10 Escolhas

POV Hermione

Os sonhos tornaram-se mais frequentes.

Já não eram apenas vozes ou sensações vagas. Agora havia imagens: corredores de pedra, símbolos antigos, serpentes deslizando pelas paredes.

E ele.

— Tens medo de mim — dizia a voz, calma, controlada. — Mas não devias.

— Não és meu pai — respondi numa dessas noites, reunindo coragem mesmo dentro do sonho.

A figura aproximava-se, ainda incompleta, como fumo a ganhar forma.

— Sou parte de ti, quer aceites ou não.

Acordei a tremer.

Naquela manhã, percebi que já não podia guardar tudo só para mim.

POV Hermione

Contei a Harry à beira do lago.

Não escondi nada: Azkaban, Bellatrix, os sonhos, a sensação constante de ser observada.

Esperei o afastamento. O nojo. O medo.

Ele ficou em silêncio durante alguns segundos longos demais.

Depois, segurou a minha mão.

— Ele tentou matar-me — disse Harry finalmente. — E mesmo assim… não vou deixar que te leve também.

As lágrimas escorreram antes que eu conseguisse impedir.

— E se eu acabar como eles?

Harry aproximou a testa da minha.

— Então eu vou estar lá para te lembrar quem tu és.

Naquele momento, soube que o amava mais do que jamais pensara ser possível.

POV Voldemort

Ela resistia.

Interessante.

Hermione Granger tinha tudo para ser minha: sangue, talento, herança. Mas escolhera a ligação errada.

— O amor é uma fraqueza — murmurei para a escuridão. — Mas até as fraquezas podem ser usadas.

Ainda não.

O terceiro ano não era o momento.

Mas o torneio aproximava-se. Outras peças mover-se-iam.

E ela estaria no centro de tudo.

POV Dumbledore

O fim do ano trouxe respostas… e novas perguntas.

Hermione Granger passara por provações que poucos alunos suportariam. Dementadores, sonhos, magia avançada.

Observei-a sair do Salão Principal ao lado de Harry Potter, as mãos entrelaçadas, e soube:

— O futuro não será gentil com estes dois.

Mas talvez… fosse justo.

POV Hermione – final do ano

Enquanto arrumava as coisas para regressar aos meus pais adotivos, senti algo diferente.

Não medo.

Não confusão.

Determinação.

Bellatrix era minha mãe.

Voldemort era meu pai.

Mas as escolhas eram minhas.

Antes de sair do comboio, Harry apertou a minha mão.

— Pronta para o quarto ano?

Sorri, mesmo sabendo que nada seria simples.

— Não — respondi. — Mas vou estar.

E pela primeira vez, senti que estava realmente preparada.

POV Hermione

O comboio para Hogwarts parecia diferente naquele ano.

Não era apenas o tamanho das malas ou a conversa animada dos alunos mais novos. Era a sensação constante de que algo grande estava prestes a acontecer — algo que não podia ser evitado.

Sentei-me ao lado de Harry, como sempre.

— Estás muito calada — comentou ele.

— Estou a tentar aproveitar o silêncio enquanto posso — respondi, apoiando a cabeça no ombro dele.

Ele sorriu, mas eu senti a tensão por trás.

Nós dois sabíamos: Voldemort não desistira. Apenas esperava.

POV Dumbledore

O Salão Principal encheu-se de murmúrios quando subi ao púlpito.

— Este ano — anunciei — Hogwarts terá a honra de acolher o Torneio Tribruxo.

A excitação explodiu.

Observei discretamente Hermione Granger. O brilho nos olhos dela não era entusiasmo — era atenção. Inteligência em alerta.

Ela sente o perigo antes de ele chegar, pensei.

POV Hermione

— O Torneio é perigoso — disse a Harry mais tarde, na sala comunal. — Pessoas já morreram.

— Dumbledore não deixaria nada acontecer — respondeu Ron, confiante.

Eu não disse nada.

Porque sabia que Voldemort adorava jogos perigosos.

Naquela noite, sonhei novamente.

POV Hermione – sonho

O fogo azul iluminava um objeto antigo: uma taça dourada, coberta de runas.

— Um jogo justo — disse a voz suave e fria. — Campeões. Provas. Glória.

— Não vais usar-me — respondi.

Um riso baixo ecoou.

— Não preciso — disse Voldemort. — Outros farão isso por mim.

Acordei com o nome preso na garganta:

— Cálice…

POV Bellatrix

Soube do Torneio antes mesmo de o Ministério confirmar.

Tom estava a mover peças. Com cuidado. Com paciência.

— Não a envolvas — murmurei no silêncio. — Não desta vez.

Mas ele nunca me escutou verdadeiramente.

Minha filha estava a tornar-se uma peça… e eu teria de decidir até onde iria para a proteger.

Mesmo que isso significasse desafiar o próprio Lorde das Trevas.

POV Hermione

Quando o Cálice de Fogo foi colocado no Salão, senti um arrepio percorrer-me.

Não toquei nele.

Não cheguei perto.

Mas a magia antiga respondeu.

Harry segurou a minha mão.

— Seja o que for — disse ele — vamos passar juntos.

Olhei para o fogo azul a dançar dentro da taça.

Jogos, escolhas e sangue antigo.

Voldemort estava a preparar algo maior do que nós.

E desta vez… eu sabia que não poderia ficar à margem.