1 Prólogo

Damon

Já passava de 1 da tarde quando o carro parou em frente a editora. Essa é uma das vantagens de ser dono do seu próprio negócio, pode chegar a hora que quiser e ninguém irá criticá-lo por isso.

- Aqui estamos, senhor Salvatore – Matt Donavan, meu motorista, abriu a porta para mim – Quer que eu venha buscá-lo na mesma hora de sempre?

- Sim, na mesma hora de sempre – concordei enquanto me levantava – Qualquer mudança de planos eu ligo.

A Salvatore's Publisher está lotada como em qualquer outra tarde normal de quarta-feira. Passei pela minha secretária, Anna, que mexia em alguma coisa no computador, mas parou no exato momento em que me viu.

- Boa tarde, senhor Salvatore – deu um fraco sorriso, tenho a impressão de que ela tem um certo medo de mim – Quer que eu leve o café na sua sala?

- Sim, Anna, por favor – concordei com a cabeça – E também quero que me passe a minha agenda do dia e os recados.

- Imediatamente, senhor Salvatore – levantou-se rapidamente – Estarei na sua sala em cinco minutos.

Assim que entrei na minha sala liguei o computador e fui para a frente da minha janela. Lá estava Atlanta bem debaixo dos meus pés, com seus arranha-céus, os carros passando e as pessoas caminhando na rua. Amo essa cidade, não foi onde eu nasci, mas moro aqui desde que fui adotado aos três anos e não troco esse lugar por nada.

Como se estivesse cronometrando pelo relógio, Anna abriu a porta exatamente em cinco minutos. Colocou o copo de café em cima da minha mesa.

- A gráfica mandou a lista de livros que vão ser lançados nos próximos dois meses com as datas em que eles vão entregar os primeiros 1000 exemplares – começou a falar calmamente.

- Ótimo, já estava mesmo querendo saber quando eles iriam mandar essa lista – comentei – Vou ver o e-mail agora mesmo.

- A sua mãe também ligou – continuou – Pediu para lembrá-lo do jantar na casa dela sexta-feira.

- Como se desse para esquecer, ela faz questão de me lembrar disso todos os dias – não pude deixar de revirar os olhos – Mas, se ela ligar novamente, diga que eu já coloquei nos lembretes do meu celular e estarei na casa dela na hora marcada.

Não que eu não goste desses jantares na casa dos meus pais, muito pelo contrário, minha família é a coisa que eu mais preso no mundo e faço questão de estar com eles sempre que posso. O problema é toda a situação que isso envolve.

Stefan, meu irmão mais novo vai ter um filho com a sua namorada e minha mãe está mais do que empolgada com a ideia de ser avó: está sempre comprando coisas para ele e está sempre ligando para saber como está o bebê. Além disso, está sempre me perguntando quando é que eu pretendo ter meus próprios filhos e não importa que eu diga que não pretendo nem ao menos me casar.

- Isso é tudo, senhor Salvatore – já tinha até esquecido da presença da minha secretária – Posso voltar para a minha mesa?

- Obrigado, Anna, pode sim – respondi – Qualquer coisa eu te chamo.

- Está bem – concordou com a cabeça antes de se virar em direção a porta – O senhor Saltzman acabou de chegar.

- Oh sim, pode mandá-lo entrar – pedi.

Ela saiu e poucos minutos depois Alaric passou pela porta. Ric era meu advogado desde que decidi abrir a Salvatore's Publisher há quatro anos, ele sempre me ajuda a resolver não só os problemas da empresa mas os meus também.

- Olá, Damon – nos cumprimentamos antes de ele sentar em uma das cadeiras a minha frente – Como tem passado.

- Muito bem – respondi – Espero que você já tenha providenciado aquilo que eu pedi da última vez em que esteve aqui.

- Claro sim! — retirou alguns papeis de dentro da pasta e me entregou – Aqui está, espero que esteja do jeito que queria.

Dei uma rápida olhada superficial. Parece que estava tudo ali.

- É claro que esse é somente um pré-contrato – continuou a explicar – Ainda preciso colocar o nome das pessoas envolvida na negociação e, é claro, se for preciso fazer algumas modificações nas clausulas.

- Sei muito bem disso, você já tinha me explicado – dei um longo suspiro — Assim que eu encontrar a mulher certa para fazer a proposta, fazemos essas mudanças.

- E será que você pode me dizer como pretende fazer isso? — quis saber – Vai andar na rua e quando encontrar alguém vai perguntar se aceita fazer um acordo?

- Isso mesmo! — dei de ombros, parecia totalmente óbvio, nem sei por que ele estava me perguntando – Seleção natural! As pessoas fazem isso toda hora, ninguém critica por que é involuntário.

- Só resta saber se a mulher que você escolher vai aceitar essa sua “proposta indecente” — revirou os olhos.

- Não vejo por que ela não aceitaria – respondi – Vou pagá-la muito bem para isso. É uma proposta irrecusável.

- Se vocês diz – completou antes de se levantar – Bom, Damon, eu preciso ir. Tenho uma reunião do outro lado da cidade. Qualquer coisa a respeito do contrato, pode me ligar.

- Está bem! — balancei a cabeça afirmativamente.

Assim que Alaric saiu eu dei mais uma lida no contrato, dessa vez detalhadamente. Agora estava tudo resolvido, só precisava encontrar alguém para fazer a minha grande proposta.

Depois disso minha mãe vai parar de me fazer milhares de perguntas, pelo menos assim eu espero.