11 Taças de Veneno, Fogo de Acampamento e Confissões Indiscreta

​A véspera do grande casamento real chegou trazendo uma tradição inquebrável em La Push: a despedida dos noivos. No entanto, longe dos salões formais do palácio, as comemorações tomaram caminhos completamente opostos, dividindo a família real em duas frentes de puro caos, risadas e segredos revelados.

​A Noite das Meninas: O Aposento da Noiva

​No amplo e luxuoso quarto de Jaqueline, o clima era de uma verdadeira reunião de conspiradoras. Garrafas de champanhe rosé gelado, taças de cristal e uma mesa farta com morangos cobertos de chocolate e doces finos decoravam o espaço. Jaqueline estava atirada na grande cama de casal, vestindo um robe de seda verde e com uma máscara facial hidratante, enquanto Renesmee e Carlie acomodavam-se nas poltronas ajeitando suas taças.

​— Eu só acho que o meu pai e o tio Taylor cometeram um erro crasso ao aprovar essa palhaçada — resmungou Jaqueline, dando um gole generoso no champanhe. — O Bernardo está se achando o dono do mundo! Ele entra nas reuniões de decoração, dá palpite no meu menu e ainda anda pelos corredores com aquele sorriso presunçoso de quem já venceu a guerra.

​Renesmee soltou uma risada suave, ajeitando uma mecha de cabelo e olhando para a filha com diversão maternal.

​— Minha filha, o Bernardo sempre foi apaixonado por você. Desde que vocês eram crianças e você jogava lama nas túnicas dele só para ver ele bravo — lembrou a Rainha. — A diferença é que agora ele não é mais um garoto. Ele voltou da Itália sabendo exatamente o que quer.

​— Ele quer me enlouquecer, isso sim! — disparou a princesa, sentando-se num salto na cama, os olhos verdes faiscando através do creme facial. — Tia Carlie, como a senhora conseguiu criar um homem tão irritantemente prepotente? De onde vem essa petulância dele?

​Carlie deu uma risada alta, tomando um gole do vinho e piscando para a sobrinha.

​— Ele herdou do pai, querida! O Taylor era exatamente igual quando nós éramos jovens — revelou Carlie, inclinando-se para a frente com um tom conspiratório. — Achava que mandava em tudo, que tinha o sorriso mais charmoso da península... até eu dar um gelo nele que o fez rastejar por três semanas. Mas me diga a verdade, Jaque... sem esse seu escudo de deboche: o beijo no baile de noivado foi tão ruim assim?

​O rosto de Jaqueline corou instantaneamente por baixo da máscara. Ela tentou manter a expressão impassível, mas a hesitação a traiu.

​— Não foi ruim... foi abusado! — tentou se defender a princesa, gesticulando dramaticamente. — Ele me pegou de surpresa! O salão inteiro olhando, o meu pai aplaudindo... Eu quase morri de vergonha!

​— Vergonha? — provocou Carlie, dando um sorriso de canto. — Porque eu vi a forma como você se agarrou no casaco dele, Jaque. Você parecia tudo, menos envergonhada. Parecia uma mulher pega pelo próprio desejo.

​— Tia Carlie! — protestou Jaqueline, cobrindo o rosto com as mãos enquanto Renesmee caía na gargalhada. — Vocês duas deveriam estar do meu lado! Amanhã eu vou me casar com o Duque mais arrogante deste continente, e a minha única consolo é saber que a tranca do meu quarto é de ferro maciço!

​— Ah, minha querida... — suspirou Renesmee, olhando para a filha com carinho e uma pitada de ironia. — Trancas de ferro só funcionam quando a pessoa do lado de dentro realmente quer manter a porta fechada. E eu desconfio que, bem no fundo, você está doida para perder a chave.

​— Nunca! — decretou a noiva, erguendo a taça de champanhe. — À minha liberdade e ao fracasso da noite de núpcias do Bernardo!

​A Noite dos Meninos: A Fogueira da Falésia

​Enquanto as mulheres bebiam champanhe na sofisticação do palácio, os homens Quileutes haviam se retirado para o topo da falésia de La Push, onde uma imensa fogueira estalava sob o céu estrelado. O som das ondas do oceano batendo contra as rochas misturava-se ao crepitar do fogo.

​Jacob, Taylor, Seth e Quil devoravam tiras de carne assada no espeto e bebiam cerveja preta artesanal em canecas de madeira, enquanto Bernardo, vestindo apenas uma calça de couro e uma camisa leve aberta no peito, atiçava a lenha com um galho grosso.

​— Você tem noção do perigo em que está se metendo, meu filho? — brincou Taylor, dando um gole demorado na cerveja e dando uma tapinha forte nas costas de Bernardo. — A Jaqueline tem o temperamento da mãe e a teimosia do Jacob. É uma combinação bombástica!

​— O garoto sabe onde está pisando, Taylor — riu Jacob, limpando a boca com o dorso da mão e encarando o sobrinho com admiração. — Mas eu tenho que admitir, Bernardo... o beijo no baile foi uma jogada ousada. Eu quase pulei da varanda para te dar um soco por agarrar a minha filha daquela altura!

​— Com todo o respeito, tio Jacob — respondeu Bernardo, dando um sorriso lento e vitorioso enquanto observava as chamas —, se eu esperasse a aprovação da Jaqueline para beijá-la, nós chegaríamos aos oitenta anos trocando farpas no salão. Aquela mulher precisa sentir que encontrou alguém que não se curva diante da tempestade dela.

​— Disso ele tem razão — interveio Seth, mastigando uma suculenta costela de carneiro. — A Jaque passa o dia inteiro mandando em todo mundo no castelo. Hoje mesmo eu vi ela fazendo o coitado do alfaiate refazer as bainhas três vezes só de pirraça!

​— Ela pode fazer o alfaiate de bobo, Seth... mas comigo a história é diferente — disse o Duque, a voz descendo para um tom grave, denso e repleto de uma certeza masculina. — Ela passa o tempo todo me provocando, me chamando de devasso e jurando que vai trancar a porta do quarto amanhã à noite.

​Jacob ergueu uma sobrancelha, olhando para o sobrinho com o olhar afiado de um pai e de um líder.

​— E qual é o seu plano sobre a famosa 'promessa da tranca de ferro', Bernardo? — perguntou o Rei.

​Bernardo largou o galho na fogueira, encostou-se numa pedra alta e ergueu sua caneca de cerveja em um brinde calmo sob a luz do luar.

​— O meu plano, meu tio, é ser o marido paciente que ela não espera. A Jaque acha que eu vou tentar arrombar a porta ou agir como um moleque desesperado. Mas a verdade é que eu conheço o fogo que queima no peito dela. Eu vou dar a ela todo o espaço do mundo... até que ela mesma perceba que a tranca do quarto não a protege de mim, mas sim da própria vontade de me ter.

​Taylor soltou uma gargalhada retumbante que ecoou pela praia, batendo no ombro de Jacob.

​— Viu só, Jacob?! O meu rapaz aprendeu tudo com o pai! Isso é estratégia de guerra Quileute!

​— É... — sorriu Jacob, balançando a cabeça com uma mistura de resignação e orgulho. — Só espero que a minha casa continue de pé depois de amanhã. Porque quando esses dois finalmente pararem de brigar e se entregarem... La Push inteira vai sentir o impacto.

​— À noiva mais difícil de todas! — bradou Bernardo, erguendo a caneca para o céu estrelado.

​— À noiva! — ecoaram os homens em uníssono, brindando sob as fagulhas douradas da fogueira, selando a última noite de solteiro do Duque Herdeiro.