31 Epílogo

ROMANCES MENSAIS

LIVRO VII – CASAMENTO DE JULHO

EPÍLOGO

O inverno havia chegado e com ele uma intensa camada de neve cobria a cidade. Acompanhado de Barry, Ben, Mal, Oliver, Felicity, Sam, Freddie, Beth e Daryl, Damon assistia deslumbrado os movimentos vibrantes e impactantes, as ondulações e rotações que as lindas dançarinas do Beauty Swans apresentavam na primeira dança da noite. Todos os efeitos das roupas das garotas e as formas como elas executavam os passos da coreografia como se não fosse nada demais tornava o espetáculo ainda mais hipnotizante.

E ao fim da dança, foi inevitável não ovacionar as garotas de pé. Damon encara os primos e todos pareciam tão encantados quanto ele. Barry então o lança aquele olhar compreensível, compartilhando do mesmo orgulho que o primo após ver a apresentação de suas namoradas. Eles realmente não se cansavam de assistir Cait e Elena dançarem.

Damon observa a namorada com o topo branco com muitas pedras e a saia longa azul de babados. O olhar marcado pela maquiagem deixava a garota ainda mais bonita com seus longos cabelos castanhos ondulados. Elena desce do palco e lança uma piscadela ao rapaz. Ele sorri, sentindo toda aquela excitação assumindo seu corpo apenas ao imaginar como a noite terminaria.

Mas mais do que isso, Damon sorria por ver a felicidade presente nos olhos de Elena. Era difícil para o rapaz lidar com o ciúme ao ver sua namorada ser constantemente desejada pelos outros homens ao assistir suas performances sensuais e fascinantes. Ainda assim, ele tentava sempre se controlar e ignorar o irritante sentimento, porque sabia o quanto o Hawkeye fazia Elena feliz. Então só restava a Damon apoiar as escolhas de Elena e guardar bem no fundo de si todas as suas inseguranças.

— Qual o problema, Damon? – Pergunta Oliver, atraindo a atenção de todos da mesa quando nota o olhar incomodado do melhor amigo na direção da namorada, que conversava com dois homens com um sorriso contido.

— Nada. – Responde Damon, dando de ombros, enquanto desvia o olhar para o próprio copo com cerveja.

— Eu entendo, primo. Não é fácil. – Comenta Barry, compadecido. Ele suspira e balança a cabeça na direção de Cait, que cumprimentava alguns clientes. – Não é fácil mesmo.

— É o trabalho delas. Não há nada que possamos fazer. – Fala o Salvatore, após beber um pouco de sua bebida.

— Nunca pensei que viveria o suficiente para ver Damon Salvatore amadurecer ao ponto de controlar o próprio ciúmes e ser compreensível. – Brinca Beth, recebendo um olhar irônico e o dedo do meio de Damon sendo exibido como resposta. – Eu também amo você, priminho.

— Sempre tão carinhosos. – Ironiza Ben, rindo das provocações dos amigos.

— Onde está Ally? – Questiona Felicity, observando as garotas do Beauty Swans seguirem para o bar, sendo sempre abordadas pelos clientes, elogiando suas apresentações. – Achei que ela cantasse em todas as apresentações.

— Não é em todas. Elas trabalham por escala. – Conta Barry, acenando para a namorada que os observava com um sorriso divertido.

— Mas dessa vez, Austin e Ally foram gravar uma entrevista para um programa de televisão hoje. Eles passaram a semana toda ocupados, então as garotas do Beauty Swans decidiram apresentar a dança do ventre essa semana. – Explica Mal, bebendo um pouco do seu drink em seguida.

— Mas eles já devem estar chegando. Austin acabou de me mandar mensagem. – Avisa Ben, encarando o próprio celular.

— Mas a apresentação delas foi incrível mesmo. – Comenta Beth, aconchegando-se no peito do marido que passa o braço por cima dos ombros dela e deixa um beijo em sua testa. – Não importa quantas vezes eu assista, ainda me surpreendo com o talento delas.

