13 Capítulo XIII

Não houveram visíveis alterações no comportamento habitual gentil de Robert para com Elsa.E,mediante isto,a loira pôde concluir que seu noivo pudera facilmente apagar de sua mente o duvidoso episódio ocorrido em seu quarto uma noite atrás,que fizera-o levantar suposições a respeito da possível existência de um homem desconhecido com o qual a Rainha relacionava-se intimamente ás escondidas.Em momento algum,Robert fizera menção de dar início á um interrogatório que tivesse como objetivo extrair a verdade de Elsa,forçando-a a revelar-lhe o quê realmente acontecera na noite em que ouvira-a conversando com o quê parecia ser um homem.

Acreditando que seu noivo desapegara-se completamente de toda e qualquer possibilidade criada pelo mesmo que mantivesse-o inclinado a suspeita da aparição de Jack em seu quarto,—a Rainha pôde suspirar aliviada e direcionar sua atenção para os preparativos da festa de noivado,que foram iniciados naquele mesmo dia.Anna rapidamente tratou de anunciar que seria a encarregada de organizar o evento de gala que reuniria toda a Arendelle para celebrar o casamento da Rainha com o soberano das Ilhas do Oeste.A ruiva,como já era de se esperar,mostrou-se excessivamente animada para a dita celebração,acompanhando a irmã que locomovia-se de um local para o outro pelo palácio,supervisionando o trabalho decorativo realizado pelos criados e se o mesmo encontrava-se de seu grado.

Robert preferiu não participar da organização do baile,considerando que sua futura cunhada aparentava estar apta o suficiente para cuidar disto sozinha sem problemas.Ele preferiu somente observar Elsa de longe,e embora não transparecesse isto explicitamente,tinha-se grandiosamente ansioso pelo momento em que tomaria-a como sua esposa.

❄ ❄ ❄

— E então? O quê irá me ensinar esta noite? — A indagação de Elsa dirigida á um Jack notoriamente pensativo,quebrara a sutil névoa de silêncio que antes estivera pairando sob a atmosfera acima deles.A Rainha virou-se para fitá-lo e cessou seu caminhar lento pelo solo pedroso do vasto pátio situado do lado de fora do alojamento de celas do calabouço.Jack imitou seu gesto,porém;mesmo após colocar-se de frente para ela,manteve-se cabisbaixo.Seu olhar distante fixo em seus pés descalços não foi erguido para o rosto da Rainha,embora soubesse que esta ainda aguardava uma resposta por parte dele.

Suspirando,Jack apoiou a base do cajado em seu ombro esquerdo,e sua outra mão permaneceu dentro de um dos bolsos de seu casaco.Elsa mostrou-se no mínimo intrigada com o aparente estado de divagação de Frost,porém,ela não o questionou a respeito disto,embora em seu íntimo almejasse saber se havia algum motivo específico pelo qual ele encontrava-se tão disperso.Seus olhos curiosos permaneceram fincados sob a figura alta do andarilho,e enquanto esperava que o mesmo se pronunciasse,Elsa teve sua mente inundada por diversas suposições a respeito do quê Jack estaria pensando.

Finalmente,Frost ergueu seu rosto com um suspiro pesado.Os pingentes de gelo cristalinos das íris reluzentes de seus olhos decaíram-se sob a face ligeiramente ansiosa da loira,que olhava-o em expectativa.Sua expressão indecifrável tornou ainda mais misteriosa a razão de seu breve momento de devaneios para a Rainha.

— Não iremos treinar hoje. — Disse Jack em tom firme e suave.

Á princípio,Elsa acreditou que a resposta proferida por ele tratasse-se de uma intencional tentativa de criar uma piada irônica ou algo assim,no entanto,as feições rigidamente severas da face marcante de Frost não davam suporte á esta possibilidade.A loira riu por um breve instante,esperando pelo momento em que Jack assumiria que sua fala fora uma investida ao início de uma suposta brincadeira.Todavia,ele manteve-se austero,mas Elsa recusou-se a crer que ele estivesse falando sério.

— Como é?

