Encrenca em Dobro, Parte II

Chris McLean observava os campistas em sono profundo pelas telas da sua sala de monitoramento.

O apresentador vira para a câmera e inicia a recapitulação.

CHRIS: No último episódio de Drama Total em Dose Dupla, o Acampamento Mahquulin mais uma vez abriu suas portas para um grupo de adolescentes estranhos. Desta vez, eles vêm acompanhados em pares! Cada uma das oito duplas foi dividida em duas equipes, chamadas de Corujas Assassinas e Guaxinins Indomáveis. As Corujas tiveram que enfrentar uma longa trilha até sua cabine, onde nem todo mundo estava se sentindo feliz com a caminhada, não é, Ross? Já os nervos ficaram à flor da pele com os Guaxinins, quando Danny e Sarah se desentenderam sobre o alocamento das camas. Alex interveio para salvar o dia, mas será que ele consegue salvar o seu próprio par? Perguntas e mistérios que talvez ou talvez não tenham respostas no programa de hoje! Dezesseis campistas seguem no jogo e hoje teremos o primeiro desafio de invencibilidade e a primeira visita à Casa da Árvore. Quem será eliminado, hoje?

*Abertura*

As primeiras horas da manhã já haviam passado na Ilha Mahquulin. Ainda assim, o lado masculino da cabine dos Guaxinins Indomáveis estava em sono profundo.

Forrest estava com todo coberto pelo edredom pesado que ele havia encontrado na cômoda na noite anterior. A cômoda já estava na cabine quando eles chegaram, logo o edredom estava sujo e cheio de buracos, mas era o que tinha. Ele se cobriu dos pés a cabeça, com apenas um espaço para o nariz e a boca, deixando seus roncos ensurdecedores bem livres.

Mas os outros não pareciam se importar. Danny dormia sem camisa e com seu braço enorme em volta da cintura de Becky. O rosto dela estava dentro da axila dele e ela parecia tão confortável, como se quisesse usar a pele do rapaz como um cobertor.

Alex e Xander tiveram maior dificuldade para dormir, mas agora que o sol estava entrando pela janela, o cansaço tinha vencido eles.

***

No banheiro comunitário, Sarah e Elly estavam se ajeitando para o dia a frente. A loira passava a máscara de cílios com muita particularidade, enquanto sua amada jogava água fria no rosto.

Ambas tinham uma aura de cansaço. A primeira noite no acampamento não ofereceu a melhor noite de sono.

De repente, elas ouviram o barulho da descarga e uma das portas das cabines atrás delas se abriu.

Dali saiu Summer, parecendo igualmente, senão mais cansada. Ela se aproximou do espelho, em passos lentos.

SUMMER: Uau, pelo visto vocês também não dormiram muito bem. — pontuou com um bocejo.

ELLY: Nem diga. — e o bocejo foi contagioso.

SARAH: O seu irmão… — começou com cautela. — Ele ronca bastante, não é mesmo?

A loira então fechou um dos olhos involuntariamente, com medo de levar um rajadão logo cedo pela manhã. Mas Summer apenas riu.

SUMMER: Então vocês também ouviram? Eu pensei que eu estivesse imaginando, tendo delírios, já que o ronco dele penetra cada canto da nossa casa.

ELLY: As paredes da cabine são tão finas, acho que todos nós escutamos. — falou.

SUMMER: Vocês vão ter que se acostumar. Dormir é o passatempo favorito dele. Junto com comer e fazer comentários sarcásticos para mim. — comentou.

SARAH: Não sei se eu aguentarei um mês disso. — falou, mas logo continuou. — Claro, você é totalmente diferente, você é tão quietinha.

SUMMER: Eu não preciso de atenção que nem ele. Todos os amigos dele acham que ele é o maioral. Hm, eles não conhecem a vida real.

ELLY: E você conhece? — ela percebeu como a pergunta soou e tentou se retratar. — Foi mal, eu quis dizer… você só tem dezesseis anos, foi o que você tinha dito, não foi? Eu tenho vinte e nem sei se eu conheço a vida real.

SUMMER: Não, eu entendo. Mas depois que você fica órfã, — ela tocou na própria trança, desconfortável em falar do assunto. — Você é obrigada a crescer rápido. E claramente eu cresci mais rápido que o Forrest.

ELLY: Foi mal, não foi minha…

SUMMER: Tudo bem, eu sei que não.

Sarah olhou para as duas, sem saber o que falar.

SARAH: Que tal… irmos ao refeitório? O café da manhã já deve estar servido. — foi o primeiro assunto que veio à mente.

ELLY: Você está a fim de comer a comida asquerosa do Chef?

SARAH: Claro que não. — respondeu sucintamente. — Mas hoje é o dia do primeiro desafio de invencibilidade. Nós precisamos ter forças o suficiente para vencer.

SUMMER: A Sarah tem razão. — concordou. — A comida do Chef Hatchet não deve ser boa, mas é comida. Vamos, então?

A menina liderou a saída do banheiro comunitário e as outras duas seguiram.

