4 A Liga Pirata

Passavam por um longo túnel de cerca de três quilômetros de extensão, tinha um aspecto rústico como se tivesse sido construído por bandidos em fuga da cadeia e contava com lamparinas em intervalos grandes, o que tornava sua iluminação precária. Quando estavam no meio do caminho e os jovens já se sentiam um pouco cansados daquele lugar, dois pequenos pokémons toupeira, com grandes focinhos rosados, emergiram do solo.

– Ah! Aí estão vocês! – Lucius abriu um largo sorriso e se agachou para acariciá-los, depois virou a cabeça ao quarteto e disse – Garotos, cumprimentem os Digletts, se tem alguém a quem devemos muito, são a eles!

Fizeram o que lhes foi pedido, apesar de meio desinteressados.

– Pessoal, vocês têm ideia de onde estão neste momento? – Não houve resposta – Pois bem, estamos abaixo de uma das colinas ao sul de Dalaron, no final desse caminho alcançaremos uma antiga mina que há muitas décadas foi desativada e teve sua entrada lacrada, é ali que funcionam as atividades da liga. No passado haviam muitas ligas piratas, mas hoje em dia apenas as mais bem organizadas ou bem escondidas conseguem prosperar, e nisto estes Digletts mantém um papel fundamental, são eles que cavam e fazem a manutenção destes túneis, bem como do espaço utilizado para os nossos ofícios. Além desta aqui, existem mais três entradas para a liga. Quando chegarmos ao nosso destino, pretendo explicar e lhes mostrar melhor como as coisas funcionam.

A explicação agora fez os garotos realmente valorizarem aqueles pokémons, eles começaram a perceber que a liga era algo mais complexo do que pensavam. Durante o trajeto encontraram mais alguns Digletts e também um Dugtrio, sua forma evoluída de três cabeças. Por fim passaram por mais uma porta metálica e adentraram o local. De cara, notaram que era muito maior e mais impressionante que o imaginado, embora o piso e as paredes não fossem trabalhados e mostrassem as marcas irregulares do terreno em que se encontravam. À frente um amplo espaço era seguido de um largo corredor, que por sua vez era cruzado por outros corredores menores, alcançando uma escada que terminava em uma enorme arena de batalha rodeada por uma arquibancada improvisada na terra; à esquerda um longo caminho desembocava em arenas menores e à direita um grande portão os impossibilitava de ver o que continha além.

Haviam dois seguranças armados acompanhados de um Raticate e um Primeape guardando as portas, eles vestiam um traje azul marinho com um emblema estampado no peito e nos ombros e usavam capacetes. Lucius os cumprimentou e repetiu o mesmo gesto anterior, desta vez Willian conseguiu visualizar exatamente como era, consistia em unir os dois punhos, cada um com o polegar estendido, sendo a mão esquerda voltada para cima e a direita para baixo. Notou também que o sinal formava exatamente a figura estampada nos uniformes dos guardas. O homem negro voltou aos seus seguidores:

– Bom, rapaziada, a primeira coisa que quero que aprendam é a saudação das ligas. — Ele então a demonstrou de forma lenta – Ela simboliza tanto a união de forças entre humanos e pokémons, quanto a demonstração de que os treinadores se mantém de pé perante a opressão.

Os quatro realizaram a saudação. Aquilo para Willian parecia uma grande perda de tempo, mas como era nítido que o aceno era motivo de orgulho para Lucius e os guardas, ele o fez de bom grado.

– Hoje será um dia especial, – prosseguiu Lucius, com um tom de voz formal – teremos uma pequena competição, com um prêmio de mil dólares ao vencedor. Estas competições ocorrem aqui frequentemente, e os prêmios variam, mas desta vez a grande novidade é a participação do Tenente Surge. Ele, assim como eu, trabalha na organização dos torneios independentes e veio aqui para tratar de alguns assuntos, porém decidiu aproveitar o momento e demonstrar suas habilidades. Confesso que ele é um cara bastante arrogante, mas será uma ótima oportunidade pra vocês poder observá-lo, pois é um famoso treinador e no passado foi líder do ginásio de Vermilion.