Frost novamente suspirou.

— Vamos fazer alguma coisa divertida. — Ele agora mostrava-se despreocupado.

Elsa franziu a testa numa careta incrédula.

— Não me lembro da condição:"Vou-Lhe-Proporcionar-Entretenimento",estar incluída em nosso acordo.

— E não está;mas decidi que faremos algo divertido esta noite.

A Rainha riu em deboche.

— O quê? Por que?

Jack rápida e sutilmente escapou destas perguntas.Logo mudando o rumo da conversa:

— Fale-me sobre as coisas que gosta de fazer em seu tempo livre.

— Frost...o quê você...?

Ele a interrompeu abruptamente antes que pudesse finalizar suas palavras:

— Podíamos criar o maior boneco de neve do mundo...ou tentar congelar a meleca em nossos narizes. — Sugeriu ele demonstrando iminente entusiasmo.Um largo sorriso espontâneo formou-se em seus lábios finos,e de repente,a máscara de seriedade desaparecera de forma surpreendentemente veloz de suas feições.

Elsa tinha o cenho fortemente franzido numa careta espantada.

— Que nojo! — Ela de certo não aprovara a segunda proposta feita por Frost.

— E que tal se congelarmos um lago para patinar?

— Para isto teríamos que sair do palácio.É o que sugere que façamos?

Jack deu de ombros.

— Não é má ideia...

— E como você espera que eu escale o murro usando estas roupas? Enquanto aos guardas,como passaremos por eles?

— Eu posso voar,lembra? — Jack olhou-a com um ar de superioridade.

A Rainha rapidamente tratou de repelir esta ideia,balançando a cabeça em negação.

— Nem sequer atreva-se a pensar nisto...!

— Ora,vamos! Vai ser divertido!

— Frost,eu disse "não"! Não aceitaria voar com você através dos murros do palácio nem para salvar a minha própria vida!

— Você mesma havia dito que faria qualquer coisa para sentir o gosto da liberdade.Eu posso lhe dar isso,pelo menos por algumas horas.

— Que parte de "não",você não entendeu?

— E por que não?

— Eu tenho medo de altura!

Jack deixou escapar um risinho divertido,adorando a forma quase infantil com a qual Elsa cruzou os braços sob o busto e fez um beicinho mimado.

— Não têm com o quê se preocupar.Estará segura comigo. — A carga notória de conforto que transparecera na voz ligeiramente rouca de Jack,quase acabou por fazer com que a loira cedesse á seu pedido.Porém,ela não permitiu-se mostrar-se facilmente afável.

— E o quê me garante que você não irá me jogar lá do alto?

O albino franziu o cenho,fingindo ter ofendido-se com a suposição maldosa feita pela Rainha.

— Por que eu faria isso?

— Você acha que sou irritante,lembra?

— Bom...digamos que eu tenha mudado de ideia a respeito disso.

— E existe um motivo específico para tal?

— Talvez.Eu posso lhe contar,mas para isto,terá de permiti-me levá-la para um passeio nas alturas. — Jack sorriu sedutoramente ao término de sua fala,com o intuito de tornar o convite irresistível.

Elsa nada disse;somente mordeu o lábio inferior e seu olhar pensativo foi direcionado para baixo.Ela finalmente pareceu estar considerando a proposta feita por Frost,e mediante isto,o mesmo decidiu utilizar sua muito afiada lábia para convencê-la a aceitar sua sugestão:

— Eu a trarei de volta antes do amanhecer.Não a levarei muito longe se não for de sua vontade,e prometo que não vou deixa-lá cair.

Elsa descruzou os braços e suspirou.

— Frost...eu não sei sobre isso...

— Você confia em mim? — Jack interrompeu-a ao dar um passo á frente e estender a palma de sua mão aberta para a Rainha,mirando-na profundamente nos olhos cristalinos que reluziam fracamente contra a luz da Lua num brilho etéreo,repleto de ternura.

