6 Agarre-se aos dezesseis

O refeitório vazio e silencioso é o local perfeito para se esconder durante as duas primeiras aulas daquela terça-feira. Ele remexe na folha pela quarta-vez e desamassa a carta. “Em nome do Departamento Esportivo da Universidade Estadual de Ohio, gostaria de oficializar o interesse acadêmico e atlético no estudante Daniel Aragão Stuart”. Palavras inúteis desde a reunião extraoficial com Cooter Menkins e a retirada da oferta de bolsa em função de sua grave lesão. Não havia mais motivo plausível para se dedicar aos estudos e a única alternativa era disfarçar decepção consigo para não desviar o foco dos companheiros na Semana das Seletivas. “Onde você ta? A próxima aula é de espanhol, Dan”, a mensagem de Finn lhe traz para a torpe realidade e as muletas auxiliam no translado até o armário para apanhar os respectivos livros.

_ Você sabia sobre o Puck e a Shelby? – a chegada intempestiva de Quinn quase provoca a queda do rapaz – Por que você escondeu isso? Eu fiquei longe da minha filha e poderia ter usado isso para recupera-la, Daniel! – ele suspira e pega o livro.

_ Por favor, Quinn, vocês assinaram os papéis para a adoção... Legalmente, você não tem nenhuma ligação com a Beth...Você não entende que a aproximação que a Shelby permitiu a vocês nunca seria dada pela justiça? – a voz dele reflete o esgotamento físico.

_ É você que não entende absolutamente nada, Daniel! – a loira esbraveja e se perde entre a multidão nos corredores.

Rachel observa a mais recente briga entre o Quinnel e lamenta pela explosiva reação da antiga arquiinimiga. Quinn jamais compreenderia que cometer uma loucura como denunciar o caso entre a professora e o aluno poderia gerar danos irreversíveis, especialmente, para a menininha. Além disso, ao concentrar as energias em uma ação em vão, a loira fechava os olhos para a pessoa que mais precisava de seu apoio no momento. A baixinha visualiza o estado lastimável do amigo e, apesar do instinto gritar internamente para se intrometer na situação, o sinal decretava o fim de sua estadia no colégio. Ela ainda precisaria entregar o requerimento corrigido para o namorado antes de abandonar as dependências do Willian Mckinley e cumprir mais um dia de sua suspensão pela fraude cometida nas eleições para o grêmio estudantil.

O forasteiro encontra Puck, Rory, Mike e Tina no caminho para a aula com o professor de espanhol e estranha o pesado clima entre o casal asiático. Ao menos, não era o único com problemas amorosos. A loira sequer lhe direciona o olhar e a opção é por se acomodar entre os amigos no fundo da sala. Sam passa o período relatando a coreografia para o número na competição e o asiático pouco se interessa pelo assunto. Realmente, havia algo de muito errado. Artie propõe que o horário do almoço fosse usado para repassar os últimos detalhes e a música parece suavizar a tensão entre os componentes do coral. Com os diversos imprevistos, Will seguiu a dica de Shelby e refez completamente o repertório dividindo as canções entre os treze remanescentes. Todos cantariam e teriam o seu momento para brilhar. Harmony acompanha a movimentação a distancia e acaba se distraindo com as tentativas pífias do brasileiro em acertar as notas para uma canção estrangeira, que ela ironicamente reconhece. Por causa do trabalho televiso e inúmeras pesquisas para as mais diversas matérias efetuadas pelo pai, a garota acabou conhecendo diversos ritmos musicais e se apaixonando pela arte.

O nome da banda Legião Urbana sai da boca da garota e surpreende o brasileiro, que afirma ainda estar léguas de reproduzir o som adequadamente. A conversa chama a atenção de Shelby, que incentiva o estrangeiro a arriscar a cantoria.