— Tio Clint sabe mesmo como escolher as pessoas certas para trabalhar com ele. – Afirma Sam e todos na mesa concordam.

— Ainda é difícil de acreditar que a Elena possa ser tão boa assim em dança. Ela era tão atrapalhada quando criança. – Relembra Freddie, rindo com as lembranças da prima na infância.

— É verdade. – Fala Barry, trocando olhares cúmplices com Freddie. – Ela era o tipo de garota que tropeçava no próprio pé quando estava praticando qualquer esporte.

— Não sejam tão malvados com a Leninha. Ela só não era muito atlética. – Oliver defende a garota, mas logo passa a ri, acompanhado dos membros da família Barton.

— Vocês são terríveis. – Comenta Daryl, rindo dos jovens.

— Se a Elena souber que vocês estão contando as histórias dela, tenho certeza de que vai ficar furiosa. – Felicity sorri sarcástica ao lembrar de como a amiga conseguia ser assustadora quando estava com raiva.

— Adivinha quem chegou! – Anuncia Austin, sorrindo animado de mãos dadas com Ally. – Perdemos a primeira apresentação?

— Sim. – Responde Damon, cumprimentando o loiro com um toque de punhos. – Como foi a entrevista? Vocês demoraram.

— Ah, foi incrível! Vocês precisavam ver quem nós conhecemos. – Conta Ally, sentando-se com o namorado a mesa.

— Eu soube que Yukio Yokozawa. Vocês conversaram com ele? – Pergunta Freddie, animado.

— Quem é esse? – Questiona Daryl, confuso.

— Como assim “quem é Yukio Yokozawa”? Eu não acredito que vocês não o conhecem! – Exclama Freddie, revoltado com as expressões perdidas dos amigos. – Como vocês podem não conhecer Yukio Yokozawa?

— Desembucha logo, nerd. Quem é esse cara? – Sam já estava impaciente com a revolta do namorado.

— Ele é simplesmente o homem mais influente no mundo da tecnologia. Ele foi responsável pela criação do NowPictures. Yukio Yokozawa domina a maior parte das redes sociais e é principal acionista da Pera. Foi ele inclusive que desenhou os últimos modelos do Peraphone e do Perapad. – Explica Freddie, esboçando toda a sua animação ao falar sobre tecnologia.

— Eu nunca imaginei que aquele homem fosse tão importante assim. – Comenta Austin com Ally, que assente tão assustada quanto o namorado.

— Mas então vocês o conheceram? – Insiste Freddie, semelhante a uma criança prestes a ver um show de mágica.

— Sim. Nós...

— Olá. – Ally acaba sendo interrompida pela chegada de uma garota de longos cabelos loiros e boca carnuda vermelha parando ao lado de Damon. O rapaz para de beber sua cerveja e a encara confuso, quando ela estende a mão. – Eu sou a Charlie.

— Damon. – Responde o rapaz, sem corresponder ao aperto da garota.

— Você é muito bonito, Damon. – Comenta a loira com malícia.

— Obrigado. – Damon agradece, desinteressado. Ele volta a atenção para seu copo de cerveja e se vira para Freddie. – Você não tinha feito uma entrevista para...

— Damon... – A garota ousadamente puxa o rosto do rapaz para si, fazendo todos da mesa arregalarem os olhos. Damon tenta afastar as mãos da garota, mas Charlie volta a se aproximar, sem se importar com o desconforto do homem. – O que acha de sairmos daqui e...

— Eu se fosse você não faria isso. Ele tem namorada. – Avisa Ally, sabendo bem como Elena reagiria se visse a cena.

— É mesmo? Mas eu não estou vendo a namorada dele. – Ironiza Charlie, lançando um olhar desafiador para a garota.

— Por que não olha para trás? – Elena aparece atrás de Charlie, que se afasta de Damon e se vira para ver quem falava com ela. – Agora você está vendo.

— Você é a namorada dele? – Questiona Charlie, encarando Elena de baixo para cima até encontrar o sorriso nada amigável da dançarina.