Os olhos de Elsa foram rapidamente da mão estendida de Jack para sua face.De início,a loira mostrou-se um tanto incerta a respeito da indagação feita por ele,e não o respondeu de imediato.As emoções em sua face alteravam-se repetidamente entre apreensão e desconfiança.A enxurrada de suposições preocupantes consumiu-lhe a mente abruptamente,quase fazendo-a desistir completamente de aceitar o convite de Jack.No entanto,Elsa,por alguma razão que era-lhe totalmente desconhecida,viu nos olhos dele um real motivo para permitir-se ouvir seu coração.

Por fim,a loira olhou-o intensamente e abriu um gracioso sorrisinho delicado.E,mesmo que ainda um tanto hesitante,ela ergueu sua mão e colocou-a sob a de Jack.

— Sim. — Disse Elsa num sussurro.

O gigantesco sorriso iluminador que formou-se nos lábios finos de Frost,arrancou um fraco suspiro da Rainha;que por um breve momento,viu-se desnorteada mediante tamanha beleza envolvente.Embora soubesse que nunca permitiria-se revelar isto explicitadamente,Elsa considerava Jack ainda mais belo do que qualquer outro nobre real que já conhecera em sua vida.

Jack aproximou-se da Rainha e gentilmente,colocou-a sobre suas costas de modo que suas pernas,presas ao quadril dele,estivessem ao alcance das mãos de Jack,para que ele pudesse mantê-las agarradas firmemente junto ao seu corpo.Assim,Elsa permaneceria segura.Timidamente,a loira envolveu o tórax largo de Frost com um de seus braços,enquanto o outro tinha-se ocupado carregando o cajado dele,considerando que ele não poderia fazê-lo enquanto estivesse segurando-a pelas coxas.Elsa apoiou sua cabeça sob a nuca dele e soltou um longo suspiro.A Rainha fora tomada por um misto peculiar de timidez e conforto ao estar tão intimamente próxima de Jack.Ele,por outro,descobriu iminente deleito ao tê-la junto de si.

— Está pronta? — Perguntou Jack ainda sorrindo.

— Não exatamente.Mas sugiro que se apresse antes que eu perca a pouca coragem que ainda me resta!

Jack somente riu e gradualmente descolou seus pés do solo de pedra do pátio,flutuando acima do mesmo.Á medida que ele alcançava altura,o coração de Elsa martelava num ritmar frenético e desgovernado em seu peito ofegante.A loira atreveu-se a lançar uma rápida olhada para baixo,e rapidamente arrependeu-se de tê-lo feito.Ela deixou escapar um curto gritinho assustado ao constatar o quão alto já encontravam-se áquele ponto.Seus olhos arregalados de pavor vislumbraram uma versão em miniatura do palácio do qual residia,e quando Jack finalmente ultrapassou o limites das nuvens,estas privaram-na completamente da vista do espaço territorial do qual situava-se os domínios de Arendelle.

A Rainha voltou a enterrar a cabeça contra o casaco de Jack e descolou seu olhar para outro local,sabendo que acabaria por pedir á ele que a levasse de volta para terra firme se permanecesse concentrando-se o quão alto no céu estavam agora.Jack então foi para o norte,para muito além das montanhas pontudas que cercavam o território da ilha de Arendelle.Num voo tranquilo,Frost seguiu o curso do gélido vento voraz que atingia-os impiedosamente na face,jogando seus cabelos para trás em ondulações turbulentas.

As pequeninas pedras congelantes azuladas das íris reluzentes da Rainha,transbordaram em imensurável encantamento.Estas locomoviam-se rapidamente de um ponto para outro no magnífico céu negro estrelado,com o intuito de gravar minuciosamente aquela imagem em sua memória para sempre.Sua face estonteante tinha-se maravilhada,e era complementada por um sorriso radiante.Elsa suspirou ao ter seu peito preenchido por uma explosão de felicidade inexplicavelmente deliciosa.Seu corpo que antes mantivera-se rígido,teve-se finalmente relaxado sob o de Jack quando a sensação de medo que cercava-lhe;dissipou-se.

— O quê está achando? — Perguntou Jack com um pequeno sorriso,quebrando o confortável silêncio que instalara-se sob eles.