Mas é claro que o sol vai voltar amanhã

Mais uma vez, eu sei

Escuridão já vi pior de endoidecer gente sã

Espera que o sol já vem

Nunca deixe que lhe digam que não vale a pena

Acreditar no sonho que se tem

Ou que seus planos nunca vão dar certo

Ou que você nunca vai ser alguém

Quem acredita sempre alcança

Aos poucos, a melodia internacional rouba a concentração dos demais adolescentes e Will cede um pequeno intervalo para poder apreciar a exibição do afilhado. Sem a presença de Rachel e a mania de pesquisar imediatamente a tradução, Mercedes solicita que a irmã esclareça o sentido da canção. Quinn descreve os principais tópicos abordados em Mais uma vez e reflete pela discussão no início da manhã. A sua dúvida não era se quem crê, de fato, concretiza seus sonhos...Seu dilema era saber no que acreditar. O mesmo poderia ser aplicado a Mike Chang, já que estava prestes a abrir mão de seu maior desejo apenas para conquistar a aprovação paterna. Entretanto, Tina não permitiu que o amado cometesse tamanha insanidade, principalmente, na última semana para enviar o pedido de ingresso nas faculdades de dança.

Movida por este impulso, a asiática se dirige ao escritório da Empresa de Vigilância Chang e confronta o sogro. O dialogo é bastante racional e educado, porém, não favorece em nada a aprovação do empresário diante do rumo artístico desejado pelo primogênito. Cobrindo os ensaios dos amigos, Daniel encontra a editora do jornal escolar na saída do escritório do patrão.

_ Tina queria falar com o senhor? – o homem lhe encara seriamente _ Bom, Brian Ryan ligou pedindo um orçamento para ampliar o sistema de segurança da concessionária... Ele quer que câmeras sejam instaladas...Eu fiz um balanço simples da estrutura e, gostaria que o senhor avaliasse. Ah! O cliente pediu urgência.

_ Parece que seu projeto está em ordem... Agora, a competição do coral será na quinta-feira, certo? – o rapaz confirma – Acho que você pode coordenar o Sam e o Noah na instalação neste sábado. Chame o Mike se precisar de ajuda, mas, creio que não será necessário. Vocês formaram uma equipe muito competente.

_ Obrigado, senhor Chang... Ah! West Side Story? Nem sabia que já tinham terminado a edição... – o homem desaprova o rumo do dialogo – Não quero me intrometer, mas, o Mike foi sensacional no musical... E se o senhor assistisse as Seletivas, tenho certeza que se surpreenderia com o talento dele.

_ Ouça, Daniel, eu lhe considero praticamente da minha família e gosto da sua amizade com o meu filho, mas, não misture as coisas. Já conversei longamente com o Michael sobre seu futuro e a decisão está tomada... Além disso, quem garante que ele teria sucesso ou que algo, como uma contusão, não acabasse com a sua carreira antes de começar? – o empresário rebate utilizando o exemplo do garoto a sua frente.

_ Por acaso, o senhor sabia que seria bem-sucedido quando abriu esse negócio? E é horrível que eu tenha me machucasse justamente agora... Mas, ter perdido essa oportunidade não é uma tragédia. A tragédia é ficar acordado se perguntando... E se? Mike é um excelente dançarino, o senhor deveria no mínimo lhe dar a chance de tentar.

Depois de quase três décadas, o Willian Mckinley é sede das Seletivas e a pressão sobre os cantores locais aumentava significativamente. Os rumores propagavam a derrotavam do time bicampeão consecutivo devido a ausência da pequena notável e do único acrobata do grupo. Tina relata que passara boa parte dos últimos dias recebendo piadinhas de mau gosto prevendo o fiasco do New Directions no perfil do jornal no Facebook. O maestro trata de elevar a moral de seus alunos e afirmar que eram, naturalmente, os favoritos e que cada um possuía habilidade suficiente para brilhar e garantir a classificação para as Regionais. Rachel comparece a concentração da equipe e reforça as palavras do regente do coral. Com o acumulo de trabalho, o brasileiro chegou ao auditório em cima da hora da competição, o que impossibilitou o desejado acerto de contas com a namorada. Independente do seu atual status social, tratou de se apressar e arrastar Harmony para prestigiar o encontro de corais. Boa parte dos estudantes de Lima estava presente no recinto fosse para apoiar ou criticar a performance dos representantes da casa. A pequena notável e a namorada do professor se acomodam na primeira fileira e acenam para os dois recém-chegados.