– Aí sim, em! — Disse Rick, com entusiasmo – Acompanhar de cara um treinador foda será muito melhor! Espero que ele arrebente os outros!

– Haha, também não é assim. Eu já o vi em batalha e realmente seu estilo é bem agressivo, mas um dos treinadores que vai participar, Dylan Morel, é bem forte e já carregou o nome de Dalaron em torneios importantes, além disso às vezes aparece alguma surpresa por aí.

– Ainda bem, porque vir aqui pra ver um cara bater em bêbado seria uma merda, sinceramente – aquelas palavras saíram da boca de Willian com a maior naturalidade possível, o que fez Lucius franzir o cenho e ficar levemente ofendido.

O tio de Rick retomou sua conduta séria e continuou sua explicação:

– Muito bem, já que estou falando de torneios, vou aproveitar para lhes explicar como funciona nosso sistema. – Fez uma pausa e olhou rapidamente nos olhos dos quatro para garantir que prestavam total atenção – A cada dois anos ocorre um torneio chamado de Nova Liga Índigo. Um evento incrível que reúne os melhores treinadores remanescentes de Kanto. Ele é realizado em Talimar, uma pequena ilha a sudoeste de Cinnabar. Por ser um local muito afastado e de pouquíssima fiscalização, ela é considerada por alguns o paraíso dos treinadores. Claro que nem tudo são flores, precisamos de vários esquemas para manter aquilo, também controlamos o número de pessoas que vão para lá, para não chamar a atenção das autoridades, e as datas não são fixas, podem variar de acordo com as necessidades.

– Caralho! – Willian estava fascinado com aquilo – Sempre pensei que as ligas não passassem de pequenos locais de lutas. Passei minha emocionante vida apodrecendo em Dalaron, e uma coisa dessas estava acontecendo por ai...

– Bom, isso não é tudo. – Dessa vez Lucius não conseguiu conter o orgulho e o entusiasmo na voz – Há outras ligas por aí que não existem à toa. Para se classificar a Nova Liga, temos um processo bem definido. Há quatro torneios principais que garantem vaga direta ao campeão, são eles os das ligas de Pewter; da Rota 25, a nordeste de Cerulean; de Lavender e da Rota 15, no oeste de Fuschia. Geralmente é muito difícil fazer campeonatos em cidades maiores, mas temos esquemas fortes e bem montados em Pewter e Lavender para tal. As outras doze vagas são definidas por um Ranking baseado no desempenho dos treinadores em todos os torneios que nós reconhecemos. Esses torneios são livres para qualquer treinador participar, embora nas ligas principais, por geralmente terem uma grande procura, exista uma lista de pré-selecionados ou de competidores preferenciais. — Ele fez uma breve pausa, deixando escapar uma expressão perturbada — Mas saibam que nem todas as ligas são aliadas a nós, provavelmente algumas nem sabemos que existem, e é bom tomar cuidado com elas.

Os jovens estavam realmente impressionados com aquelas novidades, era incrível imaginar que num mundo onde cresceram escutando que batalhas eram um grande mal e que a região estava livre delas, eventos assim pudessem acontecer.

– Bom, pessoal, as lutas começarão em duas horas. O motivo pelo qual os trouxe mais cedo é que quero lhes apresentar o local e depois terei de tratar de uns assuntos importantes com o senhor Mario Heinz, o comandante desta liga.