*CONFESSIONÁRIO ON*

SARAH: A primeira noite no acampamento foi… dureza. As camas têm percevejos, as pessoas são irritantes e a cabine não tem ar-condicionado. — reclamou. — Mas eu preciso enfrentar tudo isso para ganhar o milhão de dólares. Nem todo mundo é irritante, é claro. — ponderou. — Minha bebêzinha, Elly, é uma das pessoas não irritantes, obviamente. Mas a Summer, é uma menina intrigante. Ela ficou órfã tão cedo na vida, mas ela ainda é tão na dela, ao contrário do irmão enxerido dela. E para piorar, ele ronca igual um trator durante a noite, affz. Eu só me pergunto se o Forrest pode trazer o jogo dela abaixo. — botou a mão no queixo, se questionando.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Quando as três entraram no refeitório, uma das mesas já estava repleta com vários membros da equipe Corujas Assassinas.

Eles estavam se alimentando com um fluido não-newtoniano que supostamente era mingau de aveia. Menos Ross, que se recusou a comer. A tarefa matinal de Todd era convencer seu namorado a tomar o café da manhã.

ROSS: Não, eu já disse que prefiro passar fome do que comer essa nojeira. — repetiu para todos os presentes. — Isso nem parece comida.

TODD: Vamos lá, baby, você só precisa comer um pouco. Por mim? — pegou a colher e levou até a boca do namorado, igual um bebê.

Ainda assim, ele se recusou.

ROSS: De jeito nenhum. Já viu a cozinha ali atrás? O Chef Hatchet nem usa luvas! Todos vocês vão ter intoxicação alimentar!

Zack enfiou uma colherada na boca.

ZACK: Sinceramente, eu não me importo com intoxicação alimentar. Eu preciso estar alimentado para o desafio de hoje. O meu treinador sempre diz que ir para o campo de barriga vazia faz mal.

TODD: Ele tem razão, Rossy. Se não for comer por mim, pelo menos coma para ajudar a equipe no desafio de hoje. — argumentou.

ROSS: Com todo o respeito, eu não poderia me importar menos com a equipe.

As órbitas de Zack se viraram para o rapaz. Liam e Ayumi também estavam sentados à mesa, mas fingiram.

TODD: Você não quis dizer isso. — tentou passar o pano.

ROSS: Tanto faz. De qualquer forma, eu não vou comer isso. — afastou a tigela.

Maya se juntou ao grupo na mesa, com sua própria tigela de “mingau”.

MAYA: Falando no desafio, o que vocês acham que vai ser o desafio de hoje? — perguntou com sua voz arrastada e monótona.

LIAM: Bem… — e deu uma pausa para engolir. — Se o Chris for previsível, e ele geralmente é, o desafio vai ser algo envolvendo saltar de uma grande altura. Meu palpite, vamos saltar do penhasco que fica no lado norte da ilha.

ROSS: O que você disse? — o rapaz quase saltou, alarmado.

LIAM: É, toda temporada desde o revival começa com um desafio de saltar de um lugar alto. Foi assim na ilha McHatchet, na Turnê Mundial e na última temporada. — listou. — Você não é fã do programa?

ROSS: Claro que não, eu nunca assistiria um programeco desses. Mas isso não importa. Você quer dizer que vamos ter que saltar de um penhasco?!

LIAM: Bem, se a história se repetir, sim.

TODD: Não se preocupe, amor, vai ficar tudo bem. — botou a mão no ombro do amado, fazendo uma massagem. — Ele tem medo de alturas. — sussurrou num tom que todo mundo ouviu.

MAYA: Espera aí. Você tem medo de alturas? — apontou o dedo para Ross.

E o rapaz concordou com a cabeça.

MAYA: Mas você não é tipo… um blogueiro de viagens ou coisa assim? — indagou.

ROSS: Eu e meu amor, nós somos travel vloggers. Sim, mas o que tem?

MAYA: O que tem é que você não viaja de avião?

ROSS: Sim, claro que eu viajo de avião. Eu não sou nenhum tipo de caipira para andar de ônibus, né? Mas existe uma clara diferença entre o conforto de um assento acolchoado da primeira classe e cair a milhares de quilômetros por hora até o chão sem proteção.

MAYA: Faz sentido. — e deu uma colherada do seu mingau.

*CONFESSIONÁRIO ON*

MAYA: Eu não entendo o Ross, nem sei por quê ele está aqui. Claramente ele odeia tudo que esse programa é e o que ele representa. E faz sentido, porque eu também não quero estar aqui, mas pelo menos o prêmio de um milhão de dólares ajudaria na minha vida, mas ele já é rico! O Todd e ele não precisam desse dinheiro nem da fama. Então por quê ele só não desiste? Não pode ser só por amor ao Todd, ninguém ama outra pessoa tanto assim! — declarou. — Se bem que para o Todd aguentar lidar com o Ross, tem que ser por muito amor. Lidar com o Ross deveria ser considerado serviço comunitário. — opinou.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Com o passar do tempo, Sophie, Yolanda, Becky e os meninos da equipe Guaxinins Indomáveis adentraram o refeitório para tomar seu café da manhã.

