O hangar da fundação estava imerso em uma penumbra alaranjada pelo pôr do sol. O som das turbinas dos aviões de transporte ao longe servia como trilha sonora para o adeus. Thomas encontrou Maya perto do jipe, verificando seu equipamento de combate. Ela já vestia o colete tático, e a luz refletia nas juntas de titânio de seu braço esquerdo.
— Sargento — Thomas chamou, a voz suave.
Maya se virou, a expressão tensa.
— Os caminhões chegam em trinta minutos, Tenente. Não temos tempo para sentimentalismos.
— Sempre temos tempo para o que é essencial — Thomas se aproximou e entregou a ela uma caixa de polímero reforçado. — Meu pai pediu para te entregar isso. É uma modificação de campo. Um sistema de interface neural integrado com o visor tático. Ele disse que, se você vai proteger a minha retaguarda, precisa enxergar o perigo antes dele nascer.
Maya abriu a caixa, seus dedos de metal tocando o novo equipamento com reverência. Mas Thomas não parou por aí. Ele respirou fundo e tirou do bolso da farda um pequeno anel de tungstênio, escuro e indestrutível.
— Maya, eu não sei o que nos espera naquela refinaria. Mas eu sei que não quero entrar naquele avião sendo apenas o seu Tenente.
Maya congelou. O braço mecânico emitiu um pequeno estalo, como se acompanhasse o batimento acelerado do seu coração.
— Thomas... o que você está fazendo? Estamos indo para uma guerra.
— Exatamente por isso. Eu passei a vida vendo meus pais provarem que o amor é a única coisa que sobrevive ao fogo. Maya, você aceita ser minha esposa e lutar ao meu lado para o resto da vida?
Ela olhou para o anel, depois para os olhos azuis dele, e a "Sargento de Ferro" finalmente se rendeu.
— Sim, seu idiota. Mil vezes sim.
Não houve tempo para flores ou festas. Richard Lâfrer, vestindo sua farda de Coronel com toda a autoridade que o nome carregava, postou-se diante deles no centro do hangar. Hadassa estava ao lado, com os olhos marejados, segurando uma pequena Bíblia de bolso que pertencera ao seu avô.
— Pelo poder a mim conferido pelo Código de Justiça Militar e pela autoridade de um pai que sabe o valor de um juramento — Richard começou, a voz ressoando como um trovão de honra — eu os declaro prontos para o combate e para a vida.
Thomas segurou a mão de carne de Maya, enquanto ela apoiava a mão de metal sobre o coração dele.
— Thomas Lâfrer e Maya... — Richard fez uma pausa, olhando profundamente para a nora — hoje vocês não são apenas soldados sob o mesmo comando. Vocês são uma unidade. Que este juramento seja a sua blindagem e a sua bússola.
— Eu te recebo como minha esposa — Thomas disse, a voz firme.
— Eu te recebo como meu marido — Maya completou, a voz trêmula mas determinada.
— Então, pelo exército e pela família Lâfrer, eu os declaro marido e mulher. Pode beijar a sua esposa, Tenente. Mas seja breve... temos um voo para pegar.
O beijo foi rápido, com gosto de adrenalina e promessa. Richard deu um passo à frente e colocou as mãos nos ombros dos dois.
— Voltem. É uma ordem.
Hadassa abraçou os dois ao mesmo tempo, sussurrando no ouvido de Maya:
— Use esse braço novo para trazer meu filho inteiro. E se ele te der problemas, o anel de tungstênio dói bastante quando atinge o rosto.
A sirene de embarque tocou. Thomas e Maya pegaram seus fuzis, trocaram um último olhar de cumplicidade e correram em direção à rampa do avião de carga.
Enquanto o avião subia aos céus, deixando a fundação para trás, Thomas sentiu a mão de metal de Maya apertar a sua. O "Legado de Vidro" agora estava protegido por uma promessa de aço.
O que acontece agora?
Eles agora são casados e estão indo direto para o perigo. No Capítulo 9, começamos a ação! O que você prefere?
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