Prólogo

É uma noite sombria em Kyoto, nuvens pesadas cobrem o céu, anunciando uma chuva que pode vir a cair a qualquer momento, não há lua ou estrelas, deixando a cidade na mais completa escuridão.

Parece até mesmo com uma cidade fantasma, pois, as pessoas não se arriscam a sair à noite, e, não é apenas pela chuva que pode cair a qualquer momento, mas sim por temerem por suas vidas, pois, em tempos de guerra com o Bakumatsu, as batalhas pelas ruas da cidade, principalmente à noite, colocam em risco as vidas de todos aqueles que não sabem como brandir uma espada.

E, nas ruas da cidade, o único barulho ouvido é o brandir de duas espadas, anunciando mais uma batalha entre dois samurais.

Um deles alto, cabelos curtos e negros e olhos tão negros quanto seus cabelos. Em seu rosto, nenhum resquício de emoção, enquanto sua katana se choca contra a katana de seu adversário. Um espadachim de baixa estatura, longos cabelos ruivos e uma cicatriz em forma de cruz na lateral de sua face esquerda.

Ele sabe quem é o seu adversário!

Sabe que o homem que ele enfrenta é o mais temido dos retalhadores!

Sabe que, um passo em falso e sua vida chegará ao fim, pelas mãos de Battousai, o Retalhador!

E, por isso mesmo, é que ele nem ao menos pisca enquanto enfrenta este homem!

A chuva começa a cair em Kyoto.

E, as duas katanas continuam a se enfrentar, um homem não tira os olhos do outro.

O barulho das espadas se chocando se mistura ao barulho da chuva que está cada vez mais forte.

Battousai toma distância, e, se prepara para mais um ataque. Posiciona a sua Katana para dar um último golpe de seu estilo Hiten Mitsurugi e, ele assim o faz. Usa a velocidade que o seu estilo de luta lhe permite e avança contra o seu adversário, atingindo-o na região abdominal, um pouco abaixo do diafragma.

Graças a seu estilo de luta, não há tempo para seu inimigo conseguir bloquear o golpe, e, ele caí no chão, soltando a sua espada e levando as mãos ao ferimento que começa a sangrar no mesmo instante.

Ele olha para Battousai com um olhar mortal.

Um assassino encara o outro e, o homem dos olhos negros faz uma promessa silenciosa de que, se sobreviver, terá sua vingança.

Não importa como.

Não importa quanto tempo leve.

Fará com que o Hitokiri Battousai pague por tudo o que ele lhe fez.

*****

Kenshin acorda no meio da madrugada totalmente sobressaltado. Seu rosto está completamente molhado de suor, e, seus olhos estão pasmos.

Tivera um pesadelo.

Um pesadelo sobre aquela época de sua vida.

Uma época que já deixou para trás, mas, mesmo assim, lhe veio novamente, na forma de um sonho.

Ele olha o lado em seu futton, e, vê que Kaoru ainda dorme tranquilamente. Sente-se aliviado por não acordá-la, afinal, faz dias que ela anda adoentada, e, vem fazendo o possível para que ela sinta-se bem.

Kaoru lhe dera tudo e, por isso mesmo, é que ela é tudo para ele.

Kaoru lhe tirara da escuridão que era a sua vida.

Kaoru é simplesmente o seu mundo!

Ainda olhando para a esposa, ele vê os olhos dela abrindo-se e, o encarando um pouco confusa.

― Kenshin...! – ela diz, com a voz um pouco preguiçosa.

― Kaoru...! – Kenshin fala com carinho – Eu por acaso lhe acordei?

― Não...! – Kaoru volta a falar, ainda com a voz preguiçosa por ter acabado de acordar – Só não estou me sentindo bem. Os enjoos continuam.

― Vou buscar um copo de água para você. – Kenshin sorri – Amanhã vamos até a Megumi, com certeza ela nos dirá o que você tem.