— É maravilhoso.A sensação de liberdade é ainda melhor do que eu sempre imaginei.Obrigada,Jack.Eu lhe serei grata para sempre por ter me concedido essa experiência fantástica.

— Não precisa agradecer.Eu fico feliz em saber que está gostando. — Confessou ele quase que timidamente.

Elsa ergueu a sobrancelha direita e lançou á ele um olhar debochado do qual Jack não pôde ver.

— O quê está havendo com você? Quer dizer,por quê de repente está sendo tão gentil comigo?

Frost não respondeu de imediato.Seu olhar disperso vagou para além dos inúmeros conjunto de nuvens que estendiam-se infinitamente ao longo do céu pontilhado por diversos pontos de luz reluzentes proveniente das estrelas.Suas feições tinham-se desgostosas quando ele suspirou,finalmente respondendo á Rainha:

— Boa pergunta... — Havia um sutil tom de frustração em sua rouca voz baixa.

Jack soubera que havia algo de muito errado ocorrendo com ele desde que fora consumido pelo sentimento destruidor de culpa que decaíra-se sob sua consciência após ter despejado uma série furiosa de palavras ofensivas á loira.Ele ainda estava a se perguntar por quê sentira-se tão amargurado consigo depois de tê-la chateado.E novamente,este mesmo sentimento voltou a consumi-lo após ter ouvido a declaração da Rainha noite passada,e constatar o quão infeliz esta tinha-se com o atual estado com o qual que sua vida encontrava-se,tendo de casar-se com alguém que não amava por pura obrigação.Mediante isto,Jack decidira suspender a sessão de treinos por aquela noite para proporcionar algum divertimento á desolada Rainha,e fazê-la esquecer-se de seus compromissos frustantes pelo menos por algumas horas.Mas por que? Por que Jack via-se tão grandiosamente necessitado de fazer algo que afastasse a nuvem negra de tristeza que pairava acima da cabeça de Elsa?

Frost não sabia a resposta para esta,e muitas outras perguntas que estiveram rondando por sua mente confusa na última noite.Oras,o quê estaria acontecendo com ele,afinal?

Arrependimento,compaixão,sensibilidade e humildade são características que há muito tempo foram extintas de seu caráter pessoal.Jack sequer lembrava-se quando fora a última que permitira-se ser gentil com alguém.Elsa estava a fazer algo que Jack acreditou que ninguém jamais seria capaz de fazer:Reascender a chama do amor em seu rígido coração.E antes mesmo que pudesse dar-se conta disto ou mesmo impedir que os encantos e a beleza da loira impusessem qualquer controle sobre ele,—Jack já sentia-se completamente envolvido por ela.Mesmo que insistisse em negar isto á si mesmo,Jack estava a adorar a insana bagunça que Elsa fazia em seu íntimo;e almejava por mais.No entanto,a voz do bom senso ainda jazia presente em sua mente,e esta berrava-lhe que se afastasse da Rainha e soterasse todos os sentimentos que ela estava a despertar nele no ámago mais obscuro de seu frio e cruel coração.Porém,mesmo que Jack quisesse fazê-lo para poupar-se do sofrimento que o abateria quando tivesse de partir e perdê-la para sempre,—ele não encontrava-se apto a reunir forças para realizar tal feito.

❄ ❄ ❄

Elsa e Jack encontravam-se sentados lado á lado sob a borda de um penhasco,situado em meio ao conjunto numeroso de montanhas de terra,ao extremo leste dos limites do território de Arendelle.

O casal ria e conversava animadamente debaixo da luz celestial resplandescente da imensa Lua-Cheia que jazia alpina no centro do céu,rodeada por um grupo pequeno de nuvens e estrelas.A altitude do local privilegiava-os com uma vista de tirar o fôlego que possibilitava uma visão ampla de todo o reino.Jack e Elsa discutiam alegremente a respeito de seus gostos pessoais,e embora houvesse notória diferença em suas personalidades distintas,a conversa em momento algum tornou-se maçante.