Então, o café da manhã dos campistas foi interrompido pelo ruído do sistema de alto-falantes da ilha sendo ativado.

CHRIS: Atenção, atenção. Vocês conseguem me ouvir? Não uso essa coisa desde o ano passado.

A voz do apresentador ecoou pelo refeitório, ligeiramente distorcida.

CHRIS: O primeiro desafio está prestes a começar. Eu estou vendo pelas imagens que todos vocês estão no refeitório. Bom. Permaneçam aí. Vou me encontrar com vocês na frente do refeitório em dez minutos. Câmbio e desligo. — anunciou.

Liam olhou em volta, achando o anúncio curioso.

LIAM: O desafio vai ser aqui?

TODD: Você acha que o desafio de comidas nojentas vai ser hoje? O primeiro desafio da temporada?

ROSS: Quem liga? Pelo menos não vamos ter que saltar de um penhasco! — o rapaz falou sorrindo.

***

Dez minutos depois, Chris e Chef Hatchet se encontraram com todos os dezesseis campistas na frente do refeitório.

CHRIS: Bom dia, meus campistas! Dormiram bem? — perguntou com um sorriso no canto da boca.

Sarah respondeu com um grunhido.

CHRIS: Ótimo, eu gosto assim. Agora, vamos ao primeiro desafio de invencibilidade da temporada. Estão prontos?

Alguns campistas tinham expressões determinadas. Outros tinham expressões de cansaço.

CHRIS: Prestem atenção! O desafio de hoje é uma boa e velha corrida, no estilo relay!

Becky e Danny se entreolharam, com os rostos se enchendo de felicidade.

*CONFESSIONÁRIO ON*

BECKY: Uma corrida relay? Incrível! Danny e eu somos atletas de triatlo, vocês sabem. Esse desafio foi feito para nós! Nossa equipe vai vencer, sem dúvidas! — afirmou com confiança.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Dois estagiários se aproximaram, trazendo consigo duas bicicletas, uma turquesa e outra violeta. Eles também traziam duas bandeiras triangulares nas mesmas cores.

CHRIS: O desafio é bem simples. Usando vários meios de transporte, as equipes vão passar uma bandeira da cor de sua equipe de mão em mão numa corrida que vai levar vocês por toda a ilha Mahquulin e até a ilha vizinha! Para vencer, é bem fácil: A primeira equipe a retornar com sua bandeira aqui, na frente do refeitório, ganha a invencibilidade e todos os seus membros estarão a salvo da primeira Cerimônia de Eliminação.

O apresentador então apontou para as bicicletas.

CHRIS: Como vocês podem ver, a corrida começa com uma sessão de bike. O primeiro membro deve levar a bandeira até a beira da floresta, onde quadriciclos estarão esperando por vocês. O segundo membro do relay deve atravessar a floresta até a base do penhasco, onde o terceiro membro do relay vai estar esperando. O terceiro membro vai correr pela encosta até o topo do penhasco, onde o quarto membro da equipe vai estar, junto com um traje planador. Esse quarto membro deve saltar do penhasco e aterrissar numa plataforma no oceano.

Ross procurou o olhar de seu namorado e engoliu em seco.

CHRIS: Continuando, na plataforma, o quinto campista vai ter uma canoa e deve remar até a ilha vizinha. Na ilha vizinha, o sexto campista vai encontrar uma mochila-à-jato e deve voar de volta para o cais da ilha Mahquulin. No cais, o sétimo campista do relay vai encontrar um carro de go kart, que ele deve usar para dirigir até o início das trilhas, onde o último membro da equipe vai pegar a bandeira e correr pela trilha até aqui, na frente do refeitório. E daí, é só me entregar a bandeira e bingue, bangue, bum! Sua equipe estará imune!

LIAM: Uau… é bastante coisa. — comentou.

CHRIS: Mas é claro. É o desafio de estreia. Se quisesse moleza, deveria ter se inscrito em “A Casa das Subcelebridades”. — retrucou. — Vou dar uns minutinhos para vocês decidirem suas posições no relay e já vamos começar.

***

Todos os dezesseis participantes estavam em posição e Chris estava sentado ao lado de Chef Hatchet num helicóptero vermelho, com uma visão privilegiada de todo o percurso.

CHRIS: Todos os campistas estão posicionados, logo, vamos iniciar o desafio. Na bicicleta violeta, temos Todd das Corujas Assassinas. E começando o desafio para os Guaxinins Indomáveis, temos Xander, na bicicleta turquesa.

O apresentador pegou um controle remoto e apertou um botão vermelho. Um alarme ensurdecedor soou pelo sistema de alto-falantes da ilha, dando largada à corrida.

Todd e Xander começaram a pedalar. A sessão que eles tinham que atravessar era relativamente livre de obstáculos. Um campo limpo até chegarem à ponta da floresta, onde deveriam passar a bandeira para o próximo membro da equipe.