Desta forma eles fizeram um tour pelo lugar. Passaram primeiramente pela grande arena de competições, depois seguiram pras arenas menores, utilizadas para treinos e desafios entre os treinadores. Em seguida foram para a outra parte do local, lá havia uma área de hospedagem, com camas e armários para os membros que necessitassem; um bar e uma cantina; uma área destinada a estudos, repleta de livros e arquivos sobre pokémons e táticas de batalha; um espaço para a parte administrativa e inclusive um próprio mini centro pokémon. Por fim, conheceram as entradas da liga, além daquela que usaram, havia uma por um modesto hotel na parte leste da cidade, outra pelo próprio supermercado Collins e a última na parte de fora do município, apropriada para quem não quisesse ou pudesse entrar em Dalaron. Aprenderam também que, principalmente por aquele ser um dia do qual um número maior de pessoas iria se dirigir à liga, montava-se um esquema para que a chegada de pessoas fosse bem distribuída entre as entradas, assim evitava-se despertar a atenção da polícia devido ao acúmulo de gente.

Enfim, Lucius os levou para as rústicas arquibancadas e disse que voltaria a vê-los ao término do torneio. Os amigos esperaram muito ansiosos a chegada do momento e notaram que aos poucos os espaços foram se ocupando. Cerca de setenta espectadores estavam presentes, sem contar os guardas e pessoas que faziam parte da organização, a maioria deles era jovem e estavam acompanhados de muita bebida. Muitas das garotas vestiam roupas curtas e que expunham sua sensualidade, o que gerou olhares e gracejos dos rapazes, sobretudo de Rick.

Um homem de estatura média e cabelos grisalhos, vestindo roupas esportivas totalmente pretas, andou até o centro da arena e gritou pedindo a atenção de todos, apresentou-se como o juiz e fez a saudação das ligas, então finalmente anunciou o início do torneio . Oito pessoas adentraram o campo de batalha, quatro de cada lado, e o homem elevou as mãos e disse em voz alta, forte e eloquente:

– Senhoras e senhores, nosso tradicional torneio de Dalaron está para começar! – ouviu-se urros e gritos de euforia dos espectadores – Oito bravos participantes se enfrentarão em batalhas eliminatórias para conquistar a glória e o fabuloso prêmio de mil dólares em dinheiro vivo! – Mais uma chuva de gritos ecoou – As regras estão postas, serão disputadas batalhas de dupla, o vencedor será declarado quando os dois pokémons adversários não tiverem mais condições de luta ou seu treinador declarar desistência! Golpes sujos ou que acarretem danos propositalmente fatais ao adversário não serão tolerados e acarretarão na exclusão imediata do participante – dessa vez, algumas poucas vaias surgiram.

Houve uma breve pausa, onde os concorrentes recuaram até a parte de fora da demarcação, e o juiz voltou a falar:

– Muito bem! O primeiro embate será entre nosso ilustre concorrente, vindo de Vermilion, batam palmas para o grande... TENENTE SURGE! – Uma enorme comoção de gritos e assobios veio da plateia, e um homem que aparentava cinquenta e tantos anos, porém muito alto e musculoso, de cabelos loiros e espetados, embora claramente tingidos, roupas militares e óculos escuros se adiantou ao centro fazendo pose. Sua face esbanjava seu ego inflado e sua confiança arrogante – Do outro lado, vindo da cidade de Pallet, uma salva de palmas para... MIKE SANDLER! – Agora o que se ouviu foi uma chuva de vaias e xingamentos quando um jovem e magro rapaz, de óculos e boné branco se apresentou.

Os dois rumaram ao centro e apertaram as mãos, e foi evidente que Surge disse algo nada agradável a Mike. Após isso, tomaram suas posições e o juiz disse, levando os braços de cima da cabeça para frente do tórax:

– COOOO-MEÇEM!

– Muito bem, Electrode, Electabuzz, hora do show! – Duas pokébolas voaram da mão de Surge, quicaram no chão e revelaram um curioso pokémon esférico, metade vermelho, metade branco, que mais parecia uma outra grande pokébola, e um intimidador pokémon bípede meio felino, com um par de antenas e pintas que desenhavam raios pelo corpo. Ambos gritaram ferozmente seus nomes ao adentrarem o campo.