Em determinado momento,fez-se silêncio entre o casal,que passou somente a contemplar a espetacular vista imerso em seus próprios pensamentos.No entanto,a inesperada fala proferida por Frost dera um fim á quietude aconchegante:

— Jackson Overland. — Dissera ele com o olhar fixo perdido na paisagem que estendia-se á sua frente.

Elsa piscou,atordoada ao ter seus momentâneo estado de devaneios abruptamente interrompido pela pronuncia sussurrante feita repentinamente por Jack.Franzindo as sobrancelhas,confusa a respeito do que ele se referia,Elsa virou-se para olhá-lo e perguntou:

— O quê?

— Meu nome.Meu verdadeiro nome é Jackson Overland. — Ele finalmente virou-se para fitá-la.O capuz de seu casaco cobria-lhe o rosto,privando a loira de uma visão clara de sua expressão.

— Jack Frost... — Ele prosseguiu,sem aguardar por um pronunciamento por parte da Rainha. — ele surgiu através da sôfrega necessidade que eu tinha de livrar-me das lembranças perturbadoras de meu passado.Eu precisava de algo que destruísse todo e qualquer vestígio dos traços da personalidade de Jackson Overland que ainda haviam em mim.Pois ao destruir a existência de Overland em mim,eu seria capaz de desapegar-me totalmente de tudo que um dia eu fui e o quê isto representava.Afinal... — Jack fez uma breve pausa para suspirar — a família de Jackson está morta,então achei que o certo a fazer seria levá-lo para o túmulo junto com seus pais e sua irmã caçula.Jackson Overland está morto...tudo o quê restou daquele pobre camponês ingênuo,bondoso,gentil e prestativo fora um buraco enorme em seu peito,onde durante quase dez anos foi soterrado ódio,amargura,tristeza e solidão.E foi a partir destes sentimentos,que Jack Frost nasceu.

As feições de Elsa tinham-se fortemente franzidas numa careta que mesclava espanto,compaixão e confusão.Ela passou a língua nos lábios e arfou,seu olhar manteve-se fixo na figura de Jack,incapaz de pensar em algo para dizer mediante as palavras dele.

Jack deu continuidade:

— Como já havia lhe dito,eu nasci e passei metade de minha infância em uma pequena aldeia situada nas Montanhas do Oeste.Exatamente como você,eu nasci com estes poderes e embora meus pais tenham assustado-se quando perceberam que eu era...diferente,eles não tentaram me sacrificar ou mesmo me abandonar por isso.Ao contrário,foram os melhores pais do mundo.Eram pacientes,prestativos e me amam demais.Nós éramos muito pobres,mas nem mesmo isto nos impedia de sermos felizes.Eu e minha irmã caçula costumávamos nos divertir muito juntos brincando na neve.Eu a adorava tanto...éramos uma família feliz,nos amávamos e ajudávamos um ao outro. — Elsa pôde notar que a voz de Jack ficara notoriamente embargada ao mencionar a irmã falecida,no entanto,ela não soube se ele estava de fato chorando devido ao capuz que cobria-lhe o rosto.

Jack interrompeu momentaneamente seu relato por alguns breves instantes.Ele desviou seus olhos antes fixos no rosto da Rainha para um ponto qualquer situado abaixo de suas pernas.O albino comprimiu os lábios e engoliu em seco longa e pesadamente.O aperto esmagador causado pela dor de reviver estas memória,espalhou-se por seu peito,comprimindo seu coração contra os pulmões de forma a fazer com que sua respiração entrecortada saísse em baforadas pesadas através de seus lábios entreabertos.Ele esforçou-se para manter o choro preso em sua garganta,no entanto,sabia que não seria capaz de fazê-lo por muito mais tempo.