Rapidamente Xander tomou a dianteira, arfando forte com o esforço que ele estava fazendo. O rapaz se inclinou para a frente, seus joelhos quase encostando no peito, tentando achar uma posição mais aerodinâmica para ganhar mais velocidade.

*CONFESSIONÁRIO ON*

XANDER: Assim que eu soube que o desafio tinha uma corrida de bicicleta, eu sabia que eu tinha que me assegurar na primeira posição. — cruzou os braços com confiança. — Eu ando de bicicleta todo o dia. E quando a polícia quer dar uma dura em mim e nos rapazes, muita das vezes minha querida bike é a única que me permite um escape. — contou. — Se tem uma coisa que eu sei fazer, é correr de bicicleta.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Sem muita demora, Xander chegou na beirada da floresta. Ele desmontou de sua bicicleta e rapidamente entregou a bandeira turquesa para Summer, a seguinte na sequência.

Yolanda, a segunda membro da sequência das Corujas Assassinas, começou a saltar e gritar o nome de Todd, encorajando o rapaz.

YOLANDA: Vamos, Todd! Você consegue! Uhul! — sua voz ficou estridente.

O estômago de Todd se sentia quente, com o tanto de esforço que suas coxas e joelhos faziam para pedalar.

Felizmente para ele, os Guaxinins estavam tendo dificuldades. Summer estava girando a chave de ignição do quadriciclo e ainda assim, o motor só soltava uns barulhos estranhos.

SUMMER: Como se liga essa coisa? Ugh! — ela deu uns tapas na traseira do quadriciclo.

Assim, Todd conseguiu alcançar a beira da floresta e entregou a bandeira para Yolanda, que rapidamente pulou em seu quadriciclo.

A menina girou a chave, pisou fundo e conseguiu pilotar o quadriciclo com muito mais facilidade que sua rival. De qualquer forma, Summer também desvendou como fazer seu transporte andar.

O chão da floresta era bem menos uniforme. Cheio de raízes, o horizonte era recheado de árvores e arbustos.

Ambas as garotas estavam sendo jogadas para cima e para baixo, se segurando com força nos guidões dos quadriciclos para não serem lançadas para longe.

Yolanda atravessou a mata primeiro, mas Summer chegou logo atrás dela. Ambas se viram no pé do enorme penhasco.

A membro das Corujas passou sua bandeira para Zack, enquanto a membro dos Guaxinins transferiu sua bandeira para Danny.

Ambos os garotos iniciaram a subida pela encosta do penhasco e com grande intensidade. Zack deu uma piscadela para Danny, tentando provocar o rival.

*CONFESSIONÁRIO ON*

ZACK: Esse desafio está no papo! Eu sou um quarterback, se tem algo que eu sei fazer é correr grandes distâncias. Ninguém consegue me derrubar numa corrida! — afirmou com confiança.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Então, repentinamente, Zack tropeçou e caiu de cara no chão. Danny pausou por meio segundo, hesitante, então ele só riu da cara do rapaz e seguiu correndo, com um sorriso no rosto.

*CONFESSIONÁRIO ON*

DANNY: Ha! Aquele garoto é hilário. Zack, ou algo assim. Ele realmente pensou que podia ir contra mim numa corrida? Contra mim? Um atleta profissional de triatlo? Garoto burro.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Chegando no topo do penhasco, Danny viu Elly e dois trajes planadores tremulando com a força do vento.

A menina não estava tão confiante quanto normalmente é. Seus cabelos pretos e lisos também estavam esvoaçando.

ELLY: Uh… esse penhasco é um pouco mais alto do que parece, não é? — ela tentou puxar assunto com Liam, que realizaria essa parte do desafio para as Corujas Assassinas.

O rapaz não tinha coragem de responder, apenas abraçou os próprios ombros.

Danny se aproximou de Elly, entre arfadas, e entregou a bandeira azul para ela. A garota respirou fundo e pegou a bandeira.

ELLY: Bem, parece que agora não tem mais volta.

Ela foi até o traje planador da cor da sua equipe e vestiu. Devagar o suficiente para protelar a queda, mas rápido o suficiente para não atrasar sua equipe.

A garota deu passos até a beira do precipício. Ela então pisou no vazio.

Liam foi até a beira, com olhar amedrontado e curioso para observar a queda de Elly.

Então ele viu a menina planando pelo céu igual um esquilo voador.

ELLY: Uhul! — ela gritou com adrenalina correndo por seu corpo.

Nesse momento, Zack chegou no topo do penhasco.

ZACK: Pega a bandeira, maninho. — e desmontou no chão de cansaço.

Liam pegou a bandeira e engoliu em seco. A hora havia chegado.

*CONFESSIONÁRIO ON*

LIAM: Eu sei, eu sei. — começou. — Eu sei o que você em casa deve estar pensando: “Mas não foi você quem disse que o primeiro desafio sempre envolve saltar do penhasco?” Foi! Mas existe uma enorme diferença entre saber de algo teoricamente e ter que fazer na prática. Eu não tenho medo de alturas, mas acho que qualquer pessoa com um pulso teria medo de saltar daquele penhasco. — afirmou.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

O rapaz estava vestindo o traje com grande lentidão, quando ele ouviu o som do helicóptero se aproximando.

