A colheita

As imagens dos Dias Escuros voltam a me assombrar nesta manhã. Eu estava com cinco anos, brincando com as outras crianças no Distrito 4, quando nossa casa e várias outras foram bombardeadas pela Capital. Recordo-me de meu pai comigo em seus braços e meu irmão mais velho ao seu lado, fugindo das explosões. Minha mãe, infelizmente não conseguiu escapar. Lembro-me dos rebeldes lutando, e de vários corpos ensanguentados pelas ruas.

Depois de algumas semanas, após o Distrito 13 ser obliterado, vem o Tratado da Traição. O que todos nós achamos que seria a tão sonhada paz, acabou se tornando um pesadelo para as crianças de todos os Distritos: "Em penalidade à rebelião, cada distrito deverá oferecer um garoto e uma garota, com idades entre 12 e 18 anos para uma "Colheita" pública. Esses Tributos serão entregues à custódia da Capital e então transferidos para uma arena onde lutarão até a morte, até que apenas um vencedor sobreviva. Daqui em diante, este acontecimento ficará conhecido como Os Jogos Vorazes".

Finnick abre a porta e entra em minha casa, na Aldeia dos Vitoriosos. Vê-lo faz com que aquelas terríveis imagens se afastem de minha mente.

– Bom dia Mags, vamos para a praça? – ele beija minha testa e senta ao meu lado na mesa da cozinha. Ofereço um pouco de café a ele.

Sessenta e seis anos atrás, meu nome fora escolhido para participar da 9° edição dos Jogos Vorazes. Tinha apenas 14 anos, e com muito sacrifício, venci. Desde então, trabalho todo ano como mentora dos tributos de meu Distrito, que fazem parte dos Carreiristas, ou seja, garotos e garotas que são treinados para os Jogos por toda a vida e quando chegam numa certa idade, se apresentam como voluntários. Mas isso só ocorre nos Distritos mais ricos, e mesmo o 4 sendo um deles, nem sempre há tributos treinados à disposição.

Em Panem, há 12 distritos. Sendo os mais ricos o 1,2 e o 4. Não temos tanta probabilidade de vencer os Jogos como o 1 e o 2, os queridinhos da Capital, mas nossas chances já são bem maiores que a do resto dos Distritos.

Fui mentora de Finnick Odair, o pequeno garoto de 14 anos que venceu os Jogos Vorazes com sua arma letal, o tridente. Após ele vencer a 65° edição, nós dois começamos a orientar juntos os tributos de nosso Distrito. Ele me considera como se fosse de sua família, e eu tenho muito carinho por ele e por Annie Cresta, sua amada, que venceu a 70° edição dos Jogos.

Há alguns anos tive um derrame, o que acabou prejudicando a minha capacidade de falar, mas agora nem me incomodo com isso, pois Finnick me entende mais do que qualquer um mesmo eu não dizendo nada. Agradeço todos os dias por ter ele comigo.

Por incrível que pareça, hoje há uma chance de voltarmos para a Capital, e para a arena dos Jogos Vorazes. Há algumas semanas, o presidente Snow anunciou o Terceiro Massacre Quaternário. Sua revelação pegou toda a população de surpresa. Suas palavras ecoam por um instante em minha mente:

“- No aniversário de setenta e cinco anos, para que os rebeldes não se esqueçam de que até mesmo o mais forte dentre eles não pode superar o poder da Capital, o tributo masculino e o tributo feminino serão coletados a partir do rol de vitoriosos vivos.”

Todos os vitoriosos consideraram isso como uma traição, pois as regras dizem que se você vence os Jogos Vorazes, seu nome é tirado da colheita. Mas nós desconfiamos que Snow tenha feito isso para oprimir os grupos de rebeldes que estão se formando em alguns Distritos após a vitória de Katniss Everdeen e Peeta Mellark, do 12, nos últimos Jogos. A garota causou muita polêmica com aquelas amoras-cadeado, o que considerei como um ato de muita coragem. Estou com a esperança de presenciar uma nova rebelião, e de ver os Distritos livres do controle da Capital e de Snow, que vem matando tantas pessoas inocentes ao longo de todos esses anos.

Vou caminhando da Aldeia dos Vitoriosos até a praça com a ajuda de uma bengala. Realmente, minhas pernas já não são como antigamente. A rua já se encontra muito movimentada, ninguém quer se atrasar. Todos do Distrito estão morrendo de medo dos novos Pacificadores, muito mais rígidos, com as possíveis ameaças de rebelião.