Por fim,Jack prosseguiu:

— Ocorreu que os demais aldeãos acabaram descobrindo que o filho do ferreiro da vila,ou seja,meu pai;possuía habilidades especiais e perigosas que se não fossem contidas,acabariam por gerar uma tragédia.Minha família intercedeu ao povo por mim,e tentaram convencê-los de que não havia com o quê se preocuparem pois eu não machucaria ninguém.Porém,eles não deram ouvidos aos meus pais e alguns dias depois,realizaram uma invasão á minha casa no meio da noite com o intuito de me matar pois me consideravam uma ameaça.Os aldeãos atearam fogo ao telhado de palha,em poucos instantes,toda a casa estava totalmente em chamas.Eu tinha apenas doze anos na época,portanto,não tinha pleno controle sobre meus poderes e não pude utilizá-los para amenizar a intensidade do incêndio.Meus pais levaram-me á porta dos fundos para que eu escapasse.Eu consegui fugir...mas...eles...e minha irmã...

Jack viu-se incapaz de reunir forças para permanecer contendo as lágrimas já formadas que inundaram seus olhos cristalinos quando imagens da fatídica morte de sua família passaram a disparar por sua mente em flashes distorcidos.Frost irrompeu num pranto doloroso,despejando torrentes de lágrimas em meio á soluços oprimidos.

— Eles não conseguiram sair da casa antes que ocorresse o desabamento.— Disse ele em meio ao choro.— Então...eu fiquei lá,assistindo sem que pudesse fazer absolutamente nada enquanto minha casa em chamas reduzia-se á cinzas e minha família morria esmagada.Eu podia ouvir os gritos de pavor da minha mãe do lado de fora da casa...podia ouvir minha irmã chorando...

Embora desejasse fazer algo para reconfortá-lo,Elsa viu-se incapaz de procurar pelas palavras corretas que pudessem,de alguma forma,amenizar a dor emocional do albino.Ela ficou somente a assistir enquanto Jack entregava-se aos prantos,cabisbaixo.

— Eu fugi da aldeia na mesma noite em minha família morreu. — Continuou ele após passado alguns momentos dos quais estivera somente chorando. — Durante algum tempo,eu somente vaguei sem rumo pelos arredores da vila,tomado por tristeza,angústia,desespero...e principalmente:ódio. — Jack novamente voltou a encarar Elsa. — E foi esse ódio descomunal que me motivou a fazer algo monstruoso.Algo que foi o principal fator que causara o surgimento de Jack Frost.Eu retornei á aldeia numa madrugada fria e a devastei com meus poderes.Cego pelo ódio que sentia dos aldeãos causadores do incêndio em minha casa,que resultou na morte de minha família,eu agi como um animal selvagem.Em momento algum,veio-me á mente o fato de haviam pessoas inocentes entre os responsáveis pela tragédia que destruiu minha vida.Eu sequer fui capaz de lembrar que haviam crianças ali,mulheres grávidas,idosos...pessoas que não se misturavam aos culpados que realizaram a invasão á minha casa.Mas eu simplesmente...os matei.Matei tudo e todos que estavam em meu caminho,e me sentia bem com isso.Sentia que finalmente justiça estava sendo feita e que as memórias de meu pais e de minha irmã estavam sendo vingadas e honradas.Eu acreditava que eles ficariam orgulhosos de mim,acreditava que estava fazendo a coisa certa...mas não estava;pois eu matei pessoas que jamais mereceriam a morte cruel e fria que eu dei á elas.Eu era jovem,imaturo,estava obcecado por vingança e não conseguia pensar em mais nada se não no ódio que crescia cada vez mais em meu coração amargurado.Eu perdi tudo que amava...estava sozinho,confuso,perdido...não sabia o quê eu estava fazendo até que finalmente me dei conta disto;mas áquele ponto já era tarde demais.

Jack fez uma pequena pausa,e então prosseguiu:

