Quando acordei, o meu primeiro pensamento foi "Estou morta", mas quando meus olhos se adaptaram mais a luz, percebi que ainda estava em Rabdash. Em um lugar diferente, claro, mas Ainda lá. O que será que havia acontecido comigo? Por que os feitiços de Tanya e Josh não atingiram Rick enquanto ele estava de mão dada comigo? E por que eu sentira a mistura da neve com o fogo dentro do meu corpo quando Josh e Rick avançaram um contra o outro? Eu apenas esperava respostas.
–Está acordada? -perguntou Rick.
Eu me levantei, rapidamente.
–O que houve? Onde estamos, Rick? Eu estou viva?
–Apenas se acalme -ele me encostou de volta a um travesseiro, lentamente, um pouco gentil demais.
–Você está bem? -eu apertei a mão dele ao perguntar isso.
Ele fez que sim com a cabeça.
–Então... O que houve depois...depois que eu...desmaiei?
–Você fez eu e Josh desmaiarmos, também. Você está acumulando grande poder dentro de si, Oddie. Tanya voltou, e levou apenas Josh embora. Quando eu acordei, você ainda estava desmaiada, então tive que a carregar até aqui.
Eu olhei ao redor. Parecia um cômodo comum.
–Mas se não estamos na casa do Senhor do Mal, nem debaixo das Terras, nem no Castelo, onde estamos?
Rick esperou um momento e respirou fundo antes de responder.
–Somos fugitivos em Rabdash agora, Oddie. Estamos sendo perseguidos pelo lado do bem e pelo lado do mal.
Eu me assustei.
–Somos o que? -me levantei, rápido.
–O lado do mal nos quer, vivos ou mortos. Eles queriam você, mas achei que não estava preparada. E então, você sabe -ele apontou para os seus machucados — E o lado do bem considera você uma traidora por estar aqui comigo. Então, nos querem.
Eu fiquei quieta, e me deitei, lentamente. Não poderia ser possível. Como o lado do bem me considerava uma traidora? Eles não sabem que eu fiz isso por bem?
–Se acalme -Rick acariciou a minha bochecha.

–Isso não é possível, no momento, Rick. Não é possível -eu fechei os olhos e respirei fundo.
Ele segurou as minhas mãos, e com todas as minhas forças restantes, eu me levantei do lugar onde eu estava deitada. Eu estava vestindo uma camisola branca de tecido leve e de mangas, que ia até o joelho. Rick estava vestindo as costumeiras roupas pretas de sempre. O cheiro dele estava novamente incrível. Eu sorri levemente, e ele sorriu também. Eu me deixei cair nos seus braços. Ele me apertou forte contra o seu corpo, e mesmo entre a camiseta e a jaqueta, eu podia sentir os machucados sob a sua pele. Isso me cortou por dentro, mas continuei abraçando ele.
–Onde estamos, Rick? -perguntei, num certo momento.
–Lamento, mas isso não vou poder lhe contar isso, querida -disse ele, me desapontando.
Eu sentei-me de volta na cama.
–Josh ou alguém pode penetrar na sua mente e tentar extrair algo, Oddie, por isso não conto. Posso te dizer que estaremos nos movimentando constantemente, por causa das perseguições.
Eu suspirei.
Eu ia falar algo, mas um bocejo meu me interrompeu. Rick riu de leve.
–Está com sono, já?
–Creio que sim. Posso dormir?
Ele fez que sim com a cabeça.
–Dorme comigo? -falei, docemente.
Ele tirou a jaqueta, lentamente, enquanto sorria, e os sapatos também. Enquanto ele fazia isso, eu me deitava novamente na cama. Ele se deitou ao meu lado, e me deixou deitar no seu peito. Assim, consegui adormecer.
Mas quem disse que os meus sonhos seriam bons?
Foram vários em uma noite. Os principais foram com uma criatura do mal e com Josh. Eu não sei com qual eu me assustei mais.
Um com Josh, foi realista de verdade. Eu pude atuar. Eu pude tocar em Josh, sentir ele em mim e falar o que eu quisesse.