CHRIS: Parece que o Liam não está tão confiante quanto ele parecia. — comentou com um sorriso. — É melhor ele se apressar ou os Guaxinins vão correr com a vitória! De qualquer forma, ainda tem muito desafio pela frente. Qual equipe levará a primeira invencibilidade da temporada e qual será o primeiro campista chutado? Descubra isso quando voltarmos do intervalo comercial, com mais Drama Total em Dose Dupla!

*Intervalo*

Na beira do precipício, Liam engoliu em seco.

ZACK: O que você está esperando? A Elly já chegou na plataforma. Os Guaxinins vão ganhar!

LIAM: Tá bom, tá bom! Eu já estou indo!

O rapaz deu passos para trás. Então ele pegou impulso com uma corrida e saltou.

Seu irmão observou quando ele abriu os braços e o vento o puxou e o fez planar até a plataforma no meio da baía.

Quando Liam pousou na plataforma de madeira, ele teve que se apalpar para ter certeza que ainda estava em um só pedaço.

LIAM: Eu ainda estou vivo? Ufa!

No meio da sua comemoração aliviada, ele ouviu uma tosse sugestiva. Era Maya, a próxima na sequência do relay.

MAYA: Que bom que você sobreviveu. Parabéns para você. — falou, monótona. — Mas não sei se você notou, o Forrest está na metade do caminho até a ilha vizinha!

Ela apontou para a canoa turquesa que já havia se afastado da plataforma. Forrest estava remando com vigor.

MAYA: A bandeira, por favor? — pediu.

LIAM: Ah, claro. — ele abriu o zíper do traje e tirou a bandeira púrpura dali de dentro.

Ele entregou a bandeira para Maya que iniciou a remar com força.

Do helicóptero, Chris e Chef observavam as imagens do tablet que Chef tinha em mãos.

CHRIS: Ugh! Sou só eu ou esse desafio está um pouco entediante?

Chef Hatchet deu de ombros.

CHRIS: Eu já sei! — seu rosto se iluminou com uma nova ideia. Ele tomou o tablet do Chef e pressionou uns botões na tela. — Pronto! Agora sim, as coisas vão ficar mais divertidas.

CHEF: Me devolve meu tablet! — pegou o aparelho da mão de Chris. — Eu estava quase passando de fase no Ball Sorter.

Eles passaram alguns momentos assim, com Chef jogando seu jogo, enquanto Chris sorria com a imagem mental da sua ideia, dificultando a vida dos campistas.

Então o apresentador percebeu.

CHRIS: Espera. Se você está jogando joguinhos e eu não estou pilotando… quem está pilotando esse helicóptero? — seus olhos se arregalaram e as luzes de emergência do helicóptero começaram a piscar.

***

Forrest seguiu remando com voracidade. O rapaz já estava se aproximando da ilha desejada, quando houve uma perturbação na água.

Na superfície, emergiu uma mina naval. Depois duas, depois três. Várias, cercando a canoa do garoto.

FORREST: O que é isso? — coçou o queixo com curiosidade.

Ele pegou o remo e com cautela, encostou em uma das minas. Que explodiu imediatamente, criando uma onda que levou ele para trás, desfazendo todo seu progresso.

MAYA: O que está havendo?

Uma mina naval surgiu logo abaixo da canoa dela, mas desta vez, a explosão impulsionou a embarcação, fazendo com que ela e Forrest ficassem pareados.

Os dois continuaram remando com força, evitando as minas navais e chegando na praia da ilhota praticamente ao mesmo tempo.

Maya passou sua bandeira para Ross, ao passo que Forrest ofereceu a bandeira para Sarah.

Ambos rapidamente afivelaram os arreios da mochila-a-jato, mas Sarah entrou no ar bem antes de Ross.

Respirando fundo, Ross finalmente ativa seu jetpack, mas em vez de disparar para o alto como Sarah, ele vai como um foguete na diagonal, todo torto.

Ele quase acerta Sarah, mas desvia por pouco. Então, ele faz uma curva acentuada para baixo.

Em pânico, Ross sacode os controles de uma forma que faz ele dar uns loops no ar, evitando por pouco uma queda no oceano.

*CONFESSIONÁRIO ON*

ROSS: Ugh! Eu sabia que isso era uma má ideia. Eu deveria ter ficado com a bicicleta, mas o Todd jurou que era um ciclista melhor que eu. — falou frustrado. — Eu não queria ficar com a mochila-à-jato, mas todo mundo tinha sua preferência e eu fiquei sem opções. — explicou. — Eu não tinha preferências nesse desafio. Minha preferência era ir para um resort.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Sem muita cerimônia, Sarah aterrissa no cais da ilha Mahquulin, passando sua bandeira para Sophie.

A garota coloca a bandeira turquesa num buraco próprio e se senta no banco do carro de go kart. Ela começa a pilotar.

