38 A verdadeira força de Houshi!

Todos encaravam atônitos a cena. Ninguém conseguia entender o que aconteceu, não era para ter ocorrido uma explosão ali. A mistura de fumaça e vapor continuava, ocultando a visão de todos sobre os dois lutadores no dojô. Tudo o que puderam ver até o momento foi a espada dos dois que saiu voando de dentro de toda aquela nuvem de vapor e fumaça. Os apostadores que antes pareciam tranquilos, agora se apoiavam para tentar ver, aparentavam estar preocupados.

Keiko, Yue e Naomi também tentavam ver de qualquer maneira o que havia acontecido. A fumaça começou a se dissipar com o ar. E de repente, Ash saiu arremessado para fora dela. A força do impacto que o jogou para fora da nuvem o fez ser arrastado pelo chão. O garoto estava com as mãos a frente do rosto, como se estivesse querendo se proteger de algo e mantinha os olhos fechados.

Em seu pescoço havia uma enorme marca de queimadura que se alongava mais ou menos até sua bochecha. Também saía fumaça. Logo após ser arrastado o suficiente, Ash conseguiu parar. Se sentou no chão ainda sentindo a dor da queimadura. Ficou a encará-lo ainda sentado. Todos ainda olhavam sem entender nada.

Agora já era possível ver Houshi. Grande parte da sua roupa que cobria seu peitoral estava rasgada, deixando a amostra seu peito. Sua pele era tão vermelha quanto a queimadura que Ash havia ganho. Seu corpo saía fumaça. Todos olhavam atônitos, ninguém nunca havia visto algo assim.

- O que é aquele cara!?- Um dos apostadores se perguntava, olhando para Houshi.

- M-mas, eu não entendo...- Yue falava.- O que aconteceu? Pensei que estava acabado...!

- Então era isso...- Keiko falou, olhando para Houshi.

- O quê?- Yue perguntou.

- Um antigo estilo de luta criado no Vale das Chamas, lugar mais conhecido como a Tribo do Fogo.- Keiko explicou.

- Estilo de luta?

- No passado, os líderes da Tribo do Fogo treinavam seus kenshins na arte do calor. Esse estilo se baseia em comprimir chamas dentro de si mesmo, fazê-los alcançar uma alta temperatura e depois liberá-los através dos poros da pele humana. A temperatura que as chamas alcançam é tão alta que uma pessoa pode se queimar só de se aproximar do usuário do estilo, e um toque pode ser prejudicial.

- Que estilo de luta estranho...- Yue disse.

- É basicamente o estilo de luta mais difícil de lidar que se tem notícias. Requer um treinamento longo e cansativo, mas, nem todos sobrevivem a esse treinamento.

- Ash-kun...- Yue disse, olhando preocupada.

- Droga...!- Ash dizia, enquanto sentia a dor da queimadura.- O que foi isso?

- Achavam que eu não tinha chance de vencer, não é? agora eu vou lhes mostrar o verdadeiro poder da encarnação do calor!- Houshi falou, olhando em volta.- Já não há mais esperanças para você...essa luta acaba aqui!

Depois de dizer isto, Houshi correu na direção de Ash. Ash se levantou rapidamente para esperar seu oponente se aproximar. Assim que se aproximou, Houshi tentou lhe acertar um soco. Ash esquivou. Logo em seguida, Houshi tentou lhe acertar um cruzado, mas Ash se agachou e escapou do golpe. Quando olhou para o lado, a perna de Houshi vinha de encontro com seu rosto.

Ash colocou os braços na frente, a fim de bloquear o chute. Ash sentiu uma forte queimação em seus braços e baixou a guarda por causa da dor. E Houshi lhe acertou o chute, arremessando-o contra o chão. A força do chute arrastou Ash, que parou deitado. E quando Ash olhou para cima, viu Houshi caindo para lhe acertar um chute de cima para baixo.

