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Eu acabei pegando no sono,e,no meu sonho,eu estava no jardim da Corte.

–Droga,vou sonhar com o que?-Murmurei.-Quando eu fui presa?

–Eu não sou tão maluco a ponto de fazer isso num sonho.-Me virei.

–Não esperava por você aqui,Adrian.Qual é? Por que você? Não podia ser Dylan?

–Strigois não podem fazer isso,sabia?

–Fazer o que?

–Induzir sonhos.

–Isso não é possível.

–É sim.É feito por espírito.

–Hum...então você está me fazendo sonhar com você.Entendo.O que quer?

–Onde se meteu?

–Não vou dizer.-Cruzei os braços.

–Por que?

–Vai contar para Rose e Dimitri,então eles vão vir atrás de mim.

–Estou fazendo isso por Ellie.Se esteve na cabeça dela,sabe o que aconteceu nos últimos dias.

–É,sei.Diz que...eu estou bem,e que não virei uma strigoi.

–Ela sente sua falta.

–Imagino.Mas...eu não posso voltar.Nem tem porque voltar,não posso ser guardiã dela.E meu irmão me odeia.

–Josh só está assim porque não falou com ele.

–Ele é um idiota.-Fiquei andando de um lado para o outro,Adrian apenas observou.-Que é?

–Quando vai perguntar por Jack?

–Achei que ia falar sem eu precisar pedir.

–Ele está bem.Chateado,mas bem.Todos estamos nos perguntando o que aconteceu com você.Tenho umas ideias...-Ele me olhou de cima abaixo.Olhei para mim mesma.

–Caramba...-Era o mesmo vestido que Catharina tinha me emprestado.-Você não me viu vestida assim.

–Ah,eu vi sim.

–Não,não viu.Posso voltar a dormir?

–Você está dormindo,dhampir rebelde.Bem,eu preciso ir,tenho que avisar Ellie antes que ela arranque meu pescoço.Manteremos contato pelos seus sonhos.

–Ok.Tchau,Adrian.

–Tchau.

Então,o sonho acabou.

Quando eu acordei,Jared não estava em lugar nenhum.Me levantei e fui para o banheiro, o quarto de hotel era muito quente,e eu já estava derretendo.Só que,assim que eu ia abrir a porta,ela abriu,e Jared saiu,esbarrando em mim.

–Ei!-Reclamei.-Olha o caminho,poxa.

–Foi mal.

–Hum...eu...-E,antes que eu me afastasse,ele me beijou.

Não era como Dylan.Dylan...foi...demais.Ok,Jared beija bem,mas...não sei.A maior nota vai para Dylan.Aí Jared empata com Jack...e aí vem os outros...não que eu vá dizer quantos.

–Jared...-Murmurei,me afastando.-Ham...hã...

–Jane...

–Não,tudo bem.Mas...é que...

–Foi tão ruim assim?

–Não!

–Faz tempo que...não faço isso.

–Digamos que eu...não acontece o mesmo comigo.Ham...não foi ruim,Jared,só...que...

–Você tem namorado,não tem?

–Não! Não é isso.Eu...tem um cara...mas...não rola.

–Entendo.Minha namorada virou uma strigoi,olha a sorte do cara.-Ele riu.

–Não que ele fosse meu namorado.Mas...gosto dele.Apaixonados por strigois...somos malucos,eu acho.

–Tenho certeza.-Houve alguns segundos de silêncio.-Jane,eu posso...

–Pode.-E aí...nos beijamos de novo.

Eu tinha Dylan.

Jared tinha a...não sei o nome dela,mas ele a tinha.

Dois dhampirs,treinados para serem guardiões...mas que estavam por conta própria,e apaixonados por strigois,seres que nós devíamos matar.

***

Naquela noite,Adrian ¨apareceu¨ de novo.

–Continua vestida suspeitosamente,dhampir rebelde.

–Vá se danar.-Murmurei.Dessa vez,estávamos em um parque de diversões.-Qual o motivo do cenário?

–Foi você que escolheu.

–Eu?-Olhei em volta.-Sabia que me era familiar.A última vez que vi minha mãe...foi aqui. Nós viemos aqui no meu aniversário.Ela morreu dois dias depois.

–Sinto muito.

–Tudo bem,aprendi a lidar com isso.Então,ainda tentando descobrir algo para os guardiões?

–Não estou tentando te entregar.Ellie que me obrigou a fazer isso,assim que descobriu que sei fazer.

–Ela está com você?

–Não agora.É estranho ter alguém olhando...

–Ok,mantenha o foco.-Uma lâmpada apareceu.-Haha,que hilário.