Uns momentos depois, Ross acerta o cais em cheio, fazendo a madeira rachar. O rapaz estava todo desgrenhado e com uma expressão traumatizada.

Alex, o próximo da sequência para as Corujas Assassinas, se aproximou dele.

ALEX: Ei, Ross, você está bem? Quer alguma ajuda?

ROSS: Sò… só pegue a bandeira e vá! — falou com a voz de pilha fraca.

Alex consentiu, tomando a bandeira para si e pulando no carro de go kart. Ross desmontou no cais.

Chris, sendo o pão-duro como sempre, deu carrinhos de go kart diretamente dos anos 90 para os participantes. E Sophie não tinha muita certeza como pilotá-los, principalmente no terreno desnivelado da floresta.

Os pneus batiam com força nas raízes grossas no chão e o carro arrancou pedaços de arbustos e galhos.

*CONFESSIONÁRIO ON*

SOPHIE: É, talvez eu não seja a melhor dirigindo. Mas é de se esperar, eu nem mesmo tenho carteira de motorista. A Yoyo me leva para todo o lugar. Ela é quase uma chofer. — e deu uma risadinha. — É um dos bons motivos de namorar ela. — afirmou.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Por outro lado, Alex parecia ter um controle melhor como piloto. Ainda em alta velocidade, ele arrancou a ponta de alguns galhos e arbustos.

ALEX: Foi mal, natureza! Não fique brava comigo, a culpa é do Chris!

O rapaz pegou velocidade e parecia estar pilotando sob um terreno liso, com sua habilidade.

*CONFESSIONÁRIO ON*

ALEX: Assim que eu soube que o desafio tinha uma corrida de go kart, eu sabia que eu tinha que me assegurar nessa posição. — cruzou os braços com confiança. — Quando a polícia queria dar uma dura em mim e nos rapazes, muita das vezes eu pulei no banco do motorista para escapar. — contou. — Se tem uma coisa que eu sei fazer, é correr de carro. Mas é claro, a polícia me alcançou, eventualmente. E que bom que eles me alcançaram, não sei como minha vida estaria se eu continuasse sendo daquele jeito. Não usem drogas, crianças!

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Alex chegou no fim da mata, onde Becky herdou a bandeira de cor turquesa. Determinada, a atleta de triatlo disparou pela trilha.

Logo, Sophie chegou no início da trilha e entregou sua bandeira para Ayumi, que estava saltitando de animação.

Foi uma corrida acirrada. A última parte do relay. Ayumi quase se aproximou de Becky várias vezes, mas ainda assim, a membro dos Guaxinins manteve a dianteira.

Até que num momento, Becky diminuiu a velocidade, para reservar as energias para a sessão final da trilha. Ayumi aproveitou para ultrapassá-la.

BECKY: Ah não, você não vai me vencer!

Ela botou sebo nas canelas e ganhou velocidade novamente. O refeitório estava perto, ela podia vê-lo na distância.

AYUMI: Ugh… o que devo fazer? — ela mordeu o lábio inferior, nervosa. Então teve uma ideia.

*CONFESSIONÁRIO ON*

AYUMI: Mas é claro! Eu sou uma líder de torcidas. Tem uma coisa no mundo que eu sei fazer melhor do que correr! — falou com confiança.

*CONFESSIONÁRIO OFF*

Ayumi deu cambalhotas, girando e girando e ganhando mais velocidade, tal como uma bola de canhão se aproximando do refeitório.

Chris McLean veio andando calmamente para a frente do refeitório, pronto para receber a bandeira de uma das duas meninas.

Ayumi girou, girou e girou.

Ainda assim, Becky foi mais rápida. Chris estava com a bandeira turquesa, pertencente aos Guaxinins Indomáveis, em mãos.

CHRIS: E os Guaxinins Indomáveis vencem o desafio! — anunciou.

Becky deu um pulo no ar, feliz. Ayumi parou no meio de uma cambalhota, se sentando no chão devastada.

***

Mais tarde, todos os campistas estavam sentados nas mesas do refeitório. Chris se aproximou deles.

CHRIS: Ah, esse foi um primeiro desafio e tanto, não foi, campistas? Mas como sempre, alguém tem que perder para alguém vencer e os vencedores de hoje são a equipe dos Guaxinins Indomáveis.

Os oito membros dos Guaxinins comemoraram.

CHRIS: Isso significa que para as Corujas Assassinas, vocês vão estrear a Casa da Árvore nesta temporada, na primeira Cerimônia de Eliminação do ano. Onde, é claro, o primeiro participante será eliminado. Falando nisso, eu tenho umas informações para compartilhar com vocês.

Os campistas se entreolharam.

CHRIS: Nesta temporada, não teremos desafios só de recompensa. Não. Acabou a moleza! — anunciou. — Todo episódio, começando hoje e até o final da temporada, vai terminar com uma visita à Casa da Árvore e uma votação. E sem episódios de Drama Total Consequência este ano. Não temos tempo a perder!

LIAM: Nossa, agora você pegou pesado. — avaliou.

