.

Ela não teve nenhum tempo de se recompor, já que Ent avançava novamente, mas desta vez a resposta foi mais agressiva. Os dois voltaram a trocar golpes com tamanha ferocidade que até mesmo os soldados próximos se sentiam intimidados e somente se afastaram outra vez quando Anya finalmente encontrou uma brecha e desferiu um golpe com o canto da mão no lado direito do abdômen de seu adversário. Contudo, ela própria não saiu ilesa, pois foi pega por uma cotovelada no antebraço usado no ataque.

–Em todos os meus anos nunca encontrei alguém com tamanha habilidade em luta desarmada. Você é tão forte quanto eu. – Disse o integrante mais antigo da ordem. – Ou talvez seja até mais.

–Por que está dizendo isso agora? Por algum acaso já está cansado e quer desistir?

–Nada disso, mas seria uma falta de respeito deixar de reconhecer a sua habilidade antes de derrotá-la.

A bruxa estranhou que alguém mudasse seu discurso tão rapidamente. Primeiro ele disse que suas habilidades poderiam até mesmo ser inferiores, e então declarou com convicção que venceria? Mas a clareza veio num instante quando ela lembrou que seu oponente havia mencionado que contava também com poderes elementais.

A reação de Anya foi tardia e antes que pudesse evitar já estava completamente enroscada em galhos e cipós que saltaram do solo. Nisso, dois soldados e uma bruxa, que estavam nas proximidades, foram ao socorro da mulher, mas em menos de trinta segundos foram todos derrotados pelo controlador das plantas.

–Em respeito às suas habilidades vou apenas deixá-la desacordada. Sua parte nessa batalha termina aqui, mas quero que saiba que lutou muito bem.

Wald se debatia, mas as plantas que a mantinham presa eram resistentes. Ent não tinha intenção de prolongar aquele momento um tanto humilhante e se aproximou, erguendo uma palma diante da inimiga.

–Ainda... não...

Os cipós estouraram com a pressão criada quando Anya estendeu os braços, um para trás e outro para frente, segurando o pulso do velho para impedir seu ataque. Pasmo, ele foi incapaz de evitar o contragolpe, um chute no peito que o lançou dois metros para trás.

A dor intensa não deixou Ent levantar e ela sentira uma de suas costelas fraturando. Aquela força não era normal para um ser humano, e o mesmo se podia dizer da velocidade com que Anya se movimentou. Num instante já estava outra vez diante de seu adversário e atravessou com o punho a barreira de madeira que se quase não se formou a tempo.

Ainda assim, o obstáculo impediu que ela acertasse o alvo e o controlador das plantas usou essa oportunidade para envolver a parte do braço que havia trespassado sua defesa em caules ainda mais resistentes. A bruxa não pretendia dar uma chance de contra-ataque e se afastou, capaz de libertar o braço graças a seu súbito aumento de força. Porém, ao fazê-lo, acabou rasgando parte de sua manga esquerda e expondo o bracelete de prata que usava por baixo.

–Mas isso...?!

A joia era muito simples, com tão pouca espessura que sequer era possível notar sua existência enquanto estava coberta. O que realmente fez com que Ent soltasse uma exclamação era o fato de que por toda sua extensão, de cerca de quinze centímetros, o objeto parecia emanar uma certa aura reluzente.

–Cada um tem os seus truques. Este bracelete está impregnado com a minha magia, Libero Repagula, e vai me permitir superar até mesmo seu poder de manipulador.

O controlador de plantas começava a entender o que estava acontecendo. Diferente das outras bruxas, que costumavam encantar armas, a líder fizera isso com um bracelete, pois favorecia o combate marcial. E ao liberar sua energia mística ela foi capaz de se libertar de algo que, de outra maneira, a deixaria completamente à mercê do inimigo.

–Uma magia que aumenta a força física e a velocidade, você realmente é uma guerreira sem igual. Eu gostaria de saber seu nome.

–Eu me chamo Anya Wald, e não pense que é só isso. Meu poder mágico também aumenta meu fôlego e resiliência. Mesmo que consiga evitar outros ataques, você ficará exausto muito antes de mim.

–Eu sou Ent, da Ordem da Rosa Branca, e se pensa que vai me assustar com isso... – Já de pé, ele sentia que cada movimento fazia com que seu peito latejasse. Já não tinha mais condições de manter o ritmo da bruxa, mesmo se ela não estivesse usando Libero Repagula. – Está certíssima. Mas seria um desrespeito a você e meus aliados se eu me curvasse diante do medo.

Um tronco horizontal de um metro e meio de espessura surgiu do solo, formando um arco cada vez maior, erguendo seu controlador e o afastando de Anya enquanto dezenas de galhos se enrolavam no corpo dele. Em seguida, outros quatro troncos menores, de pouco mais de meio metro, se estenderam do chão e atacaram como chicotes.

A mulher cabelos prateados pulou sobre o primeiro e o segundo, caindo sobre este último e abaixando para evitar o terceiro que guinou acima de sua cabeça. Depois se impulsionou para frente e tirou o último do caminho com um poderoso murro. Finalmente com Ent em seu campo de visão, ela notou que agora o corpo todo dele estava coberto por algo que parecia uma armadura de madeira. A força do impulso da bruxa faria com que os dois combatentes se chocassem em dois segundos. Não havia tempo para pensar, tinham de reagir com base em seus instintos.

Anya girou no ar, preparando-se para desferir um chute com tanta força quanto pudesse gerar, mas o guerreiro da ordem sabia que levaria a pior num embate direto. Ele saltou para trás e retornou ao chão, deixando que a mulher surpresa simplesmente continuasse sua trajetória por cima do tronco maior.

–Tem que ser agora!

Ent exclamou e então lançou dois cipós ao alto, enrolando-os nos tornozelos da inimiga para puxá-la ao chão ao mesmo tempo em que se impulsionava ao alto com a ajuda de um tronco vertical e saltava para alcançá-la. Porém, desta vez Anya não se deixou surpreender e reagiu dobrando o corpo para baixo, literalmente cortando os cipós com um golpe de canto de mão.

Antes que o controlador das plantas pudesse alcançá-la, a bruxa terminou o movimento com uma cambalhota e lançou um chute para baixo. Ent, que pretendia atingi-la no ar com seus punhos, jamais chegou até o alvo. Ao invés disso foi golpeado na cabeça, a força do ataque esmigalhando a proteção diante de seu rosto, e caiu de costas no chão enquanto Wald retornava em pé.