1 I. Dias nas Ruas

Corria desengonçada pelo telhado de uma casa, atrás de uma pomba; Chrona precisava desesperadamente comer. Não sabia lidar com o fato de que agora tinha de achar sua própria comida, nem o quanto seus pés tropeçavam nas telhas de cerâmica em que estava pisando, mas era melhor do que ficar na casa de onde viera. De que valia a pena a comida que recebia se, muitas vezes, mal tratos vinham junto? Era melhor conseguir seu próprio sustento, obrigada.

Estava quase alcançando a ave quando uma telha solta fê-la escorregar e cair do telhado de uma casa alta em cima de uma tenda, que despencou com seu peso em cima da peixaria na rua.

-Saia daqui, seu gato de rua imprestável! – o lojista gritava furioso, erguendo um jornal bem enrolado na direção de Chrona, que soltou um pequeno grunhido de dor e correu para longe.

Saiu de perto do peixeiro o mais rápido que conseguiu, com o rabo entre as pernas e pequenas lágrimas em seus assustados olhos azuis; nunca tivera uma boa impressão dos humanos, mas estava ficando cada vez pior, agora que era tratada como uma mera gata de rua. Pior: ela não podia nem ao menos contestar o que lhe diziam; podia não ter sido desde o início, mas agora não passava de uma gata de rua, com seus pelos róseos sujo e desarrumado. Era uma realidade cruel, mas não podia negá-la.

Andava vagarosa pelo meio fio, mancando; suas patas doíam pela queda brusca. Se estivesse a mais tempo vivendo naquele meio, talvez já tivesse se acostumada, mas aquilo doía muito e ela estava sozinha; não tinha nem como pedir ajuda. Humanos não a entendiam quando ela tentava falar com eles e não conhecia muitos outros gatos, apenas alguns que não queria nunca mais ver. Não queria chorar; aquela era a pior hora para tal, mas ela simplesmente não conseguia mais controlar suas lágrimas. Não sabia como continuaria a viver daquele jeito, mas nem por um segundo pensou em voltar para os braços de sua maldosa dona, Medusa. O simples pensar dava-lhe arrepios na espinha.

A rua estava ficando mais movimentada, por isso fez um esforço para conseguir subir à calçada; os carros passavam perigosamente perto de onde ela estava, o que a deixou ainda mais insegura do que fazia. Será que tinha sido uma boa ideia ter saído de casa? Claro que Medusa e sua crueldade natural lhe causavam grandes feridas – tanto psicológicas quanto físicas – mas nenhuma agressão chegava tão perto da morte quanto as rodas negras dos automóveis que passavam. Para melhorar a situação em que se encontrava, as nuvens acima de sua cabeça ameaçavam chuva. Suspirou frustrada; já não gostava de água e ela ainda tinha de cair do céu apenas para lembra-la uma vez mais que ela não tem onde se abrigar?

Estava, agora, passando perto das maiores casas de toda a cidade; o bairro nobre, por assim dizer. Um lugar quase místico para Chrona, que vinha de um lugar realmente simples e isolado de toda a área urbana. Como ela havia parado ali era um mistério para ela mesma. Olhava ao redor extasiada; seria tão bom morar numa daquelas casas. Continuaria andando por lá eternamente até que sua perna não aguentou mais e cedeu; caiu no chão ao lado do portão de um casarão qualquer. Foi o que pensou até virar um pouco sua cabeça na direção de tal portão.

Deu um pulo para trás, com sua pata misteriosamente recuperada de tanto susto; aquele era o maior e mais caro casarão de todo o quarteirão, o que era esperado da casa do prefeito da cidade. Sentiu-se intimidada pelas caveiras tão características daquela pessoa tão importante; mas, ao mesmo tempo, lhe ocorreu:

-Se eu me abrigar aqui... ninguém vai me notar... – Afinal, aquele era um lugar grande, jamais notariam um ser tão pequeno.

Ainda relutava um pouco; e se houvesse cães de guarda pela casa? Tremeu; ela seria estraçalhada se esse fosse o caso. Foi quando a chuva começou a cair, começando por gotejar em seu focinho. Chacoalhou a cabeça; se cachorros viessem atrás dela, a solução era se esconder em algum canto que não pudessem alcança-la. Sem falar que, que mal uma gata franzina como ela faria?

Pulou as barras do portão com delicadeza, tomando cuidado para não fazer barulhos e acabar sendo percebida. O chão molhado quase fez com que Chrona escorregasse, mas não se deixou perder o equilíbrio novamente – tinha consciência de que, se ela caísse, não seria capaz de levantar-se de novo. Caminhou por um pátio central que levava até a porta da frente, mas não seria ousada de deitar-se ali; era imprudência. Por isso, meteu-se por entre o pequeno jardim de frente, até que achou uma planta de porte médio, porém com folhas largas que lembravam um coração; já vira aquelas folhas antes, mas não recordara o nome da planta, coisa que realmente não importava. Deitou-se embaixo da maior folha dali e enrolou-se com sua cauda, fechando os olhos enquanto suspirava.

“Finalmente, um momento de paz”, pensou.

Até que, de repente, uma das janelas da casa, uma mais ao alto, se abriu.