CHRIS: Gostou? Mas não se preocupem, tem uma colher de chá! Prestem atenção, todo mundo! Se você está com medo da eliminação, fique atento. Em algum lugar desta ilha, está escondida uma pequena estatueta dourada no formato da minha pessoa. É a Estatueta McLean de Invencibilidade e se vocês encontrarem, vai ser como achar ouro. — informou.

Sarah ouviu com atenção.

CHRIS: Se vocês assistiram as temporadas anteriores, vocês sabem como funciona. A estatueta pode ser encontrada por qualquer campista, de qualquer equipe e pode ser utilizada após os votos serem lidos para salvar a si. Então, o campista com o segundo maior número de votos será eliminado em seu lugar. — explicou. — Mas fiquem atentos, nesta temporada, esta estatueta só será válida durante a fase de equipes! Então se você encontrá-la, saiba que ela tem uma data de validade.

O apresentador observou todas as diversas reações dos participantes.

CHRIS: Então é isso. São todos os recadinhos do dia. Corujas, vejo vocês ao anoitecer. Guaxinins, aproveitem a noite de descanso.

Ele girou nos calcanhares e saiu pela porta.

***

Com o passar do tempo, o refeitório foi se esvaziando. Logo, Sarah e Elly se viram sozinhas.

SARAH: Finalmente estamos sozinhas. Sabe o que isso significa? — falou num tom sugestivo.

Elly se aproximou de sua amada, com o rosto cheio de malícia.

SARAH: Podemos falar de estratégia!

ELLY: Ah, mas é claro.

SARAH: Então quer dizer que a Estatueta McLean de Invencibilidade está por aí. Bom. Temos que começar a procurar.

ELLY: Hoje? Mas nossa equipe venceu o desafio.

SARAH: Não necessariamente hoje. Mas nós precisamos achar a estatueta logo. Não podemos arriscar que ela caia em mãos erradas. — afirmou.

ELLY: Mãos erradas? Você acha que nós somos o alvo de alguém da nossa equipe? — questionou.

SARAH: Para falar a verdade, não. Mas isso não importa. Em algum momento, nós vamos perder um desafio de invencibilidade e vamos ter que ir à Cerimônia de Eliminação. E eu quero a estatueta conosco. Qualquer mão que não seja a nossa, é a mão errada. — a loira declarou.

ELLY: Certo. Bem, amanhã nós podemos acordar cedo e fazer uma procura pela floresta. O que pensa? — sugeriu.

SARAH: Ótima ideia. Por isso que você é minha favorita no mundo todo. — deu um beijo na testa da namorada.

ELLY: Mas falando nisso, eu me pergunto como as coisas vão se desenrolar na Cerimônia de Eliminação de hoje. Quem será o primeiro eliminado?

SARAH: Não faço ideia. E também não me interessa. — adicionou. — Aquele povo das Corujas Assassinas parecem ser todos inúteis. — a menina avaliou com desdém.

***

Na varandinha da cabine das Corujas Assassinas, Liam, Zack, Maya, Yolanda e Sophie estavam reunidos e sentados nos degraus.

ZACK: Bem, esse desafio não terminou do jeito que eu esperava. — falou o óbvio.

LIAM: Tudo bem que eu sei que você está acostumado a estar no time perdedor, — alfinetou o irmão. — mas eu não quero ir à Cerimônia de Eliminação todo o episódio.

SOPHIE: Com certeza. Eu não perco. Perder não é o meu estilo.

Maya deu uma risadinha. Ela tentou disfarçar, mas sem sucesso.

SOPHIE: Algum problema?

MAYA: Não, nenhum. Só é engraçado você dizer que “perder não é seu estilo”, quando você acabou de perder. Todos nós perdemos.

YOLANDA: Ei, não fale assim com meu amor! — ela se levantou com uma expressão intimidadora.

MAYA: Se acalme, eu não estou atacando sua namorada. — respondeu na sua voz arrastada. — De qualquer forma, eu concordo, eu não quero continuar perdendo. Eu odeio dizer isso, mas eu acho que tem uma opção óbvia de voto.

Os outros se viraram para ela, com atenção.

MAYA: Um de nós claramente não se importa em estar nesse acampamento, nem precisa do milhão de dólares. Também foi um desastre no desafio de hoje. — ela listou. — Não sei, é só minha opinião.

O resto do grupo então considerou a ideia.

***

Passos fortes foram ouvidos no cais da ilha Mahquulin. Era Todd, pisando com força e desespero atrás de seu namorado.

Ele então viu Ross na água, nadando com tranquilidade.

TODD: Ross! O que você está fazendo aí? — chamou pelo seu amado.

Ross notou a presença de seu namorado e nadou até o cais.

ROSS: Bem, eu queria estar num resort ou num spa e já que esse acampamento não tem nada disso, eu pensei que dar uma relaxada nas águas da baía era o mais perto que eu ia conseguir. — explicou. — Ou então eu ia me afogar e me livrar de passar um mês nesse acampamento.

TODD: Qual é, não fale assim! Você tem que me ajudar.