— Sim. – Responde Elena, aproximando-se mais da loira, que se encolhe ao ter o olhar intimidador da morena sobre si. – Eu também sou conhecida por nocautear siliconadas com botox na boca e aplique artificial e ridículo no cabelo que dá em cima do meu namorado. Vai querer experimentar?

— Você é maluca. – Resmunga Charlie, fugindo rapidamente ao ver que Elena não estava brincando.

— Tchau, querida. – Despede-se Elena com ironia. Ela então se vira para Damon e lança um olhar repreendedor.

— Todo mundo aqui está de prova que eu não fiz nada. Eu juro. – Damon rapidamente tenta se defender, fazendo todos na mesa rirem de seu desespero. Elena permanece encarando o namorado com seriedade. – Eu juro, Elena. Eu tentei afastar ela. E...

A garota beija o namorado com intensidade, surpreendendo o rapaz, que ainda sem saber o que estava acontecendo, apenas corresponde. Assim que eles se afastam, Elena olha em volta e sorri para as mulheres que nem mesmo tentavam esconder o interesse em Damon.

— Aqui. Uma tal de Annabelle pagou uma bebida para você. – Elena então entrega o copo de cerveja que tinha colocado na mesa assim que se aproximou dos amigos. Damon encara a namorada, confuso. – Pode beber, mas eu vou ficar com o guardanapo onde ela anotou o número dela e a gorjeta recheada que ela me deu.

— Certo. – Concorda Damon, cauteloso. Elena sorri, deixa uma mordida na orelha de Damon e lança uma piscadela para o namorado antes de voltar ao trabalho. Ele se vira para os amigos e suspira, apaixonado. – Ela não é incrível?

O grupo troca olhares e logo todos passam a ri, sem perder a chance de zombar da reação de Damon. E ele, mesmo retrucando e fingindo estar chateado, acaba se divertindo com os amigos. Na verdade, esse era mais um daqueles momentos em que Damon sentia como sua vida havia mudado completamente e ele não poderia estar mais feliz.

Com a chegada próxima de Emma, a mais nova integrante da família Salvatore, Damon e Elena estavam ansiosos para conhecer a irmã mais nova. Ao que tudo indicava, a garotinha viria ao mundo no início da primavera e diferente da gravidez de Damon, dessa vez, Giuseppe estava acompanhando ao máximo a gestação da esposa. Essa era a sua forma de reparar os erros que cometeu no passado com Lilly.

Quanto a atriz, depois de ter todo o seu passado exposto para a mídia britânica, a CIA conseguiu provas de seu envolvimento com Anthony Masters, um dos maiores homens mais procurados do mundo. Isso a levou a ser detida e durante a investigação, a polícia descobriu a participação da mulher em crimes hediondos. Assim, ela foi levada a prisão de segurança máxima e condenada a sessenta anos de prisão.

Após a interrupção do Grand Slam pela CIA e pela MI6, Kai finalmente foi preso e continuava sendo investigado. Aparentemente, o homem possuía uma ligação muitos mais crimes do que apenas formação de quadrilha e organização de lutas clandestinas. Seus advogados ainda estavam lutando para melhorar sua situação, mas ao que tudo indicava, Kai seria sentenciado a prisão perpétua.

Damon não poderia estar mais aliviado por finalmente ter a certeza de que nunca mais voltaria a ser incomodado por Kai. E ele era muito grato a Clint por isso. Apesar de estar envolvidos em problemas, o homem conseguiu reunir provas e enviar para a CIA. Além disso, se não fosse as informações de Clint, ele provavelmente estaria perdido no mundo, sendo obrigado a participar de torneios de lutas clandestinas contra sua vontade.

Stefan também havia recebido sua punição. Assim que Giuseppe soube das travessuras do filho de consideração contra Damon, ele resolveu que já estava na hora de tomar uma atitude. Por sentir culpado pela morte precoce da mãe do garoto, Giuseppe evitava impor demais sua autoridade. Mas sabia que não poderia continuar deixando o rapaz fazer o que bem entendesse. Ainda mais depois de descobrir que o desejo de Stefan era prejudicar Damon.

