4 Bandeira

Patrulha de Defesa. Maravilha! Piper nunca se sentiu tão inútil em toda sua vida.

Parece que o fato de ela ser filha de Afrodite a condena! Falar bem e ser bonita. Os semideuses achavam que ela era apenas isso! Não importa o quanto tenha lutado e treinado durante o dia todo. Ela ainda era uma filha de Afrodite. Isso a deixava frustrada.

A prova disso é que ali, num teste para que eles provem suas habilidades e que são capazes de lutar contra os gigantes... Ela fica tomando conta de uma bandeira com os "bobos do Acampamento".

Ao pensar nisso, Piper logo se arrependeu. Ela sabia que Leo era muito mais do que aquilo. Ele salvara a vida dela centenas de vezes e a ajudara a salvar seu pai, junto de Jason e o treinador. Eles era o melhor amigo que ela poderia pedir... E estava ali jugando ele como todos do Acampamento fazem!

Ao pensar em Leo ela se começa a se perguntar... O que teria acontecido no arsenal? Piper sentiu algo tão intenso e... estranho. Porém, familiar. O jeito que ele a olhou nos olhos. Parecia que já havia feito isso tantas vezes...

Piper quase gargalhou. O que ela estava pensando afinal de contas? Aquilo não tinha nem pé nem cabeça. Ela ama um cara incrível e perfeito chamado Jason Grace. Ela não tinha dúvidas.

Além disso, Leo é o melhor amigo dela desde sempre. Ou pelo menos até onde a Névoa pode e não pode revelar...

Tudo parecia tão confuso. Ela descobriu que não o conheceu como achava. E a lembrança começa a voltar como uma lanterna gasta no meio do nevoeiro. Algumas coisas a luz consegue alcançar... Mas algumas estão distantes.

Ela se lembrou de ter visto Leo quando foi matriculada. O policial havia levado ela de Los Angeles até a "Escola no Meio do Mato" porque ela usou o charme para que um sujeito lhe desse uma BMW. Mas ninguém acreditou...

Quando viu Leo sorri daquele jeito maluco e lunático pela primeira vez sabia que era um cara legal. Fora isso, as outras coisas estão um pouco confusas.

Claro que lutar num jogo de Capture a Bandeira no meio de uma floresta, á noite, não ajudava na concentração.

Aliás, o que diabos Quíron tem na cabeça para nos mandar jogar quando temos os gigantes e a Deusa Gaia ameaçando destruir o mundo? Ela pensa.

Ela resolve dividir tal pensamento com o grupo de patrulha. Leo parecia pensar a mesma coisa, mas não prestava muita atenção. Connor lhe respondeu:

– Foi a mesma coisa na batalha contra Cronos — ele diz — Quíron nos mandou jogar contra as Caçadoras. Não terminou bem!

... E seu irmão, Travis, continua.

– Percy e Thalia quase se mataram! Era raio e água para todo o lado...

– E o Oráculo saiu do porão.

– Rachel vivia num porão?

– Não — responde Travis (ou seria Connor?) — o Oráculo era uma múmia.

Ele falou isso como se fosse a coisa mais natural do mundo.

As coisas estavam tão monótonas que Piper começou a estranhar. Estariam eles lutando tanto assim? Pelos deuses, a bandeira estava aqui!

Leo pensava o mesmo.

– Está muito calmo... — ele diz.

– Clarisse deve estar enfrentando problemas com seu amigo romano... Geralmente é ela quem vem pegar a bandeira!

– A filha de Ares? — pergunta Piper. Ainda era ruim lembrar o nome de todos, mas ela lembrava-se de uma garota toda intimidadora com cara de lutador de MMA que tinha uma lança elétrica.

– Ela mesma! Não queira lutar com ela. Sério.

Piper decidiu aceitar o conselho.

Mas parece que não foi o suficiente.

Naquele exato momento (maldita seja a boca de Travis Stoll) Clarisse surge no meio dos arbustos com mais dois irmãos tatuados e musculosos dela. Ela sorria vitoriosamente. Claro que ganharia!