A companhia do estrangeiro arranca gargalhadas da introspectiva Harmony graças a péssima imitação dos passos de dança do segundo grupo a se apresentar na noite. O número é finalizado e o grato sentimento de favoritismo se confirma sem maiores surpresas. Os adversários eram bons, entretanto, não seriam páreo para os três anos de dedicação do New Directions. As músicas de Michael Jackson empolgam a platéia e a liderança de Kurt, Mike e Tina no primeiro ato levanta a platéia. A concentração do brasileiro é quebrada por um toque no ombro. O patrão e a esposa haviam acabado de chegar e procuravam por lugares. O estudante indica duas poltronas na fileira de cima e percebe que Mike também havia captado a presença dos pais. Outra surpresa no auditório é a entrada de Adam no meio da apresentação e o tímido pedido para se sentar com a dupla. Harmony cede sua poltrona e declara que preferia ver de mais perto e corre para se juntar a Rachel e Emma na primeira fila. Algumas diferenças precisavam de mais tempo para serem superadas. As luzes se apagam e a voz de Quinn é ouvida em um timbre diferenciado.

His is a story about control, my control

Control of what I say, control of what I do

And this time I'm gonna do it my way

I hope you enjoy this as much as I do

Are we ready? I am

_ Isso foi sensacional! A sua namorada mostrou para toda a escola que ta absolutamente no controle, Daniel! – corneteia o garoto dos dreads.

_ Você ta certo, mas, reparou que aquela é a minha namorada? Eu não dou a mínima para isso... Ela ta comigo, cara! – os dois gargalham.

I'm starting with the man in the mirror

I'm asking him to change his ways

And no message could have been any clearer

If you wanna make the world a better place

Take a look at yourself, and then make that change

Blaine, Sam, Finn e Puck assumem os vocais e arrebentam na última parte da performance com Man In The Mirror, também do repertorio do Rei do Pop. A superioridade era visível e a vitória apenas a conseqüência do esforço coletivo do grupo liderado por Will Schuester. A euforia no camarim é gigantesca e os quatro integrantes ausentes fazem questão de aparecer para parabenizar os amigos. Ninguém se manifesta contrario a presença de Adam. Porém, a maior consagração caberia à Michael Chang Junior ao receber, finalmente, o apoio incondicional da família. Daniel aproveita para elogiar o desempenho da namorada e as pazes são, aparentemente, feitas.

“Você pode ficar depois da aula? Precisamos conversar.” O recado não é bem recebido por Harmony. Afinal, o que poderia ter para conversar ainda com o garoto dos dreads? Apesar do desconforto, ela cede e permanece na sala após o sinal. Adam é objetivo e indolor. Novas desculpas, a certeza de não forçar a sua presença no coral e o simples conselho de se agarrar aos novos amigos. Definitivamente, ela estaria em boas mãos. O sorriso é inevitável e Harmony expressa um rápido agradecimento. De repente, o peso sobre os ombros do hippie é drasticamente reduzido.

O último sinal da sexta-feira também decretava o fim da suspensão de Rachel Berry e a primeira mancha negativa em seu currículo escolar. Apesar disto, o ato de rebeldia em prol do melhor amigo rendera uma lição memorável a pequena notável e a compreensão suficiente para evitar que outros cometessem erros semelhantes. Mais estranho que Rachel saindo de uma detenção é flagrar Quinn Fabray a sua espera.

