Capítulo 1 - 1984

Todo mundo, em algum momento de sua vida já teve medo. Mas não se engane, o medo não é algo que você sente quando vê filmes de terror. Essa é a parte mais fácil do medo. O medo tem camadas. O medo fica mais intenso quando fica mais real. O medo real, pelo que vi e experimentei, é que vem das pessoas. As pessoas como nós, ou assim pensamos. Mas há um lugar especial na Terra, onde o medo nasce. Não apenas o medo, mas a origem dele também. As pessoas costumavam dizer que Los Angeles ganhou o nome por causa de sua conexão com Deus, no entanto, nestes dias, Deus parece ter abandonado a cidade.

Inúmeras histórias de casas assombradas e assassinatos não resolvidos e serial killers à solta são contadas pelas ruas, mas ninguém sabe realmente qual delas é verdadeira ou não. A única coisa que eles têm certeza é que algumas coisas simplesmente não podem ser explicadas. Ou achamos nós.
Mudei-me para LA quando tinha 19 anos, nunca tinha experienciado nada de mais na minha vida. O mundo para mim era um lugar lindo, onde coisas como ódio e destruição não existiam. Até que eu o conheci.
Quando cheguei, fiz o check-in no hotel mais barato que pude encontrar, pois estava desempregado e não podia viver de minhas economias para sempre. Um amigo meu tinha ficado lá antes, e disse que pelo preço que eles pediram, entregou. Então, eu confiei nessas palavras. Agora eu sei que não deveria.

—Olá! Bem vinda ao Hotel Cecil! Como posso ajudá-la?

O homem da recepção parecia simpático e confiável. Ele tinha cabelos grisalhos e olhos castanhos cuidadosos. Ele sorriu para mim, esperando por uma resposta.

—Oi! Eu sou Sara Buckingham, eu reservei um quarto há alguns dias atrás.

— Ótimo, deixe-me verificar as reservas, só vai demorar um minuto, querida.

Enquanto esperava, olhei para o salão principal. Para um hotel com preços muito baixos e tão perto de tudo na cidade, foi muito bem decorado. Apesar de não ter uma aura muito convidativa, não havia dúvida de que tinha o seu charme.
Perceba que, eu nunca tinha ido aos Estados Unidos antes, eu nasci na Inglaterra, minha mãe era de Portugal e conheci meu pai em uma viagem para Liverpool. Infelizmente, minha mãe morreu quando eu tinha 10 anos, de câncer. Logo depois, o mesmo aconteceu com meu pai em um acidente de carro. Quando percebi, eu estava sozinha. Então fui morar com minha avó em Portugal. As coisas se acalmaram até eu completar 18 anos. Naquele ano, minha avó estava doente e lutando por sua vida, e no final daquele ano, eu estava sozinha neste mundo. Ela me deixou tudo o que tinha, e assim eu poderia me mudar para a América. Sempre me senti atraída lá, como se houvesse algo maior esperando por mim.
Todos os meus pensamentos foram interrompidos imediatamente.

—Senhora, não consegui encontrar a sua reserva e o único quarto que nos resta é o 1418.

—Como não pode haver apenas um quarto livre no hotel? Parece quase vazio!

—Eu sei senhorita, mas muitos dos quartos estão sendo reformados e por isso, o número de números diminuiu bastante. Provavelmente essa é a causa de não consigir encontrar a sua reserva porque foi feita para uma destas salas, mas não se preocupe, a sala 1418 é um quarto bonito, você vai se sentir em casa, confie em mim.

O homem tinha um olhar estranho em seu rosto, não era como antes, agora parecia um pouco mais escuro, seu sorriso me dava arrepios na espinha.

—Bem, fico então com o quarto 1418.

—Otimo senhorita Buckingham, espero que você aproveite a sua estadia aqui. Ah, e por favor, quando você for dormir, feche todas as quatro fechaduras da porta e nunca esqueça de verificar se sua janela está bem trancada. Você sabe, para sua própria segurança. Eu acredito que você entenda que estamos no Skid Row, e o ambiente aqui é bem diferente de onde você veio. De qualquer forma, desejo-lhe a melhor experiência do que o Cecil Hotel tem para oferecer, se precisar de alguma coisa, por favor diga.

Eu tinha lido sobre o Skid Row, e sabia que não eram girassóis e arco-íris, mas não tinha medo de sua reputação. Eu nunca tinha tido medo de nada antes na minha vida, então não seria um lugar bobo com uma má reputação que mudaria isso.

—Obrigado por toda a ajuda senhor. Espere! Eu acabei de perceber que nunca perguntei seu nome.

—Samuel Hicks, senhorita.

— Certo, obrigado Samuel, tenha um bom dia.

Fui direta para o elevador.

Saiba que, acima de tudo, o que me deixou mais desconfortável foi, sem dúvida, elevadores. Eu nunca tive muita confiança neles. Eu sempre tentei ir para as escadas, mas neste caso, as escadas do primeiro andar foram fechadas para renovação. Tudo naquele lugar parecia estar completamente fechado para renovação ou simplesmente desmoronando. Sim, em geral, o hotel era muito charmoso, como se fosse feito para ser muito luxuoso. Algo não deve ter funcionado no caminho para se tornar um hotel de prestígio, talvez fosse o local. A caminho de lá, eu já tinha visto muitos outros belos hotéis, aqueles que pareciam ser uma classe de elite, e, no entanto, havia Cecil Hotel, tão perto de todo aquele luxo e tão longe dos prestigiosos clientes que era feito para receber. Era provavelmente por isso que era tão barato arrumar um quarto lá. Gostaria de saber se em outra realidade o Cecil Hotel não poderia ser um dos mais famosos do mundo.