14 Capítulo Final: O Resgate do Tempo

Levei menos de um segundo para criar coragem e encará-lo de frente. De perto, a presença de Edward causava uma euforia que eu mal conseguia processar. No mesmo instante, meu estômago deu um solavanco — uma sensação diferente de todas as outras, pois, no fundo, eu sabia que aquilo era felicidade pura. Apesar de todas as cicatrizes e dúvidas, o veredicto do meu coração era claro: eu ainda o amava.

No entanto, o medo me assombrava. Edward tinha motivos de sobra para estar magoado. Além de ter causado o acidente, eu escondi a existência da nossa filha durante mais de uma década.

Em silêncio, ele estendeu a mão na minha direção. Foi então que notei as marcas de cirurgias em seu pulso, cicatrizes que contavam uma história de dor. Contrariando tudo o que imaginei, Edward tocou a minha pele com uma delicadeza dilacerante.

— Oh! — soltei um suspiro ofegante e cobri os olhos com as mãos.

A sensação do seu toque disparou arrepios pelo meu corpo. Por um momento, achei que estava delirando, perdida em um sonho provocado pelo turbilhão de emoções dos últimos dias. Seria possível que ele estivesse ali?

— Eu te assustei? — a voz dele soou rouca e baixa, vibrando no ar.

Abri os olhos lentamente e balancei a cabeça, negando. Apesar disso, Edward recuou um pouco a cadeira, parecendo pouco à vontade com a própria limitação.

— Eu... — ele respirou fundo, buscando ar. — Eu te devo desculpas, Bella. Eu sei que palavras não são suficientes para o que eu fiz você passar...

— Você está brincando? — eu o interrompi, sentindo as lágrimas arderem. — Eu não fazia ideia de que aquele acidente tinha causado tudo isso. Carlisle me disse apenas que você passaria por uma cirurgia e, na minha ingenuidade desesperada, pensei que você ficaria bem logo. Pensei que você ficaria mais seguro se eu desaparecesse.

— Bella... — Edward suspirou, um som carregado de cansaço e carinho. — Você foi tão tola. Em todos esses anos, eu nunca a esqueci. Depois do acidente, fiquei muito debilitado; passei por cirurgias que pareciam não ter fim. Carlisle estava furioso e se recusou a me ajudar a te encontrar. Emmett se alistou, Alice foi para a faculdade... eu fiquei sozinho naquela casa, preso a uma cama, me martirizando por ter deixado você ir.

Ele hesitou, os olhos verdes nublados pela memória.

— Quando finalmente me recuperei o suficiente, descobri por um conhecido que você tinha uma filha. Imaginei que tivesse se casado, que tivesse construído uma vida perfeita longe do rastro de destruição que deixamos em Forks. Não há desculpa para o meu orgulho. Eu deveria ter ido atrás de você, confessado o que sentia, mesmo que você estivesse com outro homem.

— Pare com isso — pedi, aproximando-me dele.

Ele me olhou com uma sombra de vergonha, e eu tentei encontrar as palavras que tirariam todo aquele peso dos seus ombros.

— Edward — disse o nome dele, sentindo o sabor doce e familiar em meus lábios. — Isso precisa acabar agora. Ambos tivemos nossa parcela de culpa. Você se fechou e o medo me dominou por inteiro. Éramos jovens demais...

— Éramos tolos demais — ele acrescentou com um sorriso triste.

Suspirei, sentindo que o futuro dependia da próxima pergunta.

— Apenas me diga agora... se você ainda pode me amar. Depois de tudo o que eu fiz, depois de ter fugido... você ainda pode?

— Por que essa pergunta estúpida? — ele murmurou.

— Só responda, por favor.

Encarei aqueles olhos verdes, e as lembranças voltaram como uma tempestade de inverno: o jeito que ele me olhava no colégio, a tensão antes de cada beijo, o amor puro que nasceu entre as sombras de Forks.

— O que eu sinto por você nunca mudou, Bella. É claro que eu amo você. Nada do que aconteceu foi capaz de apagar isso — ele hesitou por um segundo, e um brilho travesso surgiu em seu olhar. — A menos que você tenha conhecido algum garanhão na Flórida.

Uma risada tímida e incrédula escapou de nós dois, quebrando o gelo que nos separou por quinze anos.

Sem pensar em mais nada, inclinei-me e encontrei a boca dele. Edward parecia tão sedento por aquele contato quanto eu. O beijo não tinha a delicadeza hesitante da nossa adolescência; era urgente, profundo, marcado pela saudade e pela fome de uma vida inteira perdida.

No fundo do meu coração, fiz um pedido silencioso: que aquele momento durasse para sempre. Que eu pudesse sentir seus lábios e amá-lo em todas as suas novas formas, cuidando de cada cicatriz, física ou não.

— Eu te amo — sussurrei entre os beijos, sentindo que, finalmente, a história tinha voltado para o seu lugar.