Clarisse caminhou até o grupo de Piper devagar. Como se estivesse na cena de um filme onde o herói caminha lentamente até seu prêmio.

Se bem que Clarisse La Rue estava mais para monstro que para herói...

– Oi, pessoal. — ela diz com a voz rouca — vou pegar a bandeira se não se importam!

– Nos importamos — diz Leo. Piper quase o xingou.

– Que pena. Mas nós não!

Os irmãos dela se aproximaram. Ambos eram musculosos e cheios de tatuagem pelos braços. Porém um tinha o cabelos castanho e crespo. E o outro, cabelo tingido de laranja.

– Clarisse — diz o com cabelo laranja em tom de advertência, claramente zombeteiro — não quebre nenhuma costela, ok?

Clarisse ri.

– Pode deixar, David. Não causarei danos muito graves.

Piper não gostou nada do "muito graves". Os tatuados filhos de Ares viraram seus olhos famintos por sangue para Travis e Connor. Piper agarrou a adaga. Deveria defender a bandeira, como se defendesse seu pai. Ou Jason. Ou Leo.

Naquele exato momento... Clarisse atacou.

Mas Piper não fazia ideia de que ela A atacaria.

Clarisse veio com tudo com a lança para cima de Piper. Ainda bem que ela era rápida e conseguiu desviar, mas não a tempo de não fazer um pequeno corte no braço. Junto do corte, veio um choque terrível.

Merda. A lança era elétrica, mesmo!

Piper tenta atacar Clarisse pela esquerda, na esperança que ela fosse destra. Mas a filha de Ares era boa em luta até com os pés! Clarisse desviou ao mesmo tempo que mudava a arma de mão e torcia o braço de Piper, fazendo-a soltar Katropis.

Piper grita de dor. Logo o braço que havia levado choque! Aquilo não havia ajudado muito. Mas uma derrota. E Clarisse, mesmo assim, continuava torcendo o braço dela ao máximo.

– Você nunca será uma Conselheira melhor que Silena — diz Clarisse.

Piper ficou confusa. Aquilo era tristeza na voz de Clarisse La Rue?

A visão dela estava começando a ficar turva pela dor. O outro braço era imobilizado com mais choques causados pela lança da filha de Ares. Piper começava a sentir cheiro de queimado.

Então Clarisse é nocauteada fortemente. Ela cai no chão. Estava provavelmente semiconsciente, pois os olhos estavam fechados e ela mexeu um pouco a perna.

Piper levantou os olhos e conseguiu ver Leo segurando a marreta de bronze celestial. Ela queria poder abraça-lo e dizer "obrigada", mas não conseguia se mover.

Ela teria caído de cara no chão, se ele não a tivesse segurado.

– Opa! Calma aí, Rainha da Beleza.

– Leo... — era o máximo que ela conseguia dizer.

– Aquela maldita filha de Ares metida a macho causou um dano horrível nos seus dois braços. Mas eu acho que néctar pode resolver... Ou ambrosia....

Leo sentou Piper numa pedra e tocou de leve em seu braço queimado. Ela faz uma careta de dor. Ambrosia e néctar. Aquilo parecia uma boa ideia.

Leo olha o machucado confuso.

– Máquinas são mais simples... — sussurra consigo mesmo.

Piper dá um sorriso miúdo. Ela conhecia Leo o bastante para saber que falava sério.

– Hã... Piper...

Antes que Leo dissesse o que quer que diria, Jason chega correndo até a fronteira azul. Segurando uma bandeira vermelha com duas lanças cruzadas estampadas. A bandeira exibe uma coloração prateada e as lanças são trocadas por um raio.

Todos se juntaram em volta de quem Piper mais queria perto.

– Vem, Rainha da Beleza — diz Leo — temos que ir para a enfermaria. Seu namorado está um pouco ocupado.

A voz de Leo tinha amargura, ela não ligou. Ele tinha razão. Romanos apreciavam glória! Jason, mesmo que diferente, ainda era romano. E ainda apreciava a glória.

Ela e Leo seguiram para a enfermaria.