Sendo assim, Giuseppe decidiu seguir o conselho de Clint e obrigou Stefan a realizar trabalhos voluntários para aprender a importância do trabalho e quem sabe melhorar seu caráter. Depois da briga entre Damon e o rapaz, a notícia do comportamento baixo do jogador de basquete se espalhou pela universidade. O treinador da equipe decidiu rebaixá-lo ao time reserva e ele passou a ser rejeitado pelos supostos amigos.

Desde então, Stefan nunca mais voltou a incomodar e até mesmo havia se desculpado pelas suas atitudes. Ainda era difícil de acreditar no rapaz, mas Damon sabia melhor do que ninguém que todos mereciam uma segunda chance e ele já estava cansado de viver em pé de guerra com o irmão adotivo. Por isso, Damon resolveu deixar tudo para trás e dar um voto de confiança na esperança de que Stefan tivesse realmente mudado.

Aos poucos, a vida de todos pareciam tomar um rumo. Depois de confeccionarem o vestido de noiva da atriz Penélope White e de suas madrinhas, o ateliê de Isobel e Caroline ganhou fama e estava crescendo cada vez mais. Com a proximidade para tirar a licença maternidade, Isobel já preparava Caroline para se tornar oficialmente sua sócia e cuidar dos negócios enquanto estivesse fora, cuidando de Emma.

Para Damon e Elena suas vidas profissionais e acadêmicas também estavam indo muito bem. O rapaz se preparava para iniciar a sua especialização em pediatria. Ser professor de boxe para crianças e adolescentes havia despertado ainda mais a sua paixão pela medicina e sentia que finalmente havia encontrado a área que mais se identificava. Em alguns meses, ele se tornaria aprendiz de Felicity e esperava se tornar um médico de referência. Enquanto isso, ele continuava a cuidar da academia de luta nas horas vagas e felizmente tinha conseguido mais professores voluntários para continuar com o projeto de ensinar boxe para crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social.

Elena continuava a estudar e trabalhar no Hawkeye. Ela não planejava sair tão cedo da casa de show, ainda que soubesse que não precisava mais ter a rotina agitada de estudar de manhã e trabalhar de madrugada, a garota já havia se apegado demais as pessoas e ao ambiente para ir em busca de outro emprego. Além disso, estava acostumada com a correria e não se imaginava mais longe de tudo isso.

De um jeito nada ortodoxo e completamente diferente do que eles planejavam, Isobel, Giuseppe, Elena e Damon se tornaram uma família. Não era perfeita e não eram poucas as vezes que se desentendiam, mas se amavam e eram felizes a sua maneira. E Damon sabia que se tivesse o poder de mudar o passado, ele não mudaria nada.

E após uma noite de muitos risadas, brincadeiras entre os amigos e fascínio pelas apresentações de dança do ventre das Beauty Swans, Damon e Elena se despediram dos amigos e seguem para casa, que felizmente não ficava muito longe do Hawkeye. Ainda assim, por causa da forte tempestade de neve que caía pela cidade, eles demoraram um pouco mais do que o normal para chegar ao destino deles.

Assim que estacionam o carro em frente à casa, o casal troca olhares e sorrisos cansados. O dia havia sido divertido, mas cansativo. Ao olhar em seu relógio de pulso, Damon nota que se passavam das quatro da manhã. Elena coloca as luvas e o cachecol, ciente do frio rigoroso que enfrentaria quando saísse do veículo.

O casal desce do carro e não perdem tempo para seguir a entrada da casa. Enquanto Elena procurava a chave da porta, Damon observa um carro luxuoso parar de frente a residência da família e de dentro dele sair um homem trajando um terno elegante, gravata, luvas brancas e um quepe motorista. No entanto, não demora muito para que o rapaz reconheça a inusitada visita.

— Bernard Hanks? – Balbucia Damon, atraindo a atenção de Elena. O casal observa o motorista se aproximar.