— Depois de ter dizimado completamente o lugar que um dia foi seu lar,Jackson Overland tornou-se oficialmente Jack Frost.Aquele garoto harmônico,gentil,sorridente e feliz se fora para sempre para dar lugar á um homem frio,cruel,egoísta e grosseiro.As primeiras mudanças ocorreram entrei na adolescência.Meus cabelos tornaram-se brancos e meus olhos;azuis.Eu cai no mundo.Passei a roubar de pessoas que necessitam de comida tanto quanto eu.Vaguei sem rumo por diversos lugres por muitos anos,vivendo sozinho.E devido á meu tempo a só,eu fui capaz de reconhecer que ao invés de honrar a morte de minha família dizimando a aldeia,eu fiz exatamente o contrário.Meus pais morreram e permitiram que minha irmã também fosse morta para que eu pudesse ser salvo...e para quê? Eu me tornei exatamente o oposto do que costumava ser,e agora,vivo como um ladrão miserável.Meus pais deram a vida deles por mim e eu desonrei o sacrifício deles ao me tornar Jack Frost.Minha família morreu por mim e tudo que eu fiz por eles foi assassinar uma aldeia inteira,e endurecer meu coração.Jack Frost é um monstro...eu sou um monstro.

Ao término de seu relato,Jack suspirou pesadamente e utilizou a manga de seu casaco para enxugar as lágrimas escorridas por sua face tristonha.Em seguida,ele enfiou uma de suas mãos no bolso de suas calças surradas e retirou de lá um objetivo não identificável ao primeiro olhar.Ele o estendeu para a Rainha,e disse:

— Eu era assim.

Elsa tomou o pequenino bonequinho de madeira em suas mãos,analisando minuciosamente a surpreendente quantidade dos mínimos desenhos que foram detalhadamente feitos sob a madeira.A face retratada no boneco representava o rosto radiante e sorridente de um garotinho de cabelos no tom de um cremoso castanho-chocolate,e olhos da mesma cor.A pele ligeiramente bronzeada de sua face harmônica era complementada por suaves traços de sardas claras na região do nariz e bochechas,e algumas curtas mechas dos cabelos desgrenhados e despenteados tinham-se caídas na altura das sobrancelhas grossas.A Rainha pegou-se encantada pelo bonequinho por um breve momento.Tentando reposicionar aquela mesma imagem sob a figura carrancuda de Frost,a loira idealizou-o quando criança,imaginando que aquele mesmo sorriso doce desenhado na face do garoto Jackson Overland esculpido no boneco de madeira,acomodaria-se com extrema maestria na face máscula e atraente de Jack Frost.Embora Overland e Frost se tratassem de pessoas completamente distintas,Elsa pôde ver que a sombra daquele garotinho bondoso e alegre ainda jazia oculta em Frost,e que a chama que antes ardia viva e resplandescente em seu coração,não fora totalmente apagada.

— Minha mãe o fez para mim. — Falou Jack,fazendo Elsa voltar-se para fitá-lo. — Ela era muito boa com trabalhos artesanais.Ela me ensinou tudo o quê sabe.Este boneco foi a única coisa que encontrei em meus bolsos após ter fugido da aldeia.

Elsa suspirou e devolveu o artefato de madeira á Jack.Seus olhos novamente decaíram-se sobre ele,e pelos próximos momentos silenciosos,ela somente limitou-se á fitá-lo num misto de compaixão e ternura.Frost,no entanto,tinha-se alheio ao olhar celestial da loira sobre si.Sua atenção tinha-se voltada para frente,os olhos perdidos no nada.

— Eu peço desculpas.Honestamente,eu não sei por quê decidi lhe contar isso.Eu nunca falei sobre isso com ninguém.Eu imagino que devo estar aborrecendo-a agora,e-...

Jack calou-se abruptamente e num movimento veloz,virou a cabeça na direção de Elsa,que pousara a palma macia de sua delicada mão pequenina sobre a dele,que tinha-se estendida ao lado de seu corpo.Mirando-a em suas esferas oculares gélidas e diamantinas que cintilavam num brilho etéreo contra a luz das estrelas,Jack franziu minimamente suas sobrancelhas grossas,aparentado estar surpreso com o gesto carinhoso inesperado executado pela Rainha,que agora direcionava-lhe um gracioso sorriso.

— Está tudo bem,não se preocupe.De certa forma,sinto-me lisonjeada por ter sido a primeira pessoa da qual você depositou confiança suficiente para contar algo tão pessoal.E eu não estou aborrecida por ter desabafado isso comigo.Na verdade...eu acho "Jackson" um lindo nome.E eu realmente acredito que ele ainda vive em você,em algum lugar no fundo de seu coração.