–Ironia...-A lâmpada desapareceu.-Ok,estou prestando a atenção.

–Como as coisas estão? Ainda estão atrás de mim?

–Que eu ouvi...sim.Estão correndo atrás de você incansavelmente.

–Cara,por que eles não desistem simplesmente?

–Não vão deixar você simplesmente sumir no mapa.Mesmo que eu diga que você está viva e ainda é uma dhampir...eles não vão desistir.

–Ainda? Você também acha que vou virar uma strigoi?

–Eu? Eu disse isso? Não...

–Adrian.

–Foi mal.É que todos dizem isso...quer dizer,não todos...

–Entendi muito bem,sei o que eles acham.Eles tem alguma pista de onde me meti?

–Ham...

–Adrian Iva-sei-lá-o-que...

–É Ivashkov.

–Que seja.Você vai descobrir o que eu quero,ou eu vou descobrir por conta própria se socos nos sonhos machucam.Agora,volte pra lá e descubra se eles tem uma pista sobre minha localização.Entendeu?

–Sim,senhorita.

–Ótimo.-Sorri.-Agora volte lá e faça isso por mim,ok?

–Tá.Mas se algo der errado...

–Pode me culpar.

–Tudo bem.Vou ver o que consigo.Nos falamos durante a noite...noite moroi,claro.

–Pode ser,estou usando esse horário ainda.

–Significa que ainda está no país?

–Adrian!

–O que? Ellie me pediu para descobrir onde você está.Na verdade,ela mandou.Não sabia que ela podia ser tão ameaçadora.

–Ensinei tudo o que ela sabe sobre ameaças.

–Isso explica muita coisa.

***

–Acha que é seguro sair?-Jared perguntou,estávamos nos vestindo para caçar strigois. Mas agora o plano era outro.Íamos juntos,sem o plano de isca.-Aquele cara...Dylan,não vai estar de olho em nós?

–Despistamos ele.Mas temos poucos dias para ficar aqui,ele tem contatos interessantes. Se não é ele,outro strigoi importante virá.Digamos que os inimigos de Dylan tem certos interesses em mim.Sou uma ótima carta contra ele.

No caminho para uma casa noturna qualquer onde strigois rondavam,nós decidimos que eu teria que bancar a isca,tirando o strigoi de lá e o atraindo para fora,não podíamos matar um strigoi onde todos podiam ver.

Assim que Jared entrou em ação,se jogando no strigoi loiro (Higor),eu me preparei para lutar também.

Porém,Higor foi mais rápido,me pegando pelo pescoço e me deixando na frente dele, como um escudo,as costas pressionadas contra o peito dele.Virei refém.

–É melhor abaixar isso,garoto.-Ele disse.-Ou sua namoradinha morre.

–Jared,olha pra mim.-Tentei fazer sinais,indicando o que eu ia fazer.Jared entendeu.Eu virei a estaca e mirei,ela passou raspando pela minha pele,mas acertou o strigoi,ela mal acertou a barriga dele,mas foi o suficiente para que ele me soltasse.

–Volta aqui!-Me deixei cair para o lado,enquanto Jared mirava no peito de Higor. Infelizmente,o loiro foi mais rápido,jogando Jared contra a parede da casa noturna.

–Jared!-Sem resposta,ele não estava se mexendo.-Seu filho da mãe,o que fez com ele?-Me levantei e tentei acerta-lo,ele me agarrou pelo cabelo.

–Vou fazer pior com você.-Acertei o rosto dele com a estaca,mesmo assim,ele não me soltou.Do nada,alguém se aproximou e colocou a mão no ombro dele.

–O que pensa que está fazendo?-Reconheceria essa voz até no escuro.Higor me soltou,eu caí no chão e congelei,vendo a cena.-Não sabe que não deve mexer com quem eu dou proteção?

–Eu não sabia...-Começou a se afastar,com medo.-Amigo...vamos conversar...eu não ia machuca-la.

–Não parecia...-Ele empurrou Higor contra a parede,a mão pressionando o pescoço dele com força.

–Não o mate!-Gritei,ficando de pé.-Você...

–Simplesmente não olhe,se não pode aguentar.-Ofendida,me virei e fui até Jared, escutando os gritos de Higor,que logo silenciaram.

–Jared.-Sussurrei,batendo de leve no ombro dele.-Jared,fala comigo.Você está me assustando.

–Ele está vivo.-Dylan disse,em pé,atrás de mim.-Podemos ir,ele vai pra casa quando acordar.

–Podemos? Está falando comigo?

–Estou.