Ash rolou para o lado oposto, fazendo com que Houshi errasse o chute. Logo depois, Ash se pôs de pé dando um salto mortal para trás. Uma rajada de fogo foi atirada contra Ash. O garoto deu um salto e assim desviou da rajada de chamas. Quando viu, Houshi saltava em sua direção afim de acertá-lo com um soco.

Ash pôs ambas as mãos na frente, bloqueando o soco. Sentiu novamente a mesma queimação, o que o fez soltar. Quando olhou para cima, viu que a perna do Houshi iria acertá-lo. Não havia mais modo de escapatória, ele levou o chute e fora arremessado para baixo, contra o solo. Houshi logo aterrissou normalmente. Ash se agachou, ficou encarando seu oponente.

Em seu braço esquerdo havia uma longa marca de queimadura, em seu pescoço havia uma que se alongava até a sua bochecha esquerda, na palma de suas mãos havia uma e em seu braço direito também. Ele parecia não estar aguentando aquela dor. Pôs a mão no braço direito.

- Droga... se continuar assim eu vou...- Ash falava, sentindo as dores.

- É melhor você desistir, se continuar... eu não terei piedade.- Houshi disse, dando dois passos na direção de Ash.

- Isso é mau...- O examinador dizia, observando a situação na qual Ash se encontrava.

- Alguém tem que parar essa luta, essas queimaduras são de 1°grau!- Naomi falou, olhando preocupada.

- Não é assim que as coisas funcionam por aqui.- Um homem que estava uma cadeira a frente delas disse.

- Hã?

- Nessa competição ou o lutador sai morto ou ele desiste.- O homem concluiu.

- E pelo que está dando pra ver, o garoto não pretende desistir.- Um outro senhor disse.

- Se não desistir agora, vou aumentar a temperatura e lhe dar queimaduras de 2°grau.- Houshi falou.

- Não me subestime...eu ainda não acabei...- Ash disse, caindo para frente.- Essas queimaduras não são nada.

- Para de bancar o durão, são só queimaduras de 1°grau e você já está assim.

- Eu não posso perder aqui, não na frente do Yusuke. Ele provavelmente vai ganhar a sua luta, e se isso acontecer, ele vai ficar me amolando para sempre. Eu não queria ter que chegar a este ponto, mas vejo que não tenho outra alternativa. Queria experimentar essa técnica em uma outra pessoa em especial, mas se eu não utilizá-la aqui eu estarei acabado. Por outro lado, se eu usá-la e der algo errado, este ginásio será destruído em questão de instantes. Está decidido eu vou usar.- Ash pensava.- Me dê tudo o que tem.

- Muito bem, você fez sua escolha então...- Houshi disse, se preparando para atacar.

E Houshi disparou a toda velocidade, na direção de Ash. O garoto mal conseguia se levantar, sentia-se fraco e sentia as dores da queimadura por todo o corpo. Mas com muito esforço, Ash conseguiu se jogar para o lado e escapar do golpe. Logo em seguida, viu uma bola em chamas vir em sua direção. Esticou os braços na direção das chamas e uma onda elétrica fez com que as chamas se dissipassem.

Logo em seguida, Ash correu dali. Com muito esforço e cambaleante, Ash corria na direção de sua espada. Logo se aproximou dela e a segurou. Se colocou em posição de guarda.

- Ele ainda consegue lutar...?- Naomi disse, olhando impressionada.

- O garoto tem garra...- O senhor da frente disse.

- E agora, raishin? O que você pretende fazer?- Um dos apostadores perguntou bem baixinho, observando a luta.

- Chegou o momento... momento em que essa luta será decidida pelo último golpe!- Os dois diziam em uníssono, enquanto avançavam um contra o outro.

- Raiden: Metal Tiger!- Ash disse, logo após se aproximar de Houshi.

E um clarão enorme tomou conta do ginásio inteiro, só era possível ouvir o barulho de algo causando rastros de destruição. Todos colocaram as mãos na frente dos olhos, o clarão era ofuscante. Logo em seguida, tudo o que ouviram foi o que parecia ser o rugido de um tigre, um rugido bem alto.