68 .Chapter Sixty-Eight.

- Nada... — Gerard disfarçava.

- Não tente me enganar, Gerard. O que aconteceu?

- É que... você não pode ingerir meu sangue, Lauren...

- Por que?

- Porque eu bebi um pouco do seu, imperceptivelmente. Desculpe, meu amor, não desejaria nunca à você um fardo que nem eu mesmo sou capaz de suportar.

- Gerard... Eu... eu não entendo... Eu, nem queria provar do seu sangue. Não gosto disto. Mas... O que aconteceria se eu o fizesse?

- Você se tornaria como eu.

- Como... você? Eu seria uma morta-viva, assim como você?

- Sim. Seria imortal, mas teria que viver nas sombras para sempre.

- Imortal? — Lauren o olhava, maravilhada.

- Anjo...

- Então eu poderia viver para sempre ao seu lado?

- Meu amor...

- Seria maravilhoso, Gee!

- Lauren... Não! Não há nada de maravilhoso nisto. Você, realmente, achou maravilhoso ver-me daquela forma?

- Gerard...

- Mudaria alguma coisa? Você se casará amanhã e não há nada que eu possa fazer para impedir, certo?

Lauren apenas abaixou a cabeça, incapaz de respondê-lo. Gerard virou-se e pôs a vestir-se.

- Vai aonde?

- Ver meu pai.

Lauren o olhou, confusa, enquanto ele saía do quarto.

Michael e Rebecca beijavam-se docemente, quando Michael se afasta.

- Algum problema? — Rebecca o olhava, assustada.

- Não, não... Preciso dar-lhe uma coisa.

Michael levantou-se e caminhou em direção à suas roupas. Do bolso do paletó, retirou uma pequena caixinha de veludo, arredondada e voltou para a cama com um leve sorriso adornando os lábios. Estendeu a caixinha à Rebecca, que parecia um tanto confusa.

- O que é?

- Abra e veja.

Rebecca abriu a caixinha e se surpreendeu com um lindo anel de ouro, cravejado em rubi. Levantou os olhos marejados para Michael.

- É lindo, Mikey! — foi apenas o que conseguiu dizer.

- Achei que fosse combinar com o tom de seus cabelos. — Michael tirou a jóia da caixa e a colocou no anelar direito da amada. — Este anel simboliza nosso noivado... Não podemos ter uma grande festa, mas...

- Quem precisa dela?

Michael a olhou, surpreso.

- Está falando sério?

- Claro. O que importa é que estaremos juntos. O que me importa a sociedade? Ela nunca significou nada para mim. Se não fosse por você, Mikey, eu estaria sozinha...

- Mas... E quanto a Lauren?

- Ela me aceitaria como amiga, sendo vampira?

- Creio que sim. Qual o problema? Ela aceitou o Gerard, não?

- Não foi o que me pareceu quando os vi...

Leves batidas na porta chamara a atenção de ambos. Michael levantou-se, enrolou-se em um lençol e abriu a porta. Ao fazê-lo, avistou Gerard não muito bem.

- Gerard?

- Posso falar com você, irmão?

- Bem... — ele olhou para Rebecca, que se enrolava, também, em um lençol e aproximou da porta.

- Onde está Lauren? Você não...

- Não a mordi, Rebecca. — Gerard foi frio. — Está em meu quarto. Se quiser vê-la...

Becca anuiu e adentrou o quarto novamente, a fim de vestir-se.

- O que quer falar comigo, Gerard?

O mais velho lançou um olhar significativo para dentro do quarto.

- É... Bem... um tanto... — tentou explicar indiretamente.

- Não se preocupe, Gerard. Irei conversar agora com Lauren. Fique à vontade. — deu um beijo rápido em Michael e saiu, em seguida.

- Bem, Gerard. Diga logo o que quer...

Gerard o olhou com os olhos marejados e jogou-se aos braços do irmão, enquanto chorava como um bebê.

- Lauren?

A morena levantou o rosto vermelho e inchado de tanto chorar. Rebecca a olhou de forma desconfiada, ao constatar que a amiga estava nua, apenas coberta pelo cobertor. Ao ver Rebecca, não teve outra reação que não fosse chorar ainda mais.

- Rebecca, eu sou a mulher mais desgraçada do mundo!

- Não diga isso! — Becca se aproximou da amiga e a abraçou com carinho. — Afinal, o que aconteceu aqui?

- Tantas coisas acontecem... Tantas acontecerão. Meu coração dói tanto. Sinto que mereço morrer.

- Por favor, cale esta boca!

Lauren levantou o rosto e olhou para a amiga. Estava tão pálida quanto Gerard. Então, decidiu tocar-lhe o rosto, retirou a mão em seguida ao constatar sua temperatura fria.

- Você... também...

- Sim. Sou uma vampira, mas não precisa temer a mim. Nada faria para feri-la.

Lauren forçou um sorriso.

- Como foi?

- O quê? — Rebecca a olhou sem entender.

- Ser transformada em vampira...

- Bem... Voltávamos de sua casa, quando nosso coche foi atacado por uma criatura monstruosa. Não! Não era um vampiro. — disse ao ver a expressão da amiga. — Era um Werewolf. Um homem-lobo, também conhecido como lobisomem. Bem, ele atacou o cocheiro e fugimos pela floresta. Ele acertou minha cabeça com alguma coisa e... Depois disto não me lembro de mais nada. Só lembro-me de estar deitada em uma cabana de uma feiticeira. Depois, Mikey... Digo, Michael, irmão de Gerard, me disse que para salvar minha vida teve de me transformar. Bom, desde então sou uma vampira.

- Uau! — Lauren fungou. Rebecca olhou para o nariz da amiga com a ponta avermelhada e riu.

- Bom, e o que aconteceu aqui?

- Gerard e eu já fomos noivos. Porém, fomos separados por meu pai e o Conde Mueller.

- Fiquei sabendo...

Lauren, surpresa, a olhou.

- Sim, foi um escândalo. Porém, nunca deixei de amar a Gerard. Nem ele a mim. Tentamos uma fuga, porém fomos pegos. Em uma discussão, ainda não sei bem por qual motivo, Lord Way e meu pai brigaram, o ultimo atirou no primeiro e Gerard o atacou. Fiquei horrorizada, confesso. Hoje ele trouxe-me para cá, para conversarmos. — Lauren soluçou e uma lágrima escorreu-lhe pela face.

- E... Não resolveram?

- Sim... Porém, meu destino não pode ser mudado, Becca. Não agora. Eu me casarei com o Conde amanhã. Devo fazê-lo. Com a morte do meu pai, não nos restou muito, além de dívidas. Minha mãe precisa de mim.

- Lauren...

- Não posso simplesmente entregar-me de cabeça ao amor que sinto por Gerard e desabrigar minha mãe, Becca. Eu poderia viver com Gerard em uma gruta qualquer e ainda assim seria a mulher mais feliz do mundo. Mas minha mãe não merece isso... Faz parte de um dos mandamentos sagrados: devemos honrar nossos pais.

Rebecca fez uma careta. Depois de sua transformação, tornou-se uma pessoa cética.

- Faça o que achar ser certo Lauren. Por mais que já passamos muito tempo separadas, creio que nosso laço de amizade jamais irá se desfazer. Conte comigo para o que precisar, está bem?

- Obrigada, Becca... Muito obrigada!