21 Capítulo 21 - Necessário

Charlie nunca tinha visto os Selecionados tão quietos quanto na noite do jantar com o Rei. Ele desejou que a Rainha estivesse lá — talvez conseguisse algum apoio —, mas eram apenas ele, os outros cinco Selecionados e Maxon Schreave.

Charlie tentava afastar todas as histórias que Annie lhe contara sobre o pai na Seleção. Mesmo tendo beijado quase todas as Selecionadas, jogaria Charlie em uma masmorra se soubesse que ele tinha beijado Annie.

Eles tinham masmorras? Charlie disse a si mesmo que perguntaria a Annie depois (mas não tinha certeza de que queria saber a resposta).

Jasper entrou em uma conversa animada com o Rei sobre hipismo. Zack vez ou outra fazia algum comentário quebra-gelo que nem sempre era apreciado por Maxon. Brad falava sobre todos os seus méritos e conquistas.

Leo, por outro lado, limitava-se a responder as perguntas gentilmente, lançando sorrisos ocasionais e fazendo um comentário singelo ou outro.

Charlie fingia estar vendo algo muito importante no próprio guardanapo. Talvez assim esquecessem que ele existia.

Claro que não deu certo.

— Sr. Charles — disse o Rei em determinado ponto. Charlie pulou na cadeira, quase derrubado o garfo.

— Sim?

— Minha filha me disse que o senhor toca violão.

Assenti.

— Por que acha que merece minha filha? — o Rei Maxon estreitou os olhos.

Charlie ficou surpreso com a pergunta. O Rei fora o primeiro a tratar Annie como o prêmio. Podia até se importar com o país, mas se importava mais ainda com o coração da filha.

O que era ótimo, porque a simples ideia de pensar no país fazia Charlie querer se esconder para sempre.

— Eu... — a voz de Charlie falhou. Ele o quê?! Ele era talentoso? Todos eles eram. Ele era esperto? Jasper também, e possuía uma educação bem melhor. Ele falava o que pensava? Não mais do que Zack.

— Excelente resposta — o Rei debochou e voltou a falar com Jasper.

Charlie encolheu-se na mesa. Nunca tivera um ataque de pânico, mas o que estava sentindo certamente comparava-se.

* * *

— Como foi? — Annie fitou Charlie, esperançosa, no dia seguinte.

Droga.

— Foi... Hm... Bom — mentiu, tentando sorrir.

Certo, agora precisava mesmo consertar a porcaria que fizera.

— Eu já volto — disse ele, e saiu correndo.

Fez a coisa mais insana do universo logo depois: bateu na porta da sala de reuniões do Rei Maxon.

Quis sair correndo no mesmo momento, mas era tarde demais.

Lucius atendeu.

— Hutton, o que diabos está fazendo aqui?!

— Eu... preciso dar uma palavra com Vossa Majestade. Será rápido.

— Você está louco?! Por que acha que...

— Deixe o rapaz entrar — disse o Rei, sério. — E nos dê licença por um minuto, Lucius.

Contrariado, o homem o fez.

Os olhos escuros do Rei cravaram-se em Charlie.

— Sente-se.

Charlie sentou-se na cadeira em frente a Maxon. Havia uma mesa cheia de papéis entre eles.

— É bom que seja importante.

Charlie engoliu em seco.

— Eu... não acho que tenha provado meu valor ontem à noite.

— Não acha?

— Eu não provei meu valor ontem à noite — corrigiu ele, tentando soar confiante. — Minha falta de eloquência tornou-se uma falta de compromisso com a Princesa. Venho pensando nessa falta desde então, e percebi que tenho uma resposta melhor para vossa pergunta, e pretendo fornecê-la ao senhor agora mesmo.

— Praticou isso em frente ao espelho? — Maxon ergueu uma sobrancelha.

Charlie pensou em ignorar o comentário, mas não seria muito sagaz ignorar o Rei de Iléa, então apenas assentiu e continuou:

— Veja bem, eu sou um Quatro. Essa coisa de Rei de Iléa me pareceria insana há algum tempo. Na verdade, ainda parece um pouco. Mas eu não ligo, porque se o reino vem de brinde se eu tiver o coração da Princesa, vou dar o meu melhor.

— Percebe que está se referindo ao comando de meu país como um fardo?

— Não é um fardo — agora ele já tinha certeza do que estava falando. — É uma parte da vida da sua filha que não posso ignorar se quiser passar o resto de minha vida com ela. Serei o melhor rei que Iléa já teve. Farei tudo o que estiver ao meu alcance. Por ela.

O Rei fitou-o em silêncio, esperando que concluísse.

—... Estou apaixonado pela sua filha, sr. Maxon. E não vou a lugar algum tão cedo.