–Eu não vou com você.-Me virei,mas não levantei,ainda estava com a mão sobre o ombro de Jared,querendo protege-lo de Dylan.

–Você viu o que aconteceu antes? Aquele strigoi podia ter matado você.

–Isso seria problema meu! Você não ia sentir nada,strigois não sentem! Não tem sentimento algum!

–Janett...

–Ah,cala a boca!-Uma luz me fez olhar para o chão,quatro carros pararam na pequena rua de paralelepípedos.-Aquilo são SUVs?

–São.

–E os guardiões usam SUVs,não é?

–É.

–Oou.-Me levantei.-Dylan...-Ele não estava mais lá.-Covarde!

Eu teria corrido e me escondido também,mas não podia deixar Jared ali.Eram guardiões, mas eu ainda tinha medo de que algo ruim acontecesse com ele.

Estreitei os olhos na direção dos carros,guardiões começaram a descer,não consegui identificar nenhum deles por causa da luz.

–Janett!-Era Rose.Ela e Dimitri se aproximaram,os outros,percebendo que tinha um strigoi morto e outro desaparecido,se espalharam.-Você realmente está encrencada, caramba!

–Rose...nem vai de dar oi?-Provoquei.

–Garota...eu devia te matar! Preocupou todo mundo!

–E você não fez o mesmo quando era aluna da St. Vladimir?

–Não tente fazer o mesmo que eu.

–Bem,não sou eu que está criando essas situações.Não faço de propósito.

–O que houve com ele?-Dimitri perguntou,se abaixando para verificar Jared.

–O strigoi caído ali jogou ele contra a parede.

–Você o matou?

–Hã...-Hesitei,ficando calada e desviando o olhar,mas sabia que Dimitri estava olhando pra mim,assim como Rose.-Não.Não fui eu.Foi...Dylan.Eu não conseguiria...despedaçar aquele cara.-Olhei para o que restou de Higor e acabei enjoada,nem vou comentar o que vi.-Como me descobriram?

–Imagina só a minha surpresa,quando eu descobri que estive em Nova Iorque,-Rose disse.-sendo que estava na Academia.-Abaixei a cabeça.-Rosemarie Hathaway,Jane?

–Eu não podia dar meu nome.-Suspirei.-Como soube que era eu?

–O médico disse que a ¨Rose fugitiva¨ era parecida comigo.Só podia ser você.

–Tá,mas não estamos mais em Nova Iorque.

–Fomos seguindo pistas.Perguntando por aí e mostrando uma foto sua.Não foi tão difícil quanto parece,você não tomou tanto cuidado.Deixaram um rastro de morte por onde passavam.Apenas seguimos.

–Caramba.Mas por que? Eu ia ser expulsa mesmo.

–Não soube do escândalo de Ellie?

–O que ela fez?

–Um estardalhaço grande.Até Lissa se envolveu.Ou você era aceita de volta,ou a coisa ia ficar feia para Roger e Kirova.-Rose riu.-Foram momentos divertidos.

–Rose.-Dimitri repreendeu.

–Então eu posso voltar?-Perguntei.

–Pode,Janett.Mas tem que parar de aprontar e levar as coisas à sério.

–Tudo bem.Eu vou.Pode acreditar! Espera...-Meu sorriso diminuiu.-Mas...

–Mas...?-Rose perguntou.

–E Jared?-Apontei para o dhampir caído no chão.

–Vamos conversar com ele.-Dimitri disse.-E ver o que acontece.

***

Eu mal saí do carro,e uma figura loira correu para me abraçar.Foi tão forte,que eu bati as costas no carro.

–Ai,Ellie! Cuidado.

–Desculpa.-Ela pediu,se afastando um pouco.-Mas eu senti tanto a sua falta...ah! Que bom que voltou!-Ela me abraçou de novo.-Você me deu um grande susto,sua maluca! Não faça isso de novo.

–Tudo bem.Acho que essa foi a última vez.

–É bom mesmo!-Ela me deu um soco no braço.

–Ei!

–Eu achei que você podia estar morta! Aí descobri que Adrian faz aquela coisa dos sonhos...e pedi...pedi não,mandei ele tentar achar você.Mas ele não ajudou muito...

–Eu tentei!-Adrian disse,aparecendo do nada.-Ela não me deu nenhuma pista.

–Ah,fica quieto.

–Ellie,o que é isso?-Perguntei,surpresa.

–Minha amiga estava em perigo,dane-se as boas maneiras!

–Uau.Melhor eu não sumir mais.Quem xinga sou eu,tá?

–Tudo bem.

