14 Capítulo 14

Quando os primeiros fogos anunciaram a virada do ano, Carter fez um agradecimento silencioso. Passou as festas na casa dos pais, assistindo TV, com direito à pipoca e refrigerante. Viram a bola do Time Square cair ao fim da contagem regressiva e comemoraram juntos. Depois uma sessão de filmes de terror para animar a noite.
Com o fim das festas de fim de ano, Carter voltou ao mesmo ritmo das aulas. Às vezes ficava até tarde na biblioteca fazendo estudo coletivo com Collins, Becky e Maggie, outras vezes passava a noite em casa em claro, estudando para as provas. Sua nota teve uma grande melhora para sua felicidade e alívio dos seus pais.
No meio de Janeiro, houve a anunciação do Baile de Inverno. Em pouco tempo quase todos já tinham um parceiro ou parceira, exceto Carter. Becky iria com Simon, obviamente, Mark iria com Jennifer – que Carter não fazia ideia de quem era- , Maggie não iria ao baile, pois tinha uma viagem agendada – embora Carter acreditasse que o motivo real era Mark -, Collins iria com Nancy, uma garota que sofria de bulimia no primeiro ano, Billy com Cho, o que era demasiadamente estranho. E Carter? Estava completamente abandonado:

– Chame a Chris – disse Collins. Chris era uma garota do segundo ano. Era bonita, embora sem muitos atributos. Alguns diziam que ela tinha fama e que aceitava qualquer cara. Carter sentiu-se mal com isso, por isso evitou por um tempo:

– Ela já deve ter um parceiro – disse Carter

– Ninguém a chamou, Carter, disso eu tenho certeza.

– E se ela disser não?

– Você vai sobreviver – disse Collins batendo em seu ombro. Então depois de uma guerra pessoal, o garoto finalmente tomou coragem e se aproximou da garota de cabelos ruivos. Ela conversava com uma colega e nem o notou chegando:

– Ahn, Chris...

A garota se virou e Carter pôde ver melhor seu rosto. Sem economizar nas palavras, Chris parecia um palhaço de tanta maquiagem. Os lábios estavam tingidos por uma cor vibrante e enjoativa de rosa:

– Carter, não é?

– Sim...eu, ahn, faço Química com você, quero dizer...- Carter corou com a besteira que havia dito, a garota riu de sua falta de jeito — ...nós estamos na mesma aula...de química.

– Humm...sei.

– Eu queria saber, se você...não sei, talvez quisesse ir ao baile comigo...

– Pode ser – a resposta dela o pegou de surpresa. Carter sorriu sem jeito. Chris lhe entregou um pedaço de papel, onde estava seu endereço:

– Me pega às sete – e depois desapareceu no corredor. Carter encarou o pedaço de papel em sua mão, incrédulo. Depois disso Carter estava mais aliviado, contudo, ao mesmo tempo, preocupado, afinal, agora ele tinha um encontro.