_ Minha suspensão acabou oficialmente... Ao contrario, da minha aflição. Já que esse capítulo insano da minha vida estará definitivamente no meu histórico escolar. Você ta esperando para falar com o diretor? Não acredito que pretende seguir com isso, Quinn!

_ Não, eu queria lhe agradecer por evitar que eu fizesse uma tremenda estupidez. Eu amo demais a minha filha para correr o risco de estragar a sua vida.

_ Nós somos amigas, não é? – a loira confirma – Você é muito mais capaz do que pensa e... Ainda tem um cara incrível ao seu lado. Alguém que agora está precisando de você mais do que deixa parecer.

A loira agradece ao lembrete e, através de Mercedes, dirige-se para a biblioteca a fim de averiguar a real situação de seu adorado estrangeiro. Ele boceja diante do grosso livro de calculo e leva as mãos a cabeça, provavelmente, pela dificuldade do problema analisado. Os rabichos no caderno e o esforço em resolver a equação são flagrados com certo orgulho por ela. Os cabelos são desarrumados devido a complicação dos exercícios e a garota entende que é a perfeita brecha para interromper a inesperada sessão de estudo. Quinn puxa uma cadeira e, silenciosamente, espera que os olhos do forasteiro encontrem os seus para efetuar um simplório pedido de trégua.

_ Nós podemos conversar, estrangeiro?

_ Você ta pedindo, Fabray? Achei que essa fosse uma história sobre controle. O seu controle. Controle do que você diz, controle do que faz e que agora seria só do seu jeito. – ela estapeia o braço do rapaz pela ridícula piada sobre seu solo.

_ Cala a boca, Dan! Nunca existiu briga pelo controle no nosso namoro. E isso é sério... – ele muda o semblante e afasta o livro _ Na verdade, eu queria me desculpar por ter me afastado... Te desapontei, não é? Acho que todos te decepcionaram... Passamos os últimos dias, ajudando a Santana com um segredo que todo mundo sabia, apoiamos a Harmony... E ninguém, inclusive a sua namorada, gastou dez segundo para saber como você estava...E você deve estar uma tremenda bagunça...

_ Quinn, para, ta? Não precisa de nada disso... Esse é um problema somente meu!

_ Por favor, Dan, nós estamos juntos e a única vez em que conversamos sobre a faculdade foi quando a minha mãe tentou te intimidar... E eu precisei descobrir pela Rachel, que você tava preenchendo o requerimento para a Ohio State.

_ Eu queria fazer surpresa e só pedi que ela revisasse a minha redação, porque sabia que o Finn também estava providenciando a documentação... Os interessados em bolsas esportivas, normalmente, fazem as inscrições antes — ela apanha uma folha qualquer do bolso e começa a leitura da redação dele para a faculdade.

_ Há três anos, eu tinha medo de desejar qualquer coisa. Descobri que desejar levaria a tentar, e tentar levaria ao fracasso. Mas, agora descobri que não consigo deixar de desejar. Quero voltar para o meu país sendo alguém honrado. Quero ser ousado o bastante para acreditar em mim mesmo. Quero ser digno de admiração e confiança. Quero aprender sobre o mundo. Quero me surpreender. Quero ser alguém importante. Quero ser a melhor pessoa que eu puder. Quero me encontrar, ao invés de me encontrarem. Quero vencer e ter pessoas felizes por mim. Quero perder e superar. Quero não ter medo do desconhecido. Quero crescer para ser generoso, assim como as pessoas foram comigo. Quero uma vida surpreendente e interessante. Não é que eu ache que vou conseguir todas essas coisas, só quero a possibilidade de conquistar tudo isso. A faculdade representa essa possibilidade. A possibilidade das coisas mudarem. Mal posso esperar... ­– A bolsa de estudos nunca foi o seu sonho..Era só a forma para chegar até lá... Você sonha mesmo com as pistas, não é? — ele emudece e a garota apanha a mão do namorado _ Desculpe por demorar tanto para perceber... — ele dá de ombros e sorri diante do apoio _ Agora, a gente precisa correr ou vamos chegar atrasados a bendita reunião convocada pela Rachel... Ela quer comemorar a nossa vitória e o retorno dela ao coral.