Bernard Hanks é o braço direito de Clint. Desde eram crianças, Damon e Elena conviviam com o homem nos acampamentos da família Barton. O senhor de sorriso contido, olhos analíticos e postura aristocrática estava sempre ao lado de Clint, acompanhando-o em suas aventuras.

— Bernard! Quanto tempo! – Exclama Elena, sorrindo animada assim que o homem os alcança.

O motorista sorri e retira o quepe de sua cabeça para cumprimentar o casal. Ele o coloca de volta a sua cabeça e os observa com atenção, analisando suas feições com o rosto imparcial. Bernard exibe uma aura misteriosa, quase como se soubesse o que se passava em suas mentes.

— Boa noite, Sr. Salvatore e Srta. Gilbert. Primeiramente, devo parabenizá-los pela cerimônia de casamento. Lamento por incomodá-los tão tarde. – Bernard apresenta um sorriso culpado em seu rosto.

— Não se preocupe, Bernard. Mas estamos surpresos de vê-lo por aqui. Está tudo bem? Aconteceu alguma coisa com tio Clint? – Questiona Elena, preocupada.

— Não aconteceu nada ao Sr. Barton. Ele está muito bem. — Afirma o motorista, sorrindo gentilmente. Ele retira um envelope preto de dentro de seu terno e o estende Elena, que logo entende o que estava acontecendo. — Ele apenas pediu que eu entregasse o convite de seu quadragésimo aniversário.

— Tanta coisa nesses últimos meses que eu até mesmo esqueci do aniversário do tio Clint. – Comenta Damon, surpreso. Ele se aproxima da namorada e encara o motorista com curiosidade. — E qual será o tema desse ano, Bernard?

— Eu recomendo que leiam o convite, Sr. Salvatore. — Responde o motorista, sorrindo educado.

— Obrigada por nos trazer o convite, Bernard. — Agradece Elena, abrindo o envelope. Ela então retira o convite em formato de lupa era preto e que possuía as bordas e as letras em caligrafia elegante em prata.

— Agora que o convite foi entregue, eu terei que partir. Boa noite mais uma vez, Sr. Salvatore e Srta. Gilbert. — Despede-se Bernard, dando uma reverência em antes de seguir para o carro luxuoso.

— Tchau, Bernard! – Acena Damon, sorrindo para o motorista.

— Venha nos visitar mais vezes! – Fala Elena, recendo um sorriso educado de Bernard em resposta. O homem faz uma breve reverência mais uma vez e entra no carro, partindo logo em seguida.

O casal volta sua atenção para o convite de aniversário, ansiosos para descobrir mais sobre o tema desse ano. Os aniversários de Clint eram sempre divertidas e excêntricas assim como o homem. E depois de tanto tempo se odiando, essa era a primeira vez que eles iriam para a festa como um casal, então era uma oportunidade única.

Olá, Caros Detetives.

É com um imenso prazer que eu os convido para celebrar meu tão aguardado quadragésimo aniversário. Como um amante de mistérios, aproveitaremos a ocasião para desvendar um caso sem respostas até então. Estejam preparados para embarcar nessa perigosa e excitante aventura na primeira noite de dezembro, em uma sombria noite de Lua Nova. E lembrem-se: nunca confie em ninguém.

Atenciosamente,

Clint Barton.

— Então esse ano nós seremos detetives? – Pergunta Damon, sorrindo animado. – Isso é realmente a cara de tio Clint.

— Sim. – Concorda Elena, rindo. – E pelo visto, será uma competição.

— Com a minha memória e a sua habilidade de dedução, nós definitivamente vamos ganhar. – Fala Damon, trocando olhares cúmplices com Elena.

De repente um vento mais forte os atinge e eles notam que era hora de entrar. Em poucas horas o sol nasceria e eles estavam ansiosos para tomar um banho quente e dormir. Dentro de casa, o casal então ri e seguem para o quarto, imaginando como seria o aniversário de Clint. De certa forma eles sentiam que aquela festa seria inesquecível.