– Elétricos, como eu imaginei. Sandslash, Quilava, vão! – O garoto enviou um pokémon porco-espinho, com garras muito afiadas e recoberto de grandes e pontudos espinhos marrons, o outro era uma grande fuinha, de olhos vermelhos e com labaredas saindo da cabeça e do lombo, do qual Willian jamais havia visto em sua vida.

Um longo instante se passou enquanto os adversários se encaravam de forma implacável, e Willian prendeu a respiração inconscientemente.

– Quilava, use o ataque rápido no maior! – Numa velocidade quase indetectável ao olho humano, o tipo fogo se lançou em direção ao oponente.

– Electabuzz, resista! – O golpe o atingiu bruscamente no tórax, mas seu estado de treino era tal, que ele conseguiu manter-se em pé – Agora, contra-ataque com o soco do trovão! – Seu punho encheu-se de faíscas e acertou Quilava na boca, de forma que este voou na direção da qual tinha vindo, recebendo claramente um dano muito maior, para delírio da plateia.

– Electabuzz, atinja o Quilava com o relâmpago! – Suas antenas acumularam uma enorme carga elétrica e a despejaram rumo ao alvo.

– Sandslash, proteja-o! – O pokémon recolheu-se em seus espinhos e se lançou à frente do aliado. Devido ao seu elemento terra, seu corpo simplesmente absorveu e dissipou a carga sem que nenhum dano fosse causado.

– Quilava, aproveite o momento e use a defesa espiritual! – Uma aura brilhante emanou de seu corpo e aumentou a sua resistência física.

– Certo, agora o plano que combinamos. Quilava, use a cortina de fumaça! – Uma densa e escura fumaça saiu de sua boca e se espalhou por todo o campo de batalha – Sandslash, você sabe o que fazer!

De repente, enquanto a visibilidade se mantinha quase nula, Sandslash surgiu por debaixo da terra e atingiu Electabuzz violentamente, perfurando parte de sua barriga com suas garras extremamente afiadas, o que fez o sangue do elétrico escorrer por seus membros inferiores. Desta vez, o pokémon visivelmente estava ferido e atordoado, deixando os espectadores atônitos e fazendo ecoar um ‘’ohhh!’’ pelo local.

– Hahaha, muito bem! Parece que subestimei você, moleque. – Para espanto geral, Tenente Surge abriu um largo sorriso após a fumaça enfraquecer – Mas não pense que nunca vi coisas deste tipo, comparado ao que enfrentei no exército, isso não é nada!

Ele então esfregou as mãos e gritou:

– Electrode, elevação magnética! – Um brilho amarelo envolveu seu corpo redondo, e incrivelmente ele começou a flutuar – Electabuzz, é com você! – O parceiro, mesmo sentindo o golpe, pulou sobre o Pokémon bola, equilibrando-se com maestria, numa manobra obviamente treinada à exaustão.

– O que!? – Berrou Mike, estupefato.

– Hahaha, a elevação magnética faz com que a eletricidade gerada pelo corpo do Electrode crie um campo magnético que o permite flutuar! – Respondeu o Tenente, de forma orgulhosa e arrogante, sabendo que ataques de terra agora se tornariam ineficazes.

– Certo, utilizem a manobra dois! – Um golpe totalmente inesperado aconteceu, Electrode encheu seu corpo de eletricidade, após isso Electabuzz pulou dando uma mortal para trás e na volta atingiu um fortíssimo chute em seu parceiro, este voou em direção ao Quilava como se fosse um míssil e o lançou contra a parede.

Neste momento a plateia foi à loucura. Willian assistia aquilo completamente maravilhado, esquecendo todo o resto que ocorria ao seu redor, enquanto Rick gritava enlouquecido:

– Tooooma, seu otário!