ROSS: Te ajudar? Te ajudar com o quê?

TODD: A encontrar a Estatueta McLean de Invencibilidade, é claro! Eu tenho o pressentimento que votos vão vir na nossa direção esta noite. Nós precisamos nos proteger de alguma forma.

Ross apenas continuou nadando.

TODD: Você me ouviu? Eu disse que eu acho que eles vão votar em você! — repetiu.

ROSS: Eu ouvi. Tudo bem.

TODD: Tudo bem? Não! Não está nada bem! Ross, eu quero ter essa experiência com você. Você é meu namorado, você é meu parceiro.

Ross saiu da água e se sentou no cais. Todd se sentou ao lado dele.

TODD: Por favor, tente se esforçar um pouco mais. Vamos encarar essa aventura no acampamento juntos. Por favor. — pediu mais uma vez.

Ross suspirou com força e deitou a cabeça no ombro de Todd.

ROSS: Tá bom. Eu prometo que vou me esforçar mais.

TODD: Promete?

ROSS: Sim. Mas eu não vou perambular com você em busca da estatueta de invencibilidade. — adicionou.

E foi a vez de Todd suspirar fundo.

***

Os oito membros da equipe Corujas Assassinas atravessaram a floresta até o extremo oeste da ilha Mahquulin, onde a boa e velha casa da árvore se encontrava.

Eles se sentaram ao redor da fogueira. Chris McLean fitava os campistas com atenção.

CHRIS: Boa noite, campistas. E sejam bem-vindos à casa da árvore. Sei que alguns de vocês são fãs, mas como todos são novatos, eu vou explicar como a Cerimônia de Eliminação funciona.

Ele pigarreou e começou a falar.

CHRIS: Cada um de vocês deverá atravessar a ponte e escrever o nome da pessoa que você quer eliminar. Então dobre o papel do voto e coloque na urna, então retorne ao seu assento. Eu vou ler os votos e anunciar quem está salvo, dando um marshmallow para cada campista salvo. Lembrem-se, neste programa, um marshmallow significa a vida. Por fim, o participante eliminado deve descer as escadas, ir até o cais e pegar a lancha de volta para o continente e vazar!

Os campistas ouviram com atenção.

CHRIS: Agora, estejam atentos! Embora esta temporada tenha o tema de duplas, os votos são individuais e as eliminações também! Você não precisa votar na mesma pessoa que sua dupla e quando você for eliminado, sua dupla permanece no jogo. Entenderam?

Todos consentiram.

CHRIS: Então é isto! Vão votar!

Os oito campistas votaram com agilidade e logo, o apresentador retornou com a urna e uma travessa com sete marshmallows fofinhos e branquinhos.

CHRIS: Os votos foram contados e eu tenho o resultado. Vamos à distribuição dos marshmallows, que tal? O primeiro marshmallow vai para… Zack!

O rapaz recebe seu doce com um sorriso.

CHRIS: Seu irmão, Liam, também está salvo. — jogou um marshmallow para o garoto. — Sophie e Yolanda também estão salvas.

As namoradas coletaram seus marshmallows.

CHRIS: Eu tenho um marshmallow para Maya.

O apresentador jogou um marshmallow para a garota, que nem se esforçou em tentar pegá-lo.

CHRIS: E o próximo marshmallow vai para… Todd!

Ao invés de pegar seu doce, Todd imediatamente pressionou a mão de seu amado, nervoso.

TODD: Meu Deus, Ross…

ROSS: Tá tudo bem, amor. — tentou tranquilizá-lo.

CHRIS: Ayumi, Ross… eu tenho apenas um marshmallow e só um de vocês vai seguir na competição.

Ayumi tinha quase uma mão inteira na boca, roendo as unhas de nervosismo. Sua meia-irmã não parecia muito preocupada, no entanto.

CHRIS: O último marshmallow vai para… Ayumi. — e jogou o doce para a líder de torcida, que conseguiu capturá-lo no ar.

AYUMI: Ufa! — e no nervosismo, deu uma mordida enorme no marshmallow.

Os ombros de Todd penderam, devastado com o resultado.

TODD: Ugh, isso é tão frustrante. — falou. — Eu queria passar esse tempo com você.

Ele foi surpreendido com um beijo de seu namorado.

ROSS: Não se preocupe, bebê. Você sabe que eu provavelmente ia desistir em um ou dois dias. Eu sair agora é melhor. — argumentou.

CHRIS: Ross, é hora de partir!

Ross deu mais um abraço em seu namorado e então desceu a escadaria. Todd ficou olhando seu amado, enquanto ele desapareceu na escuridão.

O apresentador virou para a câmera.

CHRIS: E assim se encerra a primeira Cerimônia de Eliminação da temporada. Uma das duplas foi separada, mas muitas separações ainda virão nesse jogo. Qual dessas duplas vai permanecer unida até o final e quem vai ser o derradeiro campeão? Continue nos acompanhando para descobrir! Vejo vocês no próximo episódio com mais Drama Total em Dose Dupla!