Jack soltou um curto riso debochado.

— Não sabe o quê está dizendo.Jackson Overland está morto.

— Jack Frost tentou matá-lo,mas ele não pôde.Jackson foi apenas esquecido,mas ele ainda pode ser resgatado.

— Não crie esperanças quanto á isto,Rainha.

— Eu vejo traços dele em você.Mesmo quando me dá nos nervos com suas piadas irônicas e seu comportamento imaturo,eu posso ver Jackson Overland vivo em você.Eu o vi em você esta noite e ele estava lá também quando você foi até o meu quarto para pedir-me desculpas.Não importa o quanto tente convencer á todos disto,ou até á si mesmo;jamais me convencerá que Jackson Overland está morto.

Elsa,num sutil movimento tímido,entrelaçou seus dedos nos de Jack com o intuito de passar-lhe algum conforto amigável através de afeição física.Embora a temperatura de suas peles fosse naturalmente gélida,o contato de ambas as mãos unidas invadiu o íntimo do casal num calor avassalador e resplandescente,encobrindo-os com uma sensação surrealmente maravilhosa de plenitude.

Os olhos de Jack foram de sua mão junto da de Elsa para a face de porcelana ligeiramente corada da mesma.O pequeno sorriso delicado possibilitada uma visão parcial de seus branquíssimos e luminosos dentes frontais,emoldurados por lábios úmidos que pareciam chamá-lo para um beijo.

Movido pela necessidade de suprimir seus desejos masculinos e descobrir se o sabor dos lábios de Elsa era tão delicioso quanto ele acreditava ser,Jack,intuitivamente aproximou seu corpo do da Rainha.Á princípio,a loira não recuou;no entanto,direcionou á ele um olhar no mínimo assustado.Gradualmente,Jack ergueu sua mão e levou-a á maça da face esquerda da Rainha,roçando suavemente a ponta de seus dedos frios contra a maciez de cetim da pele clara como neve.Elsa fixou seu olhar nas feições masculinas do rosto de Frost,e por um momento,pegou-se desconcertada mediante a beleza de tirar o fôlego do albino.Ambos estavam perto o suficiente para que Elsa pudesse vislumbrar os mínimos detalhes que compunham seus traços marcantes e envolventes.A loira engoliu em seco e conteve o ar acumulado em seus pulmões,prendendo a respiração.Elsa teve até o último músculo de seu corpo enrijecido ao ter seus sentidos femininos violentamente desestruturadores pela aroma masculino característico inebriante que provinha da pele viril de Frost,que invadiram-lhe as narinas.Elsa passou a língua nos lábios em ação intuitiva,aguardando pelo o quê viria em seguida.

Jack roçou minimamente a ponta de seu nariz contra o dela.Seus hálitos frios e doces misturavam-se devido ás respirações levemente alteradas que escapavam de seus lábios entreabertos,acariciando os rostos um do outro numa brisa envolvente.Porém,antes que Jack pudesse finalmente selar seus lábios nos dela,Elsa pareceu cair em si;e ao dar-se conta do quê estava prestes a fazer,rapidamente tratou de afastar-se dele num movimento brusco.Ao fazê-lo,Elsa levantou-se num pulo e colocou algumas mechas soltas de sua trança atrás da orelha,evitando contato visual direto com Jack.Ela virou-se para o lado oposto e com o rosto queimando em constrangimento,abraçou os próprios ombros e disse em tom quase ríspido:

— Eu gostaria que me levasse de volta agora.

Jack ainda precisou de alguns minutos para retornar á realidade,e ao fazê-lo,colocou-se de pé num pulo e cambaleou em passos desajeitados para junto de Elsa.Imitando o gesto dela,ele manteve o olhar fixo na direção oposta ao seu rosto,incapaz de virar-se para fitá-la após sua quase tentativa de tentar roubar-lhe um beijo.

Frost apanhou seu cajado,e esforçando para ignorar a tensão pesada que apossara-se da atmosfera acima deles,respondeu,tentando aparentar despreocupação:

— Está bem.