1 Absolute

Frank Zhang POV

I've seen this one before, the girl she gets away
Everybody knows it but no one tries to stop it
Cause she barely even knows him but if she could see inside
Everything is quiet as she waits to tell him who she is

Tudo estava indo incrivelmente bem. Eu não havia perdido a hora, não havia irritado minha avó e Octavian havia passado por mim pelo corredor sem lançar nenhuma provocação. Pela primeira vez em anos eu achei que finalmente estava começando ter sorte. Tive esperança de que as coisas iriam mudar.

Até a primeira aula, onde fui bombardeado de comentários maldosos e bolinhas de cuspe, e ainda acabei sendo mandado para fora por tumultuar a classe. Que piada.

Um problema. Era isso que eu era.

Um estúpido garoto inútil, que nunca conseguiria fazer nada certo.

Respirei fundo, e bati duas vezes na porta. A voz mal humorado do diretor me convidou a entrar, o que eu obedeci sem um pingo de vontade.

- Zing? De novo você por aqui? — Sr. D resmungou, franzindo o cenho.

- Zhang — corrigi baixinho.- O professor me mandou para fora.

Abaixei a cabeça, envergonhado, encarando meus pés. Isso sempre acontecia, e eu não conseguia entender porque. Nunca havia feito nada de errado. Ignorava todas as piadinhas de Octavian e seus amigos, em completo silêncio. Mesmo assim eu sempre acabava naquele lugar, como o vilão. Aquilo era incrivelmente injusto.

Por que todos os professores sempre me culpavam por distrair a atenção da classe? Eu tinha culpa por rirem de mim?

- Sente-se. — Sr. D ofereceu desinteressado, indicando uma cadeira na sua frente.

Aproximei-me timidamente e me sentei, evitando olhar para ele. Já havia passado da fase de tentar me justificar e contar o que realmente havia acontecido. Ninguém acreditaria em mim, como em todas as outras vezes, e eu acabaria na detenção como sempre.

- O que aconteceu?

- Não sei. — minhas mãos tremiam. Chamariam minha avó mais uma vez, e eu levaria mais uma bronca horrível. Minha vida não passava dessa cruel repetição, dia após dia.

- Sabe Zhang, eu já cansei de olhar para sua cara. — ele esticou o braço para pegar sua taça de vinho sobre a mesa. — Precisamos dar um jeito nisso, não concorda? — completou, levando o líquido até a boca.

- Sim, Sr. D.

Algumas lágrimas ameaçaram se formar em meus olhos. O que ele faria comigo? Não podia me expulsar, podia? Não teria como encarar minha avó depois disso. Você é uma vergonha para a família, Fei. Já podia imaginar sua voz furiosa.

Antes que minha sentença fosse dada, a porta se abriu em um solavanco. Olhei para trás, assustando-me ao ver uma Sra. Dodds furiosa entrar na sala, arrastando uma garota pelo braço.

- Eu não aguento mais isso! — ela entrou gritando, apontando para a menina a seu lado.

- Hey bruxa histérica, você está machucando meu braço com essas suas garras!

Em um movimento brusco ela se soltou da professora. Sra. Dodds a encarou possessa, mas meu cérebro não parecia processar nada daquilo. Nada além da garota, que sorria convencida.

Inexplicavelmente linda. Pequena, de traços delicados e uma voz doce. Sua pele cor de chocolate formava um conjunto perfeito com os cabelos cacheados, pouca coisa mais escuros, e os pequenos olhos castanhos. Fiquei envergonhado ao seu olhar se encontrar com o meu, a fazendo levantar uma sobrancelha. Eu devia ser pelo menos uns dois anos mais velho, aquilo era totalmente inadequado.

Desviei o olhar para o chão, sentindo ainda mais raiva de mim mesmo.

- Quem é essa? — Sr. D perguntou com a voz levemente alterada. Notei que a garrafa de vinho em sua mesa já estava pela metade. Ele tinha sérios problemas com álcool.

- Como assim quem é essa? — Sra. Dodds grunhiu. — Hazel Levesque, quem mais seria! Anda frequentando tanto sua sala que é absurdo que não se lembre! Esta garota está aqui faz menos de três meses e já perdi a conta de quantas vezes a encontrei matando aula. Uma verdadeira desordeira!

- Você está contando há quanto tempo estou aqui? Você realmente precisa de férias, Sra. Dodds. — provocou.