–Adrian,achei que estivesse me ajudando.

–Ah,eu estava.-Ele disse.

–Então estava ajudando as duas?

–O que? Se eu não ajudasse Ellie,ela ia me matar,e não me traria de volta.E Rose...bem, ela meio que estava colaborando com ela,isso coloca o russo assustador na lista.E você... você também é assustadora.Então...eu estava meio que te ajudando,e ajudando Ellie e os outros.

–Maravilha.-Ironia...-Então,eu estou oficialmente aceita de volta?

–Está.-Rose respondeu.-Só...toma cuidado agora.Não faça besteiras e...siga as regras.

–Vou tentar.

–E vai conseguir.-Ellie disse.-Ou eu te mato.-Me afastei dela,surpresa e chocada.

–Quando você ficou tão agressiva?-Ela sorriu.

–Eu? Eu estou tão calma.-E,do nada,ela começou a chorar.-Nunca mais suma desse jeito, ok? Você é minha melhor amiga.

–Ellie,está tudo bem?

–Claro.-Ela sorriu de novo.Ali mesmo,eu tentei pegar um pouco da escuridão dela,peguei demais,mas tudo bem,Ellie precisava de mim.-Mas e você?

–Tudo bem.-Apertei a mão em um punho,atrás das costas.-Estou ótima.

***

–Oh meu Deus,o que está fazendo?-Rose gritou,eu caí sentada no chão.A escuridão do espírito era muito forte.Como a raiva tomou conta,eu comecei a bater na parede do meu quarto,dando socos e chutes.-Jane? Janett...

–Por que é tão...forte?-Fechei os olhos.-Por que...essa coisa...faz isso?

–Vem,levanta,vou te levar até Holiday.

–Não quero.

–Não quer? Olhe as suas mãos! Não sei como não as quebrou.Espere aqui.-Ela saiu pelo corredor,eu deitei no chão e olhei para as minhas mãos,cheias de sangue.Como eu tinha chegado nesse ponto? Por que Ellie tem tanta escuridão? Como ela aguentaria sem mim? Eu precisava ajuda-la,precisa tirar aquilo dela,Ellie não era tão forte.-Ela não está ajudando,consegue leva-la?

–Sim.-Dimitri respondeu.

–Posso ir andando.-Avisei.

–Sei que quando levantar,você vai fugir.-Ele me pegou no colo.Fechei os olhos de novo.- Nem pense em desmaiar.

–Eu só estou cansada.

–Acontece quando passa o descontrole.-Rose disse,já estávamos em movimento.-Jane, não pode fazer isso,se machucar quando a escuridão do espírito...

–O que queria que eu fizesse? Eu estava com raiva,e nem sei do que!-Mordi o lábio,eu queria chorar.Mas não ia,não na frente deles,nem de ninguém.

–Jane,para,seu lábio está sangrando.

–Deixa assim.Talvez isso me acalme.-Pude ouvi-la bufar.Logo estávamos na enfermaria.

–O que aconteceu?-Holiday perguntou.

–Eu estava me acalmando sem calmantes.-Respondi,abrindo os olhos.-É uma maravilha.

–Janett...-Dimitri me colocou em cima da maca.

–Estou bem.

–Está doendo?

–Está.Um pouco.Não...espera...

–Tem certeza de que está tudo certo?-Rose perguntou.-Ela está estranha.

–E muito.-Holiday disse,ela colocou uma luz apontada para os meus olhos,recuei.-Jane, em que ano estamos?

–Isso é fácil.-Eu disse.-Estamos em...-Me calei,os olhos percorrendo o vazio.-nós estamos em...dois mil e...

–Dois mil e...?

–Ah,eu sei!

–Então diga.

–Pergunte algo mais difícil.

–Jane...

–Ok.Eu...não sei.

–Isso não deveria estar acontecendo.Precisa descansar.

–Eu não preciso descansar!-Gritei,me sentando.-Eu preciso ir estudar.Treinar.Quero recuperar o tempo perdido.

–Não nesse estado.Não sairá daqui até esses efeitos passarem.

–Não posso! Eu preciso ir!

–Hoje você pode ficar.-Rose disse.-Apenas descanse,não vai dar certo correr para treinar agora.Tudo bem?

–Não.Sem essa.Você sabe como é.-Tentei me levantar.

–Segurem ela.-Holiday pediu.Dimitri pegou um braço e Rose o outro.-É melhor deitarem ela.

–Me soltem!-Rose segurou as pernas e Dimitri os braços.Holiday apareceu com uma seringa.-Não é necessário! Holiday!

–Sinto muito,querida.