Ele se levanta sustentado pelas muletas e, pela primeira vez, a loira lhe acompanha pelos corredores. Logo, Puck, Rory, Mike e Tina aparecem e divagam sobre o número festivo escolhido pela baixinha. O brasileiro agradece céus pela permanência do improvisado palco no auditório e a opção da maioria em se acomodar nos degraus. Rachel inicia a cantoria de We Are Young e a descontração atinge os companheiros, com a exceção de Harmony, ainda insegura em adentrar ao local.

Give me a second I,

I need to get my story straight

O irlandês nota a aflição do antigo interesse romântico e se encaminha até a escada da platéia. Ele estende a mão e em silêncio oferta a trégua à garota que despertou o seu interesse desde a primeira vista. Ela agarra firmemente a mão do rapaz e sorri. Ao se aproximar do grupo é automaticamente enlaçada pelos braços de Mercedes e Brittany. A sensação de plena aceitação ecoa estranhamente em seu interior. Sentado na última fileira, Adam observava a movimentação dos amigos. Ele quase sente inveja de Harmony pela excelente recepção e imagina quanto tempo precisaria se manter afastado. A mão em seu ombro lhe rende um susto e o sorriso torto do professor soa como convite a se unir a pequena celebração. Ele solta somente um ainda não.

Know I gave it to you months ago

I know you're trying to forget

But between the drinks and subtle things

The holes in my apologies, you know

I'm trying hard to take it back

Aos poucos, a empolgação dos adolescentes aumenta e o estrangeiro é o único a continuar sentado por motivos óbvios. Divertidamente, Puck e Finn cochicham e se aproximam perigosamente dos dois calouros.

_ Montinho nos novatos!

Repentinamente, Blaine e Rory se vêem sendo praticamente esmagados pelos garotos e Kurt grita para que deixassem seu namorado inteiro. Risos. O som das gargalhadas satisfaz o professor, que considerou extremamente conturbadas as últimas duas semanas para o seu pequeno grupo de protegidos. Mercedes e Rachel surpreendem ao correr para abraçar o forasteiro, enquanto Mike e Sam se divertem em uma lutinha com as muletas.

_ Não sei se vocês perceberam, mas, eu vou precisar dessas coisas para caminhar nas próximas três semanas! – ralha o brasileiro para ter as muletas devolvidas logo após.

_ Só estranhei que ninguém do coral tentou assinar o seu gesso, Dan. Pensei que vocês não tivessem essa mania, mas, todo mundo do atletismo assinou, não foi?

Os olhares furiosos dos componentes do New Directions recaem sobre o atleta lesionado, que estapeia fortemente a testa do irlandês. A “inauguração do gesso” deveria ser prioridade para o Glee Club, pelo menos, era o que o restante do grupo imaginava. Automaticamente, canetas são repassadas e a atenção se concentra em preencher o gesso que cobria parcialmente a perna direita do corredor. Daniel gargalha com as declarações rasgadas das meninas, as provocações insanas dos rapazes e do humor acido de Santana temporariamente grudado em si. O singelo voto de melhora de Harmony é silenciosamente compartilhado com a autora, a frase recheada de termos infantis e carinhosos oriundas de Brittany e o estranho termo em irlandês deixado pelo leprechaun elevam o humor do forasteiro, que se comove com a inscrição "Don't Stop Believing", oriunda do padrinho.As palavras Acredito em você são realmente pronunciadas por Willian Schuester horas depois na privacidade e comodidade da primeira casa que Daniel denominou de lar em seus tórridos dezoito anos.

Tonight, we are young

So let's set the world on fire

We can burn brighter than the sun