A garota andou em minha direção, sentando-se na cadeira ao meu lado de um modo desleixado. Seu rosto se virou rapidamente em minha direção, e ela sorriu.

- Bom dia, delinquente. — brincou.

Não consegui responder, totalmente paralisado ao ouvi-la falar comigo. Todos naquele colégio maldito, com exceção de Octavian e seus amigos, me evitavam.Como se tivessem medo de mim. Vê-la olhar para mim, sorridente, parecia absurdo.

- Não é possível! De novo você aqui, Zhang? — Sra. Dodds gritou incrédula.

Encolhi-me, ainda mais envergonhado. Eu não queria aquela reação de ninguém. Não queria ser um problema.

- Não deveria estar trabalhando, Dodds? — Sr. D perguntou com a voz mole, já bebericando mais um copo de vinho.

- Não deveria estar sóbrio, Sr. D? — sibilou.

- Touché. — ele brindou com o ar, sorrindo levemente.

A garota, aparentemente chamada Hazel, deslizou pela cadeira preguiçosamente, apoiando seus pés sobre a mesa do diretor. Olhei-a com os olhos arregalados, mas ela não pareceu notar.

- Levesque! — Sra. Dodds berrou como um corvo.

- Já chega. — Sr. D soltou de repente, com a voz firme. A professora se calou, e Hazel não se atreveu a responder. Ela rapidamente levou seus pés ao chão. — Já pensei em seu castigo, Zing.

Engoli em seco, respirando fundo.

- E qual seria? — minha voz tremulou.

Um sorriso maligno se formou em seu rosto, o que me deixou apreensivo. Não fazia ideia do que aquele homem teria em mente.

Ele girou sua cadeira e abriu uma gaveta enorme em uma estante atrás dele, cheia de arquivos. Após alguns segundos, ele jogou duas pastas sobre a mesa. As duas lotadas de folhas. Uma indicava Levesque, Hazel enquanto a outra tinha escrito Zhang, Frank.

Sra. Dodds se aproximou da mesa, encarando o arquivo de Hazel. Parecia totalmente perplexa.

- São seus históricos escolares. — Sr. D explicou, não parecendo muito interessado. — Não é difícil notar que são meio... Longos. E não são por prêmios ou histórias de voluntariado.

Encarei a pasta com meu nome. Jamais entraria para uma universidade com uma ficha horrível como eu imaginava ser aquela. Minha vida realmente parecia sem futuro.

Sr. D encheu novamente seu copo de vinho, bebendo mais um pouco. Logo puxou a pasta de Hazel e vasculhou entre os papéis, até escolher um e colocá-lo na minha frente. Encarei a folha cheia de notas vermelhas e zeros. Era um boletim realmente assustador.

- Um sucesso, não é? — Sra. Dodds ironizou. A garota do meu lado mordeu os lábios, tentando não se irritar.

- Por que o Sr. está me mostrando isso? — olhei confuso para o diretor.

Seu sorriso maldoso voltou mais uma vez. Ele puxou minha pasta e estendeu outra folha para Hazel. Um boletim razoavelmente bom, variando entre notas sete e nove.

- Wow! — ela soltou assustada, virando-se para mim. — O que um geniozinho como você faz aqui?

Minha voz mais uma vez fugiu. Era a primeira vez que alguém me elogiava por minhas notas, e me senti péssimo por não poder agradecer.

- Se bem me lembro, a Srta... — Sr. D franziu o cenho, pensativo.

- Levesque. — ela completou.

- Isso. A Srta. Levesque sofre de dislexia e déficit de atenção. Como pode ver, isso a prejudica muito na escola, e tira muito seu estímulo para frequentar as aulas. Creio que essa seja a razão de toda a sua rebeldia, estou certo?

Hazel ficou cabisbaixa, abraçando os joelhos contra o corpo, quase caindo da cadeira. Senti uma vontade estranha de confortá-la.

- Onde quer chegar? — ela murmurou.

- Zing já é o oposto. Tem ótimas notas, mas por algum motivo insiste em ficar arrumando confusão.

Cerrei os dentes. Por que o diretor tinha de ser um alcoólatra estúpido que não acreditava em uma palavra do que eu dizia? Ele nem sequer conseguia guardar meu nome!

- Sendo assim Zing, seu castigo será auxiliar Hanna em suas notas. Você está três anos a frente dela, então creio que não terá dificuldades.

Ajudar Hazel com suas notas? Eu não conseguia nem sequer dizer oi! Aquilo era totalmente impossível.