Mesmo com os críticos ferimentos, Quilava se manteve em pé devido ao poder da defesa espiritual que usara no início. Seu treinador então percebeu que Electabuzz estava de costas e desprotegido contra seu Sandslash, portanto conteve o desespero e gritou:

– Sandslash, utilize a fúria cortadora no que está a sua frente! – Ele se lançou contra as costas do adversário e começou a cortá-lo com suas garras. Uma, duas, três vezes, cada golpe era mais profundo e abria um ferimento cada vez maior em Electabuzz, fazendo pedaços de sua pele se rasgarem como papel.

Perante isso, Surge se manteve calmo e ordenou:

– Manobra seis! – Desta vez, Electrode utilizou seu golpe rolo compressor, porém numa versão flutuante, em direção a seu companheiro, num ataque aparentemente suicida, porém, no último momento, Electabuzz agachou-se sob a bola rolante e esta atropelou Sandslash, atingindo sua cabeça em cheio.

– Electrode, Electabuzz, finalizem o Quilava com a centelha e o relâmpago! – Ambos os pokémons descarregaram enormes quantidades de energia elétrica contra o tipo fogo.

– Não permita, Sandslash! – Este repetiu o movimento que já havia utilizado, e conseguiu entrar na frente de seu companheiro e salvá-lo.

– É agora, manobra três! – O mesmo movimento anterior de chute foi executado.

– Isso não vai funcionar uma segunda vez! Esquivem-se!

Porém, antes que eles pudessem se mexer, Electabuzz lançou seu relâmpago em direção a Electrode, o que fez sua velocidade simplesmente triplicar e não permitir qualquer mínima chance de seus alvos desviarem. O espetacular golpe acertou primeiramente Sandslash, que não teve nenhuma condição de suportar e foi arrastado em direção ao Quilava, esmagando os dois contra a parede e encerrando definitivamente a batalha.

– Quilava e Sandslash estão fora de combate, o vencedor é... SUUUURGE! – Anunciou o juiz a plenos pulmões.

Uma explosão de histeria partiu das arquibancadas e transformou a arena numa completa massa alucinada. Todos, até mesmo Allan, gritavam e aplaudiam a soberba demonstração de força, habilidade e estratégia do experiente competidor.

Aquela havia sido uma ótima batalha e Mike Sandlers, mesmo tendo passado longe da vitória, surpreendeu a todos por ter dado muito mais trabalho que o esperado. O inferior, mas valente treinador, cumprimentou o Tenente e o perguntou o que havia acontecido. Este primeiramente o desprezou dizendo que ele jamais teve alguma chance, mas depois respondeu a pergunta:

– Aprenda, moleque, o Electrode é um pokémon que aumenta sua velocidade a cada vez que consome eletricidade, por isso o último golpe foi totalmente devastador!

O torneio teve segmento. Surge avançou facilmente pelo próximo adversário e enfrentou na final o outro favorito ao título, Dylan Morel, que havia sido propositalmente colocado do outro lado da chave. A batalha foi ainda mais espetacular que a de abertura, Raichu e Crobat lutaram a favor do ex-líder de ginásio contra os poderosos Persian e Pidgeot do campeão de Dalaron. Num final emocionante, Raichu conseguiu vencer sozinho os dois oponentes depois de estar à beira da derrota, confirmando seu treinador como campeão do evento.

Aquilo tudo havia sido simplesmente mágico para os quatro amigos e fez com que Willian se encantasse ainda mais com a ideia de se tornar um treinador. As histórias sobre batalhas não pareciam magníficas como seu pai lhe contava, eram muito mais que isso.

Lucius, com grande satisfação, veio ao encontro deles e perguntou:

– E ai, moçada, gostaram? – A resposta era óbvia, mas ele queria ter o prazer de escutá-la.

– Orra! Pra caralho! – Respondeu Rick, com as mesmas palavras que estavam prezas nas gargantas dos outros três.

– Então... – ele fez uma cara de mistério — eu tenho uma surpresa para vocês!