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–Sempre soube que ia com ele.
O tom de voz de Josh me assustou. Ele nunca fora tão frio comigo. Apenas com Rick. Eu levantei a minha cabeça e olhei para ele. Ele estava quase humano. O meu lábio termeu e eu o mordi. Por que eu estava me sentindo assim?
–Josh, eu não...
–Não me explique. Poupe saliva.
O fundo da sala era branco. Estávamos parado no meio do nada.
–Onde vocês estão? -perguntou ele, rudemente.
–Não sei onde estamos. Rick não me contou.
–Onde ele está agora?
–Está dormindo....comigo -falei. Eu não queria falar que Rick estava comigo, mas se Josh estava sendo duro, eu retribuiria.
E tive o prazer de ver ele cruzando os braços na frente do corpo e endurecer a expressão após as minhas palavras. Fiquei feliz e triste ao mesmo tempo.
–Olha, eu não sei se disse, mas... -comecei.
–Já disse, POUPE PALAVRAS, Odette. Você vai falar apenas quando for solicitado.
Eu me aproximei lentamente dele, palando a alguns metros, encostada em uma parede e falei:
–Quem disse que vou abrir a boca para trair Rick?
–Então admite mesmo que está ao lado dele, o lado do mal?
Eu ia começar a negar, mas ele se aproximou lentamente de mim e me prendeu contra a parede. Ele nunca fizera isso comigo, mas eu tinha certeza que era expert nessas coisas. Ele abaixou a cabeça e deu uma analisada nas minhas roupas. Só agora então percebi que estava com um mini short de pijama e uma blusa comprida. Corei um pouco ao perceber, e após esse momento, Josh levantou a cabeça e me encarou, a tristeza estampada no rosto. Ele fez uma cara fofa, realmente. Eu fiquei sem reação. Ele estava exigindo respostas, mas carinhosamente. Ele estava com o seu rosto muito perto do meu. Eu estava quase sem respirar.
–Não vai mesmo me contar?
Ele deitou a cabeça no meu ombro. Eu fechei os olhos.
–Não -sussurrei.
–Você sabe que se nós pegarmos vocês vai ser melhor do que se o Mal os pegar -ele disse contra o meu ouvido.

Ele estava se aproximando, colando o seu corpo no meu. Eu não precisava Olhar para baixo para sentir ele segurando levemente as minhas pernas nuas e as puxando mais para perto de si. Não. Ele não ia fazer isso. Pelo amor de Deus!
–Josh, calma . Eu...eu não vou fazer isso. Eu...já escolhi o meu lado -eu lutei contra as últimas palavras.
Ele não parou, e eu tinha a certeza que ele ia continuar com isso. Então, lutei para sair dali, se é que era possível. Fechei os olhos e me concentrei no mundo real. Eu já podia sentir o corpo de Josh se distanciando do meu. Ele estava tentando me segurar, e isso dificultava a minha fuga. Ele estava chamando o meu nome.
Eu senti o ar tremular ao meu redor, e então já estava em um novo sonho.

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Nesse sonho, era tudo mais real, mais assustador. Eu estava envolta em uma névoa escura e densa, e não conseguia enxergar nada ao meu redor. Tive o cuidado de observar as minhas roupas: por sorte agora eu estava vestindo um vestido comprido cor de rosa claro. Ouvi um rugido a minha esquerda e me assustei. Tentei correr para mais longe possível do som, mas as minhas pernas e braços não se mexiam. Eu fechei os olhos e esperar a besta me atacar, mas ela parou uns centímetros a minha frente. Graças a Deus eu não a conseguia enxergar por inteiro; já estava assustada só por ver metade do monstro. Ele abriu a boca e falou, me assustando:
–Onde estás, filha do Lorde Turunen?
–Não me atrevo a dizer UMA palavra para você! -gritei.
–Você irá dizer um dia, tenho certeza -a fera riu -Rick está te tratando bem? É outra coisa que é fera. Acho que sim. Pena que é puro fingimento. Sabe que um dia ele irá te entregar para os do bem. Eles a irão massacrar, e cortá-la em pedacinhos, bem como fizeram com seu pai.
–Eles não mataram o meu pai. VOCÊ O MATOU! -Gritei.
–Não, de verdade. Apenas dei o golpe final nele -a besta coçou o pescoço -Vai me dizer ONDE estão agora?
–É preferível que me mate. Não vou abrir a boca para dizer nada que me traia.
–Rick está com você -a besta lembrou.
–Enquanto Rick estiver comigo, seremos uma pessoa em duas, não se esqueça -cuspi.
Para a fera, já bastara. Ela raspou as patas medonhas no chão, e avançou na minha direção, rugindo:
–Você vai ver, garota estúpida! Eu a esmagarei contra os ossos de seu pai!
Na vida real, eu acordei gritando, no mesmo momento que a fera me abatia no sonho.