- Meu nome é Hazel, não Hanna, e essa é uma das ideias mais ridículas que já ouvi. — grunhiu repentinamente.

Voltei a olhar para o chão. Ela realmente devia me achar um estranho para reagir daquele modo.

- Não foi uma ideia Levesque. Este é o castigo do Sr. Zhang, e se qualquer um dos dois se negar a cumpri-lo, serão expulsos do colégio. E você sabe o que ser expulsa daqui significa para você, certo Hazel? — Sra. Dodds sorria maldosamente. Notei algo estranho em sua voz, somado ao fato da intimidade de chamar a garota pelo primeiro nome.

- Eu te odeio. — Hazel retrucou em um sussurro.

- Já chega desse teatro sem graça. Esperem no pátio até o próximo sinal bater, e voltem logo para suas salas. Dodds, temos uma reunião com os pais da Srta. Chase em alguns minutos. Termine seja lá o que uma coordenadora faz o dia todo e volte diretamente para minha sala. — Sr. D declarou, bebendo o último gole de sua garrafa de vinho.

Sra. Dodds pareceu irritada, deixando a sala com os lábios franzidos. Não achei bom dar motivos para irritar o diretor, agora que seu sedativo alcoólico havia acabado, deixando a sala logo atrás dela. Hazel pareceu pensar a mesma coisa, saindo quase grudada com meus calcanhares.

A garota passou a minha frente, como se não me visse, e seguiu em direção ao pátio. Resolvi a seguir em silêncio. Querendo ou não, precisava cumprir aquele castigo estúpido. Não podia ser expulso, não fazia ideia do que minha avó poderia fazer. Para minha sorte, Hazel também parecia ter algo que a prendesse naquilo tudo. Parecia preocupada desde o último comentário de Sra. Dodds.

Logo chegamos ao pátio, e ela rapidamente sentou-se em um banco vazio, encostando-se na parede. Respirei fundo e aproximei-me envergonhado, sentando do lado dela.

- Então... Hazel, certo? — minha voz tremeu, de novo. Xinguei-me mentalmente.

O par de olhos castanhos voltou-se para mim, arregalados. Seus lábios estavam entreabertos, de um modo estranho.

- Você fala? — ela soltou.

Pensei se tratar de mais uma piadinha qualquer, mas sua expressão era genuinamente confusa.

- Ahn, sim. — pisquei perplexo. — Eu falei com Sr. D agora pouco, não ouviu?

- Déficit de atenção. — resmungou, como se dissesse aquilo trilhões de vezes. — Na verdade, não faço a mínima ideia do que ele estava resmungando naquele escritório. Minha mente se desliga de coisas desimportantes. — ela riu.

- Mas você ouviu sobre meu castigo, não é? — perguntei apreensivo.

Sua risada morreu na hora, e seu rosto se contorceu em uma expressão desconfortável.

- Isso é importante. — murmurou. — Não se preocupe, vou colaborar. Só não... Espere que eu me importe muito com tudo isso. Já passei dessa fase.

Um silêncio desconfortável se instalou. Estava aliviado em ouvir vindo dela que estaria disposta a cooperar, mas algo em suas palavras me incomodava. Notas eram uma coisa importante, pelo menos para mim. Aquilo deveria importar.

- Eu quero te ajudar de verdade. Vou ter paciência, imagino que deva ser difícil. — esclareci.

- Não perca seu tempo. — sorriu de lado. — Não vou me dedicar a isso, só quero que a Dodds largue do meu pé.

- Como pode não se importar assim? Sabe, estamos em um colégio particular, e não é dos mais baratos. Você está fazendo seus pais jogarem fora todo o dinheiro que estão investindo em você! — não sei de onde tomei coragem para soltar a bronca, inspirada nos longos discursos de minha avó, mas logo me arrependi.

Os lábios de Hazel começaram a tremer levemente, e seus olhos encheram de lágrimas. Antes que pudesse pedir desculpas, senti sua mão estalar com força contra meu rosto.

A garota se levantou, saindo correndo enquanto algumas lágrimas escorriam de seus olhos. Não consegui nem sequer impedi-la, atordoado pelo tapa.

O que eu havia dito de tão grave ainda me era um mistério, mas meu coração se apertou horrivelmente. De longe, aquela havia sido a pior coisa que eu já havia feito. Em questão de segundos, fiz a garota sorridente e confiante explodir em lágrimas.

É, eu realmente não conseguia fazer nada certo.