Em frente o portão que dá acesso ao resto do Distrito, encontramos Annie esperando por nós.

– Finnick! Mags! – diz. Percebo pelo tom de sua voz que ela está um pouco nervosa.

Annie, em sua edição dos Jogos, ao ver o outro tributo de nosso Distrito ser decapitado, se escondeu, e desde então sofre um transtorno psicológico de estresse pós-traumático. Houve um terremoto que inundou a arena, ela sobreviveu, pois era a melhor nadadora de todos os tributos restantes. Pela principal atividade do Distrito 4 ser a pesca, a maioria de nós aqui sabe nadar bem.

– Annie! – diz Finnick, alegre ao vê-la. Ele a ama incondicionalmente, e é o único capaz de acalmá-la em seus ataques de pânico.

Ela corre para abraçá-lo, e em seguida faz o mesmo comigo. Faço carinho em seus cabelos castanhos. Finnick pega a minha mão e a de Annie, e nos leva até a praça. Ele é um bom menino. Por trás de todo esse charme, existe um coração enorme.

Pobre Finnick, desde que venceu os Jogos Vorazes, Snow se aproveita de sua boa aparência e vende seu corpo para as cidadãs da Capital por preços muito altos. Se Finnick tivesse recusado a fazer isso, Snow iria ter matado todas as pessoas que ele ama, inclusive eu e, é claro, Annie.

Chegando à praça em frente ao Edifício da Justiça, onde acontece a Colheita todos os anos, sigo com Annie para a o lado que sempre ficam as garotas, mas hoje o lugar é ocupado apenas por nós duas e Muscida Selkirk*, que venceu os Jogos algumas edições após a que participei. Ela deve ter por volta de uns 60 anos.

Finnick está ao lado de Ron Stafford*, que foi vitorioso em alguma edição anterior à de Annie. O outro vitorioso do sexo masculino de nosso Distrito morreu faz alguns anos, portanto só há eles do lado oposto ao nosso.

Depois de alguns minutos, uma mulher de cabelos curtos e pintados de azul, pele clara e um vestido todo colorido sobe no palco montado em frente ao Edifício da Justiça para dar início a Colheita. É Lollie, a acompanhante do Distrito 4. Ela sempre vai assistir aos Jogos Vorazes comigo e Finnick lá na Capital. Está com um olhar triste, e com razão, pois dessa vez os tributos escolhidos serão dois de seus queridos vitoriosos.

Lollie cumprimenta a população, diz as regras do Massacre Quaternário e vai em direção à bola que contém os nomes das vitoriosas do sexo feminino. Seguro o braço de Annie. Ela aperta a minha mão com força. Lollie pega um papel de dentro da bola.

– O Tributo do sexo feminino do Distrito 4 é... - ninguém ousa fazer algum barulho nesse momento. Lollie abre o papel, parecendo bem surpresa ao ler o nome contido nele:

– Annie Cresta!

– NÃO! – grita Annie, começando a chorar desesperadamente.

Não consigo acreditar, a adorável Annie não pode voltar para a arena, àquele terrível lugar que deixou sequelas graves em seu psicológico para sempre. Como num impulso, ergo minha mão e caminho até o palco.

Todos já entenderam que estou me voluntariando para ir ao lugar dela ao Massacre Quaternário. Escuto palavras de admiração vindas da população de nosso Distrito. Finnick olha no fundo dos meus olhos e uma lágrima escorre por seu rosto.

– Muito bem, houve uma mudança. O tributo do sexo feminino do Distrito 4 é Mags Cohen! – a população aplaude meu ato de bravura, Lollie me dá um abraço e vai em direção à bola que contém o nome dos vitoriosos do sexo masculino.

– Para representar o Distrito 4 junto com Mags no Massacre Quaternário, o tributo do sexo masculino é...- ela tira o papel da bola e sua boca se abre, chocada com o nome que está segurando em suas mãos:

– Finnick Odair!

Annie agora não para de gritar, desesperada ao ouvir o nome dele. Finnick vai até ela, e diz em seu ouvido que tudo vai ficar bem. Depois, ele sobe no palco, confiante. Nós dois se abraçamos e Lollie desata a chorar de uma vez. Começa a tocar o hino de Panem.

Quatro pacificadores nos levam até o interior do Edifício da Justiça, e escuto Lollie dizer para os habitantes do Distrito 4:

– Feliz Jogos Vorazes! E que a sorte esteja sempre a seu favor!